昨晚，叶锦琼没能在那条蔷薇小径再找到第二块紫檀木，回来后就把心思放在了仙鹤图的雕刻上。
兰心得知她要雕刻，设法为她弄来了一套工具，派婢女送过来。
“兰嬷嬷是从哪儿找来的？”叶锦琼十分诧异。
“兰嬷嬷跟少武提起这件事，少武当天就送来了。”婢女笑道，“他有的是办法。”
叶锦琼喜笑颜开，转头命碧霞给她一点跑腿的辛苦费，顺便托那婢女带些樱桃回去给兰心。
叶锦琼把锤子、锉刀、凿子整齐摆到矮桌上，随后坐在案前忙碌起来，不知不觉间，一个上午就过去了。
到了快吃午饭的时候，碧霞过来提醒她：“锦姑娘，今日姑奶奶回来，府里请了戏班办了宴席，这会儿您该过去了。”
谢家的亲戚往来，原本和叶锦琼并不相干，但昨晚谢夫人派人来传话，让她去凑凑热闹，她也只好应下了。
叶锦琼见时候不早，唯恐去迟了太失礼，一路快步行走，匆忙之间，和谢家大小姐撞了个满怀。
“是哪个不长眼的……”谢大姑娘谢君茹正要发火，看清是她，扯了扯嘴角，“我还当是谁呢，原来是叶妹妹。”
叶锦琼知道她是个不好惹的，当下忙不迭向她道歉。
“妹妹也不是故意的，何必这么客气。”谢君茹话锋一转，笑道，“不过，我倒是有个忙，想让你帮帮我。”
“阿姊请说。”
“我这裙子实在太长了些，一路绊脚，妹妹帮我提裙角可好？”
谢君茹对她的恶意，此刻终于流露无遗。
叶锦琼只当她是脾性顽劣，却不知，谢君茹今日的为难，是因为先前她做的一件小事得罪了她。
那天叶锦琼为了做桂花蜜煎鸡讨好谢大人，用光了厨房里的桂花蜜，以至于谢君茹派去厨房冲蜜水的婢女，最后只能空手而归。
谢君茹当时气闷不已，张口就骂：“哪来的野丫头，真把这里当成她家了。”
自此以后，谢君茹便处处看她不顺眼，难得今日逮到机会，自然要好好羞辱她一番。
碧霞连忙上前，“大姑娘，我来帮您吧。”
“主子说话，你来插什么嘴。”谢君茹斜睨她一眼，又看向叶锦琼，等着她回答。
“我在府里承蒙老爷夫人厚爱，帮阿姊一点小忙也无可厚非。”
叶锦琼不紧不慢地说，“只是，提裙角这种事，向来有专人服侍，让我做我也不过是费点儿功夫，但若是被人瞧见了再传出去，恐怕会害阿姊落得个苛待亲戚的坏名声，那就不好了。”
“好一张伶牙利嘴，哼，单凭这些鬼话就想唬住我？今日我就是要你给我提裙角，你敢不依？”谢君茹态度越发强硬起来。
双方正僵持不下，谢凌徽不知什么时候，忽然出现在她们面前，“君茹，宴席马上要开始了，你还在这里磨蹭什么？”
谢君茹走到他身旁，低声道：“阿兄，你不是也讨厌她吗，今天我就帮你出这口气。”
尽管很小声，叶锦琼还是听得一清二楚，她微微屏住呼吸，心想，糟糕，今日落在这两人手里，想要脱身就难了。
“客人都在，不要胡闹。”谢凌徽语气并不严厉，谢君茹听完，却只能乖乖收手。
临走前，她还不甘心地瞪了叶锦琼一眼。
叶锦琼想不到谢凌徽会帮她，正要道谢，便听见他率先开口：“我听少武说，昨晚是你让他送我回去的？”
“小事一桩，阿兄不必挂怀。对了，刚才谢谢你帮我解围。”
谢凌徽双手背在身后，微微颔首，“你要真想谢我，就替我保密，别把我醉酒的事说出去。”
原来是有求于她，怪不得突然这么好心。
“明白，这个就算阿兄不说，我也知道怎么做。不过，我也有个小小的请求，希望阿兄能答应我。”叶锦琼眼里闪过一丝狡黠的光。
“你说。”
“我听说赵公子每日上完课，会去你院里看书？”
