张旭不忍把手从根茎中强行挣脱，根茎上生长的嫩芽看上去是那么的……脆弱，只是一个个小“苞”，连叶子都还没有长出来。他担心弄掉这些嫩芽会伤害小真。小真看着他的眼神就像愿意为他把心掏出来。张旭说：“我们得离开这，我会拉着你的手，我绝不会放手的，小真，你能先放开我的这只手，让我拉着你离开吗？”张旭现在只有这么一个想法，别的什么都不去想。卫先真点了点头，胸前的根茎缩回了弹孔里，在伤口里盘旋，吐出子弹头，堵住了紫色的液体继续流失。张旭紧紧抓住小真的手，觉得小真正在双脚离地，那些破体而出的根茎每吸收一些尸体的养分就飞速生长，变得越来越粗壮，往地下扎根。
张旭拉住小真问：“你还能走吗？”卫先真知道张旭绝不会一个人离开，虽然他的一部分很想在这里生长，越长越大，但是张旭在这里不安全，所以他把自己的一部分留下。根茎生长得太快太多，已经无法全部缩回体内，卫先真动手扯断它们。张旭在发抖，声音发颤的问他：“你疼吗，小真，你是不是很疼？”卫先真摇摇头，但其实他作为人类的那部分非常、非常疼，他的身体撕裂了，整个腹腔敞开着，根茎喷出来时人类的身体脆弱得就像挤爆的浆果。他感到自己曾经肠子流出来的惨状，脏器移位，过度变形的骨骼刺穿皮肤，记忆的碎片和现实混淆带来了双重痛苦。看到张旭含着眼泪，心碎的眼神，卫先真说：“不疼。”他把断开的根茎塞回自己体内，命令它们回来，已经扎根和包裹住四具尸体的部分就留下了，它们可能会长得到处都是。卫先真预感到暴雨又要来了，就像是来帮助它们生长，养分、雨水和肥沃的土地，它们很快就会长大到惊人的程度。这只是他的一个分枝。
卫先真在头脑中迅速形成计划，说：“我们可以骑摩托艇离开，不会留下脚印，到河对面去，不能再回接待中心了。我，我是……我也不知道我是什么，但探险队会把我当成怪物。”
张旭和他一起去扶起一辆摩托艇。根茎像一团蛇般在卫先真的肚子里活动着，时不时鼓出来，他用斗篷挡住自己。张旭表现出坚韧的样子，扶着卫先真骑上摩托艇。卫先真让他坐到自己前面，从后面搂住他驾驶摩托艇。张旭清晰的感受到贴着自己后背的一部分已经不是人体了，小真腹部的根茎伸出来缠住他的腰，在飞过河面时像是给他系上安全带。张旭在想，小真肚子上的“大洞”怎么办？怎么才能治好小真？
暴雨突降，过河时他们就被浇湿了。卫先真停在上游的河堤边，根茎离开张旭之后，卫先真发出了一声微小的轻哼，还没有身体中根茎活动的窸窸窣窣声大，但是张旭的全部身心都为这声轻哼揪紧了。他及时扶住了卫先真倒下的身体。“不准闭上眼睛！小真，看着我！”他让小真坐下，觉得自己的声音刺破了夜空。暴雨像是在往他们头上浇水，张旭希望自己能够保持冷静，但他知道自己的神经已经是一拨就断的弦了。只要小真在他眼前闭上眼睛，他就会疯了似的尖叫。
卫先真捂着肚子，缩了起来，睁开眼睛看着他，小声说：“你又凶我了。”
“你不想被我凶就一直看着我。”张旭捧着他的脸，看到他听话的点了点头。张旭把自己的外套脱下来给小真穿上，又把斗篷的兜帽给小真戴上。天上的月亮和星星不见了，黑夜完全笼罩了一切。
卫先真说：“我们得把摩托艇推到河里去，暴雨会冲掉痕迹。沿着河流一直往下走，就能到小镇。”他要站起来，但张旭让他不要动，自己去把摩托艇推进河流。河水在暴雨的泼洒下是一条奔腾的黑色死亡之河，掉下去的任何东西都会被立刻吞没。摩托艇消失得无影无踪。只要继续下暴雨，他们现在的位置也会被上涨的河水淹没。
张旭让卫先真用右臂搂住自己肩膀。张旭说：“我们需要找一个住处，小镇上安全吗？庆典还有两天，然后才有飞船回家。”
卫先真说：“我记得‘好用二手店’怎么走，我们先去那吧。”
张旭点点头，支撑着卫先真走向前方的黑暗，暴雨冲掉了他们的脚印。
……
他们到达“好用二手店”时天仍然全黑，暴雨让小巷里发起了水灾，原本的小道和臭水沟融为一体了。张旭敲了敲门，没人回应。他继续敲，说：“开门，郝然，是我们，张旭和卫先真。你知道我们是谁，我们进行过好几次交易……”
“不要敲了。”门里传来郝然的声音，“我一点不相信你们这么晚来敲门是为了照顾我的生意。”不过，他还是打开了门。
郝然提着油灯照了照他们，让他们赶紧进来。“你们是被水鬼拖下河了吗？后面有鬼在追你们？”
“没有。”张旭说，扭头去看小真，时刻留心小真的情况。卫先真浑身在滴水，但好在滴答到地上的不是紫色的液体。他看上去非常苍白，眼睛张得大大的——因为他很听张旭的话，不让自己闭上眼睛。
“他怎么了？”郝然打量着卫先真。
“你有房间吗？我们需要一个住的地方。”张旭说，“我给你1个银圆，2个，只要让我们住几天，多少钱都可以。”
