酒过三巡，便有宫人依次捧上众人献给魏太后的礼物，她一一看过，视线落在为首女官捧着的一面半圆方花八风纹镜。
“这铜镜铸造流畅，花纹古朴，镜面清晰，孤恰好缺一面这样的铜镜，新安乡君有心了。”
郗元起身，“谢太后夸奖。”
女官捧镜，魏太后侧首，抚鬓对镜自照，女官小心捧着铜镜，随太后而动。
魏太后却忽然停下，凤眸一挑，女官心中一惊，本能跪下请罪。
“太后恕罪。”
魏太后叹气，幽幽道：“铜镜虽好，只是侍奉的人不称心。孤不免想起当日，新安乡君还是昭仪，服侍于孤，何其尽心。”
妃嫔侍奉皇后，如妾侍奉女君，先帝并未废后，她还是名正言顺的皇后。
她是正嫡，郗元便是庶孽。
郗元早料到魏太后会用身份压人，毕竟，这是她为数不多的依仗，她始终是先帝的皇后，而郗元止步于昭仪。
国朝以孝治天下，就连皇帝也得尊重这位嫡母。
“太后记错了。”
郗元毫不留情的反击回去，“臣妇昔年在宫中，常侍奉于先帝左右，先帝居崇政宫，太后居长秋宫，风牛马不相及，臣妇便有心侍奉，却始终不得机会。”
殿中霎时鸦雀无声，贵妇人们面面相觑。
奚落之意，简单而直白。
太后不受宠，无人不知，先帝登基之初，迟迟不立她为皇后，老臣们轮番上奏，先帝才下旨册封她为皇后。
登基之后第二年，先帝就聘郗司徒女孙为后宫，拜为九嫔之首的昭仪，爵比列候。
从前，她们一个是皇后，一个独得圣宠的昭仪，现在，她们一个是皇太后，一个是权臣太傅的儿妇。
郗元在众目睽睽下，离席上前，拉起地上的女官，接过她手中铜镜，捧至魏太后面前，“能侍奉太后，臣妇求之不得。”
光洁的铜镜，倒映两张精致面容，魏太后死死盯着镜中倒影，分明是自己居于镜中心，可镜侧那半张脸，光华四射，将自己掩盖。
高髻长鬓，发间步摇花颤，珥垂明月珰，晓霞妆淡，两颊微微泛红，点唇如扇，装扮艳丽时，她像是春光，斜照亮这冰冷铜镜。
“太后是陛下的嫡母，国朝的女君，妾是臣妇，自当侍奉于君前。太后觉得这些宫人伺候的不好，妾定当为太后解忧。”
魏太后觉察郗元话中有别的意思，下一瞬，耳边还柔和的声音，不觉威严起来。
“未央少府，掖庭令何在？”
褚国承袭前朝之制，太后、皇后均有属官侍奉，随宫殿为号，与九卿等同，区别于管理妃嫔宫人的掖庭令。
掖庭有狱，掌宫中刑罚。
一个玄衣的官员，和一个戴漆纱笼冠的宦官上前，“见过太后，新安乡君。”
魏太后有未央宫三卿，太仆掌车马、卫尉掌警卫，少府负责日常事务。掖庭令，则由宦者出任。
郗元身边的宫人接过她手中铜镜，她往前，身影挡住魏太后，居高临下斥责二人道：
“国朝以孝治天下，侍奉太后的宫人，居然出了纰漏，惹得太后不悦，你二人身为未央少府、掖庭令，身居要职，居然不察，是想置陛下于不孝之地吗？”
二人纷纷告罪，“在下有罪。”
郗元将矛头对准了掖庭令，“尔身为掖庭令，主宫中刑罚，连太后的未央宫都如此，还不知别处如何！”
“新城乡君。”魏太后终于忍不住开口，“这是后宫的事情，他们有罪，自有孤问罪，不劳乡君。”
郗元回首，略略躬身，退到一边，莞尔道：
“太后说的是，整肃宫闱，原轮不到臣妇僭越，主忧臣辱，令太后不悦，便是臣妇之过。掖庭令不能约束宫纪，还请太后决断。”
魏太后不悦道：“孤说了，此事孤自有决断，陛下年幼，中宫空置，这内宫，还是孤做主。掖庭令侍奉孤尽心，何罪之有。”
郗元抬眸，扫了一眼魏太后，“是。”
宴会结束，郗元按原路离宫，一个黑衣的宦官悄悄跟上来，躬身跟在她身后，“乡君。”
这是她做昭仪时，掖庭分拨到她宫中的中黄门，郑纶。
中黄门是宦者中地位最低，郑纶分到她身边时，不过十四五岁，他因为机敏过人，才被送到宠妃身边侍奉。
郗元能从魏太后手中死里逃生，全靠郑纶与魏太后身边的宦者交好，重金贿赂，让魏太后改变主意，逐她出宫。
离开宫禁的时候，她什么也没有带走，将所有的财物都留给了侍奉的宦者与宫人，希望他们能用这笔财帛，为自己谋个好去处。
故主仆相见，郗元的脚步放缓，二人慢慢往前走，她询问郑纶道：“你现在在何处当差？”
“得蒙乡君赏赐，奴婢在掖庭谋了个差事。”
郗元‘哦？’了声，侧首看向身边郑纶，年轻的宦者小心抬头，对上她的视线，四目相对，两人皆是一笑。
“你还是这样机灵，掖庭池小，非能容你之处。”郗元道。
“乡君谬赞，奴婢孤身一身在宫中，无主之人，随波逐流罢了。”
“你于我有恩，我不会不报，掖庭令有过，不能再掌管宫中刑罚，我会向太傅保举你为掖庭令。”
郑纶大喜，“谢乡君，谢太傅。”
