虽然说着要尽快动身，但一行人还是等到第二天才走。席冰漪虽然急着回家，但还是要求周自衡再休息一天，说再急也不急这一天，周自衡没办法，还是在张氏多待了一会。
期间张自寒托人送了三件棉服和一些盘缠过来，自己却没有出现。
周自衡抚摸着温暖的棉衣，衣服上用金线绣着剑纹，衣摆袖口还坠着珍珠，显得贵不可言。他叹气，一扭头，果不其然看到席冰漪别扭的神情。她拎着棉衣看了又看，或感慨或愤恨，但最终还是决定收下这件毛茸茸的棉衣。
如今张氏彻底由张自寒掌权，那天血洗张氏后，反对的声音一并消失了，周自衡有时候都怀疑是不是张自骞亲自铺路，不然张自寒掌权得也太过顺利了。
张自骞和“许义”离开庄兰不知去了哪里，也许再过不久，完整的断雁刀要扬名四海了。
离开那天，周自衡远远地回头望去，只见百废待兴的张氏中，那一座追影散云亭折射着绚烂的光华，在璀璨之中，模糊的人影目送着三人的离去。
梅花山庄远在启安，日夜兼程少说也得大半个月才能到达，周自衡三人连夜赶路，实在有些疲惫，只好在汤临休憩一日。
这一路走来，即便是最活泼得席冰漪也累得说不出话。几人坐着马车，周自衡撩起车帘，看汤临城里繁华的街景，一幕幕从眼中划过。
汤临城已经接近温王朝中心，与里阳庄兰都不同，这里的生活更加富足，朝廷对其影响也更深。
周自衡看到不远处张榜着朝廷悬赏的命犯信息，匆匆扫了一眼，没看见张氏两兄弟的名字，也不知道是消息还没传过去，还是朝廷另有打算。
他放下车帘，视线移到秦一灼身上。
说来也怪，这一路上秦一灼格外沉默，虽然从前他也不爱说话，但不像如今这般……这般游离。周自衡思索片刻，想不通是什么原因。是他教的剑法太难了吗？可看秦一灼修炼，也不像是被难到了一样。
周自衡移开视线，想不通索性不再想。
马车咕噜咕噜转到一家客栈前，车夫提醒三人目的地到了，周自衡付清银两，环顾四周，发现周围仙气飘飘，氤氲的雾气从客栈后飘来，带来潮湿的暖意。
车夫收了钱，笑道：“这家客栈有汤临最大的汤泉，咱们这的汤泉也是很有名的，几位不妨泡个汤暖暖身子。”
周自衡这才知道“汤临”名字的含义，他颔首，走进客栈。
车夫所言不虚，客栈内干净整洁，透着古朴大气，视线穿过大堂，隐隐可见后院一条通幽的小径，温暖的雾气正是从那飘来。
店小二格外热情，或许是看出三人穿的棉衣价格不菲，连忙安排了最好的三间房间，“客官，咱们这住店送泡汤，您几个收拾好可以喊我，我带您去体验一下。”
周自衡挥霍起张自寒送的银两眼皮也不眨一下，本来他从里阳城主府就“抢”了一笔银子，张自寒又给了他不少金银，这下消费起来格外有底气，还买了一点肉食饭菜，让店小二一会送到房间里。
席冰漪一言难尽地看着花钱大方的周自衡，但也没说什么，一路奔波她也有些饿了，现在只想吃个饱饭好好睡一觉。
店小二领着三人去了房间，周自衡和秦一灼房间相邻，席冰漪的房间要在更里面，几人挥手告别，各自进了房间休息。
周自衡简单洗漱了一下，挽起袖子端详了一会颜色深沉的折桂印，正发着呆，突然被一阵敲门声惊醒，他打开门，却见秦一灼端着两份肉食站在门口。见周自衡只着里衣领口大开，他沉默半晌，低声道：“想来和你一起吃饭。”
周自衡让人进来，将肉食摆在桌子上，却也不急着吃饭，只注视着秦一灼，“见你最近不爱说话，是修炼剑法时遇到问题了吗？”
秦一灼端起碗，利用碗檐遮挡住了周自衡的视线，也挡住了自己呆滞的眼神，他好一会才找到自己的声音，慢慢道：“不是，没有……”