“我自己都睡在后面用木板隔的小房间，只能放一张单人床。”郝然说，“不过我可以帮你们找住的地方，收500个铜子当中介费。”他让张旭扶着卫先真找地方坐下，开始在办公桌上翻找。郝然看出来卫先真很不对劲儿——看上去都快死了。张旭只穿了一件T恤，都湿透了，不停的摸卫先真的头发，摸他的脸，去看他。张旭在发抖，但他自己可能没意识到，他只顾看着卫先真。在郝然看来，张旭就像用力过猛了一样浑身颤抖，这股力量一用光他就要倒下去了。
郝然停止乱翻，一拍脑门，说：“我后面那条巷子的姜太太之前贴过小广告，有一室出租，如果你愿意出2个银圆的话，够租一个月了。”
张旭说：“带我们去。”
郝然说：“再着急也得等天亮啊，不然老姜一家会起疑的。”他又说，“你们要喝热水吗？热水不要钱，都是哥们，我给你们烧点免费的热水喝吧，但我这里可没有药给他吃，他看上去，最好吃点药什么的。”
张旭说：“让我们自己待一会儿就好。”
郝然把油灯留给了他们，回去隔间接着睡觉。张旭搂住卫先真，等待天亮。
……
暴雨让宴会迟迟无法结束，这把龙团长烦透了。他维持着表面的“礼仪”，按照公司要求一名团长应有的表现完成“社交任务”，他和镇长夫人跳了一次舞，邀请了一位来旅游的富家小姐共舞，她有一个五人组成的闺蜜团，交际舞结束后，他牵着她的手把她介绍给纠察团里的一名军官，闺蜜团是年轻士兵们很好的舞伴。作为团长，他同意士兵们放松一下。士兵们是作为“士兵”培养出来的，每一位士兵都归公司所有。龙团长从有记忆开始就在公司内部接受成为一名“团长”的训练，他的任何方面都有程序进行评分。他的身高、体重、身材比例……连头发长度都是完美的“典范”。在他满18岁那天，公司送给他的礼物是一男一女两个“人”。他做得很好，那两个人在他身下发出夸张的声音。当他那样做的时候，他有一种身为18岁的预备团长不应该出现的“幼稚想法”，总觉得能从这两个“人”身体里抠出“电池”。为了更高的评分，他命令两个人背过去，跪在床上，用手揪住他们的头发时他幻想电池就安装在两个人的脑袋里，只要他再用力点，就会他们的头发揪下来，连带头皮，露出后脑勺里的电池槽，抠出来之后脑袋里是空的。他更加粗暴的对待他们，显示出自身的雄性力量，男人和女人机械又夸张的迎合他，每一下，每一次，他都让他们大叫着。他不能快点结束，这种行为进行的时间长短会影响他的评分。
在公司里，每隔一段他都可以使用“男人”或“女人”，如果他隔了太长时间不用，公司会派专人跟他“谈心”，询问他是否需要释放压力。士兵们也有“性配额”。在公司外，他经常碰到“性贿赂”，而且总有人对纠察团进行倒贴，一些人公开表示迷恋纠察团的统一制服。公司甚至派出专门人员去第7区清查那些穿假制服的人。龙团长真的很烦这种事。他身上的制服在经历6个小时的庆典和宴会后应该重新清洗、熨烫了，尖耳朵因为吵闹的声音偶尔会动，他受够了，走向一张沙发，让他的士兵们拦下过来攀谈的人。
他注意到冯队长站在一扇窗户旁，一个有瞬移能力的未成年队员在向他报告着什么，明显是刚从外面回来，身上有被雨淋湿的痕迹。瞬移者又消失了几次，每次回来都对冯队长摇摇头。瞬移者吃了很多蛋糕补充能量。他让士兵去拿一整个的蛋糕来，当瞬移者出现时，龙团长让士兵把他带到自己面前。
龙团长问这个贪吃的少年：“你的队长派你出去干什么了？”
“我不会告诉你。”尤利不忿的说。他看到士兵带着电棍。
“那就让你的队长过来，亲自告诉我。”龙团长说。这是宴会现场，就算他要拷问某人也不会在这里。
尤利瞬移回冯队长身边。冯大勇看了看龙团长的方向，让尤利去和其他队员待在一起，走了过来。
冯大勇说：“我们准备走了。我让队员去看看飞艇。”
龙团长说：“暴雨还没停，坐下聊聊怎么样？”
冯大勇说：“这场暴雨来的真奇怪，太突然了。”他担心张旭和卫先真，让尤利出去找了几趟，都说没有他们的踪影。他们两个去哪了？
龙团长同样认为这场暴雨不同寻常，来的毫无征兆，没有雷声、、闪电，突然就暴雨倾盆，就像是有种神秘力量需要一场暴雨，于是它就出现了。
这场暴雨直到山路上的“根系”被发现都没有停。
龙团长和四位探险队长赶到时，“根系”旁的痕迹全被暴雨冲没了。倒在路边的摩托艇提示这和镇长城堡里的卫兵有关。发现这堆怪异根系的人发誓昨天这里还没有，他们每天都要走这条路往城堡里送新鲜蔬菜。一夜之间，这里就长出了堵住路的巨大根系。
龙团长命令纠察团的士兵穿上防护服，戴上头盔，去拿电锯、喷火筒，如果锯开时它们动了，立即喷火。
根系生长得像四根大柱子，不知道多少根抱团生长，很多深入地下。看上去像深色的树根，锯开时渗出了一些淡紫色的液体——和在垃圾场大坑中发现的看上去很像，截断面周边是一圈深褐色的树皮状结构，往里是带生长纹的黄白木质颜色，中心发紫。从根茎的包围中发现了四具白骨，其中两具穿着卫兵的制服，另两具可以查宴会名单。龙团长很快查出了尸骨的身份。
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