第24章秋收
【武周·圣历二年（699年）秋，忽汗河畔·敖东城】
夏天过去的时候，粟田黄了。
不是那种枯黄，而是金灿灿的黄，沉甸甸的谷穗压弯了秸秆，风一吹，整片田野像波浪一样起伏。桑田里的桑树已经长到了腰高，叶子绿得发亮，在秋风中沙沙作响。铁匠铺的炉火还在烧，但打铁的声音没有以前那么急了——陌刀已经打了七百多把，离一千把的目标不远了。
震国王大祚荣站在城头，看着城下那片金黄的田野，脸上终于有了一丝笑意。
“大莫弗瞒咄，”骨嵬站在他身后，“朴氏问，什么时候开镰？”
“明天。”大祚荣说，“明天辰时，所有人下地。”
第二天辰时，太阳刚爬上东边的山脊，敖东城外的粟田边已经站满了人。
男人们拿着镰刀，光着膀子，站在田埂上。女人们跟在后面，拿着麻绳，准备捆谷捆。孩子们蹲在田边，等着拾谷穗。连那些断了腿的伤员，也拄着拐杖来了——他们下不了地，但可以在场院里帮忙晒谷。
大祚荣站在最前面，手里拿着一把镰刀。
“震国的子民们。”他的声音不大，但传得很远，“今天，咱们收粮。”
他弯下腰，左手抓住一把粟穗，右手的镰刀一挥，粟秆应声而断。
“开镰！”
三千人齐声呐喊，声震四野。
男人们弯下腰，镰刀挥舞，粟秆一片一片地倒下。女人们跟在后面，把割倒的粟秆捆成捆，码成一堆一堆的。孩子们在田埂上跑来跑去，把掉在地上的谷穗捡起来，放进筐里。
没有人偷懒，没有人喊累。
这是他们用命换来的粮食。
大祚荣割完一把，直起腰，看着那片正在倒下的粟田，沉默了很久。
“大莫弗瞒咄，”波多野浑身是汗地走过来，手里拿着一把镰刀，“这比打仗还累。”
“打仗累的是心。收粮累的是身。”大祚荣说，“但收粮的累，是甜的。”
波多野愣了一下。
“甜的？”
“对。”大祚荣弯下腰，继续割，“因为你累完了，有粮食吃。打仗累完了，不知道还能不能活着。”
粟割完了，运到场院里晾晒。
场院在城东，是一片平整的空地，足有一个足球场那么大。地上铺着芦苇席，粟穗摊在上面，黄澄澄的一片，在阳光下泛着金光。
朴氏带着妇人们翻晒谷粒。她们用木耙子把粟穗翻过来翻过去，让每一粒谷子都能晒到太阳。
“翻勤点！”朴氏喊着，“晒不干，明年就要发霉！”
“朴姐，”一个年轻妇人擦着汗，“今年这粟，比去年的好。”
“当然好。”朴氏蹲下身，抓起一把谷粒，在手心掂了掂，“去年的地是生地，没养熟。今年是熟地了，肥也施得多，谷粒自然饱满。”
“那明年呢？”
“明年更好。”朴氏把谷粒放回去，站起身，“地越种越熟，粮越收越多。只要不闹灾，咱们以后就不愁吃了。”
谷粒晒干了，要入仓。
朴氏拿着账册，站在粮仓门口，一袋一袋地记。
“张家，交粟三石五斗。”
“李家，交粟二石八斗。”
“王家，交粟四石二斗。”
每交完一户，她就在账册上画一个圈。圈越多，她的眉头就越舒展。
“朴姐，”木槿站在她旁边，帮她核对数字，“一共收了多少？”
朴氏翻了翻账册，算了一下。
“三百二十亩粟田，收了九百多石。比去年多了三成。”
“够吃吗？”
“够。”朴氏合上账册，“省着点吃，能吃到明年秋天。”
木槿点了点头，没有再说。
“木槿姑娘，”朴氏忽然问，“桑田那边，今年收了叶子，能养蚕吗？”
“养不了。”木槿摇了摇头，“树还小，叶子不够。明年秋天吧，明年能养一批试试。”
“那丝绸——”
“后年。”木槿说，“后年才能织出绸子。”
