灵兵十思疏镜内和前两重三十六苦雨阵中的幻境情形大同小异，都由零碎不成章的记忆碎片构成，场景之跳跃，常叫人不禁咋舌，好比才嬉笑怒骂鲜活过的一个人，转眼就能倾颓如山崩，形容枯槁到不成样子。
惠姑第三次出现在裴珺眼前时，精神已大不如前，瘦得只剩一副干瘪的骨架，木然推着架堆满家用的老旧板车，与坑洼不平的乡道相较劲。
天边无星无月，山影浓云浑然融为一体，只透出些微幽蓝光影，行进约莫半个时辰，那架板车突然像是陷入了泥沼之中，嘎吱嘎吱响个不停，任她怎么推搡，都无法向前挪动半步。
车轮在湿泞路面越咬越深，裴珺不再借树阴遮蔽身型，大步跨上前，用力挖开了车轮前堆积的淤泥。
板车脱离桎梏，惠姑气都未喘匀，一声不吭将车身停在平稳处，古井无波的两眼转将过去，眉头紧锁，露出理解不能的神色，“为什么？为什么非要跟着我？”
二人目光相触一瞬，裴珺率先偏移开半寸，不敢与她对视，“刘叔上山的事因我而起，我总该……”
惠姑原本尚算平静的脸色倏然沉下去，眼里攒出不可遏的愤懑焰火，“你到底还要我说几次？老刘上山同你不相干，我不怪你！”
“我不怪你……”恍如梦魇缠身，她又重复一遍，两眼一瞬不眨，直瞪瞪盯着裴珺，声音由怒转哀：“我不怪你，可我没办法不恨自己，为什么非要逞强多挑一担豆花，为什么偏伤了脚，为什么偏在他探亲前再次提起杏花渡的野山菌……”
惠姑后知后觉地抹下一把泪，几乎是喘不过气，她脊背不住弯成弓形，双手紧紧攥住心口，嘶哑道：“他出事后，你们看我的眼神，就像在看砧板上濒死的鱼，可就算它还活着又能怎样？难道就不进锅、不上灶了吗？”
“我知道，我的丈夫死了，你们可怜我，从前我走街串巷一整天才卖完的豆花，现在成天天不亮就能卖光，你们把我当什么？一个指望乡邻苟且过活的未亡人？”
她声音快而急，咬牙切齿，几近嚼穿龈血地恶狠狠：“可谁又能指望谁一辈子？我真的、真的不需要谁同情心作祟的接济！我是人，活生生的人！我没有为他寻死觅活的勇气，做不到为他哭哭啼啼一辈子！”
“一直以来，我都骄傲于我的手艺，我能滤出最细腻的豆汁，兑出最香醇的卤水，凝成最软嫩的豆花，我只想像他还在的时候一样，好好卖我的豆花！你们看我的眼神，每一天，每一天都像拿刀架在我脖子上磨！”
声嘶力竭之后，再多的泪也已熬干，惠姑复回平静，不再看向裴珺，转身重新拾掇行头与板车上意外散开的行箧。
她动作看似稳健，细看下来，却是极其杂乱无序，正的摆放成颠倒，叠在一处的又分开，几次三番来回规整，才勉强用麻绳将一众行箧、铺盖、大包小裹缠捆扎实。
“我们前些年攒了些银钱，我在镇上新置办了一间铺子，今后不会再回这里了，欢迎你……”
静默良久，她放弃了故作豁达的客套话，泄气改口道：“算了，对不起，我本不该怪你，可看到你，总忍不住想，如果那天没碰见你，我是不是就不会向他提起杏花渡，他后来……是不是、也就不会挂念我的腿伤去上山采菌了？”
“……我知道这不对，但是今后，我实是不愿意再见到你。小裴，回去吧，你是个好孩子，谢谢你愿意听这些，我走了。”
嘎吱嘎吱的响动再次在山水间荡起，不远处，东方鱼肚白，几缕微茫刺透云层，一点一点斜攀上狭长乡道旁、冠幅广展的苍劲榕树，宛若将天地都笼在层层叠叠泛金的纱雾之中。
昔日光景，如梦烟云，这次，再也没有腰系麻布裹巾、肩挑双担的豆花娘停驻于此了。
……
每逢一季山野秋意正浓时，桑谷的巷陌必然是悄怆寂寥的，田间稻谷收割过数茬，只余几棵萧疏的稻桩惸然矗立。
若说从前姜岱玥单知裴珺是个做学问一丝不苟、严于律己到近乎自苦的旧识，那么在这些以裴珺视角展开的记忆碎片中，她才切身实地领略到了此人固守规范的“学究做派”。
