他们已经分开五年了，这个时间跨度，早就比温慈墨呆在庄引鹤身边的时间还要长上好几倍了。
这天地间最能磋磨人的，除了那时时加诸于身上的苦难，就只剩下日暖月寒的漫长岁月了。有黄白之物在前面吊着，不少人都自发地学会了卑躬屈膝和曲意逢迎，但其实说起来的话，这也只是活着的一种手段罢了，没什么可指摘的，只是回头细看的时候，曾经那个仗义执言的少年身影，连自己看着都觉得陌生。
温慈墨很有自知之明，他身在红尘，自然也不能免俗。
五年时间，足够让一个名不见经传的小士卒攒够军功，变成一个赫赫有名的大将军了。
日日在关外风吹日晒，他的长相早就跟戈壁滩上终日肆虐的风同气连枝了，也不自觉的带上了几分粗粝和旷然。温慈墨的眉眼本就深邃，又日日咬着蛮语跟这帮马匪打交道，居然让他身上也显出了几分蛮人的调调来。
苏柳如果不是一直都在留意他的动向，再相逢时也够呛能认出眼前这个将军就是陪自己出生入死的少年郎。
只是容颜易改，本性难移。
那点恨海情天的思绪，就像是一只顽强的蟹奴，不管宿主怎么挣扎，它都会猖獗地生长着，随着时间的推移，牢牢地扎根在宿主的血脉里，不仅没有要淡忘的意思，反而愈演愈烈。
他们真的太久没见了。
这点思之如狂的念想，让温慈墨每每想到那人，连骨头缝里都牵着疼。他日久天长地被这缕情丝折磨着，不知为何，居然模糊地生出了一些恨意来。
恨他的绝情，也恨他当年的善意。
但凡摊上跟那个人有关的事情，哪怕已经过去五年时间了，温大将军依旧可以说是全无长进。
眼下这个情况不是没有预料过，但是，温慈墨没打算就这么坐以待毙。他看着眼前的苏柳，心下有了计较。
炉子上煨着的水壶冒起了白雾，温慈墨顺手提起来，给苏柳添水：“我帮皇上把虎符夺了回来，那世家必然不甘心，如今整个大周从上到下还能在军权上压我一头的，就只剩下梅家了。所以我猜，世家想把梅家三小姐嫁到国公府去。”
苏柳正抱着杯子暖手，闻言，隔着雾气看着眼前这个既陌生又熟悉的挚友，有些心惊。
他还有一件事想不明白，索性就直接问了：“梅家只有这一个女儿，又怎么舍得让她去政治联姻，不能不嫁吗？”
“不能，”温慈墨回答的斩钉截铁，“因为这件事是皇权默许的。乾元帝确实可以赐婚，把梅家三小姐嫁到保皇党一派去。可现在大周根基不稳，犬戎新继位的这个单于杀了四个胞兄才得到了这个位置，也是个养蛊养出来的奇才，不是个好惹的主，那事情就不能做绝。说白了，今上有意让世家手里也拿一部分兵权，以防……万一。”
但除此之外，还有一点温慈墨却没有明说。
他已经察觉到了，萧砚舟在赌。
乾元帝在赌燕文公是个真断袖。
如果是这样，那庄引鹤跟梅家三小姐就不可能有夫妻之实，燕文公没了继任者，乾元帝就可以顺水推舟的削藩，再者，流着梅家血脉的子嗣也会变少，这对萧砚舟手里的虎符来说，也算是好事一桩。
温慈墨之所以没有跟苏柳明说这件事，是因为他也想要一个答案。
“苏少爷，拜托你一件事行不行？”
苏柳一听这话，立马警惕了起来。
上次他受人之托，登台唱了半年多的傀儡戏，阖府上下杂七杂八的事情都要他去操心，把苏柳烦了个够呛，这次他说什么都得先问清楚：“你又要干什么？”
“先生……燕文公他估计这几日就要回大燕了，你帮我个忙。”温慈墨压低了声音，把自己的请托一一说了，还不忘假惺惺的问，“行吗？”
苏柳觉得，就算是没有蛊毒在，他自己里外也都能算得上是一条忠诚的好狗，背主忘恩的事情他自然做不出来。
只是听墙角这事，它无伤大雅，且……实在是刺激。
