苏晚辞在萧家只逗留三日，他还得回典司院述职，萧文钦也要一并进皇城，总要与萧鸣见上一面，把事情说清楚。
这几日，萧家日夜笙歌，众人借着兴头吃喝玩乐，戏班子也请了来，老爷子素日里就喜欢听戏，苏晚辞听不懂戏曲腔调，可坐在那半山亭里，望着荷花池对面的戏台，喝茶、吃糕点，听伶人婉转动人的音腔，也颇得几分意兴。
田婉儿的事情，苏晚辞不曾放在心上，倒是朱道柳让他觉得棘手。
萧文钦坐在他身旁，夹起一块金丝香芋酥喂给他吃。
“我自己吃吧。”苏晚辞从他手里接过筷子，余光瞥见朱道柳正在看他。
他咬了一口炸得酥脆的香芋酥，笑眯眯说：“文钦，这香芋酥挺好吃的。”
萧文钦好笑道：“这有什么稀奇的。”
苏晚辞随意与他说笑两句，老爷子正与徐知府说话，他们明日离开，今夜萧家还要摆宴席，把徐知府一并请了来做客。
苏晚辞吃了一盏茶，见徐知府离席，趁机对萧文钦道：“我要去解手。”
“我陪你去吧。”萧文钦作势要起身。
苏晚辞连忙拦他：“你去陪老爷子说说话吧，明日咱们就走了。”
“不要紧的，过几日就回来了。”下聘迎亲置宅子，后面两地奔波有的忙。
“桃枝陪我去就行了，你别总黏着我。”苏晚辞小声嘀咕，“好多人呢。”
萧文钦笑，在他手背上摸了一把，随后端着茶去了老爷子旁边。
苏晚辞解完手，穿过庭院拱门，一路往人烟稀少的地方去，未多时，桃枝环顾四周，轻声道：“少爷，咱们好像迷路了，这是往哪儿去呀？”
苏晚辞呆站在原地，“是啊......”
“贤侄要去哪儿？”朱道柳从拱门后出来，顺着青石砖铺就的小路走来。
苏晚辞微笑道：“伯父，我正要回戏楼，好似是迷路了。”
朱道柳心神不宁，指了指一旁的房间，“那是西苑的小茶厅，不如过去坐坐，我有话与你说。”
苏晚辞故作诧异，颔首应是。
朱道柳派随身的侍从去沏茶，做了个请的手势，引苏晚辞进门。
苏晚辞虽做了官，却没有多少官威，到底年纪小，又生得白净秀气，脸板得再凶，也看不出几分威严，都是大家给面子，故而捧着他，像夏秋霜这般，心底里还当他晚辈小侄的不在少数。
落座后，朱道柳不着急说话，待侍从送来了茶，亲自捧到苏晚辞面前，笑道：“大人喝茶，我们这宅子空旷，容易迷路，大人往后多来几回就熟悉了。”
“伯父不用这么客气，还是叫我晚辞吧。”苏晚辞吹了吹茶叶子，小小地抿了一口，嫌烫，又放下了，笑道，“我听文钦说过，从前萧家人丁兴旺，这宅子都不够住的，萧鸣将军儿时也住过几年，就是住咱们东宅。”
听苏晚辞提到人丁兴旺，朱道柳趁势道：“是啊，如今萧家就剩了文钦一根独苗。”他沉沉地叹了口气，“我知你与文钦素来要好，昨日听老爷子说，年后要让文钦嫁去你们苏家，你可知文钦是我家中独子？”
苏晚辞笑眯眯：“可不是巧，我也是家中独子。伯父，您放心吧，文钦嫁给我之后，我一定好好爱护他，绝不让任何人有机会欺负他。”
朱道柳皱了皱眉，“恕我直言，早些年，男子与男子不可成亲，后来修律法，竟多了这样荒谬的新法，古来都是子嗣为重，男子与男子成婚是逆天之行！”
“国法家规，三年一小修，十年一大修，舍糟粕取精华，若是顺应天道民情，自然有人推崇，若是缺德无良，自然会被推翻。”苏晚辞笑出了声，“朱伯父怕是不知道吧，参谋院里那些言官老臣，都是上了年纪了，还天天上折子，请陛下修律法，往后女子封侯拜相，男子料理后宅的事情，指不定也屡见不鲜呢！”
“说笑了，这就说笑了。”朱道柳无心与他兜圈子，“晚辞，伯父有一个不情之请，希望你可以答应。”
苏晚辞不紧不慢抿了口茶，随后端正坐好，温声道：“伯父请讲。”
“我希望你辞官，嫁进我们萧家。”朱道柳顿了顿，“文钦娶你为正室，纳婉儿为妾，让婉儿替文钦生一儿半女，为萧家续香火。”
“续什么香火？”苏晚辞露出困惑的神情，“萧绰舅舅儿女双全，你们萧家子嗣绵延，又不曾断子绝孙，何来续香火一说？”
朱道柳脸色铁青，咬了咬牙：“我是萧家的赘婿，文钦是我的独子，我自然希望能抱上孙子。”
“那我苏晚辞活该断子绝孙吗？”苏晚辞说话慢迢迢，笑得温和，“伯父又说笑了，我朝律法，即便是赘婿，夫人已经过世，是可以再娶的。再不济，您可以过继子嗣，我看田冀胜就不错。”
朱道柳愣了愣，当真思考起来。
苏晚辞见他发愣，噗嗤一笑：“我开玩笑呢，伯父有文钦这个好儿子，怎会再去过继旁人家的子嗣。”
朱道柳见他说话一直兜来绕去，实在不耐烦，厉声道：“苏晚辞！你给我一句准话！是否当真要把事情做绝了！”
