“月珰！”
应声而入的月珰送来了一只普通的木匣。
她又退了出去，沈明枳将木匣推到梅如故面前，镇定道：“他们还弄丢了一件宝物，说是梅大人嘱托他们从梅州老家带来化隆的。”
梅如故不用打开就知道里面装的是什么东西。这个木匣子是他亲手做的，里面的东西也是他亲自放的。事到如今，他真的没什么好隐瞒的了，“公主想知道些什么？”
“这是真的么？”
梅如故了然。
沈明枳没有问“这杯子为什么会在你那里”而是问这杯子是真是假，这就说明她从郇海山处看过了漉水瓷窑老匠人的手稿，说明她猜到了太子染病的真相。
“不用瞒我了。”
一室静默，唯炉火与室外雪声相杂。
沈明枳的心依旧惴惴，她害怕到了这一步梅如故依旧把她当作一个孩子看待，依旧要瞒着她、哄着她，让她在这场东宫旧臣的血战之中被迫作壁上观。
而梅如故的心何尝不是惴惴。
她知道了又怎样？她要亲自下场来搏上一搏？她自嫁给郇海山起就已深陷诸王纷争的泥潭，是一步错步步错，天知道她受了这样的刺激接下来会做出什么出格的事情？他不担心他的自己的计划被打乱，他早做好了完全准备，他只是担心沈明枳反受其害、累及自身。
但梅如故放弃挣扎，在他看见沈明枳那一双沉静似水的眼睛后。
故太子沈明载也有这样的一双眼。他们兄妹分明不是一母同胞，性情也大相径庭，眉眼却如此相似。恍恍惚惚地，仿佛今人还是故人，年华永驻，虽天地改换，虽时序更替，而他永恒。
梅如故将含在口中的清茶咂摸出几分苦味。
和朝中那些老头子比他还年轻，但他已经不年轻了。某日梳头，发现黑发之中已有星星之白，如同此时飞雪，落在乌木苍苍之间，分外扎眼。
可君埋泉下泥销骨。
梅如故的嘴角有了一分似有若无的笑。
“好，我告诉你，这是真品。”
梅如故轻轻推开不饰一物的盖子，微微发颤的指尖触及杯子上的花纹，冷暖冰火交融，随后，那杯子的温度沿着心脉逐渐而来，昔日今日，昔人今人，都在这蜻蜓点水般的一触之间，神思相接、形影相交、生死相替。
“这就是本该陪入地宫的真品，他的旧物。”
梅如故一笑，将匣子关上，“这是当年，他南巡路过昌南，我买了送他的。漉水是瓷都，匠人手艺好点子多，绝对不屑模仿这样粗劣的玩意。”
可那样粗劣却质朴的日子却镌刻着匠人至简至伟的思想，也见证了至真至纯的心紧紧相依。
梅如故长长吐出一口气，“所以，你在郇海山那里看到的那张手稿，是我伪造的。为什么呢？”
随后他的声音陡然冷下，如同被关在门外的大雪天：“因为的的确确有人模仿了，做了一只赝品。这一套杯子有四只，一只在我手上，可下葬的时候是一套四只完完整整地封了穴。他的陪葬单子现在还保留在宗人府，如果你不记得，可以去查查。”
他往后一靠，“他们都说，重重防护，东宫得了瘟疫，是命。确实有人染了病却没有症状，但我不信，这杯子也让我不能相信。要害一个人的法子数不胜数，比如说，将一只病患触过的杯子穿过重重宫禁，送到太子案前。如果一次不行，那就两次，总有一次会中招。所以我怀疑窦宙，怀疑韦不决，尤其是韦不决，他现在俨然已经是魏王的人了。”
“你当我铁石心肠，只认太子不认情谊？我如何不想相信他，可费志皋这件事背后的腌臜，你也猜到了不少，魏王和燕王未必和睦，但他们都有共同的目标，如何不能联手。所以我伪造了那张手稿，本想借郇海山之手、赵王之手，将事情捅出去，没想到出了这么多意外。”
梅如故无可奈何：“就算没有这些意外，这种事，这么敏感，赵王也不会碰的，毕竟谁能保证，这些个皇子哪个没有生出过要取而代之的心思？哪个没有使过这样那样的手段？为了皇位，他是他们的敌人，哪怕不是为了皇位，他也是他们所有人的敌人。”
沈明枳两眼通红，不忍看梅如故心中的惨怆。
