开学让一切都提速了。
从早上八点到晚上六点满布的专业课程，琳琅满目的专业词汇，超出以往任何时候巨大而丰盛的知识席卷着新生，只要隔几天不看，别说专业原理，甚至专业词汇本身，都会被遗忘殆尽。
仅仅汉语都让人疲于奔命，那每一条备注之后的英文术语，甚至于注明来源的学术论文，每一个都让人在知识的十字路口左顾右盼，哪个都舍不得放下的后果就是，既无法面面俱到，又让人深深怀疑：
我真的能够做好这份职业吗？
几乎从未说过英文的红梅，每天艰难地跟随老师纠正自己的英文发音，背医学专业单词，复习专业知识，再开始新知识的迈进，每一步都十分吃力。
这天学术英语老师提醒众人，期中期末将有二十分是口语考试，红梅焦虑起来，以至于练英文字练到头晕脑花，竟一时间想不起Clinic是什么意思了。
也不知是在红梅第几次叹息之后，谢芳才有所察觉：“哪里遇到困难了？”
“是我的问题，英语太难了，老师说期中期末考试，会有口语部分……可我哪里会口语嘛。”
红梅快要把脸皮揉搓一层下来，迷茫表情却一点都没散开，明明没学到什么成果，识字居然也能让她心力交瘁：“背单词还好说，硬背就好了，可读音要怎么办呢？”
“我们不是发了磁带嘛，买个收音机，跟录音读？”谢芳出主意道。
收音机可卖十块钱啊。
红梅脸登时就垮下来。
她现在只有十来块，要顾两个月饭钱的。而两个月后，就是期中考试。
“我家那个录音机，我妈妈还要拿来放歌，每天晚上跟我爸爸跳舞的，我实在拿不出来，不然我借你不就好了。”读出朋友缺钱的表情，谢芳略作思考，“你们宿舍那个应晚，我猜她一定有，跟她借一下？”
应晚？
独来独往的红梅记起室友，和上次不太友好的交流，有些愧然。
开学小小风波过后，宿舍里维持着微妙的平衡：陈晓晓果然写了借条，在学校里跟黄诺依旧形影不离；刘月姣跑校，只有课上才能见面，根本没说过话；王锦转移了结交目标，跟应晚要好起来。
只有她自己，依旧形单影只。
红梅也不愿意节外生枝，对她而言只要毕业就好，工作房子第一位，把爸妈接进城第二位，除了这两个目标，什么都可以不在乎。她有谢芳这个新朋友，一起学习，说说日常，日子也没那么难过。
更何况，学业已经让她无暇他顾了。
但为了学习，什么努力都是值得尝试的。
两相比较，红梅极快拿定主意。
“我回去跟她问问吧，实在不行，我租一下呢。”
夜晚如约而至，图书馆闭馆赶人，红梅跟谢芳道别后，一路上想着措辞，怎么开口才有诚意，很快回到宿舍。
宿舍人倒是齐，陈晓晓和黄诺在上铺看书，王锦跟她擦肩而过去水房洗漱，应晚戴着耳机，插在录音机上，独自享受声音的乐趣——好像是什么小虎队，很火的港台明星的磁带呢。
红梅坐在自己的桌子边上，抚摸起自己的英文磁带：从未打开过，崭新如昨，因为没有可以使用的方法。
而那方法只有一步之遥。
开口借？
应晚实在没有借给她的必要：正如应晚很流利的英语口语、毫不逊色于老师的翻译能力，如她所说，是高中英语老师教的，她完全可以靠自己说出纯正的英语，哪需要红梅这般照猫画虎。
不开口？
读不对、背不会英语的阴霾要持续到期中考试、期末考试，拿不到好的分数，她对得起父母罔顾村里非议，一路送她这个女娃上大学的一意孤行吗。
左思右想，她还是开口了。
“应晚。”
红梅弯下腰，轻轻摇对方的手臂，应晚这才摘下耳机，转头问这个沉默寡言的室友：“怎么了？”
“我的英语口语不太好，学起来很吃力，期中期末考试，口语不是占二十分嘛，我想……我能跟你借用一下你的录音机吗？不会影响你使用的，只在你不用的时候，借我一下。”
应晚睁着大眼睛，像在思考可行性。
红梅又是积极争取：“我买电池还你，如果这样也不行，我可以拿钱租。”
应晚耸肩道：“你捉到重点了。你发现了吧，它比老师教学用的录音机小不少。这叫随身听，日本卡西欧牌，卖价三十五块，但不是一定能买到，即使是我爸做外贸好几年，丢了、损坏了，再想买一个也要等进口批准，这一等就一两年过去了。我不是不愿意借，我是怕你赔不起，我也等不起。明白我意思吗？”
