袁家退婚后信心满满的以为过不了多久盛家就会登门道歉，谁知等来的是退回的聘礼。满京城都在传袁家被一个外地小官退婚了，颜面尽失，袁夫人气得满屋子乱砸东西。
她原以为娶个可以随意拿捏的小门户家的女儿可以予取予求，盛华兰是王大娘子的头胎女儿，又是在盛老太太身边养大的，是全家的掌中宝，她的嫁妆定然丰厚。袁夫人连压制儿媳的说辞都想好了：“我们家能娶你是你天大的造化，往后家中一应事项就由你料理，你可别给你娘家丢脸。”反正家中也没有什么像样的产业，二儿媳只能拿自己的嫁妆贴补。最后爵位由长子继承，家中现有的不多，二儿媳的嫁妆一旦贴补进来，到时候就全是大儿子袁文纯的。儿媳出身低是不敢有异议的，这原是一本万利的买卖，现在突然砸了，还让全京城都在看笑话。
昨日袁家几个妯娌还上门责骂：“都是因为你，要不是你家被退婚，我们怎么会在外面惹人讥讽？外头个个都说袁家轻狂，刚起复就不知天高地厚，媳妇还没过门就踩到亲家头上去了，这下打脸了吧，还有人说连一个五品官都看不上你们袁家，还自诩豪门呢！”“要不是因为你，我们回丢这么大的人吗？”“我家哥儿也在说亲呢，要是因为这事儿被连累，我跟你没完。”
袁夫人脾气厉害泼辣，但脑子不灵光，从前袁老夫人就曾经斥骂她“愚蠢贪婪”，做任何事只看眼前半步，从不会多看一眼，因此落下过很多话柄。现在袁家颜面丢尽，妯娌上门责骂，她依旧不肯服软跟妯娌们大吵：“你们算个什么东西敢到我这儿来撒野，还跟我没完？我现在是伯爵夫人，你们算什么？都给我滚出去！”
这几个旁支夫人也都不是吃素的，联合起来把袁夫人骂了个狗血淋头：“你是个什么夫人？这才当几天啊？从前你婆婆就讨厌你，说过好几次后悔给伯爷娶了你这么蠢妇，说你迟早会败了袁家。”“就是，我看袁家先前被夺爵就是让你个扫把星克的，现在又来克自己的儿子，好好的亲事就这么没了，还连累我们出门抬不起头。”“你还有脸提你是什么夫人？你配吗？”
其实妯娌们来找茬不全是因为在外面丢了脸，更多的是嫉妒他们恢复了爵位，正好有个理由可以上门撒泼，以息心中不平。
袁家小姐袁文缨得知赶了过来拉开快要跟妯娌们打起来的母亲，代母赔罪：“各位婶婶，这次是我们家的不是，我替母亲向各位婶婶赔罪，还望婶婶们大人大量，我母亲糊涂，婶婶们不要跟她计较。”
在袁文缨的劝和赔礼下，夫人们终于离开。袁夫人以为家里起复又可以耀武扬威，却接二连三的被打脸，她气得两眼一翻晕了过去。
没过几天，更可气的来了。盛家带着女儿来到京城跟郑家商议亲事，中间人还是牌位入了太庙的王老太师的儿子儿媳，王大人自己如今也在朝中声名鹊起，颇得陛下看重。而袁家起复不久，还是个冷灶，没几个人会看他们的脸色，但最让袁夫人生气的不是这个，而是郑家二公子是她相中的女婿，她几次三番上门暗示想结亲郑夫人都当没听懂，现在却要娶刚刚跟他家退了婚的盛家姑娘。
郑夫人不愿意跟袁家结亲很大的原因是看不上袁夫人做亲家，更不愿意自己儿子有个这样的丈母娘，若是结亲隐患重重。此番盛老太太，盛夫人，盛小姐上门拜访，郑夫人一眼就看中了英气明媚的华兰，觉得她跟自家二儿子是天作之合。婆婆又和盛老太太是故交，华兰是盛老太太养大的，管家理事、应酬交际样样都能拿得起来。
更重要的是盛大人和夫人不看重有没有爵位，不在乎面子，只在乎女儿婚后过得好不好，这是真心疼爱女儿的好人家。郑夫人觉得这样的人家才值得结交。
华兰的婚事很快敲定，本来一家四口打算在京城王家暂居直到送华兰出嫁，谁知刚住下就接到长柏来信，卫小娘生下七少爷，林小娘意图趁卫小娘生产加以谋害，请父亲回来处理。
盛纮看完信简直不敢相信自己的眼睛，急着要回去被世兰劝住，让他再着急也要先把女儿的婚事搞定再说，总不能嫡长女出嫁而父亲不在场吧！不能让本来对盛家有好印象的郑家生出龃龉。盛纮静下来一想，他此番来京城也不全是为了嫁女儿，还想着借王家做中间人多多打点上下关系好晋升，就这么回去会错过机会，想到自己的前程，盛纮冷静下来，提笔给长柏写信，家中一切交给他，先稳住等自己回来再说，并在信中给刚出生的小儿子取名“盛长栋”。
