车子晃来晃去，乔乔觉得闷，伸手去撩帘子，却被身旁的人拦住。
“姑娘，这是规矩。”
乔乔不悦道：“什么规矩，你知道我是谁么？”
那人恭恭敬敬地道：“姑娘的身份小人不该知道。”
“是你家少主要你如此待我？”
“少主并未吩咐过。但九重天重地，轻易不许人知。若少主破例允诺，当会亲自与姑娘说明道路。姑娘不必为难小人——快要到了。”
“那我不看便是了。”乔乔无奈，只得继续面壁。
马蹄嘚嘚，车厢摇摇晃晃，令人昏昏欲睡。想要说些闲话，对着一个陌生中年人却又无话可说。
还好确实快到了。乔乔一个激灵清醒过来，车子已停住。
“姑娘请下车。”
乔乔跳下马车，左右看了看，“这山沟沟便是你们的重地？”
无人回答，帘子落下，车马辚辚自去了。
“跟我过来。”
乔乔回头，见是个跛足的年轻男子，便不做声，跟着来人往里走。
张梧亭将她带到一间空屋子里，道：“少主仍在议事，一时抽不出身。请姑娘在这里少坐片刻，吃些茶点。”
乔乔大咧咧坐下，自己倒一杯茶喝了，看了看桌上，拈了一块酥糖慢慢剥来吃。
张梧亭笑了一下，打了声招呼，自去了。
天色渐渐暗下来，下人添了两回茶，点起灯来，仍不见有消息。
乔乔有些耐不住性子，丢下酥糖起身，瞧着左右无人，轻轻走出去。
门外檐下接着一道回廊，两旁灯火通明，独不见人走动。
乔乔大着胆子往前走，左右不过寻常宅院，也不辨方向。渐渐听见有人说话，似乎争执什么，却听不清。再近些，忽然眼前一黑。
“你来这里做什么？”张梧亭站在前面，背对着灯光，看不出是什么神色。
“我……水喝多了，上茅厕。”乔乔左右看了看。
“今夜未必能散了。若是等不及，不如先住下，我叫人安排地方。”
乔乔诧异道：“这么久？”
“已经一整日了。”
乔乔一吐舌头：“这如何熬得住。”
张梧亭叹口气，打了个哈欠。
正说着，前面一扇门忽然洞开，十数个人走出来。
乔乔正欲上前，却被张梧亭拦在后面。
只见众人大都朝张梧亭略一点头，张梧亭拱手相送，无人出声，片刻之间都各自散去。只有一人仍逡巡不去。
张梧亭上前道：“越护法。”
越英微微一笑。
“都已散了。”
“付老还在里面，我等一下。”
“这边不是站处，还请廊下等候。”
越英又是一笑：“梧亭，如今春风得意。”
“一介废人，做些杂事罢了。右护法立下奇功，不要取笑。”
越英还想说些什么，隐约看见廊柱后面似乎有第三个人，就此打住。
张梧亭上前往里探了探头，果然只剩陆扬和付月明两个对坐，面色都有些不善。门敞着，声音传出来。
“付先生，越英年轻，本就难以服众。断金峡上是什么情形你也瞧见了。”
付月明冷冷地道：“不服又能如何，反了不成？忠心才是头等要紧的。”
“我说过了，无论以前怎样旧账一笔勾销，都是一样的。这事到此为止，就这样了。”说完，陆扬起身离座，大步出门。
付月明随后也走出来，看着越英，摇头。
左右都跟着陆扬走了个干净，越英脱口道：“为什么？”
付月明叹了口气。
“凭什么是他？”
付月明看着他，不说话。
越英知道自己过了，连忙收起容色，低声道：“侄儿知道错了。”
“你不知道。”付月明正色道，“宇文焕执掌刑堂的时候，就是你这般年纪。好多事情并不是忽然便走到了这一步。”
越英悚然一惊，后背冷汗冒了出来。
“背主不祥。你要清楚，是我亏欠你，不是别人。”
“师叔……”
付月明拍了拍他的肩膀，“好了，日子还长着呢。我这边位置一直空着，回来吧。”
“是。”
陆扬在风里吹了吹，方才觉得舒坦些，自顾嘟囔了一句：“热得很。”
张梧亭拉着乔乔跟上来，禀道：“宁亦荣一直在外面候着，不肯走也不肯说。不知是玄武有什么事情。”
“好，叫他过来。现在什么时辰了？”
“已是二更天了，少主两日没合眼，不如明早再……”