“朱伯父如今来谈什么做不做绝。”苏晚辞心中哽得难受，摘了那副假笑的颜面，冷声道，“文钦从小就是我的，他是静山书院里无爹无娘的孤儿，是路边淋了雨的小狗，谁捡了就是谁的，他可以对着别人叫，但只能对着我一人笑。”
“混账！文钦岂是阿猫阿狗！”
“那也不是你养在圈里配种的猪！”
朱道柳蓦地没了声音，一拍桌子拂袖而去。
房门拉开，除了尴尬立在一旁的桃枝，还有眉宇紧蹙的萧文钦。
朱道柳用肩膀撞开他，怒火滔天离去。
苏晚辞背对着屋门，胸膛犹然起伏难定，拢在袖中的手掌战栗不止。
后背贴上热源，萧文钦弯腰抱住了他的肩膀，凑到他耳边，湿热的潮气伴随着声音钻入他的耳孔。
“——汪汪！”
苏晚辞羞愤不已，掌心去推他的脸。
萧文钦搂紧了不放，不依不饶地缠着他，在他耳边轻轻说道：“我很高兴。”
“我说你小狗，你还高兴吗？”苏晚辞挑起眼梢，扭回头看他。
“不。”萧文钦把头埋进臂弯里，不让苏晚辞看他湿红的眼眶，“我很高兴，任何时候，你都不曾抛弃我。”
*
夜里徐知府留下吃饭，老爷子舍命陪英雄，多饮了几杯黄汤，反倒晕晕乎乎提前歇下了，徐知府又来灌苏晚辞，夸他年轻酒量好，一杯杯敬他。
苏晚辞喝成了苦瓜脸，抓紧多吃几口菜，待会儿吃饱了好装醉，早些离席。
红木圆桌，红色桌布，头顶还挂红灯笼，苏晚辞吃醉了酒，托着腮仰头看月，只觉得那一轮明月透出些血色，连路过的云也染上了红。
萧文钦往他碗里夹菜，哄他再吃两口，转头见徐知府酒空了，让人再去添酒来。
徐知府酒兴正盛，多少烈酒都喝不醉他，桌上都被他喝趴下了，只有萧文钦还显得精神，徐知府哪里肯放过他，攥紧了他的衣袖，直嚷嚷：“萧大少是不是不给面子！才喝两杯就躲！”
萧文钦哭笑不得，拍拍他的手背，“徐世伯哪里的话，今日不醉不归，小侄一定陪您尽兴。”
“这还差不多！”徐知府抖了一下酒壶，着实是一滴都没有了，探头探脑等新酒送来。
不多时，侍从端着酒过来，萧文钦从托盘上接过，亲自替徐知府斟酒，见朱道柳干坐着，绕去他身旁，也替他斟了一杯酒。
“父亲，我敬你一杯。”
朱道柳将酒倒进碗里，淡声道：“多饮不益，你自己喝吧。”
萧文钦似笑非笑，端着酒杯回了座位，徐知府正在劝苏晚辞喝酒，苏晚辞勉勉强强又喝了一杯，然后摆摆手，无论如何都不肯再喝。
萧文钦在两人中间坐下，对徐知府道：“世伯，我陪你喝。”
徐知府畅快饮了酒，萧文钦正要喝，身后苏晚辞突然靠了过来，像是醉过去了，软绵绵倚在他后背上。
萧文钦将小瓷杯里的酒送进嘴里，正要咽下，忽地闻到一股异味，那是蒙汗药的味道！
在萧鸣府上这些年，什么下三滥的手段没见过，这绝对是蒙汗药无异！
他把酒含在嘴里，侧过身环抱住苏晚辞，神情自若环顾一周，徐徐将酒咽了下去。
“晚辞哥哥？”萧文钦摸了摸他滚烫的脸，不确定他是醉了，还是被蒙汗药迷晕了过去。
这点药力，不至于一杯令人晕厥，混在烈酒里，连饮几杯，纵然是把所有人都迷晕了，明日醒来，也说不清是药力还是酒劲。
“苏大人醉了，我送他回房间。”萧文钦欲起身，徐知府一把拽住他，叫嚷道，“不许走，说好不醉不休！你敢跑！”
萧文钦心中犹豫，他也想看看，这蒙汗药到底是谁的手段，又是冲着谁去的。
他把桃枝和典墨叫来，二人一起将苏晚辞送回房间。
“这才对嘛！来，再喝一杯！”徐知府酒杯又凑了过来。
萧文钦一杯接着一杯，连续灌下肚。
数杯之后，徐知府砰地一声，脑门磕在桌面上，打着鼾声睡了过去。
萧文钦抚着胸口，作出欲呕吐的神态，须臾后，斜斜倚在靠背上，紧阖上了眼。
“来人，徐大人和少爷喝醉了，赶紧扶回房间睡吧。”朱道柳淡淡吩咐。
几名身强力壮的侍从自屋内冲了出来，徐知府带来两名奴才，自有人照顾，那几个强壮的扛起萧文钦，脚步急匆匆就往廊子上走。
萧文钦没睁眼，腋窝被人挟着，双脚拖在地上，几次磕到台阶与门槛，那几人动作粗蛮，只图快，紧赶着要把他往地方送。
萧文钦眼皮撩开一条缝，这地方不熟悉，但绝不是往他院子里去。
如此看来，这蒙汗药的目标就是他！
他被送进一处偏僻的院落，经久不住人，屋子都破落了，秋日里渗着寒风，低温却灭不了萧文钦满腔的怒火。
“快点快点，别被人瞧见了。”
“嘘，小声些。”
萧文钦被放到床上，几人轻手轻脚出去，走远后又嬉闹起来，翘首盼着明日的好戏。
萧文钦始终阖着眼，手腕一翻，匕首滑进掌心。
今夜谁进这道门，谁就要赔上这条命！
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