永安堂内烛火摇曳,光影在墙上起起伏伏。苏念遥跪在蒲团上,抬头望着高座上的秦御。他的面容隐在阴影中,看不真切,只有一双眼睛在黑暗中泛着冷光。
"说吧,你到底是谁?"秦御的声音很轻,却带着不容抗拒的威压。
苏念遥低眉顺眼,"回王爷,奴婢确实是绣娘,只是..."
"只是什么?"
"只是看不得有人冤死。"她抬起头,直视秦御的眼睛,"那位青衣公子分明是被人害死的。"
秦御嘴角勾起一抹冷笑,"你很关心他?"
"奴婢只是..."
"一个初来乍到的绣娘,"秦御打断她的话,"不仅身手不凡,还懂得查案推理。苏念,你觉得本王会相信你的话吗?"
苏念遥心中一紧。这个男人太过敏锐,她必须小心应对。
就在这时,外面传来急促的脚步声。一个侍卫快步进来,在秦御耳边低语几句。秦御的眉头微微皱起。
"把人带上来。"
不多时,两个侍卫押着一个老者走进来。苏念遥认得他,正是昨日求见的户部尚书。此刻的老者狼狈不堪,衣衫凌乱,嘴角还带着血迹。
"大人!"老者看到秦御,扑通跪下,"冤枉啊!那些军饷..."
"闭嘴!"秦御厉声打断,"证据确凿,你还有什么好说的?"
老者浑身颤抖,"大人明鉴,下官虽经手军饷,但每一笔都有记录。那三万两白银..."
苏念遥竖起耳朵。三万两,正是她在永安堂看到的短缺数目。
"够了!"秦御挥手,"来人,把他带下去严加审问。"
老者被拖走时,目光突然与苏念遥相接。那一瞬间,苏念遥仿佛看到了什么,但转眼间人就不见了。
堂内重归寂静。秦御的目光重新落在她身上,"现在,该继续问你了。"
苏念遥心念电转。方才那位户部尚书的话,似乎暗示着什么。她决定冒险一试。
"王爷,"她抬头,目光清澈,"奴婢虽是绣娘,但也略懂些账目。若是王爷不嫌弃,愿意为王爷查验那些军饷账册。"
此言一出,连守在两旁的侍卫都露出惊诧之色。这个绣娘,居然敢主动请缨查账?
秦御的目光变得深邃,"你就不怕,查到什么不该查的东西?"
"王爷英明神武,想必不会做什么见不得人的事。"苏念遥低声道,"况且,奴婢不过一个绣娘,就算查到什么,又能如何?"
话音刚落,她感觉到一股凌厉的气势扑面而来。抬头望去,只见秦御不知何时已经站在她面前,居高临下地看着她。
"你很聪明。"他说着,突然伸手捏住她的下巴,迫使她抬头,"但是,太聪明的人,往往活不长。"
苏念遥强忍着不适,与他对视。烛光下,她看清了他眼中的试探和危险,还有一丝...似笑非笑的兴味?
"王爷若是不信,大可把奴婢关起来。"她柔声道,"只是王爷的朝服还未绣完,若是耽误了大朝会..."
秦御松开手,轻笑一声,"你倒是会审时度势。"
他转身回到座位,端起茶盏轻啜一口,"准了。明日起,你既绣朝服,也替本王查账。若是查出什么问题,本王重重有赏。"
"若是查不出问题呢?"苏念遥问。
"那就提头来见。"秦御淡淡道。
苏念遥心头一跳,却强自镇定,"奴婢遵命。"
"下去吧。"秦御挥手,"记住,本王最恨别人骗我。"
苏念遥起身行礼,转身离去。走出永安堂,夜风吹来,她才发现后背已经被冷汗浸透。
远处传来几声更漏,她站在月光下,回想着方才的种种。户部尚书的话,青衣人的死,还有秦御那意味深长的试探...所有的一切都在指向一个方向。
她摸了摸袖中的玉佩,心中暗暗下定决心。既然秦御准她查账,她就要抓住这个机会。军饷案背后的真相,或许就是打开十年前那场血案的钥匙。
至于秦御...她回头望了眼永安堂的灯火。这个深不可测的男人,到底站在哪一边?是敌是友?
月色渐淡,她转身向玉茗院走去。不管前路如何,既然已经走到这一步,就只能一往无前了。
明日太阳升起时,就是她掀开这些秘密的开始。
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