谢凌徽仿佛看透了她的心思，唯恐她又要大展厨艺去送吃的，直接让她死心，“他看书时只喝茶，别的都不吃。”
“我不送吃的。明日就让我给你们送书，可好？”
她知道谢凌徽时常会派人去藏书阁取书，好让赵言霄随时看他想看的书。
谢凌徽有点无语地看着她，“突然换成你来送书，怎么看都很奇怪吧。”
“你就说，那本书在我这里，然后再让我给你们送书，不就顺理成章了。”
他微微挑眉，哼笑一声：“你有这心计，不进宫去当个贵妃真是可惜了。”
叶锦琼察言观色，看他这意思是答应了，当下也不在乎他的讽刺，笑盈盈道了谢，转身就往宴席的地方走去。
此刻，厅堂里十分热闹，今日谢家姑奶奶带着儿女回娘家，一家人其乐融融。
叶锦琼默默坐在了宾客桌，刚坐下没多久，便被谢家二小姐谢君娴拉到了中间的女眷那一桌。
“叶阿姊，你就坐我旁边吧，咱俩还可以说说话。”
“好啊。”叶锦琼抿嘴微笑，先前她和谢君娴也没怎么说过话，这会儿她待自己热心周到，多少令她有些惊讶。
趁着长姐还在那边和姑母说笑，谢君茹悄声道：“方才我阿姊做得太过了，我代她向你道歉。”
“不要紧。”叶锦琼不想再提这件事，于是笑着转移话题道，“不瞒你说，最近我刚捡到一块紫檀木，正适合雕刻，现在我是所有心思都花在了雕刻上，别的事真真是没时间去计较的。”
“紫檀木？巧了，我前些天做画案，还剩下不少紫檀木，叶阿姊若是喜欢，我叫人给你送去。”
“谢妹妹这么大方，那我就不客气了。”
叶锦琼微笑着向她道谢，见她视线落在了左侧那一桌，便跟着望过去，只见那边谢凌徽和赵言霄正相邻而坐，两人不知在说什么，脸上皆是笑意满满。
叶锦琼想起那天，碧霞悄悄说闲话给她听，说谢大人有意让二女儿将来嫁给谢凌徽。
余光瞥见谢君娴嘴角含笑，叶锦琼心想，也许这谢二小姐对谢凌徽已经暗怀情意了吧。
从谢君娴那里得到了几块更大的紫檀木，叶锦琼又去她屋里看她画画。
在她案上，摆放着一幅刚画好的白玉兰，叶锦琼很是喜欢，提出要照着她这幅画雕刻。
“好啊。”谢君娴想了想，欣然答应了。
因为忙着雕刻，叶锦琼竟把帮赵言霄送书的事给忘了，等到翌日想起，简直恨不得猛敲自己的脑袋。
她没去，谢凌徽也没派人来提醒她。
懊恼了片刻，叶锦琼决定今日再去碰碰运气。她在藏书阁楼下守着，不过一盏茶的时间，便见少武朝着这边走来。
叶锦琼问道：“少武，我阿兄要你送什么书？”
“公子就要一本梦溪笔谈，锦姑娘，您也是来找书的？”
“嗯，我待会正好有事要去找我阿兄，顺道帮他把书送过去，你有别的事尽管忙去吧。”
“好嘞！”少武也乐得清闲，忙不迭答应了。
叶锦琼自个儿在藏书阁翻找了许久，才找到那本梦溪笔谈，她抱着书，独自来到谢凌徽所住的院落。
结果令她大失所望，屋里只有谢凌徽一人，此刻，他正手执毛笔，埋首练字。
听见了门口的响动，他抬头望过来，见是她，嘴角一勾，“你今日来得不是时候，赵言霄有事，早就回去了。”
他对她笑的时候，隐约总带着一种讥嘲的意味。
“他不在，我就不能来看看阿兄么。”叶锦琼压下心中的不满，在他书案对面停下脚步，若无其事地笑，“梦溪笔记我给你送来了。”
谢凌徽继续低头写字，没再看她，“不是说昨天要过来么，为何没来？”
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