这个村庄在探险队的通用地图上只是一个评级为B的落脚点，无医疗、电力和维修舰艇的条件。探险队经常飞过森林进入第6矿区，或者飞向隔离地带，在第13区及未知区域捕获变异物种。以第27探险小队现在的飞艇速度，经过村庄继续往南飞行7个小时，才能到达A级以上有电力设施的镇子。
冯队长命令飞艇降落在村庄的空地上。
村口第一家就是“老斧头”的旅馆。很多探险队都住过这家旅店，大家都迷信让老斧头用传统的老办法在武器上敲敲打打一番能获得更好的运气。“老斧头”是个大胡子老头，又矮又异常粗壮。他对第27小队的到来没有表现出任何热情，看到冯大勇的第一句话是：“我听说你死了。”
冯大勇说：“那至少是一年半之前的消息了。其他探险队没跟你说点有关我的好话吗？”
“你人缘不好。”老斧头说，“你又不和其他的队长一起吃喝嫖赌，请他们去第7区沟通感情。”他挡在门口，看了看27小队的飞艇，又对冯大勇说：“你把老队长留下来的不死鸟号搞没了，你这个败家子。现在这艘破烂是你借钱买来的吧？”
冯大勇说：“给我们3个房间，一桌酒席，能供9个人洗热水澡。”冯大勇让他的队员们走进旅店。板三、杨阿特、侯赛因、窦一郎这四个人老斧头都认识。冯大勇用大手按住两个少年的头，给老斧头介绍：“这是我的新队员。”尤利说：“嗨，老头，你胡子真多。”冯大勇把他的头按低，教训他要懂礼貌。尤利瞬移到旅店里面去了。
老斧头对尤利和金赞美没发表任何看法，当他看到裹着冯大勇披风的张旭时，脸上的皱纹都变成了深深的沟壑。老斧头看着张旭和卫先真走进旅馆。冯大勇说：“给他们两个准备单独的房间，老斧头，我有点事儿和你商量。”
老斧头向店里喊：“老太婆，让人烧火做饭。”
张旭拘谨的站在大堂内，心里知道自己又欠冯队长的人情了。连续数天的野外生存让他很渴望能洗澡，能住在一个真正的房间里。这里的条件看上去远离现代科技，没有电灯和家用电器，摆放着两张大木桌，椅子、长凳和堆放在角落里的小桌子。正对门的墙上最显眼的位置挂着一把大斧子，两边是武器架和酒架。门右边的墙上有一扇敞开的门，连通厨房，左边的墙是铁皮烟囱的锅炉。一位老太太从楼梯走下来，她的头发花白，盘成发髻，绷着面孔，看上去有种凶相。和老头正相反，老太太的身材像笔管一样细条挺直。她对张旭和卫先真说：“你们跟我上楼。”又警告尤利和金赞美：“你们两个要勤快一点。像你们这样买来的讨人我见得多了，不干活儿没有资格吃饭，小心你们的队长再把你们卖回收容所。”
金赞美非常生气的说：“我们才不是讨人，这里又不是第7区的妓院，你这个老巫婆！不要用讨人称呼我们！队长说过，再也不会让我被卖来卖去。”不过他还是开始干活儿了，所有的杂务他都能干，操纵暗影同时顶四、五个人。
……
张旭和卫先真跟着老太太来到二楼的房间。她用火柴点亮烧油的提灯，挂在露着石砖的墙上，说：“这个房间的食宿加上热水澡每天要300个铜子。”她一把抓住张旭，干瘦的手指像鹰爪一样捏住张旭的脸，掰开嘴查看牙齿，又撸起张旭的衣袖检查皮肤。被她捏到左手臂上的伤口，张旭疼急了才推了她一把。“你干什么，你这个……老太太。”张旭没法像小美一样说她是个“老巫婆”，从小接受的教育让他觉得不能对一个上了年纪的老太太动粗。
老太太说：“换到第7区，你每次开价就能超过这个价钱了。我早就从良了。”她又拽下卫先真的斗篷，刚碰到卫先真的脸就惊诧的缩手。她好像感应到了什么。老太太说：“你能赚得更多。”她扔下他们走了。张旭用力在她身后关上房门，他又不会骂人，又受到“尊敬老人”的道德感自我约束，只能用这种窝囊的方式表达气愤。
“她不像个好人。”张旭气呼呼的说。
“她只是表现得很在乎钱。”卫先真说。
提到钱，张旭顿时泄气了。他想到他们两个一点钱也没有，没钱，一分钱难倒英雄汉，何况是连暑期工都没打过的张旭。
卫先真说：“这支探险小队不会带着我们了，我也不认为我们能无限期的从冯队长那里得到食物、衣服、住所，这已经超过一时帮助的范畴了。你想要继续朝冯队长要钱吗？还不用付出什么作为交换条件？”
