这十位勘校官中，品阶最高的便就是礼部司郎中，此人一直是每年闱举的副主官。
李桢入礼部后，就细细探查过他。
祖上曾为太宗朝时御史中丞，家风严明至今，为人守正不挠。
因此这么多年在杨弋铨和太子眼皮底下，虽然阻挡不了许多以假乱真的浑水摸鱼，但也把控住贡举没有出过什么大乱子。
故而李桢虽清楚今次春闱隐患遍布，却仍有把握能将这场祸事安然化解。
剩下的几位也同样是在他拿到各部校官名册后，详尽排查过的可用之人。
至于御史名列，有无太子安插进来的人，他不能笃定，所以他不能全由他和几位御史复查，否则定然会有疏漏。
思及此，他带头坐在一案案角，静待分晓。
司郎中深谙其事，分授十人权责。
今岁仍旧没有可堪评上甲等的佳卷，故此次无上等。
司郎中此前已抽看了阅过的文卷，知晓孟钰长于纠失，便留她与自己同阅三十二份次上卷，复省是否有徇私匿瑕之处。
申秘郎、季良晚及两位礼部员外郎阅平卷，剩下四人阅下卷和劣卷，他们需找寻是否被人故意屈抑，高下失衡。
职司既定，十人便各自移步至对应长案前，分阅文卷。
次上卷量少，孟钰将其全部摊开，也没铺满案面。
她仍专心订正讹字，核查援典，审度文辞畅滞，再交由司郎中评判是否确为佳卷。
起先两份，她花了一个时辰巨细无遗地览完，的确没发现有何明显过差，几乎并无错词和文句拗涩之处。
呈给司郎中看过，他也无歧见，放置于一旁，留到最后堂内众人一齐议定。
而下一份文卷，孟钰揭起便留心到，总册上写的初阅校官正是方才站在她前方的那位秘书郎。
她凝神细览，逐行省观。
可是越读却越觉得形迹可疑，诗赋和策问粗看的确挑不出什么错，没有误字，典据也都合理。
但策问当中有几句仂句，支离破碎，文脉断续，读来晦涩难通。
初初看上去，只当是举子匠心独运，甚至有些校官就偏爱这样的词藻。
可实际将这几句削去并不影响通篇立意，若是没了这几句，此人的文章反倒显得平平无奇，甚至有些言之无物，迂阔空论。
就好像此人从哪里特地背来了这些清辞丽句，在试场上再拆开，杂糅进了自己的策问中。
孟钰将几处病语另取纸笺誊录下来，一齐递给司郎中。
司郎中正色看去，亦觉得此卷不堪为次上等，提起朱笔将这些话圈注出来。
放下笔，两人商定过后同去李桢处。
有司郎中在，孟钰理当不必开口。
“殿下，孟校书勘阅到一份文卷，发觉有些文句违和欠佳，臣也认为不足以铨定为次上，请殿下过目。”
李桢接过，与孟钰对视一眼，低头往卷面批注上看去，须臾后开口，“的确，这几句是有些牵强了，其余主官和御史们再看眼吧。”
李桢辞意平直，转手递给他们，几人接连传阅看过，纷纷表示认可。
“那你们觉得该改成什么次第？”李桢询问着。
司郎中思量片刻，“依臣愚见，或许可为平卷，孟校官，你觉得呢？”
孟钰闻言，作礼谦让道：“郎中客气，卑职来贡院前，省中秘监嘱托过，不允我等评论次第，还请礼部各位郎官做主吧。”
一旁申秘郎见孟钰知礼守分，担心礼部的人拿不定主意难为于她，抬首为孟钰袒护了两句，“回晋王殿下，司郎中，规矩一直是这般，我等兰台中人不得逾矩，还请殿下和郎中决定罢。”
李桢原本就没准备要孟钰定夺，见几人略起了误会，看着孟钰道：“孟校书不必拘礼，本王已了然，觉得司郎中所言极是，便划为平卷。”
孟钰略微莞尔点头，转身回到书案校看下一份。
边阅边又听见季良晚那处也传出几声私议，似乎他们几人勘得一份平卷笔力锋锐，辞旨雅赡，季良晚甚至在拿她做类比。
“卑职觉得这文章有去岁孟校书的风范，怎会是平卷？”
季良晚翻至策卷最前列贡生家状端详，原来是永州土户良籍，想必太过人微言轻，再加上言辞峭直，所以才会被人毫无顾忌地压卷贬等。
李桢一听见季良晚说文风肖似孟钰，便开口让拿去给他覆察。
“嗯，季正字眼力不错，本王春闱前翻阅过程文集，读过孟校书的那篇，此子文风确实笔法相仿。”
李桢声音明朗坚定，回荡在整个正堂内。
孟钰听得朱笔一顿，难道是故意说给自己听的吗？
司郎中刚改好上一份次第，还站在李桢身侧，也斜首探去。
