再次踏行长安城上，陈香扇在越然怀抱中沉默。
今夜祸起，她看了太多遍悲伤。这些不好的情绪，已将她全部填满。越然早就有所察觉，他其实有许多安慰的话想说，却在想起与陈香扇那些旧事后又闭口不谈。
他仍是在怪她，他还是放不下。
脚下的路依旧不停变换，檐外却忽然传来一阵高亢挺拔的老生这样唱道：
“哗啦啦打罢了头通鼓，关二爷提刀跨雕鞍。哗啦啦打罢了二通鼓，人又精神马又欢。哗啦啦打罢了三通鼓，蔡阳的人头落在马前。一来是老儿命该丧，二来是弟兄得团圆。”
是谁唱了那出《珠帘寨》？
陈香扇被这浑厚的腔调拉扯回来，越然疾驰的步子随之放缓。二人分别并立，低头从屋脊向下望去，袁争鸣领着儿郎们恰巧途径此地。
只瞧他在听见这段唱词后，回身看向躺在地上的痴傻老儿，笑骂了句：“江山休矣，你个老儿倒是快活。”
痴傻老儿闻言斜眼瞧见袁争鸣刀背上倒映出的自己，面不改色将双臂垫去脑后，继续唱道：“贤弟休把那长安转，就在这沙陀过几年，落得个清——闲——”
清闲二字钻入天地，袁争鸣感慨莫名。可他还未来得及贺彩，就听见有人信马而来。
“袁侯爷让孤好找——没想到，侯爷在这儿躲‘清闲’？”
-
陈香扇与越然站在隐蔽处，瞧着来人玄甲加身，手中缭风刀透着道不出的诡秘。对于此人，久居深宫的陈香扇自然不识，但作为通晓天下事的汇林苑宗主越然来说，又怎会不知？
只见他环臂直立，开口轻道了句：“是他。”
“你识得他？”陈香扇不解回望。越然想到什么，忽而冷笑，“此人是长威的主君，他叫……”
“秦百家。”
好个秦百家，好个袁争鸣。
陈香扇无言望下长街，她看见秦百家背后身着玄甲的步兵乌压压一片，如阴云般密布。然与之对立的袁家儿郎，虽寡不敌众，却有着气吞山河的声势。
此刻，屋脊上的风很大，大到陈香扇的发丝几次无情掠过越然脸颊。
越然却不为所动，他只开口说了句：“半月前，秦百家托我在皇城找样东西。”
“什么东西？”陈香扇抬手收起肆意飞扬的长发，越然想了想没有隐瞒，“他说那是太沧的国脉。”
陈香扇闻言心下一惊。
她面上虽未表现出半分慌忙，但那只靠近行囊的手还是向后了几分。
“皇权争斗，我不会拿汇林苑作赌。”
越然一句话让陈香扇平稳下来，可她还是存了疑。如今的越然在陈香扇眼中，终究不再是曾经那个可以安心托付的人了。
人生漫漫，他们有缘在岔路上重逢，却没有人知道接下的路该如何去走……檐下的对峙，越然不甚关心。他毅然转了身，“大家留在这儿，是想救他们？”
陈香扇摇了摇头。
她立在风中清醒地说道：“这是他们的使命，无论结局如何都不该我去插手。”
“我有我的事要办。”
越然听罢微微一笑，望向夜色中的长安城应了声：“走吧，汇林苑的人在欢逸坊接应。过了时辰就不好出城了。”
-
长街上剑拔弩张，没人会去在意檐上远走的人。
秦百家驾着战马以优胜者的姿态看向马下的袁争鸣，“侯爷风采不减当年，孤着实佩服。就是不知殿上那位，瞧见您这位暮年老将如此为太沧拼杀，会不会感激地涕泗横流？”
秦百家有意无意的嘲讽，并未惹得袁争鸣动怒。
他依旧从容地说道：“本侯一生所求，仰不愧于天，俯不怍于人。从也不是为了任何人的感念而活。”
“逆贼，你且莫要多言。”
袁争鸣说着脱去身上的明光铠丢在了秦百家面前。儿郎们见状纷纷效仿脱下了自己的铠甲，跟着视死如归丢在一旁。一声声沉闷的响砸在地上，砸在秦百家耳旁。
他放眼望去，袍衫下，他们的脊背傲似寒霜。
“逆贼？”秦百家听得此言，只觉好笑，“良田荒废，百姓消亡。孤灭你太沧又何妨？侯爷难道今日就非要誓死顽抗？侯爷若当真有志难酬，孤愿做明君与侯爷创万世功劳。”
“万世…”袁争鸣忽而长笑，“功劳……”
他没想到半生匆匆过，在临行前还能听到这样的话。
袁争鸣将双眼微眯，恍惚间想起了陈州冬寒，他与陆逢京兵分两路前，陆逢京对他说过的那句话：“争鸣兄，来日等这乱世平定。孤一定做个贤君，与争鸣兄一同开天辟地——”
可谁也没想到，当年的壮志豪情，竟都被后来陈州的那场大雪无声无息地埋葬。只是，被一同埋葬的，还有袁争鸣最敬的挚友——太沧高祖陆逢京。
袁争鸣与陆逢京的约定，已叫他倾尽所有。他又怎会肯再去赴秦百家的约。
“但愿你能成为一个明君。”
袁争鸣想起袁慧烛信中所发下的宏愿，猛然睁了眼。他提刀抚袍，不再退让。
太沧，就是他的全部。
“可本侯是太沧的臣。是臣，就该居无求安，效死输忠——”
