由于一夜之间丧父失母,胡玄一路护送车仗,比营寨前的小树还沉默,糜夫人与甘夫人可怜她,在好不容易与刘备汇合,三兄弟互诉衷肠后,由甘夫人起头将胡玄引荐给了刘备与关羽,并把身世遭遇一并告知。
刘备与关羽反应出奇一致,当下就要收胡玄为义女,胡玄只是摇头。
“王植虽杀了我父母,但他到底只是奉命行事,我只求先生给我一个机会,让我手刃真正的凶手。”胡玄跪了下去,决心道,“近日听关将军所言,我大有感悟,曹操虽名为汉臣,实为汉贼,又与我有不共戴天之仇,即使先生不便留我,我也一样会去寻他报仇。”
胡玄语未毕,只觉得手臂上有一股力,把自己托了起来,抬眼望去,正是刘备,他先扶着胡玄站起来了。
“练出这能上战场的真功夫不容易,眼下正是缺人之时,夫君不若......”
糜夫人抚着胡玄满是茧子的双手轻声道。
沉吟片刻,刘备悠悠转向关羽问道:“二弟,此女武艺如何?”
“不输一般将领,只是年纪尚小,若加以培养,后未可知也。”
有了关羽这句话,胡玄的留下便成了板上钉钉的事。
在后来的一个黄道吉日,为弥补众人心中遗憾,也为平诸多不便,胡玄还是在刘备和张飞的见证下,拜了关羽为义父,而后从军行,胡玄未曾有一天的懈怠,又得关羽亲自起了字唤作胡自胜,取自《春秋》“欲胜人者,必先自胜。”想要战胜对手必须先战胜自己,这个字也蕴含着关羽的期望,和对她从此跻身军营的默许。
这一呆,就是几十年。
大雪簌簌落下,压得枯枝发出不堪重负的呻.吟,金属盔甲摩擦发出的声响层层叠叠绵延不断。一点雪花旋转着飘进了胡玄的酒杯,被她就着温热的酒液一饮而尽,身旁竖着的大刀上挂了块布,吸饱了从刀锋上擦拭下来的血污。
“未料到咱们这位女将军也能带兵冲锋,我还以为我等都死定了。”
身后有士卒偷偷瞟她,拉着老兵窃窃私语却没控制好音量,年纪大的那个赶紧给了他一记头颈拳,拍得他龇牙咧嘴。
老兵谨慎地看了一眼胡玄,见她没什么反应,才松了口气,掩嘴道:“你是羟县新收之兵?关将军不在,便是胡将军说话最管用,下回嚼舌根仔细你的脑袋。”
胡玄没有在意他们后边说了什么,一阵咯吱咯吱的踏雪声传来,她抬头,是关羽之子,关平来了。
“父亲唤你。”
关平面露倦色,怏怏地说道。
胡玄点点头站起来,伸手用力拍拍他的肩膀,把插雪里的大刀拔出来抖了两下,大踏步去了,路过那两个士卒时还是不可避免地听到了他们的闲聊。
“啊——那日老徐说了,胡将军从来不同我们生气啊?”
“那是将军懒得计较,你没见她在战场上的时候,像个活阎王?”
胡玄在心里苦笑一声,摇了摇头。
挑开挡风的门帘,胡玄就见到了正在灯下看地图的关羽,她上前去为关羽活动按摩受伤的右臂。
前几日关羽领兵水淹七军后,乘胜追击再次攻打樊城,却被樊城守将曹仁下令齐放毒箭逼退,一支箭头漆黑的箭矢扎入了关羽的右臂,幸得神医华佗来访,言可刮骨疗毒。
一般的伤者都需服用麻沸散,用绳索铁环固定全身,以防因疼痛而挣扎,还要蒙上双眼,否则会由于恐惧而浑身颤抖,让华佗无法下手。
然关羽只是备了酒,照常与马良下棋,面不改色,任由华佗用刀剜去腐肉,刮骨去毒。
刮骨之声令人胆寒,关平与周仓面色苍白地立侍在旁,马良更是无心下棋,满头大汗,胡玄立在帐外也有些胆战心惊,唯独关羽一人谈笑自若。
但尽管得神医医治,这伤想要痊愈,还得再静养百日,关羽行军打仗,委实难以实现,关平与胡玄只得按照华佗临走前的嘱咐,替他多多舒筋活血。
关羽面色说不上好看,但也还算平静,点上地图让胡玄来看。
“从麦城到...”他握着小旗子在地图上迅速划了一个半弧形,“上庸,距离不算远,守将刘封是是我大哥的义子,与你并无冤仇,我意下派你去求援,如何?”
胡玄定定地看着地图。
不久之前,关羽收到急报说荆州受袭,只得暂且放弃曹仁守着的樊城这块硬骨头,班师北上,不料被故交、曹操手下大将徐晃拦住了去路。
阵前相遇乃国家之事,不可因私废公,两人心里都门清,徐晃朝关羽长久地拱手,相望无言。他挥下令旗,号令冲锋。
关羽责无旁贷地迎了上去,但他右臂负伤尚未痊愈,难以凝神用力,只与徐晃斗了个平手。
正在此时,身后紧闭的樊城城门突然大开,喊杀声震天动地,是一直坚守不出的曹仁瞅准了时机反扑,形成两面夹击之势。
“廖化胡玄领后军去战曹仁,平儿随我迎战徐晃!”