因为周遭不论层林尽染也好，荒芜破败也好，裴珺从来都只专注于脚下路径，将其视同做学问，通通目不斜视、耳不旁听。
直到有人气喘吁吁追上他，施礼后与他并肩而行，“裴兄？巧遇！”
裴珺朝来人还以一揖，“林兄。”
桑谷常年风调雨顺，民风淳朴，邻里相处和睦亲厚，平辈之间，更不作过多讲究，裴珺惯是成年里年岁偏小、少年里年岁偏大的那位，都唤“小裴”亦或“裴大哥”，这样文质彬彬唤“裴兄”的，除与裴珺同为崇文书院学子的林荀外，别无第二人选。
二人虽为同乡，归家也是一个向东，一个朝西，共往村南倒是头一遭，林荀遂奇道：“裴兄为何在此？”
“我曾托绣娘夫人修补过一只纸鸢，只是之前杂事纷扰忘记来取，趁今日休沐来此致歉，林兄又是为何？”
桑谷村人口稀薄，绣娘织妇不算多，独有一位来历存疑的绣娘，孀居在南村的榕树旁，既说不清原本姓氏，也不愿冠以夫姓，村志户籍处只登入“绣娘”二字，村中人虽知其含混，奈何东庭确有记录在案的绣姓，也不好为难亡卒遗孀，睁只眼闭只眼也就罢了。
长此以往，关系亲近些的阿叔阿婶，都不约而同将其改唤为更为顺口的绣儿娘，而诸如裴珺、姜岱玥这类后生晚辈，也便唤其作“绣娘夫人”这样奇特的称谓了。
林荀闻言面色微僵，显出几分凝滞的迟疑，“我……裴兄，恕我冒昧，绣娘夫人如今怕是不遑寒暄，你可否过段时日再来？”
通常来说，一桩事熟人神色古怪且言语遮掩，必然是有些不便让人知晓的弯弯绕绕在其中的，常人就算心有芥蒂，面上也自当顺坡下驴，识趣道声“叨扰”便翩然离去。
奈何世间偏有人学问堪称博古通今，立身处世却有如榆木疙瘩，顽固冷硬，裴珺在可与否间另辟蹊径，脚下生风，步履迈得更快，“因由未明，恕难从命。”
“罢了，我若搪塞，你必要寻根究底，我直言便是，其实今日，我正是要去拜访她……”
此事说来简单，无非是绣儿娘豢养的黑犬旺福无故丢失，以致她近日心绪不佳逮谁刺谁，连过路的麻雀都未幸免于难，动辄被挤兑得狗血喷头。
林荀当然不是专程上门讨嫌的那种人，他此次前去，是想起一条险被他抛之脑后的线索——数月之前，两个生面孔的外乡人刚叩响绣儿娘家院门，便被狂吠窜出的旺福撵了回去。
当时眼见其中一位顺势摔个大马趴，正两股战战撅臀效仿菜青虫，围观乡亲中有好事者笑得打跌，“旺福要真想追着咬来，撅十个腚也不够它啃的！挑个绣儿娘在的时候再来吧，这小畜生不成器，半点见不得生人，你们离她家远些就是了！”
另一位吊稍眼精明些的外乡人是个练家子，身手利落地拽起同伴，笑骂：“小畜生不成器，早晚该宰来炖肉汤喝！”
乍闻这泄愤似的玩笑话，好事者稍稍吃了一惊，随即摇头晃脑起来，“哪儿能呢？旺福旺福，越‘旺’越有福气嘛，看家护院，是条好狗哩！”
顶着周遭一众窃笑声，吊稍眼摆摆手，“哈哈，说得是！哪儿能呢？”
……
不觉间二人行至人声聚集处，姜岱玥顺着裴珺的目光看见乌泱泱的人群，刚暗自嘀咕句“稀奇，南村少有这等鬼热闹”，那边林荀就仓促瞥过前方一眼，目露诧异地接道：“当时我并未多想，可近来想起那外乡人的眼神……嘶，鹰视狼顾，总觉得不似说笑，思来想去，还是知会绣娘夫人一声安心些。”
“裴兄得知也好，先前我总忧心倘若仅是我疑心病重该如何？与人伤了和气又该如何？是以一路都存着五分退意。”说着，他如释重负地长吁一口气，再次向裴珺做出一揖，“现有裴兄在旁，定祛我畏葸愁，全我君子德。”
旁人自谦，推辞客气一番也便罢了，遇上实心眼却是要遭，姜岱玥是真实目睹过那场面的，这二位“学究”一个温吞，一个古板，对于论述诸如君子德行这类话题，引经据典起来可谓通宵达旦，绝非个把时辰能结了。
