“唔……”枝叶在燕明狮脸上刮过，割得他又辣又疼，禁不住发出闷哼，脖颈上铁一般的五指立马收紧。
燕明狮捂住了嘴巴。
那人鼻息中溢出一声低低的哼笑，似是对他的识趣配合相当满意，手指这才稍稍松了松，燕明狮得以喘上一口大气。
“好汉饶命，”燕明狮喉咙又痒又疼，还要拼命忍下咳嗽，他试探着，轻轻拍了拍那人的手背，“这位好汉，我就是个碰巧过路的，求您高抬贵手，放了我吧。”
很好，那人没有因为他的触碰和发言，将他的脖子捏断。
“哦？”身后的声音带着一丝若有若无的冷意，“能碰巧路过我三次？”
“什么三次？”燕明狮脑子刷刷闪过人脸，是谁，他茫然。
“转过来，看我。”
燕明狮就不，道理他都懂，见着了脸，十有**要被灭口，“不了吧，我这样就挺好，好汉放心，我绝不呼救，您请自去便是。”姿态放得要多低有多低。
“哦？我要是去杀你那些同伴呢？”
燕明狮心头狠震，今日横竖都得死？那他可不想做不明不白的鬼，他慢慢转过头。
林子很密，光线从叶隙间漏下来，斑斑驳驳地落在人脸上。
眉骨如刀削，一双瞳子在明暗交错中泛着异样的光泽——蓝绿色的，目露凶光，映着燕明狮吃惊的脸。
“是你？”无数念头在燕明狮脑中炸开。
刽子手。
“你认得我？”蓝绿色眼睛里全是审视，像一头猛兽在打量误入领地的其他幼崽。
燕明狮感觉到他搭在自己脖颈上的手指微微动了动，像是在查验爪下孱弱猎物是否真心臣服。
若是有不臣之心，立马掐死以绝后患。
心跳太快了，从方才转头的那一刻起，燕明狮根本控制不住，刻在骨子里的濒死恐惧，警示中万箭穿心之痛，不是他用意志就能强压下去的。
刽子手也一定觉察到了，蓝绿色的眼睛里闪过一丝说不清道不明的东西，像是在确认猎物是否鲜活可口。
燕明狮吞了吞口水，借此把翻来覆去的心绪硬咽了下去。
他怕，怕得要命，但更怕没了命。总不能真的死在这儿——他还没活够呢。
更何况，如今他是燕家唯一的一剂救命药引，不单单为自己活着。
命还得争。
“不认得。”燕明狮喉咙发紧，否认。他确实不知刽子手姓甚名谁，称不上是认得。
“撒谎。”
如履冰河面上战战兢兢的燕明狮立马举起手指，“绝没有，举头三尺有神明的。”
刽子手冷哼：“南陵的神明体系我略知一二，你倒是说说，哪位是专罚巧舌如簧的骗子的？”
“……”你不是异域人么，太过醉心南陵人文知识了吧？
“第一二次或是凑巧，但今日一遇你作何解释？这里偏得厉害，老马识途都未必找得到的地方。”
燕明狮张了张嘴，竟不知从何辩起。城外河道那么多，小径更是四通八达，他怎么就那么巧，把赵奉他们精确地领到了这片芦苇荡里？他自己也想不明白。
刽子手见他沉默，以为他无话可辩了，掐在他脖颈上的手往下压了压，正卡在他喘气最费力的那个点上。
燕明狮的脸慢慢胀红，像被人按在水里，上不来气。
“还不肯说实话？”
“我说，我说……”燕明狮被逼得眼眶发酸，他说的就是实话啊！
刽子手手指稍稍松了一线，燕明狮喉咙猛呛一口气，咳嗽连连，“我，咳咳，今日，咳，真是来踏青的。”
“嗯？”刽子手手指又往下用力按了按，带着明明白白的警告意味。
燕明狮“嚯”地呛出一口气，生怕他又勒自己，语速加快往外倒，“真的真的，我那几个同伴也是好心，看我一个人闷得慌，非要拉我出来踏青闲逛。至于为什么绕到这儿……”他顿了顿，垂下眼，认命承认，“我，嗐，确实是故意带他们绕远路了。”
刽子手又冷哼：“接着说。”
燕明狮舔了舔干涸的唇，“他们想带我去醉凡楼，我不想去，这才找了个借口，慢慢消磨时间。”
“哦？”
“真没骗你，醉凡楼里——”
刽子手接过话头，语气平平：“醉凡楼里也许会碰到你的同窗，你怕他们揭破你的身份，毕竟鼎鼎有名燕大将军的小儿子，文采盎然，却顶了小厮的名，去参军，传出去惹人发笑。”刽子手朝着芦苇荡方向扬了扬下巴，“去送死的那几个，都是你的热心同伴？”
冷汗下来了，燕明狮嘴张得能塞下两个鸡蛋：“你、你认得我？”轮到他反问。
“自然认得。”
“你……查我？”燕明狮又惊又慌，底子都被人揭了，一下子虚了不少。
