崔延火急火燎赶到上洛府时，雪落得愈发大了。
半个时辰前，他还头戴青箬笠，身披绿蓑衣，顶着茫茫风雪驻守方打好地基的娈兮宫。
岁暮天寒，冻土坚实，如是天气原不应大兴土木，否则累死累活也不过事倍功半。然而圣令既下，便是言出法随，岂容转圜？
当今以孝治国，责令元春前务必完工。否则，不论他人，至少他这六品将作丞的脑袋，未必还能稳稳呆在脖子上。
这日，太后一行经由漫长旅途，终抵京畿，当今率文武百官迎于皇城西边的千秋门。崔延两位顶头上司，将作大匠与少匠皆受诏去凑这泼天热闹，只令他们几个监丞驻守工地，掌判监事。
雪原高地，朔风凛冽。崔延正被吹得风中凌乱、苦不堪言，迷蒙中见一个小厮呼喊着穿越风雪直奔自己而来。他眯着眼睛看了又看，终于确定是自家来人。
家仆几乎是连滚带爬才到他跟前。
“家主、家主快回去看看吧！小娘子叫上洛府拿走了！告她杀人！”
……
崔延当即告假，心急如焚快马加鞭地往京中赶，抵达上洛府衙时已是吃了一肚子风。
不及停稳，他便着急下马。谁料府衙门口的路面滴水成冰，溜滑无比。他单脚落地，险些劈了个叉，一身深绿官服就地滚成了雪上一支蒿。
祸不单行。摔了个四脚朝天不说，还把马也给惊了。那马喷着鼻息，仰天长嘶，扬起四蹄激得雪沫纷飞，不顾他死活地上蹿下跳、胡踩乱踏。
眼见马蹄近在眼前，崔延大惊失色，想着若是自己殒命在此，还有谁能去击鼓鸣冤，豁出老脸闹到皇上太后面前求恩典救小女一命！
生死一线间，只见个玄衣人影忽而上前，挡住他头顶的亮光，于如飘絮雪中一手攥住狂舞的马辔。
他动作干脆利落，借力飞身上马，口中吁吁有声，不断控制马头，将其驭离踩踏崔延的范围。
崔延仰坐于地，目瞪口呆，见那戎装男子三两下驯好惊马，原地牵引安抚，无形化弥这场横祸。
一时间瞬息万变，不及反应，便有人自后面搀扶起他。
回头一看，是个青衣男子。面孔白净，一双笑眼。
“足下可有伤着？”
不好跟在郎君身后，一出府衙大门就见到老汉摔跤。原打算袖手旁观，毕竟郎君向来如此教导，事不关己高高挂起，多管闲事只会惹祸上身。否则也不会给他和不行取这两个鬼名儿了。
谁料一向冷情冷面的郎君，不仅为了个不知从何而来的小娘子，放着圣上的接风宴不去，甫入京便借口跑来上洛府。好歹出了府衙大门，远远见人落马，他也要去管上一管。
不好不懂，但胳膊拧不过大腿，他和不行加起来再添五个人也打不过郎君，只能认了。
崔延自地上爬起，惊魂未定，见那戎装男子已轻巧下马，稳稳行至面前。
好生俊俏的小郎君，萧萧肃肃，爽朗清举。若是个女子，只怕容貌不在他的宝珠之下。
崔延内心击节叹道。
只眼下那三道蓝紫色疤纹，狰狞可怖，未免折损风度。
崔延咽了口口水，待青衣男放开自己的胳膊，冲对方施一大礼。
“多谢郎君相救。敢问贵姓高名，来日必当登门拜谢。”
而那俊俏郎君直直看着自己，轻启薄唇。
“宋俭。”
宋俭？
这名字怎如此耳熟？
崔延背心一麻。
莫非，莫非就是那凭一己之力大败西羌、击杀泥匮可汗，救回卢太后的游击将军，宋俭？！
崔延嘴唇哆嗦，说不出话，仿佛被冻得没知觉似的。
对方却神情平静，似是明白他心中所想。
不对啊。
若他是宋俭，身为此番征讨西羌的最大功臣，他此时不应身在筵席，光膺圣眷么？如何人却至此，莫不是也与宝珠的案子有关？
宝珠！
崔延只觉得自己毛发尽竖，只差未将头上的软脚幞头戳成渔网。
他还在此迁延什么时辰！里头宝珠叫人扣着，连春见都不准陪侍在旁。那般娇滴滴的小女儿，怕是已吓得三魂不见了七魄，只等他这无用老爹前去搭救了！
思及此，崔延也顾不上许多，又揖一礼，口中反复念着来日必当登门拜谢，强忍身上乱七八糟的痛楚，一溜小跑便往府衙里冲。
不好见这绿衣官员一路鸡飞狗跳，不禁失笑出声。笑意刚爬上眼尾，便听见身后传来郎君不咸不淡的声音。
“还看什么，舍不得走？”
悚然回头，见郎君已背对着他，踏着满地碎琼乱玉，阔步行出三丈远。
他赶紧压下嘴角，追了上去。
……
好说歹说了半天，崔延总算可以旁听审讯。
他一踏入帅正堂，只见自己弱柳扶风似的娇娇女儿跪在堂前，大氅也未披，看着已是撑不下去了。