不过这次裴珺倒出奇沉默，只问道：“那外乡人……什么模样？”
约莫也未料到他竟作此反应，林荀听了也是一愣，这才兜手去摸身上半旧襕衫左衽，“三两句难免词不达意，我索性将那二人画了下来，只是到底不如裴兄精通工笔，唔，这便是拙作了——”
“出去！”
就在这时，一声怒喝截断了林荀的话头，只见前方聚集的人群忽地快速腾挪开一块地方，眼前景象这才显露出被众人遮蔽的全貌来。
两扇低矮篱笆墙正中，一户檐下垂纱灯的人家院门大敞，身形微胖的中年妇人正被人连推带搡地往外赶。
那妇人头戴黄包髻，腰挎旱烟杆，手执一把清凉扇，秋意甚浓的萧索天也将冰人架势端起十成十——正是林荀做私媒的生母林婆是也。
但介于此人见人就要说媒拉纤，恨不能撮合天下男女，姜岱玥通常对她避而远之，印象也仅限于同窗亲眷。
周遭乡邻都在旁听这出把戏，林婆面上有些挂不住，强颜口沫四飞地朝院中人继续游说：“我说绣儿娘，你尚且年轻，读过书，模样也俊俏，还有一身好绣艺，何苦天天为个养不熟的小畜生发疯？金老爷家财万贯，也不嫌你遗孀出身，嫁过去别说再养条狗，就算豺狼虎豹，那也绝对是养得起的！金老爷一连差遣过几波人，回回吃你家闭门羹，这天大的喜事落在你头上，要风得风要雨得雨，你到底还有什么不情愿？”
这席话明褒暗贬，句句点人不识好歹，院中绣儿娘哂笑一声，“嫁嫁嫁，你情愿当牛做马，怎不自己嫁？说来你同那姓金的年岁相仿，体己话岂不更多？你再诞双玉女金童，万贯家财岂不尽掌手中？”
要说绣儿娘也是位犀利人物，讲话看似不沾粗鄙，实则刻薄印在四两拨千斤里，几句便惹得林婆恼羞成怒，巧言令色的心思尽数成灰，“你！你如此不知羞，我看也别挂念那喂不熟的小畜生了，成天到处乱吠，说不定早被人打杀煮去……”
回应她的是快如霹雳弦惊的一耳光，绣儿娘怒火冲天地朝她甩出这巴掌后，“砰”地一声摔上了院门。
变故来得太过突然，林婆脚下失衡，猝不及防跌倒在地，饶是意识到说错话，痛意也叫她不由啐骂出声：“呸！不嫁就不嫁，就为个畜牲！”
回看钉在当场或目瞪口呆、或交头接耳的一众乡邻，更是气急败坏，“看什么？没见过保媒拉纤么？散了散了！”
“娘！”林荀穿过“哗啦”一下散开的人群，“你没事……”
先前叫人群遮挡了大半视线，林婆乍一看见林荀，顿时沉下脸来，别开林荀搀来的双手，冷声打断：“谁叫你来这的？”
这对母子相处不见半分亲厚，反倒严苛地犹如统帅之于小卒，林荀像是习惯了林婆的质问，只低眉顺眼道：“娘，我们先回家再……”
——啪！
不等他说完，林婆突然发难，猛地抡手扇向林荀，这一掌掴得又快又狠，用了十成的蛮力，“我再问你一遍，谁准许你来这里？”
同窗无故受责难，裴珺顾不上查看画中外乡人，拧眉刚要上前阻拦，便被一只凝铁般的大手死死摁住肩膀，他挣扎未果，只好极其失仪地手脚并用，奋力向前扑去——当然最终也有如蜉蝣撼树，未能摆脱这桎梏分毫就是了。
打完令人哗然的一巴掌，林婆尤不解气，还欲再打，却见林荀不躲不避，眼中只一片恹恹疲惫，她又怒又怜，厉声恨道：“林荀，我供你读书，不是叫你拿大好年华来挥霍的！你自己算算，你开蒙太迟，现今二十有五，崇文书院能考学的学子，哪个年纪同你一般？你年年行二，将来就算有幸入围院试，介时三年一考的乡试又当如何？你还有多少个三年可以等？”
“你等得起，我这半截身子埋土里、没两年好活的老婆子却耗不起！”说着，她又反手锤向自己胸腔，语调辛酸地向林荀哀求，“做人要凭良心，我求你再自私，也顾及顾及、心疼心疼娘亲，好不好？”
