小妮刻意打扮了一番,穿上了她新做的衣衫,出门前母亲还给她点了口脂,她眼含春水,羞涩地递上手中瓦罐。
“公子这两日夜夜长灯,娘亲让我来送些羹汤来。”
方庭云微笑躬身:“多谢了,只不过我不恋半夜食,令堂一番心意,被我糟蹋了多不好,还是拿回去吧。”
小妮收回瓦罐,越看他越脸红。
母亲说得对,巷子里的人,确实比不上他。
“我拿过来了,你不喝娘亲会责怪我不会做事的,你少喝一点,我回去也好交差。”
方庭云看她为难:“你等一下。”
他转身跑到厨房,拿了一只小瓷碗出来。
“你往出倒些,我明天再喝,这样你也好交差。”
小妮看着他有些差异:“不行,你必须今晚喝。”
方庭云:“啊?”
意识到自己说错话,小妮连忙改口:“我是说,这汤放到明天就不新鲜了,你要今天喝才行。”
方庭云皱眉,隐约察觉到一丝怪异。
小妮见他不动,有些着急。
她关上门,想起娘亲说的第二个计划。
“姑娘你……”
阻拦的手停滞在半空,眼前少女忽然脱下外衫,露出香肩。
方庭云条件反射般快速闭上双眼,向后退了几步。
“你这是做什么!”
小妮语气带着哭腔:“公子可怜可怜我吧,我愿意给公子为奴为婢。”
方庭云耳根都红了,他常年清修,从未见过如此阵仗。
“我未娶正妻,不敢扰姑娘清誉,你快把衣服穿好,有什么难处庭云能帮的一定会尽全力。”
小妮听着他拒绝的话语,心中那仅存的一丝自尊被打碎。
她蹲下来无助地哭泣:“公子您就要了我吧,我不想再回巷子里了。”
方庭云不敢睁眼:“我身上还有些银子,我可以托朋友给你寻个学堂,你还小,莫要听信别人教唆,毁了前程。”
小妮抬起头,她看到方庭云始终丝毫未睁眼,**上身的自己仿佛是一个笑话。
她又难过又高兴。
高兴她的意中人是个君子,难过她的意中人是个君子。
小妮站起来,自己默默穿好衣衫,她终究还是做不到豁出自己贴上去。
听到面前窸窸窣窣地声音,方庭云叹了一口气,转过身背对她:“你等一下。”
他回到卧房,在出来时手里多了一件披风和一个鼓囊囊的布袋。
方庭云走到小妮身边,觉得自己做错事儿的小姑娘一直低着头。方庭云轻叹一口气,给她披上披风。
“这是三十两银子,你拿着,回去让令堂给你找个女子私塾,以后不要再这样了,这种报恩方式是不对的。”
“读些书,将来做个女先生。”
小妮流着眼泪:“对不起,我……”
方庭云摸了摸她的头:“汤羹我倒出来了,你回去就说我喝了。”
“要是有人为难,你就说我喜好断袖之风,不近女色。”
小妮:“我…我,方公子…”
方庭云已越过她打开门闩:“夜深了,快些回家去吧。”
小妮低头自嘲一笑,他给自己想好了退路,却不知是想要来害她。
小妮捂着脸,快步冲出门去跑走。
关起门,方庭云只觉得自己太阳穴在突突跳,看来他得重新找个院子了,在这里难免是非多。
巷子拐角处,身形单薄的女子提着铜锣在深夜里等待。她看到远处跑来的小妮瞪大了眼睛:“怎么样!成功了没有。”
小妮跑到她身前,将手中瓷罐塞给娘亲:“汤方公子喝掉了,但他有断袖之癖,把我赶出来了。”
小妮娘没想到会如此,她叹气:“还以为他是个好郎婿,竟有这等隐疾。”
小妮想着他刚才温柔的样子,心中苦涩消失些许,她拉着娘亲:“回家吧,方公子给了好些东西,我可以养活自己的!”
小妮娘:“说什么傻话,女子总是要靠夫君的。”
小妮看着她坚定摇头:“不,我以后要做女先生,我不要靠别人。”
“这孩子…”
——
边关告急的第三日,粮草快要筹备到位,押送队伍的人选也已经确定好,宣帝特意请了诵经师父,要萧婵去乾恩寺拜过佛祖菩萨。
镀金大殿上,萧婵跪在大佛前求签叩首。
老主持拿着一树柳枝,沾了符水在萧婵头上轻撒。
“公主此去平安,万事顺利。”
萧婵双手合十于胸前深拜:“愿承大师吉言。”
拜完神,浩浩荡荡的队伍来到皇城南大街。
这里鱼龙混杂,来往的百姓从未见过如此大的阵仗,纷纷在大路两边驻足观看。
萧婵从马车下来,苏绣的鞋子在落地的一瞬间就沾染上了泥污,她轻微皱眉,跟着谨姑来到一处院门前。
周围都是看热闹的民众,萧婵努力压下心中反胃。
须臾,大门从里面打开,方庭云看着来人先是诧异一瞬,然后立刻下跪:“不知公主大驾,方晟有失远迎。”
这才几天,说话就这么官气堂堂的,萧婵道:“小方大人无需多礼,快起身,不请我进去坐坐吗?”
