郇寰站在檐下，被呼啸凛冽的寒风逼退。
“主子，周侍郎说他在零州的堂兄新丧，得过去一趟，就不与我们同路回京了。”
郇寰应了一声。
忧心忡忡地望着下个没完的雪，冬至忍不住问：“车马都准备好了，但确定现在就要启程回京吗？太夫人那里不是说情况还算稳定吗？也不着急这一时。”
郇寰再看了一眼这漫天的雪花，一颗心被炖在炉火上，“等雪停了。”
冬至搓了搓手，哈了一口热气，“雪停了，怕是天也要黑了……”
“必须要走。”
冬至心中无奈。天黑路滑，真指不定会出什么意外。
一上车，郇寰便道：“意外是一定会有的。”
冬至苦笑：“别这么悲观。”
郇寰一笑，“这不是悲观，反倒是乐观。我们在信州过得太顺，又捅出了这么大的案子，魏王还能不动如山，那才叫恐怖。”
冬至警惕地注意着车外的动静，“可是——我们人不多，这意外要是来了，恐怕挡不住。”
话音刚落，一支箭就携着劈山之势，透过层层阻挡钉在了郇寰耳畔的车厢壁上。即刻，车外的喊杀声、兵刃相接声便接连不断地涌了进来。
“咻——”又是一箭，冬至拔剑一挡，拉着郇寰弯下腰，恰恰躲过了紧随其后的三支连弩箭。随后，车猛然一震，似是有什么巨物撞上了厢壁，冬至心道糟糕，刚要做出反应，就觉得四面漏风，三面车墙就在这个瞬间被一股暴力扯得分崩离西。
冬至拽着郇寰霍然跃起，闪过了刺向脚下的四柄长刀，他们刚一落地，三个挥舞着流星锤、刚刚卸了车墙的刺客就逼到了眼前。无奈之下，冬至攥着郇寰一同越过了身后那匹半跪半趴的马，这才发现一半马脸已经被人用刀砍下，正汩汩留着鲜血。
流星锤的铁链发出刺耳的摩擦声，冬至只拉着郇寰一路朝山上狂奔，听见身后传来血肉迸裂的响动也不敢回头，只怕一回头就看见那夺命的铁刺猬在他们不到三尺的地方飞速袭来。
一簇羽箭顺风而来，郇寰向雪地里一扎，躲过了这直朝他面门而去的箭，却在这时松开了冬至的手。冬至翻滚着越过雪中碎石，拔出藏在靴子里的匕首朝箭来处掷去，听的“扑哧”一声，弓箭手当即毙命，他不敢怠慢，翻到尸体旁夺过弓弩，搭上崭新的箭簇就朝山坡下紧追郇寰的刺客射去。
一桶箭全发完，郇寰也正好跑了过来，冬至刚从尸体上拔了匕首递给郇寰，就见马车的废墟后鬼魅似地冒出了不少暗卫，不是他们的人，此刻却宛若天降神兵，救他们一命。
“当心！”
郇寰刚过手的匕首就这么刺了出去，冬至这才收敛了有些松懈下来的精神，再给这个突袭的刺客补上了一剑。可前仆后继，郇寰又与冬至分了开来，但他呆的位子不巧，被一只铁刺猬撂倒后直接顺着山坡滚了下去。他滚得又快又急，危急中一连拽了好几次坡上尸体，把刺客身上的箭囊和箭都扯了下来，他的速度才堪堪减了下来。
回到山脚的第一个翻身，就撞见了另一只铁刺猬。郇寰只能被赶着往谷底翻滚，正拦腰遇见一块横道的巨石，他借力一跃而起，凭着少年时代当纨绔、在林场里游猎的遥远记忆，摸了箭搭上弓，第一箭被铁刺猬砸断空中，他只能再度后退，一连搭上了三支箭。
谷里有风，三支箭只中了一支。
郇寰刚觉糟糕，就有一支箭正中刺客的咽喉，那只铁刺猬也扎进了地里。他一口气还没松下来，眼前黑影一闪，前面这具尸体还没彻底倒下，后面就又飞似地闪来一柄寒光。他将手中的弓箭挡了出去，被一剑劈裂，刺客的剑却也因此偏了分寸。郇寰错身一躲，剑尖却还是破入了骨肉。
他仰面倒入湖中时，听得又是一箭破空，贯穿刺客颅脑。
彻骨的冰水正在一点点挤占他的呼吸，腹部传来的剧痛让他整个人的神智麻木，长年累月的消耗让他的精神不济，他没有力气，抓住一根稻草的力气也没有，只能任凭死亡将他一点点地往下拽入混沌。