朴氏叹了口气。
“还得等啊。”
“等得起。”木槿看着远处那片桑田，“咱们已经等了两年了，不差这一年。”
粮入仓那天，大祚荣让人在祠堂里摆了一桌供品。
新粟做的饭，新粟酿的酒，新粟蒸的饽饽。不多，但都是今年的新粮。
他站在乞乞仲象的牌位前，端着一碗酒，沉默了很久。
“父亲。”他说，“今年的粮，收了。九百多石，够吃了。”
他把酒洒在地上。
“你在天有灵，尝尝。这是咱们震国的地种出来的，不是营州的，不是大唐的。是咱们自己的。”
他退后一步，躬身行礼。
然后他走到那些战死将士的牌位前，又倒了一碗酒。
“弟兄们。你们的家眷，孤养着。你们的粮食，孤留着。你们的名，孤记着。”
他把酒洒在地上。
“安息吧。”
秋收之后，敖东城第一次有了集市。
不是那种正式的集市，而是百姓自发组织的。有人在城门口摆摊，卖自己编的筐、自己打的锄头、自己做的鞋。有人用粮食换盐、换铁锅、换针线。还有人用猎物换布、用皮子换酒。
大祚荣站在城头，看着下面那个热闹的集市，沉默了很久。
“大莫弗瞒咄，”骨嵬站在他身后，“要不要收税？”
“不收。”大祚荣说，“今年不收，明年也不收。等百姓富了，再收。”
“那咱们的军饷——”
“军饷从粮仓出。”大祚荣转过身，“孤说了，震国的地，是震国人的。震国的粮，也是震国人的。百姓吃饱了，才有劲干活。干好活了，才能多打粮。多打粮了，咱们才有军饷。”
秋收后不久，骨嵬带回了一个消息。
“默啜可汗从西域回来了。”
大祚荣正在看地图，闻言抬起头。
“打赢了？”
“打赢了。抢了好几个小国，牛羊马匹不计其数。”
“人呢？”
“人也抢了不少。据说带回了几千个奴隶。”
大祚荣沉默了片刻。
“他什么时候会来打咱们？”
骨嵬摇了摇头。
“不知道。但探子说，默啜今年不打算东进了。他打了一年仗，兵也累了，马也乏了。要打，也是明年春天。”
“明年春天。”大祚荣重复了一遍，站起身，走到窗前，“还有半年。”
“大莫弗瞒咄，咱们——”
“练兵。”大祚荣打断了他，“练得比现在更强。强到谁都不敢来。”
秋天快结束的时候，崔岳又来了。
这一次，他没有空手来。他带来了一车东西——盐、铁、布、药。
“震国王。”他在城门口勒住马，脸上带着笑，“这是狄大人送给震国的。”
大祚荣站在城头，看着那车东西，沉默了片刻。
“狄大人什么意思？”
“狄大人说，震国是大唐的藩属，藩属有难，朝廷不能不管。”
“震国没有难。”
“现在没有，以后呢？”崔岳看着大祚荣，“突厥人明年春天要来，狄大人知道。”
大祚荣眉头一皱。
“他怎么知道？”
“因为突厥人派了使者去洛阳，说要借道幽州，攻打震国。”崔岳的声音很低，“朝廷没有答应，也没有拒绝。”
“又是拖字诀。”
“对。”崔岳苦笑一声，“狄大人说，震国王懂的。”
议事厅里，大祚荣看着狄仁杰的第二封信。
这封信比上一封长，字迹依然工整，但多了几分急切：
“震国王阁下：
突厥默啜，狼子野心，不可不防。朝廷已遣使与默啜交涉，然彼未必肯听。阁下当早作准备。
附盐百石、铁千斤、布五百匹、药十车，聊表朝廷之意。
狄仁杰拜上”
大祚荣看完信，沉默了很久。
“狄仁杰这个人，”他放下信，对崔岳说，“孤越来越看不透了。”
“震国王看不透什么？”
“看不透他到底是为了大唐，还是为了他自己，还是为了别的什么。”