“四日了。”陆扬打断他，“不差这一会儿——原来这小丫头到了，来——”
乔乔上前唤了一声“三伯”。
这称呼有些别扭，陆扬笑了笑，又道：“等下叫他过来——有什么吃的，清淡些。”
“厨房温着杏酪，我让他们做几个菜来。”
“不必麻烦了，没胃口，就这个。”
张梧亭知道他有事，亲自去了。
陆扬走到前面一座敞厅坐定。乔乔这时方才又上前见礼，“三师伯。”
陆扬揉了揉眉心，问道：“几时到的？”
“有两三个时辰了。”
往日情形恍若隔世。两年时间，乔乔又高了些，少女身量尚未长成，学了她师父做男孩子打扮，若不开口几能乱真。
“我知道的都已告诉你了，他坠崖尸骨无存，死人不会开口说话，我也无能为力。你那时吞吞吐吐的，定要来见我，却是为何？”
乔乔笑道：“不是我要来见师伯，是师伯想要我来。”
陆扬奇道：“我几时想要你来？”
“红叶馆的消息，师伯莫非不想知道么？”
陆扬被她说中心事，一时语塞。
“师伯请放心，我师父昨日已醒了，只是还有些虚弱不能起身，一直睡着。一时半刻是走不了的。”
陆扬暗中松了一口气，面上却淡淡的，道：“你只为告诉我这些？”
“师伯不便常去红叶馆，若有什么想知道的，尽可唤我来。”乔乔说到这里，忽然双膝跪倒，垂泪道，“我全家都死于非命，所为何事竟一无所知。求师伯帮我伸冤。”
陆扬忙拉她起来，想起林婆婆，也是欷歔不已，叹道：“你祖母生前未曾提起过么？”
“她……什么也没有说过。”乔乔摇头。
“九重天行事隐秘，究竟是受人之托还是另有隐情，他未必见得告诉过别人，我尽力查一查看。这样吧，今夜你在这里住下，明早叫人送你回去。”
乔乔含泪谢过。
张梧亭已带了宁亦荣过来。
陆扬见他拘谨，索性出来说话。
乔乔跟着张梧亭往外走，一边打量宁亦荣，轻声问道：“这人也是玄武属下么？”
张梧亭随口道：“如今玄武都是他属下。”
宁亦荣似有所觉，回头看了一眼，不禁疑惑：他深夜见一个孩子做什么？
陆扬道：“在屋子里闷了一整日，烦躁得很。陪我出来走走吧。”
“是。”
夜静风冷，陆扬觉得清醒了一些，侧过脸，借着檐下灯光打量这人。
宁亦荣亦步亦趋跟在身后，一时不做声，只是看着路。他面相并不很讨喜，眼角耷拉着，天然便有些愁苦的样子，似乎总是在盘算些什么，除此之外，甚少能看出什么别的神色来。
“从前这样的晚上，不是练功，便是溜出来乱逛。如今连这样走走，也难得了。”
“少主事务繁忙，自是十分辛苦。”
“呵，”陆扬笑了一声，“你可知道，我并不喜欢这样。做这些事，听这样的话，无趣得很。”
宁亦荣被噎了一下，一时找不出话来对答。
“说吧，什么事？”
“孔茂不顾众人性命，叛逃未遂，自己已然认了，该如何处置，请少主示下。”
“这样的事，以前也是要禀到如意山庄去的吗？”
“属下不敢擅专，请少主示下。”
“这种小事，你自己按帮规处置便是，不必问我。来见我究竟为的什么？”
宁亦荣深吸了一口气，躬身道：“属下原是戴罪之身，蒙少主宽宥已属万幸，整个玄武这样的重任实在担当不起。请少主收回成命。”
陆扬脸沉了下来，“担当不起？是不能，不敢，还是不愿？”
“属下才疏德薄……”
“玄武多年的左护法才疏德薄？”陆扬冷笑，“我也不是定要为难你。玄武不能乱，玄武是九重天的玄武，不是他薛谅的，也不是我的。你想让我交给谁，越英吗？”
“他难以……服众。”宁亦荣踌躇了半晌，也终于只能用这两个字。
“暂代堂主之职而已，不过维持现状，你在顾虑什么？”
宁亦荣忽然跪倒，只是叩头。
陆扬皱眉道：“你这是什么意思？”
“断金峡，属下不能去。”
“为何不能？”
“属下无法做违心之事。若公子已然不幸，属下不忍见。若有万一，属下既不能辜负少主，也无法出卖公子，将如何自处？”
陆扬叹了口气，“起来说话。”
“是。”