岸上兵刃相击的声音逐渐熄灭，唯有一声响亮的“郇驸马”贯彻黑暗笼罩的湖水，让他逐渐停摆的大脑骤然苏醒。
冬至是有功夫在身上的，但也受了伤，踉踉跄跄地解决完最后一个刺客后，满脸是血目眦欲裂，大叫着跑过来：“你们是什么人！”
为首一个中年男人有条不紊地指挥暗卫打扫雪地、抢救郇寰，分给的冬至一点注意，朗声回答道：“兖国公主府。”
冬至缓和了颜色，终于松懈下来：“原来是殿下的暗卫。”
季岸没再管冬至，把郇寰的伤简单地处理好后，就让人先行去附近的驿站探查开路。
郇寰觉得自己应该伤得也不是很重，当他睁开眼的时候，短暂的晴雪正透过粗陋的窗户投在他的脸上，“兖国公主府”五个字还在耳畔。
他说不上来是什么感受。
他们之间即便没有男女之情，这几年下来，有恨有怨，也总会有一点微薄的情感，知道了自己遇刺的消息，她应该也有忧心的。至于这忧心，是忧他的安危多一点还是她的未来多一点，他不必分得过分清楚。有忧心，总归是好的，就如同，他在化隆得知她在南海道的每一次遇刺时的感受一样，这证明，他们是站在一起的。
这便很好了。
哪怕沈明枳派来暗卫的本意是在监视他。
这也很好了。
郇寰长舒出一口气，撑着床沿坐了起来。
季岸叩门走了进来，抢在郇寰开口前将药递过去，“再修整一会儿，就要上路。”
郇寰接过药碗一饮而尽，在尝出苦味之前递还了碗，“好，麻烦你们了。”
“职责所在。”说完，季岸就要小心地退出去，郇寰叫住他：“殿下还好吗？”
“殿下很好。”
郇寰目送季岸离开，靠在床头阑干上逐渐走神。
升平十七年悬水河发大水，又起了疫病，东宫太子蹊跷染病，不久去世。沈明枳不是皇后亲生，大楚也没有臣妹守孝的规矩，父母丧不过三年，为了太子她也硬生生守了三年。至今七年，东宫之丧依然是不解的谜团，而燕王邹氏贿赂费志皋，已经将真相揭开了一角。
临近真相，郇寰却觉得沮丧。
他们可以认很多罪，但谋害太子这么大的罪，邹家、费家，燕王、魏王，是无论如何也不会认的。这样的大案，光凭费氏一案是挖不开的，他们本不该这么着急地将帽子扣下来，扪心自问，郇寰觉得赵王他们也没有这样的底气、不敢这么扣。但普天之下总有敢翻天的，总有着急忙慌要给所有人当头棒喝的，总有棋差一招终至满盘皆输的。
其实他们很容易被迷惑，尤其是沈明枳，总会以为圣上排除万难将他这个代罪之臣派来信州是别有图谋，现在炸出了与东宫之死略有瓜葛的费氏案，自然该去以为，将这件案子彻底抖露出去就是圣上的本意。
但事实真是这样的吗？
郇寰有些看不透这桩桩件件背后的人心人情。
他又沉默地坐了会儿，开始穿戴衣裳，期间不慎扯到伤口，方才口中的药味和腰上的疼痛瞬时造反，有要在他脑中另立为王的势头。他不由得想起很多年前，他从岭南一路北上，也有这样数不尽的狼狈和忡忡忧虑，随后，苏霄那张姣好的脸从记忆中浮出水面。
郇寰手上的动作一顿。还品不出再想起苏霄时，他心里有多么惋惜和后悔，冬至就拍了门，随后裹挟着风雪进入，激得他猛烈咳嗽起来。冬至来不及自责，便急急忙忙开口：“主子，户部梅郎中的家眷也在此停驻。”
郇寰平复了一会儿，“梅如故？”
冬至帮着郇寰穿衣，点头道：“正是。此次梅郎中入京未携家眷，我瞧着梅家的几位公子也在，估计是为了来年秋闱做准备。”
郇寰听后笑了：“梅家可真会挑日子，不过，梅州隶属江南道，地方即有大比，何须赶往京中？”