刀面映照火把折射出的光影落在秦百家脸上，他却垂眸带着惋惜收起了那把缭风刀。接着在一声沉重的叹息声后，只听秦百家念了声：“看来，孤与侯爷无缘。”
“杀。”
这声杀字轻飘飘落下，秦百家身后随即万剑同发。
袁争鸣眼中看着蜂拥而至的玄甲兵，脚下毅然踩过了明光铠，目标明确向秦百家冲去。可长威军就如决堤的河流般将他裹挟。
他就这么愈杀愈远。
逆流难上。袁氏再如何拼死，也终究不足以抵抗强劲的叛军。很快，三房有人倒下了，四房有人中了剑。如此，袁争鸣身后的人越来越少，直至空无一人。
重围外，秦百家望着败下阵来的袁争鸣忽然开口喝了声：“止——”
长威军令行禁止，随即原地待命。
袁争鸣也不过肉眼凡胎，他早已累得气喘吁吁，跟着抬头望向秦百家，他冷笑道：“败者为寇，是本侯输了。”
“动手吧——”
袁争鸣坦然赴死，秦百家却露出一副无奈相。
谁知还未等他开口，一支凶猛的箭羽便从秦百家的背后射出，且分毫不差地插进了袁争鸣的心脏。
当真是极好的箭术。
秦百家错愕回眸，只见他的次子正缓缓收起唐弓，沉声说了句：“主君，您有功夫与这老儿周旋，不若去擒王。”
秦百家怒视着这个自恃功高的逆子，半分斥责的话也未讲，但眼中杀意已生。
他缓缓将目光收回，转身下马向重围走去。
玄甲为他开列。秦百家站在撑刀跪地的袁争鸣面前，开口问道：“孤本有意放侯爷一命，侯爷又何至于此？”
袁争鸣忽而笑起。
他忍痛抬眼，却好似看见陈州岔路远行，旌旗之下目送过的那个背影。渐渐地袁争鸣耳中响起了痴傻老儿唱过的那段《珠帘寨》，便跟着轻轻哼了句：“二来……弟兄…得团圆……”
逢京兄，我老了，战不动了。
只陪太沧到这儿了。
秦百家亲眼看着袁争鸣咽了气。许久，又是一声痛惜地叹，他才拂袖宣道：“孤敬袁侯爷忠义。就将他们的尸首送去忠义侯府，交由袁家人自行处置吧——”
“主君仁明。”
长威振臂山呼，秦百家回身驾马继续坚定地向着皇城行去。
-
城西，欢逸坊。
陈香扇与越然还未落下，汇林苑右使赤金便已推门出来相迎。
待到二人彻底站定，他才抱拳问道：“宗主。”跟着将目光移去陈香扇身上，赤金眼中瞬间生出几分诧异。他本以为今日定会和从前一样，无功而返。谁曾想，越然竟真的将人带了回来。
赤金惊讶之余，下意识唤出一声：“夫人……”
陈香扇望着眼前人没有过多表情，只是淡淡道：“我与宗主婚约已断，你不必再如此称呼我。”
赤金闻言一愣，转眸看向越然。越然看上去像是习惯了陈香扇的漠然般，什么话也没说。赤金见状赶忙抱拳回了句：“赤金明白。”
“时辰不早，欢逸坊一切都已准备妥当。还请宗主与大家随属下速速离开长安。”
陈香扇点了点头，赤金转身为二人引路而去。
谁知陈香扇跟着赤金刚刚行至欢逸坊廊下，身后越然却不知为何突然开口唤了声：“陈香扇。”
那是一声极其怨愤地呼唤。
陈香扇回眸望去，越然站在原地分毫不离地盯着自己。
他欲开口。可在他开口的一瞬，身后却猛然传来了屋舍坍塌所发出的巨响。陈香扇被这声巨响所惊，但她清楚地看见越然的双唇在轰鸣中开合。
可无论陈香扇如何去听，都始终无法听见他说出的那句话。
欢逸坊和忠义侯府，只一街之隔。
越然转身望着巨响传来的方向不觉道了声：“他们的使命完成了。”彼时，长安城中最巍峨的高门在这一刻坍塌，亦如他们痴痴念念守护的国。
大火烧透阴云，为黎明前的月光开了路。
陈香扇抬眼看着尘烟与火焰共舞，与越然心照不宣。
赤金在这份尴尬中，进退两难。他无奈推门，陈香扇在回神后再次为越然垂下双眸。
她开口问道：“你刚才想说什么？”
“没什么。”
越然转身避开陈香扇的目光向坊内走去。
陈香扇愣在原地，她感受到越然带着冷冽的风从眼前经过。待其跨了门，陈香扇下意识再看了眼沉寂的远方，这才抬脚离去。
文中“哗啦啦打罢了头通鼓，关二爷提刀跨雕鞍。哗啦啦打罢了二通鼓，人又精神马又欢。哗啦啦打罢了三通鼓，蔡阳的人头落在马前。一来是老儿命该丧，二来是弟兄得团圆。贤弟休把那长安转，就在这沙陀过几年，落得个清闲。”出自京剧唱词《珠帘寨》。
文中“仰不愧于天，俯不怍于人。”出自《孟子·尽心上》。
作者有话说
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第7章 柒
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