方庭云此时已对她心存警惕,起身后也是一副拒人于千里之外的样子:“公主莅临寒舍,是方晟之幸。”
看他这反应,萧婵有些伤心,自己前两天还因为这人被母后警告了,真是划不来。
她走进门,转头吩咐谨姑:“在外守着,把门关上,本宫要与方公子叙叙旧。”
谨姑冷眼打量着方庭云:“是。”
院门一关,周遭立刻安静许多,院中只有他二人,萧婵索性不装了,径直坐到石桌边。
她鼻子嗅了嗅:“这是什么味儿。”
方庭云忽然想起来自己锅里还有炒的菜,他快步走到厨房,往快糊了的锅里泼了一瓢水。
“哈哈哈……”
厨房是露天的,只搭了一个棚子,萧婵笑看他这囧样,挖苦道:“怎么?方公子已经落魄到这种地步了吗?不如拜入本宫座下,本宫替你寻一份好差事?”
方庭云盖上锅盖,走到石桌边给她斟上茶水,他语气冷冽:“下官这里庙小屋漏,已无公主需要之物。”
话一出口,萧婵笑意渐无。连方庭云自己都觉得话说得有些重了。
“方庭云,本宫一直觉得,我们应该是朋友。”
方庭云直视着她,眼神冷漠:“方晟不敢。”
也许是最近杂事颇多,也许是觉得自己被骗很蠢,总之方庭云现在心情烦闷异常。
这样的语气,这样的神情,萧婵在刚认识方庭云的时候见过。难不成他现在回过味儿来了,识破自己的小九九了?
萧婵肘靠石桌,支着下巴:“本宫饿了,你做的什么,端过来我看看。”
本来以为自己心里防线建立的差不多,但一迎上她如此炽热的眼神,方庭云还是败下阵来。
他别开脸:“粗茶淡饭,公主吃不惯,还是早些回宫用膳吧。”
萧婵:“你又不是本宫,你怎知本宫吃不惯。”
方庭云语结:“……”
他只好妥协,转身回厨房劳作。
须臾,他端来两碗米饭 ,和两碟炒的不知是什么的菜。
他知道萧婵挑剔,故意说道:“手艺不佳,我想公主不会嫌弃的。”
将她!他真是只太小看自己了。
萧婵丝毫不在意卖相难看的饭菜,直接拿起筷子夹了一片菜叶放到嘴里。
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努力压住要作呕的感觉,萧嫣咬牙切齿的夸赞道:“挺好吃的,小方大人感觉坐下一起品尝吧。”
方庭云皱眉,摸不清萧婵的路子。
她那么娇气,难不成今天自己打通了做饭的天赋?
方庭云坐下来夹菜吃了一口,措不及防的被呛到了:“咳咳咳。”
“哈哈哈……”
萧婵看着他的样子开心许多,好歹自己没白忍。
“小方大人手艺尚佳,本宫看到了边境,一定要把小方大人送到敌军军营里做饭,也算不浪费你这手艺。”
方庭云咽下菜叶,直接明言:“公主这次来访,所谓何事,下官已和方家再无瓜葛,恐怕帮不了公主。”
萧婵笑脸冷下来,她是不是在方庭云跟前表现的太过友善了,他竟敢如此对自己。
“本宫是运粮的领军人,来探望关心部下,意在情理之中,小方大人如此想本宫,可真让人寒心。”
方庭云淡淡道:“那到是我小人之心了,还望公主恕罪。”
萧婵:“哼……”
院门突然打开,谨姑走过来,她在萧婵跟前弯腰低语:“赵家公子前来拜见。”
真巧啊。
萧婵看向方庭云,他似乎并无反应,只在默默喝茶。
“放他进来吧。”
谨姑:“是。”
片刻过后,赵长元走进小院。
他看着相安无事坐在一起吃饭的两人很是惊讶。
萧婵挑眉看他:“怎么,看到本宫都不见礼了?真没规矩。”
赵长元走过去一脸不悦:“你不在宫里,跑出来做甚。”
借着赵贵妃的光,这位小侯爷从小和皇子公主们一起长大,他比萧婵萧嫣大几岁,经常以兄长自居,可萧婵并不服他,两人从小没少打架。
萧婵:“你都能出来撒欢,本宫体恤百姓,如何不能出来了?”
赵长元觉得自己被侮辱到了,他催促道:“天色不早了你赶紧走。”
萧婵无视他,面向方庭云微笑:“本宫与方公子是旧友,本宫来做客,方公子都没说什么,轮得到你置喙。”
赵长元的白眼要翻到天上去了,只好给方庭云递去一个求助的眼神。
“方晟还有公务在身,不便陪同公主闲聊,还望公主谅解。”
方庭云站起来,弓身朝萧婵一拜。
真无趣,萧婵耷拉着小脸。
也罢,送粮之路时间还长着呢,自己有的是时间跟他慢慢耗。
起身看着方庭云:“那好吧,本宫就不叨扰了,明日起程,小方大人忙完好好休息。”
方庭云:“恭送公主殿下。”
萧婵看了几眼两人后,昂首快步离开。
她走后,赵长元深呼一口气。
“吓死我了,我以为她要过来对你怎么样呢,饭都没吃。”
方庭云笑着拍了拍他的肩:“多谢挂念。”
赵长元:“没事没事。”
“这做的什么啊我看看。”
“等等!”
方庭云阻拦的话说半截,赵长元已经手拿起一片菜叶扔到嘴里了。
“yue!”
方庭云有些不好意思:“抱歉啊,厨艺不精。”
赵长元:“yue……你以后……yue…别做饭了…yue!”
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