“确实，去岁孟校书的乙等第二便就是下官等定的，下官尚还记得清楚大致内容。这篇文赋虽然不如孟校书的那篇收束凝练，但是也绝对称得上是上乘。”
见几人接连不吝言辞地称赞自己，孟钰也不好意思再当作什么都没听见，转首向他们看去。
哪知直接就对上了李桢浅噙笑意的神情，孟钰连忙又转了回去，紧紧盯着面前的卷牍，生怕露出任何一丝不自然的痕迹。
“孟校书，你也来看看吧，你最了解此类策问。”
司郎中亲自请她品阅，她只得起身过去。
李桢坐着，捧高闱卷送到她眼前，孟钰顺势接过，“谢过殿下。”
确实如他们方才所说，这篇策问的确算得上是秀作，不该只为平卷。
“卑职认为，方才诸位明公所言在理，的确可以重新评定。”
孟钰仍意绪摇摇，不宜再直视李桢，将文卷交给司郎中，依旧由他修改次第。
李桢稍扬起头，目不转睛望着孟钰，她眉眼间每一点细微变化皆落入他眼底，心中柔意溢出，软得没了边际，暗自失笑，怎么会有这般故作正经的女娘。
众人商议过，将此人重定为次上等，孟钰带走放在书案一侧卷集里。
经此几遭，虽然时日依然迫促，但是一堂数人有商有量，既有司郎中这样老成练达的宿吏，又有孟钰这样笔墨不凡的新官，定夺的时候都快上许多。
李桢从不主动裁断，若有更改，总会让众人都看过才共下定论。
头三日，诸吏将原先评定过的墨卷通通逐一重新审过，总计拣出五份不应为次上等的陋卷，又寻出八份应为次上等的优卷。
监察御史同时一一记下对应阅卷官员姓名。
每半日也会有侍御史进衡鉴堂来，向李桢回禀内帘官舍中的境况。
已有不少官员不满措置，闹了好长时间了。
李桢让御史回去讲明，此处已明了具体是哪些人参与了舞弊，若是再闹，一概视为同党，开了贡院门后一同压去御史台，只要安分度过这最后几日，便可无恙。
最后一日，满堂人齐聚在一处，对着最终敲定的三十五份，要呈去门下省的乙等卷，再次逐卷重核，签下一应名册。
勘定无争后，李桢命人封上所有荐卷和落卷后，作揖对着其余人道，“这四日有劳诸位，本王自会向圣上禀明一切，为大家记上一功，不叫诸位白白辛苦，本王再次谢过。”
诸人回礼，彻底结束了一场鏖战。
贡院门开，数位御史带着牵涉舞弊徇私的几位阅官回了御史台，礼部郎官将封好的卷子送去门下省复审。
而李桢带着监察御史，去了兴庆宫复命。
余下官员各散四处，有些被关了四日的，面色仍然不快。
孟钰和几位长官道别后，与季良晚一同出皇城。
长街之上人流稀疏，二人并肩缓步前行，一路沉默许久，终是季良晚先开了口。
“沅微，你说，为何有些人如此贪婪无厌，已有了名有了权，却还要占了旁人的位子，夺了旁人的名分。这四日下来，我已有些辨不清究竟何为真何为假。从前我觉得我能入仕，是我比大多数人聪明，现下方觉得或许并不是这样。科考卷面的第一片就是各人的出身，很多事情冥冥之中就已经注定了是不是？”
此时，长安城中的暮鼓声已经传开，举目望去，眼前的天色黯沉无光，唯有西边尽头还残留有一丝丝昏色，薄薄铺在远处的楼宇檐角上，转瞬就要被浓夜吞没。
步行至通往崇仁坊的主道上，孟钰又忆起天元十九载孟冬入长安的那一天。
她想到苏行霖几人，想到袁岑生离开长安前夕的忿忿不平。
是呀，为何出身就要决定一个人的一切呢？
“沅微，我想通了，若有机会，我要进礼部，我要改变这套准则。或许将来科举的文卷上不再有某人的名姓，某人的门第，而是只有干干净净的答卷，所有校官必须一视同仁。自古英雄不问出处，为何读书人却要过问？”
季良晚说着说着，停下了步伐，神目如炬地看着孟钰。
孟钰知道，她并不是要自己的一个意见。
“良晚，去做吧，愿，你初心不变，守一身清正，辨世间曲直。”
鼓声渐响，孟钰的音色被淹没下去，可季良晚却听得很清明。
夜色彻底笼罩长街，万家灯火点点燃亮，二人再无多言。
李桢：就这样不避人地夸老婆
作者有话说
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第29章 第二十九章
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