但是家中不能没人主管，盛老太太先行告辞回扬州，儿子儿媳要嫁女儿的，要走关系的自己去打点好，事情了结就快回来。
临行前，盛纮支支吾吾的对盛老太太说道：“霜儿的事怕是有误会，能不能等儿子回去亲自处置？免得劳烦母亲。”
盛老太太就知道会这样，这便宜儿子跟他爹一样，老太太什么都没说，叹了口气上车走了。
暮苍斋里，曹琴默得知小儿子有了名字也依旧眼神冰冷，姓林的想要她一尸两命！看来从前自己对她过于心慈手软了！曹琴默的眼神隐隐泛出凶光。
明兰正趴在弟弟的摇篮边看弟弟睡觉，想问母亲“弟弟什么时候才能长大跟她玩？”，一抬头看到母亲眼中冰冷的凶光，吓得不敢说话，小嘴一撇，大颗眼泪掉了出来。曹琴默一看女儿被吓哭了，赶紧抱起哄着。
林栖阁里，林小娘正在琢磨说辞，盛纮那里她是不担心的，卫小娘胆小如鼠的废物一个，她也不担心，就怕大娘子不依不饶会咬死这件事要处置她。
怎么和计划的不一样呢，林小娘原想着家中能管事的都不在，只要自己弄走产婆，再把小蝶小萤也弄走，事后找个偷盗之类的借口发卖了，卫小娘生产没人帮忙很有可能一尸两命，女人生孩子本就是鬼门关，要赖到她头上也难。
谁知明兰那小丫头竟然跑到白家去求助，也不知道是怎么跑出去的，家里大大小小的门她明明都命人锁上了，外面进不来，里面出不去，就等着卫小娘死了。
还有那白氏，不过是个低贱的盐商家，要你多管闲事，竟然还敢打她！林小娘想起被白氏抽的那几巴掌就愤恨，大娘子打我也就罢了，白氏算个什么！要不是明兰去白家搬救兵还惊动了长柏，白家人就是来了也别想进来。
现在竹篮打水一场空，卫氏生了儿子，自己被小蝶小萤指控，长柏随便一审问，她原本收买的小厮婆子就全招了。
卧房里，长枫和墨兰在练字，林小娘坐在她身旁心不在焉，她已经打定主意，只要吃准了盛纮就没什么可怕的，这个家到底还是他说了算的。
几天后，盛老太太回到扬州，先去白家拜访道谢，一回到盛家就让房妈妈去暮苍斋把长栋抱过来看看，还让房妈妈给卫小娘传话让她好好休息，不要多想，有什么事出了月子再说。曹琴默也是这么想的，林氏是要杀还是要剐都要等她养好身体再说，她也不指望一贯吃斋念佛，两耳不闻窗外事的盛老太太会冒着跟养子产生隔阂的风险为她做主，她又不是盛老太太弄来的人，平时连面都见不上几次。
果然，盛老太太一回来先是把家中这些天积累的杂务一一理清，并没有传唤林噙霜，连提都没提。
接下来也不过是像往常一样过日子，但林噙霜一天天下来心里越来越虚，这事一日不了解她就一日睡不好，整天搂着长枫和墨兰安慰自己，我有两个救命稻草，不会怎么样的。
她丝毫没有把暮苍斋的那位受害者放在眼里，认为软弱无能的卫小娘不足为惧，只要应对盛纮和大娘子就好。
曹琴默像没事儿人似的调养身体，照顾孩子，丝毫看不出她的心思。
京城里，郑家老太太病情反复，两家都用最快的速度办婚礼，一些不重要的繁文缛节统统省去。世兰赶不及的把给华兰准备好的嫁妆从扬州水运到京城，华兰出嫁的前一天，嫁妆到达码头。第二日，华兰从王家发嫁，新娘的花轿后头跟着长长的嫁妆队伍，有世兰这些年准备的，有老太太从自己嫁妆里贴补给孙女的，还有白家和王家给的添妆，华兰的十里红妆不输给京城豪门闺秀。
一个巷子口，袁夫人坐在轿子里悄悄掀起帘子，见华兰的嫁妆这么丰厚，又气又悔，直怨恨盛家，又不是什么高门还比谁都气性大，谁家做媳妇的不受婆婆的气，偏偏盛家不肯咽下这口气。袁夫人看着眼前华兰的嫁妆箱子流水般的抬过去，怎么都走不完，越看越气，这些本来该抬进袁家的，该贴补给她宝贝大儿子的，就这么便宜了郑家。
郑家也不是个东西，袁夫人恨恨的想着，明明袁家与他们同住京城多年，交情应该更好才是，可他们是个睁眼瞎，放着伯爵府的小姐不要，要个小官的女儿，眼皮子这么浅，往后也不会有什么好前途，我家女儿不嫁过去更好。那盛家姑娘错过伯爵府，也不是个有福的，跟他们这群没福气眼皮子浅的生什么气，我们家不管怎么说可是有爵位的。
袁夫人一个劲儿的安慰自己，可心里依旧像蚂蚁在嗜咬一般。
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