崔岳沉默了片刻。
“狄大人说过一句话。”他说，“‘为官一任，造福一方。不求名垂青史，只求问心无愧。’”
大祚荣看着他，没有说话。
“震国王，狄大人是真心想帮震国的。”崔岳的声音很低，“他说，大唐和震国，唇齿相依。大唐强，震国安。大唐弱，震国危。这句话，他不是随便说的。”
大祚荣沉默了很久。
“你回去告诉狄大人。震国谢谢他的盐、铁、布、药。突厥的事，震国自己会应付。”
“震国王——”
“孤说，震国自己会应付。”大祚荣打断了他，站起身，“崔长史，你该回去了。”
那天晚上，大祚荣又站在了城墙上。
秋天的风，不像夏天那么暖了。带着一丝凉意，从北边吹来，吹在脸上，有点冷。
“大莫弗瞒咄。”
木槿走上城墙，手里端着一碗热汤。
“又送汤？”
“怕你饿。”木槿把汤递给他，“今天没怎么吃东西。”
大祚荣接过汤碗，喝了一口。是菜汤，里面有新粟米，很香。
“狄仁杰送来的药，你看了吗？”
“看了。”木槿说，“都是好药。有人参、黄芪、当归。还有治外伤的白药。”
“够用吗？”
“够用一阵子。”木槿说，“但明年春天突厥人来了，就不一定够了。”
大祚荣沉默了片刻。
“明年春天的事，明年春天再说。”
“大莫弗瞒咄，”木槿忽然问，“你说，狄仁杰为什么要帮咱们？”
大祚荣想了想。
“因为他聪明。”
“聪明？”
“对。”大祚荣转过身，“他知道，帮震国，就是帮大唐。震国强了，突厥就弱了。突厥弱了，大唐就安了。”
“那他是为了大唐——”
“他是为了他自己。”大祚荣打断了她，“为了他的‘问心无愧’。为了他死后，史书上写他一句好话。”
木槿看着他，没有说话。
“但不管怎样，”大祚荣转过身，看着城下那片黑漆漆的田野，“他帮了咱们，这是事实。孤记着。”
秋收之后，入冬之前，震国上下都在忙。
男人们上山砍柴，一捆一捆地背回来，码在院子里，堆得比人还高。女人们腌菜、晒菜、做酱，把秋天最后一茬白菜、萝卜、豆角，该腌的腌，该晒的晒，该存的地窖里存。
朴氏带着妇人们，把粮仓又清点了一遍。九百多石粟米，整整齐齐地码在粮囤里，用草席盖着，压上石头，防止老鼠偷吃。
“够吃了。”朴氏对木槿说，“今年冬天，不会饿肚子了。”
木槿点了点头。
“药够吗？”
“你从山上采的那些，加上狄仁杰送来的那些，够用一冬天了。”
“伤员呢？”
“伤员的粮食，单独留出来了。”朴氏翻开账册，“每人每天多二两，养伤。”
木槿看着她，忽然笑了。
“朴姐，你越来越像个管家了。”
朴氏也笑了。
“跟着大莫弗瞒咄这么些年，再笨的人也学会了。”
入冬后的第十天，第一场雪落了下来。
不大，细细的，像是天空撒下来的盐。落在城头那面“震”字旗上，落在粮仓的屋顶上，落在那些码得整整齐齐的柴垛上。
大祚荣站在城头，伸出手，接住一片雪花。
雪花在掌心融化，凉丝丝的。
“大莫弗瞒咄，”骨嵬站在他身后，“冬天来了。”
“来了。”大祚荣点了点头，“今年冬天，不怕了。”
“不怕了？”
“不怕了。”大祚荣转过身，“粮有了，柴有了，药有了。兵练了，刀打了，马买了。突厥人来，咱们就打。突厥人不来，咱们就等。”
他看着城下那些正在冒烟的土屋，沉默了片刻。
“今年冬天，咱们好好过个年。”
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