夕阳即便到了日落的最后关头也不懈怠，尽职尽责地洒进堂屋，伴着细小的尘粒飞舞。
“嗯、他骗你父母签了卖身契，之后你就被卖去了郑府，然后呢？”
当这句话说出口的那一霎，这个官员突然露出一抹哂笑，“然后呢”是他今日说的最多的三个字。
“郑炎利用我们结党营私，还杀了好几个娘子，不仅如此……”
“啧！是‘郑将军’，”他纠正道，“结党营私？其他就算了，这事仔细说说。”
“有一次，郑将军请了一位官爷来家中——我就在当场，他给了那人二百两白银，要他为一个突厥人伪造一份户籍和通关文牒……”
“你怎么知道是二百两白银？”另一位官员停下记录的笔，抬头瞧了眼对面的胡女。
“郑将军说的，他对那人说，‘这里是二百两白银，那件事就拜托了’，我便知道了。”
“什么时候的事？”
“去岁三月……中旬的时候。”
“那个突厥人叫什么？”
“阿鲁。”
“那位客人姓甚名何，你可知道？”
“不知。”
“你叫什么？”
“阿依那。”
“识字吗？”
“识一些。”
“……”其中一官员噗嗤笑了声，心中笃定她在说大话，于是招招手唤来同僚，“你给她念一遍这份证词，快些，马上要闭坊了。”
同僚接过手记的证词，飞快地念起来，而这两位官员的目光落在了桌上另外几分已经画押的证词上。
没有矛盾之处，逻辑严密，再加上京中早有不少关于郑炎强抢民女、滥杀无辜、以权谋私的“流言”，他们也多少听到了些风声，心中自然没有多少怀疑，也不讶异，更多的还是唏嘘。
“……可有要补充或更正的？”念毕，其中一人打了个哈欠，“没有就在这里签字画押。”
待画了押，两人收拾好证词准备移交上级，又将她送出官衙。
站在院中，二人互相交换了个眼神，都有些无奈，这几位娘子定是听说了郑府那些动静，才冒着风险来敲登闻鼓，希望能讨个公平。可瘦死的骆驼比马大，郑炎虽是下狱了，但罚不罚、怎么罚还得看圣人的态度。
毕竟像这样的贵人，除非是谋反谋叛这样的大罪，否则不管犯什么事，处罚都跟挠痒痒似的。
凭借荥阳郑氏的声望，郑大郎与郑小郎还是得到了一个面见父亲的机会。
这一路，郑大郎对郑小郎是又掐又拧——当然是往看不见的地方使劲，到了这会儿，他却是一言不发、装起了鹌鹑。
“阿耶……都怪我！”郑小郎嚎啕大哭起来，“儿这就去告诉圣人，这都是儿一人所为，儿这就救您出去！”
郑炎本来是很生气，也决心这次一定要好好教训他一顿，可真当他见到他这个天真可爱的小儿子时，这些怒意、苦涩、悲痛却化作了一声长长的叹息。
“唉……”
他拉住郑小郎白嫩的双手，“听阿耶的，这件事你不要管，你就当什么都不知道，不哭……就算天塌下来，还有阿耶和你阿兄为你顶着。”
郑大郎拳头握了又松、松了又握，他听了这话直想吐！
但他还是忍住了：“父亲，陛下召见您了吗？您打算怎么做？”
“……没有，”郑炎心中翻起一阵无名火，“哼、我能怎么做，那些令牌都是为千牛卫备着换新的，至于突厥人手中的是从哪来的，我怎么知道？就算是从我这流出的，那也是被阴险狡诈的突厥贼子盗去的，为父与突厥人八竿子都打不着，又怎么能预见这种事？”
郑大郎明白，父亲这是打算咬死不认了，如此圣人便只能定父亲谋杀靖佑郡君之罪，顶多再加一个私匿千牛卫令牌、又管理不当导致流出的过失罪。
“母亲打算进宫面圣，恳请陛下准许用父亲的官爵抵罪。”郑大郎说，“家里也备好了钱，为父亲赎刑。”
郑炎沉默了，他知道，这是没办法的办法，若是圣人执意要严惩他，那么也只能这么做了。
他最终还是点了头。
十日后的大理寺。
“怎么样，抓到了吗？”徐坚远见到来人，急忙站起身迎了上去。
明明是暑气逼人的盛夏，来人却浑身散发着冷气，听了徐坚远这话，他极缓地摇了摇头，眸色沉沉。
“我们一路快马加鞭，但凡是通伽达干可能经过的地方、关隘，我们都跑了个遍——一无所获。”
徐坚远不是很意外，通伽达干既然敢使出刺杀圣人这样的险招，那便是有出逃的底气在的。
除了大理寺，皇帝也派了专人搜寻通伽达干的踪迹，这些时日毫无动静，估计也是一无所获。
“这几日，我各方排查，那十一枚令牌绝对是从郑炎手中流出的，可他咬死不认与通伽达干有来往……他身份摆在那儿，陛下不发话，我们也不好对他动刑，案子也是毫无进展，”徐坚远捏了捏鼻梁，“前两日郑夫人进宫面圣、为郑炎求情，我看陛下……有些想轻轻揭过了。”