苏柳的被那点迟来的顽劣勾引着，意志力顽强的挣扎了半天，却还是没憋住，答应了下来：“不过话先说好，主子还不知道几时能回来呢，这事的眉目，你且有的等呢。”
温慈墨听罢，饮尽了杯底的热水，拍了拍苏柳的肩膀，不动声色的表示：“放心，快了。”
-
犬戎如今的单于叫呼延灼日，在他还是世子的时候，温慈墨就跟他在战场上碰过几次。
犬戎人是在马背上打下来的天下，这小世子的功夫自然也不差，只是跟他那几个一根筋的哥哥们不同，他在行兵布阵方面也颇为老辣，镇国大将军跟他交手了好几次，硬是谁都没能占到便宜。要不是温慈墨抓住了犬戎内部政权不稳的时候趁虚而入，那块失地就算是萧砚舟再御驾亲征八百遍，也未必能收得回来。
只是就连温慈墨也没想到，呼延灼日会把骁勇善战的特质一并用在他那几个兄长身上。
草原上的老萨满卜了卦之后，说呼延灼日没有储君的命格。
于是为了坐上单于的位置，呼延灼日干脆把自己的那几个胞兄全宰了。这下好了，皇室上下只剩下他这一棵剑走偏锋的独苗了，挑也没得挑，于是他硬是逆天改命的给自己抢来了一个单于的位子。
只是他这个封号到底来路不正，所以帐下也多得是各怀鬼胎的人。在下重手压下内里这些反贼之前，这位新单于实在是不敢穷兵黩武。况且大齐刚刚巩固了城防，里面又有一老一少的两位将军坐镇，呼延灼日短期内在这也确实讨不到什么好。
既然犬戎身为主子暂时抽不开身，那么那几条被他豢养了这么多年的狗，就要开始替主子冲锋陷阵了。
于是接到犬戎口信的西夷十二州最近很不太平，不仅有大批流寇开始作乱，就连有朝廷背书的边市，也被劫掠了好几遍。大燕的铁骑出去镇压时又不慎中了埋伏，折了不少人在里面。
西夷这帮蜱虫大点的小国欺软怕硬习惯了，发现那曾经叱咤草原的大燕铁骑如今已经在苟延残喘了，更是一窝蜂的冲上来，见谁都要叮上一口。
为着这事，桑宁郡主在大燕是彻底待不下去了，连上了好几封折子自请回京。
萧砚舟把这些折子全都搜罗了起来，留中不发，一直等庄引鹤接下了赐婚的旨意，乾元帝这才大手一挥，准了桑宁郡主回京。
燕文公府这喜事办的也是很有意思，就像是有什么看不见的东西在后面催着一样，三书六礼走的那叫一个着急，以至于仅仅是小半月不到，新娘子就已经过门了。
更有意思的是，桑宁郡主那风尘仆仆的车驾刚刚进京，燕文公回大燕的车队也同时出发了。
他们两个阔别了多年没见的姐弟甚至连照面都没有打上一个，看燕文公那火急火燎的样子，就像是生怕萧砚舟临时反悔不让他走了一样。
与此同时，镇国大将军也接到了乾元帝的旨意，只带了他自己的亲兵，没有惊动任何人，从空驿关悄悄出发了。
没人知道他是什么时候走的，也没人知道他去干什么。
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大周穷的一个铜钱都能掰成两半花，所以理所当然的，官道只在几个要紧的城市之间做了连接。
大燕天高皇帝远的，虽然跟西夷和犬戎都接壤，但是对于京城来说，这地方除了漫天的沙子，什么物产都没有，皇亲国戚们平日里连个眼神都不愿意施舍给这片贫瘠的土地，自然算不得要紧。所以出了京城之后不久，燕文公他们就只能往山间小路上绕了。
再俊美的青山到了如今这个节气，也都免不了是一副面黄肌瘦的样子。除了山顶上有些针叶松还被碎雪盖着，余下的地方都只剩下了枯枝败叶。那点硕果仅存的绿意像极了秃子为了那所谓的颜面，倔强留在头顶上的那一撮头发，不管是横看还是竖看，都盖不住那呼之欲出的滑稽感。
枯瘦的山岳半死不活的卧在地平线上，在黄昏下显出了浓重的黑来，一眼望去，还以为天边那团趴着的是个什么要命的精怪。