很奇怪，最近总有种思绪飘远的感觉，一旦想收回发散的思维，却发现自己原来真的只是在发呆。秦一灼咬了咬筷子，心里生出不安，但转瞬即逝，很快就被疲惫与空洞吞没了。
周自衡也没办法体会秦一灼奇怪的情绪，他虽然变得平和，但说到底还是无法共情，只是从冷漠得作壁上观变得愿意多问一嘴罢了，本质还是没有改变。于是两人相顾无言，默默吃完一顿饭，谁也没有再开口。
秦一灼感觉到自己的思维再次飘远，就像是想要睡去一般，他咬了一口舌尖，刺痛唤醒了片刻的清醒。他问：“为什么你也要去梅花山庄？”
周自衡隔着袖子摩挲了一下折桂印，想了想，道：“感觉，那里或许存在有关折桂的真相。”
秦一灼点头，思维再次飘远了，周自衡的话语像是水潭上被风吹拂的羽毛，落下一点涟漪又很快平息。他直觉自己状态不对劲，晃了晃脑袋，麻木地起身想要离开，直到推开门，秦一灼才像是找回自己声音一般向周自衡告别：“晚安。”
周自衡看着屋外明媚的正午阳光：“？”
秦一灼一头栽倒在床榻上，他紧紧攥着胸口的玉牌，脑袋昏沉，沉沉坠入梦乡。
-
“含霜……不要，不要再为我……”
“没关系的，没关系的，你坚持住，看看我们的孩子，你还没有为他取名，你再坚持一下，好不好？”
血色弥漫，秦一灼突然睁开眼睛，脑海中，一男一女相拥的画面定格，凝神再看时，却只见血迹斑斑。
他眨眨眼睛，那幅画面就像烟雾一般消散了，连同血滴一起，被脑海中的空洞吞噬得一干二净。
秦一灼眼珠转了转，过了好一会才反应过来自己是在汤临的客栈里，他坐起身，扭头看向屋外，残阳似血，倒映在眼中。
睡了一觉后整个人都清醒了不少，秦一灼也不再像先前那般总发呆，他整理了一下衣服，收拾了一下头发，推开门，就见周自衡站在门口，一副正要敲门的样子。
“醒了？”周自衡上下打量了一下秦一灼，见他精神好了不少，递过去一把剑。
“下午的时候和梅乐出去逛了逛，帮你选了这样一把剑，虽然不是什么绝世神兵，但也是精铁所铸，锋利无比。”
秦一灼伸手接过沉甸甸的剑，用拇指抵开一点点剑鞘，在剑的冷光中看到自己的面容。
一旁的席冰漪接着说道：“你勉为其难先用着，等我回家了送你一把更好的。”
虽然不曾言说，但席冰漪的身份在三人中已经不是什么秘密，她就像对待亲密信任的朋友一般，任由这份看破不说破的默契在心田流淌。
秦一灼笑了一下，眼底有流光闪过，分不清是剑的冷光还是泪光，他珍重地收起剑，轻声道谢。
“好了好了，秦一灼也起了，咱们去泡汤吧！”席冰漪兴致勃勃，拉着两人下了楼就往后院走，“我对这里的汤泉可太好奇了！”
穿过大堂，步入后院，踏上这条石板铺成的小路，视线被周围密密麻麻的常青树吸引，吹拂着汤泉温暖的雾气，店小二领着三人来到别有洞天的汤池前。
“从这往左手边走是女士的汤泉，右手边走就是男士的汤泉了。”店小二领着三人停在一棵巨大的榕树前，榕树将道路分成左右两条，他指了指路，交给周自衡三块干净的布巾，继续道：“最近店里没什么生意，汤泉里应该不会有其他人。”
席冰漪兴冲冲接过布巾就往左手边去了，她笑道：“待会见！”
周自衡和秦一灼也前往男士汤泉，入目雾气腾腾，扑面而来的是温暖灼热的热气，光是置身其中就能感受到舒适的温度，仿佛要驱散一整个冬天的寒冷与阴霾。
嗅着淡淡的硫磺味道，周自衡利落地脱光了衣服，缓缓滑入汤泉中，浓烈的热气一瞬间包裹住他，他不由得发出一声放松的呻吟。