宛若被抽离生机般，一味低头默立的林荀面上血色颓然惨淡，呈出一种空洞衰败的灰寂，“……是，孩儿知错。”
林家母子离开后，围观人群一哄而散，南村也就恢复了往日的清泠泠，那只手的主人这才松了劲，抬手朝裴珺的后脑拍去，“瞎凑什么鬼热闹？人亲娘在大伙儿面前跌了份，免不得要在小辈身上找回点里子，遭打骂惨是惨了点儿，但你若出面直愣愣指责一通，她林婆要能听进去，他林荀要能硬气为自己辩驳两句，母子间还至于相处成这样？各人有各人缘法，又岂是你我能置喙得了的？”
不知出于什么原因，来人在裴珺的记忆里始终隔着层曚影，叫人看不分明，但这吊儿郎当的声音一经响起，姜岱玥唇边不禁漾出了一点笑意，不怪裴大哥无力挣脱，原来出手钳制住他的人是严叔。
裴珺眉头皱起，“可倘若天下人都不敢为公道执言，都对眼前不平事视而不见，世间大义又何处可寻？君子当……”
“停停停！”严翎显然对此十分头痛，赶忙紧急叫停，恨铁不成钢地继续道：“打住！别菌子蘑菇了！你个倔书呆真不懂假不懂？人家亲娘不满儿子年年行二，还不是因为有你这魁首在前头？又或者将来乡试你愿意让让他？”
事关考学，裴珺本能地站直几分，思索再三才给出答复，“取士之方，必求其实，我自当全力以赴。”
严翎耸耸肩，两手摊开，“那不得了，下次活络点，别一言不合就想上前讨嫌，你出于好心，却难免不会伤了别人的心，我也不是天天得空路过跟你掰扯这些的！”
怔怔站了一阵，裴珺终于对严翎的用心良苦表示认同，端正身形郑重其事道：“多谢世叔指教。”
这架势倒叫严翎一时打了个颤，他用力地挫去浑身恶寒，开口嗔骂：“世什么叔，和你家很熟吗？老子跟那李老书贼势不两立！反了天了！胆敢教唆我家小月牙教我习字！”
骂到此处，严翎突然倒吸一口凉气，先抱头乱窜出七八步，随即边拔腿狂奔边发出夸张怪叫，活脱脱一副人来疯再世模样。
“完了完了！今日的字还没习！嚯呀呀！俺先去也！不必相送！告辞！”
目送严翎风风火火跑远，裴珺视线终于落在画上，这一眼，如当头棒喝，天地浑然颠倒，画中外乡人边幅相貌，俨然正是倒春寒之时与他迎面相撞那二人！
姜岱玥心下了然道：“难怪当日那黑色布巾隐隐泛着血色，想必旺福多半已惨遭毒手、驾鹤归西了。”
原来那日裴珺也不是全然无知无觉，他嗅出那二人身携焦糊带腥的熟肉，可任谁也不会想到，行囊里头裹着的，竟然是条被人扒皮剔骨用以泄愤的家犬，偏偏造化弄人，让他与恶行失之交臂。
或许是此刻镜中的少年裴珺太过错愕惊惶，竟让姜岱玥前所未有地感受到了他跌宕起伏的心绪，挣扎与困惑在他颅内抛了锚扎了根，使他不得不一边茫然无措、一边天人交战地想：“我该说么？这叫我怎么说？说旺福被人残害、被人烹食？可纵观东庭过往，没有任何律令能为庶民百姓的一条狗偿还公道，也没谁会为一条狗终日耽于萎靡消沉，我每每多事都会害煞旁人，何不就当全然不知？”
“何况画像本就是林兄所作，只是借我手传达于此，我且将画像留在此处，介时绣娘夫人若寻到真相，哪怕及时举证，县衙也至多轻拿轻放，叫她徒增感伤；若寻不到，此事不了了之，旺福也仅是‘走失’而非遭歹人残害，假以时日她总该释怀。但无论如何，这两种结果都不会与我再生牵扯——”
裴珺的这番心声虽然听起来平稳从容，但他的胸膛却始终仿佛堵着口於浊，哽得姜岱玥吐息也不上不下，颅内嗡铮一片，直到竹竿敲地的声响由沉闷转入清脆，另一道人声赫然闯入灵台。
“一日不书，百事荒芜，院试在即，怎容尔等少年人偎慵堕懒？还不速速醒来？”
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