他们已经走了大半个月了，只要穿过这片山脉，就能踏上燕国的土地了。
如果真有人想让燕文公死，眼下就是最后的机会了。
祁顺带了一些府兵，横刀立马地在外面戍卫着，把最中心那驾朴实无华的马车保护得很好。
看起来一切都万无一失，但是不知道为什么，庄引鹤的心里还是没来由的有点惴惴不安。他看着将要四合的暮色，思忖了半天，还是没忍住用折扇挑开帘子多问了一句：“还有多远？”
祁顺扯了缰绳过来回话：“我们走得已经很急了，但是要翻过了这座山才有驿站，怕是入夜才能到了。”
燕文公听完，低声应了，但是那拧的死紧的眉头还是没有解开。
庄引鹤幼时就跟着老公爷学兵法，这么多年来也没敢落下，他看着眼前巍峨逼仄的重峦叠嶂，难免多想了一些。
眼下他们走的这条路是在山间，前后全是狭窄的山坳和一眼望不到头的峰峦，就只余了一根纤细的羊肠小道被不上不下的挤在中间。
这地方像极了一个喇叭，只需要前后一堵，就能把他们彻底围死在这。
行军打仗的时候，这可是个设伏的好地方啊……
庄引鹤本来还想再多分析一会外面的景色，却被一个女子的话吓了一跳：“有人要杀你？”
燕文公连忙把帘子放了下来，免得这大逆不道的话让更多的人听见。
他看了眼面前一点粉黛都懒得施的女子，权衡了半晌，还是决定如实相告：“我们此行不会太顺利，我回去后必然会清算那些燕国的蛀虫，所以……多得是不想让我活着回去的人。”
梅溪月听完，板着一张脸，铁面无私的问道：“所以我们一路走得如此匆忙，就是怕他们销毁掉太多贪墨的证据？”
庄引鹤点了点头，梅老将军把女儿教的很好，一点即透：“夫人聪慧。”
梅溪月却没搭理他的奉承，她脸上依旧没有什么表情，只是安静的颔首，从袖子里抽出了一把不知道什么时候被藏进去的匕首。
庄引鹤看着自己那巾帼不让须眉的夫人，很是头疼。
他又想起来自己的那个荒唐的洞房花烛夜了。
庄引鹤看的清楚，他跟梅溪月两个人，都是政治博弈里的牺牲品罢了。同是可怜人，他虽然没得选，却也不想毁了人家姑娘的一辈子，所以龙凤花烛长明那日，他隔着屏风，直接把话全都挑明了。
燕文公诉尽了自己的志向和苦衷，最后更是直言，自己无意耽误她一生，若是到了那一日，梅姑娘假死也行，从军也罢，他都绝不阻拦，也绝不过问。
梅溪月这才松口让他进去了。
然后，燕文公就看见，他的夫人早就自己掀起了红盖头，而那一身大红喜服上搁着的，分明是一把银亮的匕首。
她就这么平静的攥着那把匕首，端坐在喜床上。
梅溪月见庄引鹤进来，也没啰嗦，干刀利水地站起了身，面对着燕文公，抽出匕首就对着自己的掌心来了一下。
随着那鲜红的血洇透喜帕，庄引鹤有理有据的觉得，若自己当真是个禽兽，那这把匕首，不出意外的话应该已经插到自己的脑袋上了。
如今，庄引鹤看着那枚又被拿出来了的匕首，权衡再三，还是觉得，自己既然在名义上是她的丈夫，就还是应该劝劝自己的夫人，万事不要这么冲动。
可还不等他开口，枯林中一声急促的破空声传来，风追着那整齐素白的尾羽一起穿透了轻甲，一名站在轿厢侧面的府兵心口中箭，直直的从马背上栽了下去。
祁顺抽出了银亮的刀锋，爆喝一声：“敌袭！！护驾！！”
下一章重逢，考试周马上结束了，鞠躬
作者有话说
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第45章 第 45 章
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