秦一灼定定地看着周自衡裸露的脊背，听到清晰的入水声、低吟声，只觉得浑身都热了起来，他捏了捏发麻的心口，心道这汤泉怎么空气都是热的，让他有点喘不过气了。
他脸颊通红，也缓缓滑入水中，靠在汤池壁上，与周自衡保持一臂的距离，眼神却总忍不住去看周自衡。
周自衡身体十分苍白，但也看得出很有力，或许是折桂的原因，让他在健康与虚弱之间徘徊折磨。
过于白皙的身体在汤泉中像一尾莹白的鱼，又像是洒向水面的月光，秦一灼不敢再看，连忙低下头去。
周自衡没注意到秦一灼的神情，他放松身体，任由温热的汤泉浸泡，洗去一身疲惫。
“你可能得抓紧学习剑法了，过些日子，没准你得一个人了。”周自衡语气平静道。
秦一灼猛然从异样的情绪里惊醒，他像是刚刚摆脱窒息呼吸一大口新鲜空气求生的人，急剧的刺痛彻底唤醒了他。
他开口想问为什么，转过头去，却终于在清醒中看到周自衡苍白的身躯上，密密麻麻新旧交替的伤疤，还有那一朵颜色深沉的折桂印。
秦一灼有些哽住，但他心知肚明，如果折桂的诅咒无法解决……
虚幻平静的时光总是这么轻易就被打破，血淋淋的现实从来不曾落下恩赐的亲吻。
“到时候到了梅花山庄，记得从梅乐的私库里选一把趁手的剑。”周自衡转了个身，懒洋洋趴在汤泉岸上，扭过头冲秦一灼笑了笑，像一朵即将消失的水花。
“然后呢，你对自己将来有什么打算吗？”
秦一灼哑口无言，他难得认真考虑了一下未来的事，习惯性摸了摸心口的玉牌，摸了个空气才想起来自己已经把它取下来了。
“或许要去找我的父亲。”
“你父亲叫什么？”
“……”
秦一灼皱眉，想从记忆深处寻找答案，但最终一无所获，只能沉默。
“嗯，忘记自己名字也不记得父亲名字的小孩，祝你未来顺利。”周自衡阴阳怪气，用平淡的语调对秦一灼进行不平淡的心灵攻击。
秦一灼实在想不起自己父亲叫什么了，不止父亲，他对自己的身世简直一无所知，这种感觉很古怪，总觉得有很多重要的事在记忆中被蒙上了白布，但他抓不住这块白布，没办法掀开记忆的漩涡。
两人享受着难得的惬意，远离了刀光剑影，忘却了世事烦忧。泡了快半个时辰，周自衡感觉骨头都被泡软了，他伸了伸腰，撑起身体，从汤泉中出来。
水珠从脊背上滚落，秦一灼眯眼去看，却只能看见陈旧的、快要痊愈的粉嫩的伤疤，还有时间过去不久的、红肿褐色的伤痕，纵横交错，像是一副完美的画。
周自衡的脊背简直像一堵满目疮痍的墙，脆弱得仿佛下一秒就要倒下，但有力的肌肉与脊骨同时又彰显着主人强大旺盛的生命力，奇异的矛盾。
很快，周自衡擦干了身体，重新穿上衣服。秦一灼怔怔看着，控制不住，从汤泉下抽出左手，湿漉漉、暖融融地，轻轻握住了周自衡**的脚踝。
滚烫的肌肤相贴，只有微妙的一瞬间，湿润温暖的触碰就像羽毛拂过，秦一灼飞快地抽回了手。周自衡回头看去，只看见他平静的眉眼。
周自衡没有多想，他离开：“别泡太久。”
直到那个苍白又美丽的脊背彻底消失在眼前，秦一灼才狠狠地咬了一口左手，舌尖缓缓舔舐过虎口。
终于，掩埋他很久的空洞茫然，在看见周自衡后背交错的伤疤后，彻底平息。不久前的呆滞被平静取代，他像个不由自主的机器，周自衡就是转换的开关，一颦一笑一悲一怒都由周自衡控制。
情绪的失控让他有些难耐的厌恶，秦一灼不懂缘由，但难得的清醒还是让他找回了片刻的理智，他此刻清楚意识到，或许他的命运已经和周自衡紧密地捆在一起了。
他神色平静，像一面深不见底的湖泊。
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