“这倒是。”
郇寰笑笑不再追问。
“我曾听人说梅家多双生子，那长得真是一模一样，方才见了，果真如此。”
郇寰将斗篷系好，随口应了三个字：“有福气。”
闻言，冬至觉得自己说错了话，小心打量了郇寰的神色，是如旧的平淡，好似他是真心在赞梅家多子多福，不禁又心酸又自责。
郇寰笑：“走了，不能让殿下的暗卫等急了。”
说着，他率先推开了房门，出了驿站，就见边路上梅花刚吐出一点花苞，树下已经站了两位赏花的年轻人。
他年少时在菁明书院见过梅家的这两兄弟，那时候他们还小，但俊逸之态已然看得出苗头，不愧为梅如故的亲弟弟。而今立在两株梅树下的少年人身材颀长，与梅与雪是一般的动人的颜色，有三分梅如故年轻时的风流潇洒，有三分梅痴绝年轻时的庄重严肃，剩下的，就全是少年人的勃发英武和不知世事的至真至纯。
郇寰是个骄傲的人，此刻不由得生出了艳慕。
他年纪不大，远没到要伤时哀怀的地步，但他还是羡慕他们的年轻，年轻到前途一片茫然未知却仍能在长兄的庇佑之下肆意安然。他郇寰就是长子，就是郇氏一族中所有平辈的长兄。他也曾在父母的庇佑之下潇洒过青春，而那样的日子一去不复返。
梅依径注意到了郇寰的目光，捅了下兀自陶醉的哥哥梅寻春，于是兄弟俩一齐走上前来向郇寰拜礼。几个人一番礼尚往来之后，郇寰便在兄弟俩探究的目光中随暗卫匆匆而去。
“要告诉大哥郇尚书遇刺嘛？”
梅依径很嫌弃，“告诉大哥？这不就暴露了我们先行一步的事嘛？大哥绝对要抽死我们！”
梅寻春点点头：“你说得对，这件事不消我们说，大哥也应该会知道的。”
“走了走了，我们也赶紧上路，新丰美酒不等人！”
“唉，我们真要绕道去新丰？大哥这么着急让我们入京，不就是让我们把东西给他平安送到？这绕道新丰，徒生波折，岂不坏事？”
“不过是一只杯子，又不是什么珍贵的宝物，有谁要偷？且东西放你那，从小到大你这么稳妥，怎么会丢？”
“要是……”
“别要是了！”梅依径威胁梅寻春：“咱们都先行走到这儿了，你还能折回去不成？你还想出卖弟弟不成？文人的迂腐面子要不得，走走走，别在要是要是了，去一趟新丰能出什么岔子，别杞人忧天了。”
“杞人忧天也非坏事。”
梅如故是个会享受生活的人，凭栏煮茶，听雪赏花，即便来了危机四伏的化隆帝都，他也没有抛弃旧好；即便早过了弱冠年少，他依然有着曾经的风流做派。他给沈明枳上茶，笑盈盈地夸：“郇海山遇刺，他身边能有几个人，他敢光明正大带几个人？他能留下一条命，是公主用心，提前预料了路上凶险，有备无患，也是公主手下的这些暗卫厉害，那般天罗地网还能从阎王手中抢人。”
“说人话。”
见沈明枳来势汹汹，像是讨债的，脾气大得一点也不如少时候可爱，梅如故搓着微凉的手笑道：“公主，就算对我，也不能这么没礼貌啊。”
沈明枳按捺住想掀桌子的冲动，捧过一碗热茶，咂摸了两口，平静道：“听说梅三梅四两位公子到新丰了。”
梅如故笑意不减，却一分也不入眼底，“哦？是吗？谁说的？”
沈明枳放下茶碗，皮笑肉不笑地回答他：“我说的。”
梅如故点点头，面上还是方才的笑容，心里却已经想把那两个兔崽子拎过来抽上九九八十一顿。
“我还听说——”
梅如故目光一凝，手指摩挲着杯缘，心里几分不安慢慢腾起。
“二位梅公子被人给偷得一分不剩。”
咯噔一声，梅如故的心如石子滚了下来。
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