他送郗元到司马门，一如当年，送潦倒的庶人到此处，郑纶对郗元一揖，“奴婢送乡君。”
郗元抬手示意他不必多礼，“好了。”
马车出司马门，回到太傅府，公冶晏腰伤痊愈，正在院中练剑，郗元远远望着，但见青年身姿矫健，婉若游龙。
他十七岁随父兄上战场，戎马数载，行云流水的剑光闪烁中，自带一股凛冽杀气。
郗元一边欣赏公冶晏舞剑，一边提着裙子，慢慢往前走，公冶晏余光捕捉到廊下来人，手中动作停了下来。
他抬眸望去，顿觉眼前一亮。
郗元一改从前在府中的低调、节俭，盛装华服，明亮艳丽，若三春之晖。
他直直盯着郗元，一直到她走到了自己面前，才回过神来，夸赞道：“夫人今日打扮，倒是与往日不同。”
郗元羞涩一笑，追问道：“那夫君说说，是何处不同？”
“到处都不同。”
说完，公冶晏自己都笑了，他低下头，打量眼郗元的穿着，“为夫笨嘴拙舌，夫人往日穿着素净，很少穿着如常艳丽。”
“那我好看吗？”郗元朝前一步，仰首望着公冶晏，逼问道。
离得近了，郗元可以感受到公冶晏身上阵阵往外散的热意，她目不转睛盯着公冶晏，等着他的答案。
公冶晏被郗元这不带任何掩饰的直白视线凝视，脸上不由浮上些许霞色，他低下头，“夫人甚是貌美。”
余光中，两边侍女掩袖偷笑，郗元抿唇，红着脸，从袖中掏出丝帕，为公冶晏拭汗，抬手间，暗香浮动。
宽大的袖子往下坠，露出一截莹润的手腕，手腕上一双金约随着她的动作碰撞，叮当轻响动。
“夫人今天在宫中如何？”公冶晏问道。
本是随口一问，想寻个话题，但郗元手上的动作忽然停了下来，女子近在咫尺的脸拉远，神色也变得严肃。
“不是很好。”
公冶晏的神色一时也认真起来，“怎么了？”
二人进入屋中，对案而坐，屏退下人后，郗元才开口道：
“汉时，皇帝常用宦官除外戚，宦官在宫内，人数不少，最近天子，如果不加以防范，恐为隐患。”
公冶晏‘嗯’了声，“那些阉人的确要防。”
郗元继续道：“还有太后。”
“太后？”公冶晏有些困惑，但不过一瞬，就反应过来，“你是说，太后和那些阉人。”
“是，中宫空虚，太后未央宫执掌后宫，天子虽在崇政宫，与太后相隔，但一旦出了什么事端，太后在近，我们在远。”
公冶晏抬眸，目光一时深邃，“那你以为呢？”
“仅仅控制天子的崇政宫，是不够的，内宫，也要在我们的掌控中，先帝不是在都城以北，建起过一座行宫，请太后移居过去吧。”
公冶晏想了想，忽然问道：“你不会是想报复太后吧？”
郗元抬起双平静的双眼，反问道：“不可以吗？”
公冶晏一愣，他原以为郗元会辩解两句，谁料她就这么直白的承认，她的确在报复魏太后。
“以德报怨，何以报德？先帝未曾驾崩时，她便以吕高后与戚夫人的例子恫吓我，先帝驾崩后，她几乎要置我于死地，难道如今我还要大度的放过她吗？”
她一番话坦诚，公冶晏竟也觉得在理。
可这番话，也令公冶晏觉得意外，第一次见到郗元充满报复心的一面，这和她从前温婉端庄的样子，大相径庭。
没等他开口，郗元早捕捉到他眼中惊诧与思考，抢先道：
“夫君不会觉得我失礼吧？可是夫君自己说的，我不需要小心翼翼，不会食言而肥吧？”
一番话在腹中，还未酝酿出来，便被郗元的话堵回去，公冶晏自嘲一笑，“自然不会，否则不就是自相矛盾了。”
他站起来，在郗元身边坐下，二人同席而坐，公冶晏展臂，揽郗元入怀，郗元靠在公冶晏怀中。
“在我面前，夫人不需要小心翼翼。夫人又不用去做圣人，何必以德报怨，有仇报仇，才不负一生。何况，夫人也并非全为私怨。”
郗元看向公冶晏，“夫君会觉得妾狠毒吗？”
“不会。”公冶晏望向郗元，深黑的眼中，目光平静，“你这报复不算什么。如果是有人要置我于死地，现在，他应该三族人头落地了，你只是让她迁居别宫，算什么狠毒。”
“何况。”公冶晏加重了语气，“她是要拿你做戚夫人一样的人彘。有今天，都是她活该。”
郗元眨了眨眼睛，“夫君。”
公冶晏望着郗元那张面若桃花的脸，不断往进凑，在他即将吻上郗元鲜红的双唇时，对方忽然往后一躲，手按在他胸口，将他推远。
“妾还没有擦掉唇脂，会沾到夫君身上。”
公冶晏一把抓住她手腕，往前一拉，郗元半边身子扑进他怀中，他另一只手握住郗元下巴，拇指碾过她柔软双唇。
作者有话说
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第16章 魏太后
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