“这权力场上，谁能是干净的呢？从前是，今后也能是么？鹇儿，我记得小时候，有个宫女犯了事想要出宫，你善心大发，要帮她，你一个公主出手，引人注目，然后她死了。你想着她本不会死的，是你害死了她，是你愧对她，你伤心了很久，恨不得以身替之。”
梅如故的眼圈也红了，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。我不知道你还记不得这件事，不记得最好，因为还会有很多这样的事，只要与前朝事沾染上一点，每个人都会面目全非。”
“别说了……你又在劝我。”
“我必须劝你。”
“劝我不如劝你自己。”
梅如故摇头：“公主，你没有权，也没有人，更没法直接插手朝事，敢冒天下之大不韪的事情，只能有一次，化隆不是南海道，它远比南海道要危险，不要在错误的地方做你不擅长、不敢擅长的事情，最好连这样的心思都不要有，这只会害了你。”
“久思白鸥，种树五柳，文墨刀枪你都擅长，你是这样的人，你不是柳曦既生来就能够成为倾轧老手的——”
“可我习惯了。”
沈明枳的眼泪蓄不住流了下来。
“我是家中长子，生就要担这个责，我又是他最信任的人，死也要给他报仇。”
“像柳曦既那样不好吗？他也是长子，太子哥哥也很信他……”
梅如故笑得十分勉强，“若是这样，我撒手不管了，让你来给他报仇？”梅如故故作嘲讽：“你连承天殿都上不了。”
“报仇有那么多路，何须一定要走这一条？”
此话一出，梅如故说不清是绝望还是高兴，看着沈明枳的眼神既伤惋又怜惜。
自古华山一条路。
她还是不懂。
梅如故低声笑了。
他不知道该说什么，好在外面有了急事，月珰急切地敲门而入，带来了一个坏消息：“晋王爷和宣平侯世子打起来了！”
沈明枳愣了一瞬，抬眼看见梅如故已经恢复肃穆，正装得困惑地看来，心里不定，抹去脸上挂着的泪痕转过脸问道：“怎么个打法？”
月珰一噎，舌头打结，最后只憋出一句话：“这回是动真的了。”
沈明枳登时站起，向梅如故草草拜别一礼，便接过月珰递来的大氅走出温暖的室内，留梅如故再度一个人。
上了马车沈明枳的第一句就是：“有人命么？”
“没有没有。”
晋王自辟府别住之后，和化隆城的大小纨绔“厮混”，最是平易近人。年轻人血气方刚脾气又大，拳脚相向时的和事佬还得是晋王爷；偶尔也有那么两三次他和别人打起来，那也只不过是掌控之下的胡闹罢了，何曾真的惊动过沈明枳，晋王自己就能处理妥当，曾经红过眼的年轻人还能相逢一笑泯恩仇，分寸是从来丢不了的。
但这次——
沈明枳和月珰看了一眼长街上停满了的宝马香车，其中一辆车上慌慌张张下来一个雍容美妇，甩开迎上来的婢女，直接冲入了极乐坊的正门，随后乌泱泱一众婆子丫头簇拥着两个妇人也匆忙追入。
沈明枳一眼就认出了来人。
楼氏。
沈明戒据居上首，拿着沾过温水的帕子随意地擦拭手背上的血迹，乜斜着在自家亲娘怀里哭嚷的公子哥们，禁不住一声讥讽的低笑从喉咙中窜出来。
宣平侯夫人文氏不敢直斥晋王，压着怒气训斥陪侍世子左右的小厮，见到楼家的女人也来了，心里的底气一时无量，说起话来也越发难听。
辛喾扫了一眼乱哄哄的包厢，啧了一声便用门外人都听得见的小声对坐在沈明戒身边的卿澄道：“真没见过儿郎打架还有婆娘掺和进来的，不知道的以为咱们调戏了世家的小姐呢。”
卿澄捂嘴哈哈大笑，连着面色不虞的沈明戒都露出了几分戏谑，扔了染血的帕子往太师椅上一靠，一副看戏大爷的模样，好似这些闹剧与他这个始作俑者无关。
晋王骂不得，但不代表英国公家的少爷和大理寺卿家的孙子动不得。
沈明枳立在门外听了片刻，觉得这些话实在是有趣，拐弯抹角却字字尖锐。但腌臜的对骂和哀嚎听了一耳朵，真正的来龙去脉一点也没抓住。
晚一步到的几位贵妇人看见兖国公主神色冷淡地站在房门口听墙脚，进也不是退也不是，心里如同火煎，脸上又香汗涔涔，面面相觑，倍感难熬。忽然，像是连公主也不耐烦了，她们就看见兖国公主对身边的大丫鬟吩咐了一句，便径直褰裙进了热气腾腾的包厢。
