“突厥来朝一事，诸位爱卿怎么看？”
皇帝双手搭在膝上，有一下没一下地轻敲着，鹰隼般的双眸扫过下座每一个人。
大殿之上，十几位官员互相递着眼神，低声讨论着。
“老臣有奏。”一道苍老且有力的声音响起，殿中安静了一瞬。
“准。”
皇帝循声望去，说话那人七十余岁，须发尽白、老态龙钟，但嗓音浑厚，可见身体状况尚好，正是两朝元老、门下侍中崔平崔阁老。
“去岁河东之战时突厥军就已是强弩之末，但莫毗可汗仍一意孤行，举全境之力背水一战，却损失惨重，再无还击之力——那时突厥内部就对莫毗可汗颇多微辞，后来又遇上时疫与旱灾，死了几千头牛羊，粮食也收成欠佳，由此突厥各部更是怨声载道，不少部落全族东迁，依附了奚和契丹，”崔平略一停顿，又道，“而三月前，莫毗可汗旧疾复发，伏利具、仆骨、阿拔、浑等十余部趁机起兵造反，拥立莫毗幼弟为西可汗，虽被镇压，但时局仍不乐观，莫毗膝下几个儿子都不是省油的灯，谁也不服谁，斗得不可开交，现在又冒出来个通伽达干突然来朝……”
“——依老臣之见，突厥狼子野心、不得不防，恐怕此番来朝是假，试探我朝是真！”
掷地有声。
“崔相此言何意？如何就是‘试探’了？”有人大惑不解，立马发问。
崔平还未回答，殿中便有人发出一道恍然大悟的惊呼。
“阁老此言有理，臣附议——诸位细想，这莫毗可汗本就不服众，现在又愈发病重，如何压得住他那几个兄弟、儿子？恐怕突厥内部早已乱成一锅粥了……突厥人一向崇尚武力，去岁又遭了那样的时疫与旱灾，此时若有人能攻下一块膏腴之地，突厥各部必会归顺此人，因此通伽达干此番来朝，必定是来刺探我朝内情，若我朝露出半分弱态，恐怕突厥人还要发兵南下啊！”
皇帝登时露出一副牙疼的表情，按揉起太阳穴来。
“裴卿何在，有何看法？”
“臣在，”裴父上前一步，言简意赅道：“河东尚能一战。”
“臣也有奏！”
户部尚书、同中书门下平章事贺从南比皇帝还头疼，立马站出来高声说道，“陛下，去岁战事方息，实在不宜再大动干戈，否则劳民伤财、伤及国本啊，休养生息、养精蓄锐才是正道！”
“朕亦知这个道理，”皇帝长叹了一口气，“可如今我朝的确兵乏民困，若想藏住疲态，谈何容易？”
一直默默无言的李散突然开口道：“父亲身强力健，皇嗣一脉同气，朝中人才辈出，百姓安居乐业，时局稳定，虽兵乏民困，但朝野上下万众一心、锐气益壮！通伽达干见了，心中如何不臣服？”
“好！”
皇帝听了这话心中汹涌澎湃不已，仿佛又像是回到了年轻力壮的时候，意气风发，豪气万丈，射杀山中白额虎，肯数邺下黄须儿！
他第一次正眼瞧向这个儿子，眼中不无赞赏。
“今年长延节就在兴庆宫办，朕要登上城楼，与民同乐，以彰我大成浩然之风！”皇帝又自信了，他捋着胡须，双眼锐利而明亮，“朕还要在兴庆宫门外置一擂台，无论贵贱、无论汉夷，皆可上台比武，朕要选出三位真正的勇士，予以重赏！三郎，这事就由你负责，不要担心，大刀阔斧地办！”
“儿谨遵圣命。”
李散谦逊地垂头作揖，露出一抹自嘲的苦笑。
……父亲啊，太迟了。
李景尔也因此受了益。
“父亲允许我出席长延大宴？”李景尔受宠若惊，他有些期待地问，“那李景益？”
“大哥那时一月禁足期已满，自然也能参加。”李散耸了耸肩，奇怪地看了他一眼。
“呵呵……”李景尔冷笑不止。
李散不得不提醒他了。
“阿兄，从今日起，一直到突厥使臣完全离开大成，都不要再找大哥的麻烦了。”
“为何？”他十分不解，并且狐疑地打量了李散一眼。
“突厥使臣此番并非简单朝见，而是来暗刺内情，若被其知道咱们兄弟不和，恐怕要借题发挥，届时北塞狼烟四起可就不好了。”
他勉强点点头应了下来，“可是，我不惹他李景益，李景益惹我怎么办？”
“大哥那边，会有郑炎劝的，”李散握拳抵在嘴上，轻嗤一声，“不过，我们还是得时刻警戒着，若他真来惹我们，那么届时有麻烦的就是他了。”
“对了，瑞象那边如何？”
“郑淑妃生怕阿兄你不出手，特意向贵妃递来机会，帮咱们在百兽苑安插自己人、方便行事，”他露齿一笑，半是嘲讽半是玩笑道，“咱们也别急，隔三差五派人去靖佑郡君府上串串门，到时候自有人看不过去，帮着咱们下手呢。”
