九月也是科举放榜的日子，今年九月十四，乡试放榜。
随后，雍州各地衙门派人前往秦州，抄录本地中举的举人名单。
梁州府学
吴生这次又没考中。他十岁攻习举业，二十岁中秀才，之后便一直待在梁州府学，准备乡试，到现在已经十余年了，乡试四次，屡次未中。
今日放榜，考中的举人老爷已经请大家吃酒去了，没中的学子也干脆参加宴会一醉方休。
府学里没什么人，夕阳散去，黑夜笼罩，整个府学里安静非常。
“你不是老说自己能中举吗？”
一处没人注意的厢房，门半敞着，里面除了读书用的笔和器具再无其他，一张木板床上铺着一层单棉布，上面堆了些冬天穿的棉衣作为被子。
房间里，三个男人把吴生逼入墙角，他们穿着厚实的棉衣，身强体壮，钳制着瘦弱的吴生，使他不得动弹。
为首的男人身着锦缎，头戴花帽，北风吹不到他，只能掀起他帽檐上的绒毛。
他笑着，低头看吴生挣扎的样子，吴生的手膀只有他仆人手膀的一半粗，怎么可能挣脱得了呢？
“别白费力气。”王必扬懒懒劝道，“你们家就那么点钱，把力气费掉了，又没钱吃饭，可不得饿着吗？”
“那我就得任由你羞辱吗？”他又试着挣脱，未果，满腔怨恨，只能冲王必扬喊道。
回应他的是几张生硬的纸，被北风一吹，全都冰冷冷的刮在吴生脸上，那是今年考中的举人名单，上面依然没有他的名字。
吴生脸上传来一阵阵火辣辣的痛，那阵痛直达心里，刺的吴生仓皇害怕，再也说不出话来。
“小点声，不要大喊大叫。”纸张分散、滑落在地。
“回答我的话。”王必扬继续道，“一直说自己能中举，怎么这次上面的名字没有你啊？
说到这个王必扬就烦，烦死了！他不爱读书他爹又不是不知道，在帝京城那会儿读读也就罢了，都到这山高皇帝远的梁州老家来了，还让他读书，他又不是读书的料！
现在...直到现在他院试都没有考中...唉，不提了。可偏偏这人（中了院试）天天在他面前表现出一副聪明勤恳的模样，一直嚷嚷院试那些东西不难、简单极了，还说乡试也不是很难什么的。
王必扬气死了。
吴生慢慢从散落一地的名单上收回视线，抬起头，告诉王必扬：“我今年是没有考中，但是那又怎样？我今年才三十岁，王必扬，我告诉你，我是不会放弃的。”
“就算这个三年没考中，下个三年我还会去考，下下个三年我还会去考。
你最好祈祷老天别给我机会——”
王必扬几欲开口打断他的话，让他别再啰嗦这副他平日就听烦了的鬼话，但还是耐着性子听下去了，但最后听到什么“三年又三年”的，想想自己一直没有过的院试，和每次谈及读书父亲都一脸愁苦的模样——自己不会也要这么“三年又三年”读一辈子吧？关键还不是乡试，还是院试？
实在忍不住，踹了吴生一脚。
吴生吃痛，但又被王必扬两个随从控制着，只得咬牙忍了下来。
“不说这些废话了。”王必扬蹲下来，但看吴生这副模样，怕他咬自己，于是往后退退，和他拉开了距离。
王必扬从口袋里找东西，忽然听见吴生对他来了一句：“王必扬，你做的那些事，你自己也知道，迟早会遭报应的。”
一提这个，王必扬就更烦了，一个头两个大啊！早知道...算了，事情既已发生，怎么后悔都没有用，下次搞女人的时候谨慎点吧！
但是......
“我做什么了？”他抬头反问，对上一副几近绝望的眼睛，被吓一跳。
“你才遭报应呢。”讪讪道。
“算了。”王必扬又想到什么，收回上面一句话。
他从衣袋里掏出那封信，递给吴生。
吴生看到上面的字，愣了好久，最后眼眶发红，剧烈地挣扎去够那封信，但因动作幅度太大，被两个随从误会了，王必扬也被吓到了，没过多久，他又被两个大汉压得无法动弹。
静下来后，吴生伏在地上，仰头去看王必扬。
王必扬见他没有打自己的意思，道：“先放开他。”
吴生扑向那封信，骨瘦如柴的手一抓到那封信眼见的颤抖了起来，他慌忙打开，犹如今天得知科举放榜时那般急切，可看到信上纤纤两行，又如被抽了脊梁，颓然而坐，一言不发。
“吴生，你现在有两个选择。”王必扬站了起来，身上的裘毛金玉随他动作轻扬飞舞，“一，继续你现在的情况，但是你刚刚也看到了，婉娘已经怀孕了，她不会再理你了。”
“二就是...”一提这个王必扬真的来气，“你不要再与婉娘纠缠。”他说得咬牙切齿，出去玩一趟，居然被人狠狠摆了一道！该死的，别让他知道那人是谁。
“你不与婉娘纠缠，让自己从她的生命里消失，让她也从你的生命里消失，再也不提她，我就帮你把债清了，从此你可以不用为你的债务担忧，继续追逐你的举人老爷梦。”
“怎么样？说话。”
吴生抬头看王必扬。他们之间有一道无法逾越的鸿沟。王必扬说的话，吴生一个字也不会相信。
事实上，除了妹妹，他已无人可信。
他低头看手中的信，因为实在无法控制力气，那行娟秀字迹已经被他蹂躏皱缩，吴生想到最后一次见面时，婉娘那双含泪的眼睛。
到底发生什么了？这一切是怎么回事？这个世界怎么就成了这个样了呢？
“上面的字我一个也不会信。”吴生对王必扬说，“光凭这信上几个字我分不清真假，你逼她写的也不是没有可能，除非我亲眼见到，除非婉娘亲口与我说。”
“你他妈还想见婉娘？”让吴生见他的小老婆，把这事闹得再大一点？闹到帝京城，让他老爹的那些同僚们都知道他亲儿子无法无天、目无纲纪，强娶个原有婚约的女子当妾？
艹***#*#*
王必扬想想......他都不敢想这他妈闹大了的后果，想再给吴生来一脚，自己怎么就这么衰呢？这人怎么就这么犟呢？这事怎么就不能后悔呢？！！
但碰到吴生的眼神，王必扬还是收住了。
算了。这人现在乡试失利，还背着沉重的债务，应该没有精力再来烦他了。过两天吧，现在这人脑子也不太清楚，过两天他再来找这人说说。到时候不行再想别的办法。
王必扬低头看看吴生，呼出一口长气，又看了看他，走了。
主人走之后，两名狗眼看人低的耍起了威风，上前取笑道：“家徒四壁还欠一屁股债，生来是农民注定就是农民了，还相当大老爷？白日做梦。”
......
他们走后，天已经完全黑了。
窗户依然打开，北风畅通无阻的进来，吹的人刺骨寒冷。
门也敞开着，不时有经过的仆役。
吴生沉默着在黑暗中待了一会儿，最后实在受不了经过仆役的好奇、惊骇，最终归于怜悯的目光，他靠着墙起身，一步一步扶着走到门前，先关了门。
再忍着痛，去关窗。
窗户关上，北风依然在嚎叫，房间里依然冰冷彻骨。
他终于忍不住，躲在窗下，借着北风掩盖，无声大哭起来。
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