楼四夫人正面色铁青地叮咛完大夫好生照看家中子弟，正打算劝一劝唾沫横飞的妯娌，就撞见从门外走来的兖国公主，心下一凉，率先开口道：“妾身拜见兖国公主殿下。”
话落，一室皆静，唯有清脆的瓷器相击声响突兀地从上首传来。
“小人该死。”晋王府护卫长不周机敏地接过沈明戒没端稳的茶杯，低声自责。
沈明枳免了众人的虚礼，偏过头看向俶然起身直立的沈明戒，目光又扫过反应慢了半拍的辛喾和卿澄，长息一声，在沈明戒让出来的上首坐下，然后朝一旁软榻边的宣平侯夫人文氏细声问道：“令郎可有大碍？”
众人相觑无语，文氏顺了气，强颜欢笑、咬牙切齿地回复：“回公主，只是伤了腿，应无大碍。”
沈明枳点点头，站起微躬了身子道：“不论发生了什么事，本宫这里都要先为晋王的失礼向诸位道歉——”
她话还没有说完，一众女眷纷纷起身相劝，嘴上连说着“不敢不敢”“折煞折煞”，场面和谐，让辛喾和卿澄内心擂鼓，小心瞥了一眼站在一旁面色冷沉的沈明戒，脑中警钟大作。
在沈明枳重新坐下之后，一众女眷方才舒出一口气，回到原位准备迎接兖国公主的疾风骤雨。谁知，兖国公主一开口又是陈词老调：“毕竟都是年轻人么，不论是因为什么事，终究还是冲动了些，还望诸位……”
众人慌忙改了堵在喉咙口的“恶言恶语”，咽了“臭声臭气”，忙不迭地应和：“哪里哪里，公主的礼我们担不起啊，还望公主不要折煞我们。”
“对啊，年轻人之间嘛，总会有些龃龉和误会……”
“是啊，年轻人嘛，说开了就成了，又有什么深仇大恨的。”
沈明枳一笑：“那我们还是早早说开了的好，你说是么，罗侯夫人？”
语闭，四下无言，心里的算盘却噼啪乱响。
文氏冷笑道：“妾身也是刚刚来，对事情的原委不甚了解，也正想听听是什么个由头要断我儿的腿！还望公主见谅。”
沈明枳不恼文氏的态度，瞥了一眼边上默默攥拳的沈明戒，按捺着性子继续问道：“那可有谁能为罗侯夫人与本宫解惑的？”随后她看见边缘角落中缩着一个年轻人，于是笑问道：“那是张八郎吗？”
张八郎心里连连叫苦，走上前来朝沈明枳一拜。
张八郎是张四郎同母的亲弟弟，沈明枳曾听长荣说起过他，胆子有点小，有时候木楞楞认死理，性情却极其随和。
“你知道发生什么事了吗？”
张八郎纠结地看了一眼晋王和逃过一劫的辛、卿二人，在文氏如芒的目光之下支吾着开口：“是……是罗子朗说……说郇侯的妹妹与楼复……在双塔寺私会……”
沈明枳目光一凛，倒没有去看文氏，反而望向躲在对面畏缩的楼楼众人。在张八郎磕磕巴巴地委婉地叙述到坊间是如何传楼复曾经要尚主、现在又要娶公主小姑的时候，沈明枳磨了磨后槽牙。
张八郎不敢再说，觑了上首的眼色，默默闭嘴，小步地挪到了门边，在众人不注意的情况下逃之夭夭。
沈明枳偏过头，看见沈明戒低垂下来的脸遮掩在阴影里，她在这样的静默之中飞速地扫了在座的女眷一眼，心下有了计较，准备解释双塔寺的这次见面，就听一熟悉得耳朵起茧子的女声放肆地从门口传来：“呦，这么齐全，干什么呢？”
沈明枳挑眉。
临川环顾四周，看见了沈明枳的冷脸，忙笑着走过去，“我方才听了一耳朵，就这儿丁点大的事还要劳你亲自来一趟。”
“私通断腿叫丁点大的小事？”
临川心里咒骂一声，但还是端着笑脸扭过身对文氏道：“哦，原来是宣平侯的夫人啊，年轻人常常爱打闹不小心伤了腿，这点事，和皇家颜面比起来——算大事吗？还有什么私通，这件事我知道，当嫂嫂的带着小姑小叔上山给柳太夫人祈福，期间遇见了楼家这金贵得不得了的公子，在长辈的面前说上几句话，怎么？这就叫私通私会了？那夫人大寿，遍邀名门闺秀，令郎与这些女宾同处一室之下，岂不就是通奸了？”
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