“用查么？”刽子手觉得好笑，“不都是你主动送到我面前来的？”
“哈哈，好汉真会说笑。”燕明狮扯了扯嘴角，想笑又笑不出来。暗暗在心里把北荻军骂了千百遍。他父亲想着手调查北荻尚且畏首畏尾的，北荻居然早早把手伸进来，从头到脚摸了个透。
“是说笑是真相，你自己清楚。你猜，拖了这么久不肯说实话，”刽子手偏过头，“你那些好心同伴一个都没出来，你不会把他们都给忘了吧？”
燕明狮心下一沉，很久了？光顾着怕，竟没留意时间。
他不但怕自己死，也怕赵奉他们死。谁的命不是命？更何况他们还是无辜被他骗来的。
“好汉，能不能放我过去瞧瞧？”燕明狮央求，也算哀求，脆弱的脖子在刽子手手里太久，悬着命的那条丝线越来越细，再有骨气也不过十三岁的孩子。
“没必要，芦苇荡里那些人，比你那些同袍身手好太多。”
燕明狮的心又往下坠了坠，像落到窟窿里踩不到底。
刽子手认定芦苇荡里的人身手比周大丁他们好，确实，操练都得过且过的人，能有什么好身手？光靠赵奉一个人，能有实力安全撤离么？至于他……比起周大丁他们，更是可以忽略不计，去了也是添乱。
芦苇荡里，怕是一场恶战，久也好像正常。
刽子手不紧不慢落井下石：“这么久还没出来，怕是已经死绝了，你去了也是白去。”如愿瞧见幼兽瞳孔骤缩，聚起越来越多的水汽，抵着地面往后徒劳地挣，他露了露白牙。
赵奉不是鲁莽的人，“赵跑跑”人如其名，最知轻重，一旦局势不对，他肯定会带人撤出来，不会在里面死扛。
除非——撤不出来。
若是他没编出打渔的爹妈，没编出“城外河边上的家”，他们就不会出城，不会到这片芦苇荡，不会遇到这档子事。
都是他害的。
“怕了？”刽子手大拇指按了按燕明狮津津冷汗的脸颊，觉得有趣。
怕，但更多的是自责，内疚，比脖子上的手指更压垮了他。
“现在冲进去，也无非是多搭一个。”
燕明狮知道，就算他手脚完好，也于事无补，可要他就这么在外面被人挟制干等着，他做不到！
做不到！
他不能看着身边的人如警示里那样，一个个死在他眼前！
猛地抬手，朝刽子手手腕一抓！
怎奈铁钳般的五指根本不吃痛，甚至比他更快，顺着他后颈一路绕前，锁紧他下颌骨，将他整个人轻而易举拽了回身前。
“胆子不小。”煞神般地脸近在咫尺，蓝绿色地眼睛映着燕明狮通红的眼睛，“在我面前也敢跑？”
“放……放开……咳咳……”燕明狮拳打脚踢，可他这点力气，根本不够看。
刽子手为何是刽子手，不但无视他的攻击，更手脚并用，将他全身牢牢锁死在原地，“别动。”
燕明狮眼前一阵阵发黑，脖子若是根嫩葱段，现下发出的“咯咯”响声，就是掐断前的险响！
“燕在山的小儿子，真弱啊。”还要恶意低语。
燕明狮脸全湿了，分不清楚是泪，是汗，是口水。恨，恨自己弱，恨自己又要死在他手里！
脖颈上的手还在收紧，像铁箍一样，一点一点往骨头里掐。
要断了吧？就这么……结束了？
母亲……他还有好多话没跟母亲说。
视线开始模糊，刽子手的脸在他眼前变成一团模糊的轮廓，那双蓝绿色的瞳子也成了两道寒冷的直线，闪了闪，断开。
头越来越沉，四肢越来越软……
他真是弱啊，呜咽着，抬起的舌头碰到了牙。
对——他还有牙！
手脚动不了，嘴还能动。
活不了，也不能让面前的人好过！燕明狮低垂的头就在刽子手手边。他用尽最后的力气，挪偏头，狠狠咬住了刽子手手腕内侧。
牙齿嵌进皮肉里，切进血管中，咬到最后满嘴都是铁锈味。
“啧，真麻烦。”
他才不是麻烦！
黑暗涌上来，吞没了一切。
“小四，小四！醒醒！麻烦了……叫不醒……”
谁？谁又在说他是麻烦？燕明狮喉咙里发出“嚯嚯”响动，想说他不是麻烦。
“醒了醒了！”几张脸在他眼前晃来晃去，明晃晃的光里，赵奉、周大丁、老李，还有几个面熟的，个个灰头土脸。大丁甚至鼻青脸肿，鼻子里插了两团草纸。
呼……都活着。
“我……”燕明狮开口，喉咙里也像塞了团草纸，“我怎么了？”一时间很暗分清，这次是真的醒了，还是警示让他又重来一次？
“我们还想问你呢！”周大丁蹲下来，凑近他，鼻子里的草纸差点戳他脸上，“好不容易出来找你，就看到你躺在这棵树下，脸白得跟鬼似的，叫都叫不醒！”