张旭说：“我当然不想朝冯队长再要钱了，我已经感觉无以为报了。他是个大英雄。”
卫先真说：“我们得想办法自己赚钱。刚才那个老太太说我们能赚很多钱，我可以去……”
“绝对不行！”张旭大声打断他，气愤得脸都红了，“绝对不可以去做那种事，到什么时候都不可以！你比我小，小好几岁，以后我叫你小真，你可以叫我张哥。你大脑空白了，很多事由我慢慢告诉你，这件事我告诉你绝对不行！多少钱都不能做出卖自己身体的事情。”
“我本来想去问问她做什么可以赚钱。你这么一说，我就不用去问了。我没想过去做那种事。就算我失忆了，完全不清楚‘出卖自己的身体’需要哪些步骤，但我知道我不想去做。我的身体有严重缺陷，应该不会有人在看见那道伤疤后还愿意付钱。”卫先真说。
“这不是钱的事，小真，这种事就不该去做。”张旭认真的说。
“你可以叫我小真。”卫先真说，来到这个世界之后再次展现出笑容，“但我不会叫你‘哥’。我要去拿回我们的那两把枪。”
……
老斧头粗鲁的嗓门穿透了墙壁。“我还以为你终于要和别的队长一样开展副业了。你就不能给我搞来两个强壮的劳动力吗？能去田里像牲口一样干活儿，至少不会白吃白喝。我老婆早就不当老鸨了。他们在我这里能干什么？”
“别的队长也不会把免费的劳动力交给你。要是他们两个很强壮，去矿区也能糊口。但你看到了，老斧头，要是别的探险队看到他们的模样和身体条件，只会把他们卖到第7区。我想让你暂时收留他们，等我拿到镇上领主的赏金，我会还上他们的欠账，接走他们。”冯大勇说。
老斧头感到诧异，陷入思索。他的老太婆说：“他们住在这儿，一天少说也要二、三百个铜子儿。你多少天能拿到赏金？这次的赏金能有多少钱？我看过了，他们的牙齿又白又整齐，这可不是一般家庭能负担得起，连手上的皮肤都很细腻，没干过一点活儿。依我看，他们能值几个金币。你要是不回来，就让别的探险队把他们带走。”
“老太婆，你都答应我再不做牵头了，别联系你那些‘姐妹’。”老斧头说，又问冯大勇：“我老婆说这两个小子不是一般出身，你从哪里搞到他们的？以后有什么打算？”
冯大勇说：“这是我的事儿。他们确实不一样。”他决定不说这两个人来自“异界”的秘密。
老斧头说：“要是你以后把他们养起来，留着自己用，确实也不错。你的精神念力需要操纵对象，你是个支配者，长期不对别人进行驯服，压力会使你痛苦。你新买的两个养子怎么样？”
“我把他们当成队员培养。”冯大勇说。
“老太婆，你去准备酒席，把我的好酒拿出来。”老斧头说。
“一桌酒席要买猪买羊，杀鸡宰鹅，我又要叫村里的妇人过来帮忙，工钱得现结。冯队长这点钱不会也要等赏金到账吧？”老太婆说。
冯大勇掏出两个银圆给她。
老太太推门出去，看到卫先真站在外面。卫先真在狭窄的走廊侧过身，让老太太通过。他的后背贴上了石头和木材结构的墙，返潮的墙壁缝隙用来黏合的泥土长出了地衣，绿色的生命使缝隙开裂，原本就不够隔音的墙壁泄露的内容更多了。他不想碰到老太太，以后都不想让那双枯枝般的手指碰触到自己，因为他感觉到那双手能“接触”到一些隐藏信息。老太太也避免和他“接触”，她说不清，那远远超出她能力之外了。
卫先真礼貌的敲门。听到冯队长的“进来”之后，他走进去，没有掩盖自己已经听到交谈了。卫先真站在冯大勇面前，说：“我要拿回我的枪。我们会自己想办法，不需要依靠别人。”
冯大勇正式问道：“你叫什么名字？”
“卫先真。”回答自己名字的时候，卫先真感到一股细微的，几乎难以觉察的麻痹传遍全身。他的大脑绝对接收到了某种信号，但他无法言传。他在想冯队长的异能是什么？
“你们是什么关系？”冯大勇的声音听起来充满威严，让卫先真想到“父亲”，可是他因记忆空白而无法对此产生具体感受。因此，他也不会有任何想要做个听话的好孩子的念头。
“是应该由我而不是其他人来负责照顾他。”卫先真诚实回答，“我来要回我的枪，冯队长。”
冯大勇凝视这双黑色的眼睛，说：“可以。我会多给你留些子弹，等我回来，我要看看你的枪法怎么样。”
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