“怎么会这样？之前不是有人去敲了登闻鼓状告郑炎吗？结党营私、强抢民女还杀人，如何就能轻轻揭过？”
“……”他避而不答，只是隐晦地说，“陛下还是念旧情。”
“唉！”那人重重叹了口气，然后突然想起一事来，从怀中掏出一本册子，“对了，现在边地四处都是通伽达干的海捕文书，所以卑职想，通伽达干要想回去，用自己的通关文牒肯定行不通，所以卑职刚刚路过户部，特地讨要来了近一个月办理通关文牒的录册，您看看有没有用得到的地方。”
“不错，这倒是提醒我了。”徐坚远顺手接过，欣慰地拍了拍他的肩，不无乐观地说。
话虽这么说，但他心中还是没有报什么希望，通关文牒审批一向是慎之又慎，如何能换个身份再办一份？
他就是这样一边这么想着，一边看到“阿鲁”这个名字的。
这个名字他绝对见过！
“阿鲁……”他背着手在屋中踱来踱去，将这个名字念了又念。
“您认识此人？”
徐坚远抬掌示意他稍安勿躁。
突厥人他认识的不多，能叫他记住的更是少之又少……那么他究竟是在何处见到这个名字的？
突然间，一道灵光砸中了他。
——御史台移交来的那几份状告郑炎的口供！
他急忙翻出来，一比对，果然是！
郑炎曾经帮助过的那个名叫“阿鲁”的突厥人，和册上记录的这个“阿鲁”，是重名，还是同一人？
若是重名也太巧，可若是同一人……
郑炎帮“阿鲁”伪造户籍与通关文牒回到突厥，足够说明他与突厥人有过来往，现在这人又不知从何处冒了出来，在这个节骨眼上办理通关文牒，另一边通伽达干从郑炎府中取得那十一枚千牛卫令牌，郑炎更有与通伽达干关系密切的嫌疑……
他登时生出一个念头——这个阿鲁，会不会就是通伽达干？
“这次你回来，就留在我身边。”
皇帝咽下口中的鱼汤，对一旁布菜之人说道，“我已下旨，改任你为千牛卫大将军，知内侍省事。”
“这……”
布菜之人闻言，立即放下手中的银箸，缓缓跪下，眉心一跳。
他便是东都尚书省事、被皇帝暗中派去河东道的监军陶格，虽为宦官，却颇受皇帝信任重用。
陶格今日方从河东道赶回京中，但这并不代表他对京中发生的事情一概不知。
他早已得知郑炎下狱的消息，可处决一日未下，郑炎便一日还是清河郡公、千牛卫大将军，可如今皇帝却突然要将千牛卫交给他……他心中实在捉摸不定、拿不准主意。
陶格试探着说：“臣残缺之躯，如何担得起……”
“钱顺死了，千牛卫中混入了突厥刺客，他为了救我，被突厥贼子所杀，”皇帝打断道，剔出一根鱼刺吐在掌心，“这几日我一闭上眼，那晚的情形就浮现出来——就像这根鱼刺一般，不时刺我一下。你留下替我统领千牛卫，或许我才能稍稍安心些。”
这话一出，他再婉拒就是不懂事了，于是陶格将头重重地砸在地上，幞头随之一震，沉声道：“臣，谢陛下隆恩！”
“你起来，”皇帝将手置入一旁婢女托着的装着温水的铜盆中浸了浸，又擦净了手，语气和缓而不失关切，“河东一行，可还顺利？”
陶格点点头：“臣先后去了天兵军、大同军、云中守捉、岢岚军四军，皆未受什么阻拦，尤其是天兵军，甚是配合。详况臣已列于奏章，请陛下观之。”
皇帝拿起手边的奏章，但并未翻开，只是摇头失笑，对陶格笑骂道：“裴覆这老狐狸——真是狡猾！”
“……”陶格没有接话，只是陪笑。
皇帝一边无奈地摇着头，一边浏览起这本奏章，一目十行、看得极快，没过几息就将奏章丢到一边，淡淡说道：“新安七年八月初九，裴覆稽缓军令，该罚。老狐狸老狐狸，终究还是占了个‘老’字——人老了，不服老都不行，长安物阜民丰，还是叫他留在京中养老吧。”
唐朝特权阶级的减罪免罪制度有很多，主要有八议、请减赎、官当官免等。
八议就是议亲（皇亲国戚），议故（皇帝故旧），议贤，议能，议功，议贵，议勤（为国家勤勉工作的人），议宾（前朝国君及后代等），这八类人犯罪，司法机关不得擅自处理，必须奏请皇帝裁决。除了“十恶”重罪外，一般都会减或免刑罚。
请减赎则扩大了享受减免刑罚特权的范围，特殊官僚、贵族犯罪后需奏请皇帝不能擅自裁决（请），根据唐律、皇帝的意思减罪（减），还可以用金钱赎罪（赎）。
官当就是用官品（包括职官、爵、勋、散官等等）抵罪。
over~[狗头]
作者有话说
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第65章 代替
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