赵奉一把扒拉开周大丁，蹙眉：“不是叫你躲着么，好歹爬上树再睡？万一先出来的是那群悍匪，你能落着好？”
燕明狮慢慢撑着坐起来，一挪动，衣领遮着的脖颈一阵剧痛，疼得他“嘶”了一声。
“咦？小四牙齿怎么出血了？”周大丁惊叫。
不是他的，是刽子手的，“上火吧？”他心虚地闭上嘴。
“你小子心可真大！”周大丁一巴掌拍在他肩上，“咱们几个在里面打打杀杀，你倒好，自顾自在这么显眼的地方睡上火了？”
燕明狮愣住了：“我一个人？”他以为他们几个是追着芦苇荡里的人跑出来的。
“那你还想几个？”老李也凑过来，脸上没伤。
燕明狮张了张嘴，刽子手难道没想要他们的命？要真想掐死他，打个时间差，在赵奉他们出来前，足够他死三回了。
他又左右扭了扭脖子，好像没想象中那么剧痛。
赵奉看他莫名动作，“睡落枕了？”
燕明狮舔了圈牙齿，不动声色地把领口往上拽了拽，遮住应该骇人的掐痕，“也不知怎么的，我明明坐着等的……”
“你们呢？”还是岔开话题，“里面到底怎么回事？”
赵奉又看了他一眼，“我们进去一看——芦苇荡深处全是人，黑衣蒙面，打成一团。”
“全是黑衣人？”燕明狮问。
“全是。”周大丁抢过话头，“分都分不清谁是谁！我们几个当时就傻了，这他X的到底谁打谁啊？”
“那你怎么——”
“我比他们先到那么一小会儿，喊‘都城周围不许械斗’！喊了好几嗓子，你猜怎么着？”
燕明狮摇头。
周大丁苦下脸：“那些人，停下来看了我一眼！就一眼！然后！有一半举刀朝我冲过来了，另一半居然——帮我挡！我就这么的，躲着躲着，挨了好几次阴招！然后赵他们也冲进来了，哎哟，大混战，一团乱！”
燕明狮琢磨：“他们打扮都一样？那你们怎么分得清哪边是敌哪边是友？”
赵奉木然：“分不清。反正朝我们动手的，我们就还手。帮我们挡的，我们就——让他们挡。”
燕明狮不知道该对这场面发表什么言论了，太诡异了。
周大丁还有话说：“最奇怪的是，那些人，全都不出声！刀砍在身上，最多闷哼两声，像是不会疼似的！伤了不叫，倒了不吭！站着的黑衣人拖着倒地的黑衣人，打着打着我一回头，就少了一部分，打着打着又少一部分，等我们追着追着回过神，哎，最后就剩我们几个了。”
“剩你们几个？”燕明狮问，“那些人呢？”
“不知道。”赵奉说，“芦苇荡太深，他们往水里一遁，无迹可寻。”
更诡异了。
不管是哪一种，芦苇荡里的黑衣人，都不是普通人。普通人伤了会叫，倒了会喊，不会只带着同伴的尸体消失，尤其是，外面还有个蹲守的刽子手，他又属于哪一边？
“先回城。”赵奉朝燕明狮伸出手，“发什么愣？站起来。”
燕明狮浑身酸痛，晃晃荡荡往前挪。
“小四，不但落枕还脚麻了？”
“……嗯。”
周大丁满脸不情愿：“咱们就这么撒手不管了？”
赵奉把燕明狮托上马背：“拿什么管，人都跑没了，咱们才几个人？要是人家吆喝帮手卷土重来，你有几条命赌他们是帮着挡的那波？”
老李挠挠头：“那咱们还找小四爹娘买鱼么？”
赵奉咳了声。
燕明狮看了眼那片芦苇荡——芦花在风中摇曳，艳阳把水面染成一片金红，那几条船，都不见了。
“不了吧，”燕明狮看回赵奉宽厚的背，心里总算才有了踏实的感觉，“找了这么久都没找到，他们许是……进城卖鱼了。”
周大丁一拍大腿：“嗐，白跑一趟？”
“对不起大家。”燕明狮垂下头。
他这么一道歉，周大丁比他还不好意思：“哎，自家兄弟不说这个，全当踏青了！”
老李也跟着：“踏青踏到芦苇荡里陪你打一架，还不够本？”
周大丁可不会不好意思，咧着大牙笑，“够够的！”
赵奉调转马头：“少废话，此地不宜久留，先回城再说。”
燕明狮偷偷又摸了好几次脖颈，奇怪，真的只是隐隐作痛。
这个刽子手，明明可以掐死他的，为什么不？
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第20章 胆子不小
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