利害关系说得很明确，再多说就不识趣了。
于是红梅后退，双手合十小声道：“我明白了，谢谢。”
应晚客气地点头，继续带上耳机，闭眼休息。
借的念头打消了，买一个的念头出现了。能用就行，所以二手、不需要那么小的录音机，要多少钱呢？
她可以饿一阵子的。
红梅想着先入梦乡，第二天一如往日地独来独往，穿梭在各个教室里埋头苦读。傍晚下课时，她意外被陈晓晓在洗手间叫住：“那个，红梅。”
“嗯？”
“谢谢你愿意让我分期还钱，这个我要说的。但是我从来没问过你手头还有多少。你……买不起录音机吗？”
红梅沉默一阵，不知道怎么回答才能不伤及陈晓晓的自尊心。却听陈晓晓继续补充道：“我没有恶意，只是，王锦都买得起。如果你家是这样的条件，我会尽快还钱的。”
“你别着急，我只是不想丢掉英语口语的分数，退一万步想，丢了也不会挂科。所以不着急。”红梅连连宽慰同学，“学习要紧，咱们这么繁重的学习任务，你要去哪赚钱啊。”
红梅的担心真诚笨拙，陈晓晓看在眼里，沉默许久才开口：“……其实，我有认识的姐姐，她介绍给我一份工作：每周周末去打工两天，时间是晚上九点到第二天凌晨四点。工作一个月可以赚二十块。我正犹豫要不要去，不去的话，我恐怕还你钱的时间会越拖越久，如果去的话，我一个女孩子，不太安全。”
红梅解读出画外音：“所以……如果我们结伴去呢？”
陈晓晓迟疑着点头。
二十块啊！哪怕只做一个月，二十块啊！比学生补助都多了。
按耐住雀跃，红梅谨慎地问：“是什么工作？”
“通宵营业的夜总会，后厨，负责上酒上菜给客人，或者洗盘子。”
“夜总会是什么地方？”
“呃……你知道迪厅吗，就是有音乐，有舞蹈表演，你可以带着朋友去跳舞，唱歌，是那种消遣的地方。”
红梅当场愣住。
她想起来了，高中时代刘勇跟随的那群纨绔，总是把在夜总会睡了几个女孩挂在嘴边，当场可以炫耀的资本。夜总会由此在她心里，跟旧社会卖身的行当挂了钩。
于是她真情实意握住陈晓晓的手，劝告同窗：“我们不能因为缺钱做这种事的呀……你爸爸妈妈不会伤心吗？她们一定不希望你这样赚钱的吧。我宁愿你不还钱呢。”
意识到红梅在想什么，陈晓晓脸红耳热：“你说什么呢！那种事我才不做呢，我宁愿死！我们是去厨房打下手，他们招零时工是这个价。他们那种地方的钱，跟其他地方不一样，开瓶酒就二三十，买小姐一百块打底呢。要不是着急赚钱，谁要去那里打工，传出去名声不好的。”
红梅这才放心下来。
“我还没答应那个姐姐一定去工作，只说这周末去看看。我都没告诉黄诺，这件事一定要保密啊。”
“好，周末我陪你去看。”
“一言为定。”
陈晓晓很快离开洗手间，红梅再次盘算起来。
除却外债五块，如果打工能赚二十，每个月十七块补助，那她工作半年多，就能攒出一年学费，减轻家里负担。周末打工还不占用学习时间，简直不能更好。紧接着她给自己泼盆冷水：这工作未必好，也不一定能谈成，不要着急赚钱，学业、工作、房子永远是第一位的。
从出发点说，二十分，可以不要；口语，可以不会。没什么大不了，她要救助的是中国人，学英语并不是那么必要。
但还是，有钱真好。
只可惜，人无法改变自己的出身。沮丧片刻，她很快鼓励起自己：也就是这一阵子，等到毕业有了工作就会有钱，日子只会一天比一天过得更好。只要现在咬牙坚持住。
她想起应晚的随身听，又不禁好笑地比较：刘勇知道世上还有这种东西吗？进口？卡西欧？
为遵守跟陈晓晓的约定，红梅也没对谢芳说。日子在学习中飞快流逝，她忐忑地等待起周末。
即将到来的，是她的机会，还是不值得的工作？
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