“这个木簪多少钱？”珍娘站在小摊前，犹犹豫豫地挑选着。
“五文钱，都是我自己手工打造的。”商贩热情地掏出一面铜镜，举到她的面前，“可以试一试。”
“多谢，”她举起一支铜钗，轻轻插在发髻上，仔细打量着镜中的自己，“那这个呢？”
“这个款式可是最新的，只有十文钱。”
她看看左手的木簪，又看看头上的铜钗，踌躇不决。
“小娘子生的美，两个带着都好看，不如一起包上？”商贩笑嘻嘻地夸个不停。
“我要这个铜钗，”她将手中的木簪放下，取下头上的铜钗，又从腰间小囊中掏出十文钱，和铜钗一并递给商贩，“可以帮我在上面刻几个字吗？”
“当然！”
“刻‘阿依那’，这几个字。”她写给他看。
“好嘞！”这商贩一看就是个老匠人了，三下五除二就在铜钗中部刻好了字，“小娘子收好了。”
珍娘道了声谢，接过铜钗，又掏出方帕包裹好塞入怀中，正当她准备转身离开时，两个壮汉突然大步冲上前！
“！”
她感觉后颈一痛，然后便眼前一黑、朝后倒去，失去了意识。
“你们要干什么！”卖首饰的商贩显然是个正义的，他绕过小摊，拽住其中一个壮汉的胳膊，“你们是什么人？我要报官了！”
另一个壮汉手脚麻利地将珍娘装入麻袋扛在肩上。
“不要多管闲事！”壮汉胳膊一挥，那小贩便被狠狠掼在地上，疼得龇牙咧嘴。
周遭越来越多的百姓停下脚步，远远围观着。
“你也要试试爷的拳头？”壮汉高高抬起拳，抓住距离最近的一名无辜路人。
“不不不……”路人连连摆手。
另一个壮汉虽肩上扛着人却丝毫不影响走路，他拦下同伙，又单手解开腰间挂着的令牌。
“都看仔细了！”
令牌之上，一个黑底烫金的“郑”字落入众人眼中。
“哼。”二人冷哼一声，一边大摇大摆地离开此地，一边不要命地撒着铜钱。
李知节正在神游。
“你就是在骗我，”裴钦双手环胸站在一旁，“殿下”也不叫了，就这样哀怨地盯着她，“你怎么能答应他？”
这个“他”是指李景尔。
“我没有答应他啊，我那是骗他呢。”李知节强打起精神，悠悠地解释说。
裴钦呼吸一紧，他幽怨地控诉：“我看被骗的是我才对……你和他才是一伙的。”
“蠢人才和蠢人玩，你说你这是不是在侮辱我。”她“啧”了一声，脸一板佯怒道。
“……你知道我不是那个意思。”
“真没有骗你，真的，”她有些不耐烦了，但还是维持着嘴角浅浅的笑意，她定定地对上他的目光，“我不会把裴公卷进来的，我发誓，当时我那么说都是为了安抚一下李景尔，他就像头驴，前面吊个胡萝卜才干活，不能当真的。”
他似乎很想严肃起来，但听了她这个比喻，还是没忍住嘴角一勾。
……好哄就是好小狗。
“那殿下……”
“殿下！”
黛云推开门，惊慌的声音与他一同响起。
“怎么了？”
……对黛云问的。
“阿依那，你快跟殿下再说一遍！”
李知节这才发现，黛云身后还跟了一人，因为背着光、面容看不真切。
“阿依那吗？进来说。”她招了招手，笑盈盈道。
“殿下、不好了！”阿依那声线还算稳，“珍娘不见了，我上街去找，有人说……有人说……”
“说什么？”
“有人说，看见珍娘被郑府的人打晕带走了！”
“郑炎？”
阿依那点点头。
起初，她们刚逃离郑炎的魔爪时，一连半个月都没敢出门，生怕被抓了回去，后来胆子大了些，也只是成群结伴一起在周围几坊之间转一转，回家见见双亲，这段时间一直平安无事，所以叫她们渐渐放下戒心，毕竟长安城百万人都不止，怎么可能这么巧遇上郑府的人或是郑炎的客人呢？
“郑炎为何一定要除去你们呢？”李知节还是问出了这个疑问。
她实在是想不通，郑炎为何会如此执着。
“我们也不知……”
“你们是听到或者看到什么了吗？”她摩挲着指尖，眉心轻轻蹙了起来。
阿依那左思右想仍然不知，苦恼地摇了摇头。
“无妨，我们先去把珍娘救出来，好吗？”
“射杀山中白额虎，肯数邺下黄须儿”出自王维的《老将行》：少年十五二十时，步行夺得胡马骑。射杀山中白额虎，肯数邺下黄鬚儿……
作者有话说
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第50章 刺探
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