“你的意思是，十年前你赴任稻香州，两年里贪污了四十万两，后来全部用在了军需上？”苏晚辞总结道。
钱永科坚定点头。
苏晚辞难以评价。
钱永科挺起胸膛，大言不惭道：“这贪污的银两，哪里有用往哪使，无人有用我来使。”
苏晚辞：“......你怎么这么自豪呢？”
钱永科砸吧几下嘴，“告诉你不少了，鹅腿！鹅腿！”
“你再跟我说说，这四十万两是怎么贪的，缘何岭南侯查不到？”
钱永科自暴自弃道：“与你说说也无妨，我在地图上造了一条线。”
苏晚辞：“何意？”
“那年逢改革，州县重新划分地界，就好比这座清风山，从前它属隔壁县，今年属米花县，税赋交到了米花县里，而米花县未曾登记造册，这银两实际到了我口袋里，说来简单，操作起来复杂，用了诸多方法来堵漏洞，确保人人都察觉不出异常，而这只是其中一个方法，七零八落的攒了四十万两，如今过了八年，文书都烧没了，自然死无对证。”
苏晚辞琢磨道：“岭南侯要用你这个人证，来指认北远侯。”
钱永科道：“我遇到了好几拨杀手，要生擒我，恐怕是这个意思。”
苏晚辞眯眼一笑：“你安心躲着，有机会，我就送你出去，护送你回皇城。”
“哎，英雄出少年，等回去之后，我定然向姑父禀明，记你一功！”
“那可说好了。”苏晚辞放他下来，又问他需要些什么，夜里送饭时给他带来。
钱永科感觉人生都有希望了，吃饭时，脚撅到了长板凳上，啃肉的架势虎虎生风。
出了密室后，苏晚辞修书一封，让人送回皇城给赵权，赵权看过信后，自会去找北远侯说明事项。
苏晚辞又吩咐邢岩，派几个人留意好，若疑似北远侯麾下出现在附近，即刻派人来通知他。
萧文钦干坐在一旁，瞧他那一套又一套，待人走尽，忍不住道：“你如今确实大不相同了。”
苏晚辞从善如流道：“我自然要努力一些，等以后当了大官，方能体体面面去提亲。”
萧文钦喉管里泛酸水，坐到四方桌前，“晚辞哥哥，你听我说。”
苏晚辞睁大眼睛看着他，安安静静听他说。
萧文钦望着他那双澄澈的眼，却又说不出口，如今端王还没抓到，萧家还有被满门抄斩的风险，他不能把苏晚辞拖下水。
苏晚辞见他不出声，轻叹道：“我与你说了好几次，从前的事情，我已经不怪你了，不如这样吧，如果你仍旧过意不去，不如做些补偿如何？”
“什么补偿？”
“我在典司院办差辛苦，挣不到几个银子，又不好拿舅舅的银子去提亲，你有没有十万八万的银两，借我使使。”
萧文钦喉咙咯血一般，嘴里都是血腥味。
苏晚辞又道：“让你坐主桌。”
萧文钦拍案而起，踹了椅子往外走。
苏晚辞盯着那张被掀翻的圆凳，走去将它扶起，意味不明笑了一声。
*
萧文钦回到住处，扔了茶壶的盖子，直接怼着喉咙灌，一整壶凉茶下肚，满嘴的苦涩。
典墨把门关上，从柜子里把伤药拿出来，劝慰道：“少爷，换药吧。”
萧文钦头痛欲裂，急问：“赵捷可有消息？”
“有人在西郊见过他，一转眼又给跑了。”
萧文钦一手撑着桌子，另一手按住胸口，追悔莫及：“那日他刺了我一剑，若非我武功不济，当日就该杀了他！”
典墨不作声，把铜盆端来，裹帘和伤药摆在一旁，问道：“我替您包扎，还是您自己来？”
萧文钦闷声道：“你出去吧，我自己来。”
典墨收回视线，心事重重向外走，田埂上，农户们来来去去，有些在地里劳作，还有些坐在斜坡上歇息，三五成群，手里端着大海碗，颊边汗水淋漓，饭菜却吃得香。
典墨寻一处小坡坐下，仰头望向灿烂的太阳，烈日照得他睁不开眼，汗水肆意流淌，同样的场景，他却如何也体会不到农民们简单的快乐。
戴斗笠的男子在他身旁坐下，抱着膝盖与他一并看风景。
典墨屈起一条腿，坐正了身姿。
那人看着前方，淡淡问道：“事情如何了？”
典墨喉头干涸，嘶哑道：“少爷受了一剑，反而坚信那就是端王，他如今着急解决这件事，应该不会起疑。”