“你跟着他多久了？”
“五年了。”
“五年，”陆扬笑了笑，抬头看着天上的星斗，“你可知道，我跟他做了十七年的兄弟。”
“我们一起拜师，一起长大，直到他出师离开如意山庄，才聚少离多，渐渐生疏了。”
“他要如此对我，我没有办法。我只能决定我自己做什么。大家如何想也能猜得到，就连你也觉得，我必得做同样的事情吗？”
宁亦荣迟疑道：“少主的意思是？”
“不用想我有什么深意。我和他之间，不是你能知道的。若有一线可能，我也不愿走到无法挽回的一步。既然你不明白，我便直说。带去的人你自己挑，我不问。若万一有幸，来不来回我，也随你，我不强求。”
宁亦荣一时呆住，疑心自己听错了什么。
陆扬转过头看着他，“只是一样，不要给人抓住把柄，我不会在这件事情上保你。听明白了吗？”
“明白了。”
“你先回去，我累得很，没什么精神说话。”
“属下告退。”
宁亦荣心神不定，本能沿着来路往回走，一面想着适才的话。
“宁堂主。”有人叫了一声。
宁亦荣一时并未意识到是在叫自己。
“宁亦荣？”
宁亦荣如从梦中醒来，吓了一跳。却是适才瞧见的那个孩子抱着胳膊站在廊下叫他。此时方才看出，是个十几岁的小姑娘。
“姑娘可是唤我？”
乔乔笑道：“自然是叫你。”
宁亦荣并不认得她，只道她与陆扬大概有些瓜葛，便道：“姑娘有事么？”
乔乔上下打量他，“宁堂主跟伯父谈了这许久。”
宁亦荣心里发虚，道：“公事繁杂，只好来烦少主了。姑娘还没有歇息。”他隐约听见张梧亭带她安歇。
“睡不着啊，”乔乔叹了口气，“伯父留了个谜题，偏不肯告诉我，越想越睡不着。你肯告诉我吗？”
“姑娘想知道什么？”
“我听闻，伯父此次凶险极了，他却老说我是小孩子，不肯讲给我听。”
宁亦荣笑了笑。
“你肯讲给我听么？”
“这……”宁亦荣有些尴尬。
“你不肯？”
“夜已深了，姑娘听这些闲事做什么。少主这几日是忙呢，若有空了，定会说给姑娘听的。”
乔乔翻了个白眼：“你们都敷衍我。我都十三岁啦。别以为不告诉我我便不知道。薛谅差一点杀了伯父，是不是？”
宁亦荣默然。
“他为什么这么坏，伯父对谁都极好的。”
宁亦荣苦笑。
“伯父一直说，师兄弟之间并无隔阂。他，是因为——伯父占了他的位置吗？”
宁亦荣头大如斗，偏猜不透她跟陆扬究竟是什么关系，忙道：“姑娘不必胡思乱想，早些安歇吧。”
乔乔并不肯放过他，走到他面前，盯着他的眼睛，一字一句地道：“是不是因为伯父的少主之位？”
宁亦荣长叹一声。
乔乔看了半晌，往旁边让开道路，“你走吧。”
宁亦荣如蒙大赦，说了声告辞，一溜烟去了。
乔乔看着他的背影，目光骤然冷下来。
张梧亭到底让人做了几样简单的小菜，拿一只大食盒提过来。
陆扬看了便开始皱眉：“又是杏酪。”
张梧亭笑道：“少主自己要的，这会又嫌了。”
“我是说不必麻烦再做，你是一句也没听——这东西怎么天天备着。”
“船上下来一直就没好利索，再病了我可担不起。”
“哪里就变成痨病鬼了。不行，不能只灌我一个，来来来一人一半。”
张梧亭哈哈一笑，将碗碟一一排开，自己也在对面坐下。
方才动了几筷子，突然一个人直闯进来，一把揪着陆扬，叫道：“你好自在啊，马上大祸临头了！”
“彭叔？”陆扬吓了一跳，站起身，“你怎么来了？”
彭海满身风尘，随便拉了什么过来坐着，拎起桌上的茶壶灌了两口，这才道：“我是半刻也不敢耽搁，跑死了两匹马——你师父最迟后日便到了，你知道吗？”
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第97章 第九十六章 山雨欲下来
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