尽管魔杖已经在手，米涅瓦还是坚持要去一趟奥利凡德魔杖店。
“确认兼容性是必要流程。”她这样解释。
卡斯托耳没有反对。他对魔杖的感觉更多是直觉，而米涅瓦需要一个明确的、被验证过的答案。
奥利凡德的店铺一如传闻中那样狭小而陈旧。
灰尘覆盖的盒子从地板一路堆到天花板，空气里弥漫着旧木、羊皮纸和某种难以描述的魔法残留气息。
“啊——”
一道略显沙哑、却异常精神的声音从深处传来。
“新的客人。”
银白色眼睛的老巫师从架子后走出来，目光在双胞胎身上停住，然后——准确无误地落在他们手中的魔杖盒上。
他的呼吸微微一顿。
“让我看看。”他说。
不是询问，是请求。
米涅瓦将盒子递过去。
奥利凡德打开盒子的动作极其小心，像是在接过一段历史。他取出魔杖，借着灯光仔细端详，用指尖感受木纹的走向。
“月桂木，独角兽毛。”他低声念着，“十又四分之三英寸……柔韧而精准。”
他抬头，看向米涅瓦。
“你母亲是阿斯特蕾亚·星语。”
不是疑问句。
“是。”米涅瓦回答。
奥利凡德长长地吐出一口气，像是终于把一段记忆放回原位。
“这根魔杖，是她委托我制作的。”他说，“她对每一个细节都很清楚——不是固执，而是理解。”
他轻轻点了点杖身。
“她说，这根魔杖要适合一个理性、稳定、但并不冷漠的孩子。她等了很多年。”
卡斯托耳的魔杖也被取出。
“金合欢木，凤凰羽毛，十一英寸。”奥利凡德露出一个几乎称得上温和的笑，“她说，这个孩子会比他自己意识到的更强。”
他将两根魔杖还给孩子们。
“你们不需要再试其他魔杖。”奥利凡德笃定地说，“不是因为这些是‘特别制作’，而是因为它们本来就在等你们。”
米涅瓦握紧了魔杖。
那一刻，她感到的不是力量，而是一种被尊重的安定感。
然而命运总喜欢在最平静的时刻掷下石子。
就在他们准备离开时，店门突然被猛地推开，一个红发雀斑男孩莽撞地冲进来，后面跟着一个同样红发的年长男孩和一个棕发女孩。
“快点罗恩！我们还要买课本！”棕发女孩催促道。
“知道了赫敏！”红发男孩——罗恩·韦斯莱——边跑边回头，脚下一绊，整个人向前扑去。
事發得太快。
米涅瓦本能地向后撤步，但她装着魔杖的挎包挂在肩侧，魔杖盒的半截露在外面。罗恩慌乱中伸手想抓住什么保持平衡，手肘重重撞在盒子上——
“咔嚓。”
一声清脆而微弱的碎裂声。
时间仿佛静止了一秒。
盒子掉在地上，盒盖弹开。浅金色的月桂木魔杖滚了出来，杖身上一道细微但清晰的裂纹从中间延伸向杖尖。
裂纹处，原本流畅流淌的银蓝色光晕变得断续、暗淡，像心跳突然漏跳了一拍。
罗恩僵在原地，脸色刷白：“我、我不是故意的……”
赫敏·格兰杰蹲下身，仔细查看魔杖，表情严肃：“月桂木一旦开裂，内部魔法纤维就会受损。奥利凡德先生说过——”
“我知道。”米涅瓦打断她，声音比平时更冷，像冰层裂开一道缝。
她蹲下身，小心地捡起魔杖。指尖触碰到裂纹处时，能感受到一种微弱的、不稳定的魔力脉冲，像受伤动物的颤抖。
“裂纹深度0.3毫米，影响魔法流效率预估降低17%至35%。”她陈述事实，语气里听不出情绪，但灰色的眼眸暗得像暴风雨前的海面。
罗恩的声音发颤：“我可以赔……但我爸爸说定制魔杖很贵……”
“这是母亲留下的遗物。”卡斯托耳站在妹妹身边，声音也失去了平时的阳光，“金钱无法赔偿。”
奥利凡德快步走来，接过魔杖仔细检查，表情凝重。
“月桂木的修复……非常困难。”他缓缓说，“裂纹破坏了木材的完整性。我可以尝试用魔法粘合剂稳定，但它的敏感度会永久下降。”
“下降多少？”米涅瓦问。
“15%到20%。”奥利凡德诚实回答，“对精细咒语的影响可能更大。”
店里的空气沉重得几乎能拧出水。
罗恩看起来快要哭了。
赫敏皱起眉，想说些什么，但米涅瓦先开口了。
“罗恩·韦斯莱。”她叫出男孩的名字，声音平静得像在读实验报告。
罗恩抬起头。
“你欠我一个解决方案。”米涅瓦说，“不是道歉，不是赔偿，而是一个能让我的魔杖恢复原有功能的方法。”
她停顿了一下，灰色的眼睛直视对方。
“在你找到这个方法之前，这笔债务存在。”
这不是威胁，而是陈述。
是理性推导出的唯一合理结论。
赫敏张了张嘴，但最终没有反驳——因为她知道，米涅瓦说的是对的。有些错误，不是一句“对不起”就能抹去。
奥利凡德叹了口气：“我先帮你做临时修复。至少能让它正常使用，虽然……”
他没有说完。
米涅瓦点头：“麻烦您了。”
修复过程花了半小时。奥利凡德用特制的魔法粘合剂填补裂纹，又在表面覆盖了一层透明的保护膜。修复后的魔杖看起来几乎完好，但握在手中时，那种原本流畅的魔力共鸣感确实减弱了。
像一首完美的交响乐，其中一把小提琴轻微走调。
离开奥利凡德店铺时，卡斯托耳小声问：“你还好吗，米妮？”
米涅瓦低头看着手中的魔杖。
“数据表明，17%的效率损失可以通过咒语精准度和额外魔力输出来部分弥补。”她说，语气依然平静，“这不是无法克服的问题。”
但卡斯托耳听出了她没有说出口的部分。
这不是能不能克服的问题。
这是“本该完美的事物被意外破坏”的问题。
是他们母亲留下的礼物，在还未正式使用前就受损的问题。
罗恩追了出来，脸还是白的：“我会想办法的！我发誓！”
米涅瓦看了他一眼，没说话。
那眼神里没有愤怒，没有怨恨，只有一种冰冷的、等待结果的平静。
像在说：证明给我看。
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