关羽临危不乱,当即分兵抗之,胡玄立刻调转马头,率众冲杀过去,手里大刀虎虎生威,开出一条道来,廖化王甫两位将军也骁勇异常,与胡玄成犄角之势,生生把曹仁的部队拦在了半途。
然而右臂的伤痛还是拖累了关羽,以一敌二着实不容乐观,全军且战且退,甩开追兵打算退往公安,不料公安主将是个软骨头,已经投了降,众人只好再退,退往南郡。
一小片树林旁,奔波了半日的将士们停下了歇歇脚,关平与胡玄担忧关羽伤口,关羽正活动肩背,忽然一人一马飞奔而来。
“报!将军!东吴吕蒙袭取荆州,将军家眷皆陷于城内了!”哨兵滚下马背衣着狼狈,语气焦急,“小人偷渡进城探查敌情,才知道吕蒙托病还有陆逊代守都是东吴的阴谋,那吕蒙扮作商客假意歇脚,骗了烽火台守军,以致警戒点落入他们掌控!”
关羽闻言身躯微微一晃,很快又稳住,可紧接着又是一个噩耗。
“将军,公安守将傅士仁投降后杀了往南郡去的催粮官,还说服南郡糜芳也投降东吴了!”
糜芳是糜夫人的哥哥,是刘备的小舅子,一路同甘共苦过来的,任谁也想不到他会背叛,还把守了一处重要城池,这下关羽急火攻心,创口崩裂,捂着右臂剧烈咳嗽起来。
这一下可把众人吓得够呛,连忙围了过去,连赤兔马都焦躁地连声嘶鸣。
先前与东吴划江而治,关羽还为了防范他们专门设立了烽火台,这才分神去攻打襄阳与樊城。不料刚打下襄阳,东吴就撕毁了盟约,偷袭荆州,更没想到这些守将的脊梁骨这么容易就弯了!
“荆襄九郡尽落东吴,我如何还有面目回见兄长!”
关羽怆然道。
“将军何出此言!”
余下将士们各个眼含热泪,紧紧围在关羽身边,关平恳求父亲不要再动气,伤口已经渗血,不能再受刺激了,胡玄也道:“留得青山在不愁没柴烧,只要您人还在,哪里打不回来!”
此话勉强振了振军心,关羽重新领兵转向麦城暂避一时,而东吴人马很快就把麦城围困。
汉中至麦城路途迢迢,远水救不了近火,关羽不得不修书向上庸主将刘封、孟达求援。
但也不仅仅是求援,而是一条活路。
冲出封锁线的人一定得是一员大将,否则无法突破东吴的包围圈。但又不能太关键,以至于城中力量缺失,因为这员大将很可能不会再回来。
求援成功最好,但假如不成功,他一个人,绝对无法再像出去那样拼杀回来,毕竟东吴不是破豆腐,一个人的威力是有限的。在这种情况下,也同时意味着,麦城守不住了,而出去求援的这个人可以活下来。
“我意下,此行非廖化将军不可。”胡玄拱手道。
以她对刘封孟达的了解,这两人见死不救的可能性不算太小,假如事情真的到了那个地步,她宁愿跟着关羽战死。只是有点不甘心,没能摧毁曹操的基业,她大仇尚未得报。
坐在上首的绿袍将军发出一声轻不可闻的叹息,点头允了,派人去请廖化。
廖化走后,城中士兵只有五六百人还多半带伤,且城中无粮,只得苦守。左等右等等不到救兵,倒是等来了诸葛亮的兄长,东吴长史诸葛瑾。
“关将军,我主吴候素来敬仰将军,我们孙刘两家本是一家亲,何必闹到如此地步......”
何必闹到这般地步?胡玄差点笑出声来。听了个开头众人就知道这是劝降来了,有人干脆双耳放空,投降是不可能投降的,就算诸葛瑾今天说出花来也绝对没有投降这个可能,那就没什么必要听了。
果然,关羽坐在上位,即便如今形势不妙,依然不怒自威,微微眯起双眸,已经事实上结束了这场谈判。
关羽的声音把胡玄的思绪拉了回来。
“我不过是一介武夫,幸得我主以兄弟相待,自结义至今已有三十余年,情同手足,未有纷争。”关羽忽然起身,决然地扫视众人,“我亦懂忠义二字如何写,岂肯弃义投降!”
他两步跨到门口,凝神着远方的风雪,字字掷地有声:“城若破,有死而已!玉可碎而不可
改其白,竹可焚而不可毁其节,身虽死,名可垂于竹帛也,有何惧哉!”①
难怪古今这么多人拜关羽,果真是忠义无双。
一瞬间关羽的身影无限高大起来,胡玄胸口的热血沸腾起来,只觉得所有的坚守都有了意义,恨不得现在冲出去与孙权决一死战。
诸葛瑾还待再劝,甚至提出孙权想与关羽结为秦晋之好,劝关羽不要执迷不悟。关羽忍得,关平已经震怒,铿一声宝剑出鞘,大喝道:“汝安敢!”
诸葛瑾被逼倒退一步,关平正要上前,却被关羽拦下了,淡然道:“杀了他岂不令军师伤心。退下。”
虽然喝退关平,但关羽也无心与诸葛瑾继续纠缠,随便召了人把他轰了出去,彻底断了自己的退路。
是夜,深知不能坐以待毙的关羽清点兵将。
这一点才知道,还活着的,只剩三百余人了。
①:引用《三国演义》原文
作者有话说
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第2章 第 2 章
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