“主子要的不是应该！是绝对！”男子冷声道，“典墨，不要忘记，谁才是你的救命恩人，派你去少爷身边伺候几年，就忘了主子是谁！”
“救命之恩，典墨绝不敢忘！”典墨沉声道，“肝脑涂地也在所不辞。”
男子转头看他，斗笠之下，是一双如鹰隼般锐利的眼，“那就好，主子吩咐，可以收网了，按原计划，杀死端王，了却少爷的心事，从今往后，他还是地方上的纨绔大少，皇城里的事情，不必他管。”
典墨笑得比哭还难看，说来容易，历尽千帆之后，萧文钦如何还能是从前那个肆意妄为的大少爷。
他受尽了折磨，寝食难安了这么多年，把心上人都弄丢了，萧鸣派人轻飘飘一句收网，就以为所有人都可以归于原位，简直可笑。
可那又能如何。
身在局中，谁人都有牵绊，纾砚赔上了性命，他典墨的性命又值几两重。
典墨颔首，声音嘶哑道：“属下领命。”
*
风水先生择了良辰吉日，苏晚辞换上丧服，在庄子上举办了一场隆重的丧礼。
彼时，孙营正躲在屋子里偷香，听见那敲锣打鼓的声音，浑然是惊呆了，他叔叔岭南侯还住在庄子上，苏晚辞这就办起丧事来了？未免也太不管不顾了。
彼时岭南侯在屋子里听见了声响，叫了个奴才来问话。
听罢来龙去脉，不禁问道：“怎么不见棺木？”
奴才答道：“苏大人母亲的尸骨已经火花了，葬的是骨灰。”
“真是不孝顺。”岭南侯呷了口茶，“让他安静些，过了今日，就把白绫拆了。”
奴才应下，去传话。
苏晚辞葬的不仅是骨灰，立的还是无名碑。
“我母亲性格洒脱不羁，敢爱敢恨，在这人世间没有了牵挂，不受俗物牵绊，随清风走天涯。”
苏晚辞跪在墓前，三拜九叩。
他知道那不是母亲的坟墓，可所言却一字不假，礼毕之后，众人退场，苏晚辞一人坐在坟前，念着他的娘亲，低声倾诉。
“从前我以为，退一步海阔天空，腿长在自己身上，哪里不可以去。”苏晚辞抹了一下眼角，勉强笑一笑，“原来，长大后，会有这么多不如意。”
“文钦受了好重的伤，这些年不知在哪里奔波，肉眼可见的消沉了。”苏晚辞吸了吸鼻子，“以前都是我保护他，如今我护不住他，他事事要逞强，什么都不肯与我说。”
“孙庚的事情不与我说，萧鸣的事情也不与我说。”
“文钦是我的包袱，既然卸不下他，我就要好好保护他，是谁欺负他，我会一个个逮出来，狠狠教训他们。娘，”苏晚辞敛去所有悲痛，毅然决然道，“我要登上九重天，在天上看天！”
*
苏晚辞在山上逗留到了深夜，其他人先回去了，留下邢岩保护在侧。
回程路上，走到半山腰，偏遇见萧文钦出现在山道必经之地，直挺挺立在路边，影子被月光拉得很长，越发显得身形萧索。
邢岩抱了抱拳，知分寸地先行一步。
“不是让你们先下山吗？”苏晚辞溜溜达达往前走。
“我想等你。”萧文钦问道，“谢牧屏为何不来拜祭？”
“他在典司院领了差事，不能随意离宫。”
“他是赤子，如何领差事？”
“典司院有外聘的差人，他素来心细，又见多识广，我刚进典司院时，请教了他不少。”
萧文钦淡声道：“他是皇后的外甥，大哥是镇国公，大嫂是宸王，便是嫁给过赵长生，也碍不了他前程，不仅全身而退，还能进宫办差。”他停顿了许久，喉头沙哑道，“我不如他。”
“世道就是这么不公平，你不力争上游，就要被人踩。”苏晚辞笑道，“老话常说，一人得道鸡犬升天，待我当了大官，也让你在皇城里横着走。”
萧文钦闷不吭声。
苏晚辞拍拍他的胳膊，笑问：“上回问你借银子，到底怎么说？借是不借？”
“不借！没有！”萧文钦径直往前走。
“小气鬼。”苏晚辞慢吞吞走在后面。
萧文钦突然停住脚步，转过身来，低声道：“稍许给你一点，也无妨。”
苏晚辞仰头看他：“一点是多少？”
“三千两。”萧文钦俯下头，抵住他的额头，“晚辞，我粘好了。”
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