"砰!"的一声,厚重的账册落在苏念遥面前。她抬头,看见秦御冷峻的面容。
"三年的军饷账目,都在这里。"他居高临下地看着她,"本王给你三天时间。"
"三天..."苏念遥手中的绣针一顿。这么多账册,三天时间未免太紧。
"怎么,做不到?"秦御唇角微勾,"那就把命留下。"
苏念遥深吸一口气,"奴婢遵命。"
秦御转身回到案前,自顾自地批阅奏折。阳光从窗棂斜射进来,落在他挺拔的身影上,勾勒出一道清晰的轮廓。
苏念遥收回目光,翻开第一本账册。密密麻麻的数字之间,她要找出那条关键的线索。
时间一点点流逝,永安堂内只剩下翻页声和绣针穿梭的细响。苏念遥一边记账,一边不动声色地打量秦御。
这个男人太过神秘。他明知道自己有问题,却还让她查账。是真的想查清真相,还是另有所图?
正想着,忽然看到一条特别的记录:三月初六,西郊大营,拨银三万两。这个数目与短缺的数目正好吻合。
她仔细查看记录的笔迹,发现这一页的字迹似乎与其他页面略有不同。再看其他细节,登记此事的官员名字也很陌生。
"王爷。"她轻声开口,"这位赵大人是何许人也?"
秦御抬眸看她一眼,"户部主事,专管军饷。有何问题?"
"没什么。"苏念遥低头,手中绣针却突然一滑,划破了手指。
殷红的血珠滴在白色云纹上,晕开一朵暗红的花。她心中一惊,这颜色,竟与青衣人衣襟上的梅花暗记一模一样。
"笨手笨脚。"秦御不知何时走到她身边,修长的手指拿过她的手,仔细查看伤口。
苏念遥心跳漏了一拍。他的手很暖,带着一丝墨香。这样的温度,与他平日的冷漠判若两人。
"我让人去取些金疮药来。"他说着,转身要走。
"王爷!"苏念遥突然开口,"那位赵大人...现在何处?"
秦御的身形顿了顿,"死了。"
"死了?"
"三个月前,失足落水。"秦御淡淡道,"你问这个做什么?"
苏念遥低头,"只是觉得这笔账目有些奇怪。"
"哦?"秦御重新走回来,"说说看。"
苏念遥指着账册,"这笔军饷拨出的时间是三月初六,可按规矩,每月军饷都是初一发放。而且..."
她翻到另一页,"同样是西郊大营,前后的数目都是两万五千两,唯独这笔是三万两。"
秦御神色不变,"也许是特殊开支。"
"若真是特殊开支,应该另有记录。"苏念遥继续道,"可翻遍账册,都找不到相关说明。"
"你很细心。"秦御的声音突然变得危险,"但是,查得太细,可是会惹祸上身的。"
苏念遥抬头,正对上他深邃的眼神。那里面似乎藏着什么,却又看不真切。
就在这时,外面传来一阵嘈杂。
"不好了!"一个侍卫跑进来,"户部尚书在牢中自尽了!"
秦御眉头一皱,大步走了出去。苏念遥则趁机仔细查看那页账册,很快发现了一个细节:记录这笔军饷的时候,笔画的转折处有一个细小的红点。
这是父亲生前教她的记号。每当账目有问题,他就会在关键处做这样的标记。看来,这笔军饷果然有问题。
想到户部尚书的死,她心中一凛。这些账目背后,究竟藏着什么秘密?为什么知情的人都要死?
她正沉思,突然感觉背后一凉。回头一看,秦御不知何时已经回来,正站在她身后。
"本王劝你,"他的声音很轻,却透着冷意,"有些事,不该查的就不要查。"
"王爷这是什么意思?"苏念遥强装镇定。
秦御忽然俯身,靠近她耳边,"你以为,你藏得很好吗?"
苏念遥心头一跳。他发现了什么?
"本王知道,你不是简单的绣娘。"他继续道,"但是,只要你不查不该查的事,本王可以既往不咎。"
说完,他直起身,语气恢复了往日的冷淡,"继续查账吧。记住,三天时间。"
苏念遥垂眸应是,手指却暗暗发抖。秦御这番话,是警告,还是暗示?他到底知道了多少?
看着窗外的天色,她心事重重。查账才刚开始,就已经有两个人死了。接下来,还会发生什么?
而秦御...她偷偷看了他一眼。这个深不可测的男人,给她的感觉越来越复杂。他是在保护她,还是在试探她?
夕阳西下,永安堂内的影子越拉越长。苏念遥低头继续查账,却觉得每一个数字背后,都藏着血淋淋的真相。
而这,或许只是个开始。
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