崔延心里一阵发酸。
膝下就这么个女儿，自小乖巧懂事，八岁上元夜出门还碰到人牙子被拐走，千辛万苦才寻回来。后来她娘亲没了，自己又当爹又当妈才将她拉扯大，莫说罚跪了，便是大声说话也少有。
如今却衣衫单薄、柳泣花啼地下跪受审，还要枉担杀人罪名。
可怜的宝珠，阿爹来救你了！
崔延噙着一泡泪，泣涕横流。
“……如何严娘所说是真，我便是假？！大家一般地没有真凭实据！若告我以石砸芳娘，我不否认，因确有其事。只是芳娘欲以绳索勒死我在前，事出突然，为自保我才不得已为之！可要诬告我以剑相刺，蓄谋杀人，却是万万不能承认。严娘若非要泼我脏水，那我也有一问，剑呢！刺你二人的那把剑，又在何处！”
崔妙璩与严娘驳得十分投入，专心致志，以致不察阿爹也至堂中。
情知石砸是真，难以洗刷，为脱罪她只能将事情转向过失杀人，方有机会高高举起、轻轻放下。毕竟在古代，仆蓄谋杀主，可比倒过来罪责要大得多。
严娘显然有所准备，可惜不多。三两句便让她找到了话语中的漏洞，她便先认罪，再诱以入彀。
她认得痛快，不想旁听的崔延却是面如土色。
他那娇滴滴的宝珠……竟而真的杀人了！是为了自保，但到底是杀人了！宝珠怎会杀人呢？她连鸡都未杀过怎识得杀人，遑论用以石头！
崔延天旋地转，险些瘫软在地。
严娘气得嘴直哆嗦：“娘子好一张巧嘴，从前竟半点也看不出！你问我剑，我倒想问你，杀人凶器，你还会留给官府不成，自是藏好不要叫人发觉！”
崔妙璩转向洪文济：“府官明鉴，当日我与婢子二人被府官所救，身无长物，莫说长剑，连一支簪子也没有。为治此案，料想庵寺也叫翻个底朝天，若能找出此剑，当呈于堂前，钉死罪名！如今剑何在？再者，女客入寺，都需查验身份行囊，若我持剑进寺，何以能瞒过主持？入寺几日，我与婢子也从未下山，去何处去寻来一柄剑，专等她二人前来‘照顾’我，好叫杀了她们！
她朗声直问，“即是祖母暗中派她们入寺，自是要瞒着我。若是瞒着我，我又为何能提前做好准备，以剑伺之！”
简直巨大的逻辑漏洞。
不防她提及此节，在场俱是面色大变。
严娘尤甚，大拜喊冤，喊了半日却不知所以然，到底咬死她杀人不肯放。
秋后的蚂蚱，垂死挣扎罢了。
崔妙璩冷哼，再冲脸上五光十色的洪文济道：“其时，我与婢子为她二人所勒，见对方气力巨大，以为是男子。拼死挣扎时不意触到对方喉间，发觉没有喉结，才知是女子假扮。”
她顿了一顿，却是转向严娘。
“先时对府衙，或自家阿爹，我都力陈有僧人相救，只对方来去神秘，不知身份，各位俱是不信。主持更是斩钉截铁，道寺中从未有过僧人。如今一想，严娘芳娘自可假扮男人偷袭于我，焉知那位‘僧人’会否为着某些缘由，不便暴露，是以假扮男子救我二人呢？”
此话一出，洪文济醍醐灌顶。
若这般解来，倒是能说得通。
严娘芳娘可扮男子，岂有他人不可扮之理？
二十余年前，女帝陆仲儿窥窃萧齐神器，改元登基，并大肆起用女官女史入朝拜相。为司职便利，许多女子轻装上朝，更有甚者长期身着胡服男装，出入与男子无异。十年前，当今广孝帝发动“辛巳政变”，改弦归张。女帝猝然薨逝后，女官女史亦获牝鸡司晨之罪，皆遭夺职下狱。
如今十年已过，朝中不再有女子为官，但到底衣饰风俗无法顷刻改变。如今于这国都中，作郎君扮相的女子并不鲜见。
眼见上官神色变幻莫定，显是已叫那巧言令色的小妇说服，严娘恨不能咬碎后槽牙。
为着此事，芳娘已死，而她白挨一剑不说，若诬告成立，小妇无罪释放，自己更要拖着残体被罚杖责。再以她对崔老夫人与崔家主君的了解，只怕一送回崔府，她便会被当做破口袋似的扔出大门。
一番经营竟成了空。
更要倒贴这条残命！
严娘心绪大乱，情急之下不管不顾道：“她撒谎！那僧人满脸长须，怎可能是女子假扮！”
终于等到了。
“严娘若不曾见过那僧人，又怎会清楚，他‘满脸长须’？”
崔妙璩抓住机会，不由她继续说下去，断然道：“严娘欲驳我撒谎，反倒证明了，我所言非虚。”
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