星核猎手很快将伶人和公司使节带到她预留的偏门。
银狼指着门说：“从这出去，直走三百米，然后……”
“然后左转，上栈桥。”悼歌接话说，“谢谢您的提醒。”
“……”银狼死鱼眼，“既然你知道，我就不废话了。”
银发的星核猎手迟疑了一下，抬头凝视悼歌和砂金，再一次重复说：
“伶人，我再说一遍，这儿不安全，你早点走。星核哪里都有，你没必要非得和我们抢这一颗——你很有可能也抢不过。”
“……”
银狼的说法将星核贬得像俯拾即是的路边石子，但不妨碍伶人从这句话中感受到她别扭的关心。
悼歌摩挲了一下拐杖，诚恳地问：
“这是关心吗？谢谢。”
“……”银狼掩饰地抱臂，说，“我随口一提，你不信就算了。”
“谢谢您的关心。”伶人垂眼看她，说，“我非常相信您的说法，但我有留下来的理由——不只是为了星核。”
“好吧。”银狼放下手，“那就在这里说再见吧，希望还有见到你的时候，可别死在寰宇哪个角落了。”
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和银狼分别后，悼歌与砂金以极速离开了疯牛无人工业区。
此时已经接近傍晚。
远处，伊伊玛尼喀的天空呈现火烧般的血红色。夕阳的余晖涂抹在高楼的金属涂层表面，染出凄冷又壮阔的晚景。
那片如血的晚霞，让砂金回想起茨冈尼亚暴风眼下那仿佛干裂燃烧的天空。
茨冈尼亚，焦渴的暴风眼，诸神唾弃之地。
有石而无水，有雷而无雨，有血而无泪。
他的母星盛产的东西，就只有坠星、风雷，以及残忍的剥皮尖刀卡提卡人。
时过境迁，他已经从当初那个需要和卡提卡人赌命的孩子，摇身一变，变成如今公司的高级员工……
但是，在今时今日注视伊伊玛尼喀血红色的夕日，他忽然生出一种倥偬恍惚之感。
他仿佛再一次听见他出生之时，母亲那饱含悲伤的低声呢喃：
“欢迎来到这个悲伤的世界……”
“卡卡瓦夏……”
“砂金先生？砂金先生。”伶人清晰的声音将他从回忆里拉回，“您刚刚有听见我说话吗？”
“天……”砂金捂着脑袋，说，“可能是你那秩序小曲的后遗症……算了。你刚刚说什么？”
“我说，接下来我要前往摩根勒菲的庄园。”悼歌观察着砂金的神情，以平稳和缓的声线轻声说，“我本想和您在下一个蜉蝣飞车站点道别……但您似乎不太舒服。”
悼歌问：“需要我送您一程吗？”
砂金沉默注视伶人。
又来了，伶人那好懂的同病相怜。
某种意义上，伶人非常敏锐。此刻，这位悲悼伶人很显然注意到了他的心绪，并意识到他是为了什么而低沉。
因此，这位有着和他类似经历的伶人，开始不能避免地物伤其类……
砂金扶了扶帽子，扯着嘴角笑起来，颇有些攻击性地反问：“朋友，你这是在同情我吗？”
“……”
伶人脸上罕见地浮现出一点惊讶和不知所措。
“你当然会同情我……”砂金转着筹码，嘴角翘起，那双瑰丽的眼珠却不含一丝笑意，阴沉得不能反射一丝光线，“你看，我同你一样是一个种族最后的遗孤。”
“我能理解你的悲伤，因为我也时时陷入这些悲伤之中。我不得不向公司出卖自己，以换取立足之地……”砂金继续扯着嘴角微笑，语气诡异地轻柔，“伶人，和我做笔交易如何？你可以随意利用我，也可以在恰当的时机背叛我……”
“利用与背叛都是价值互换的手段……”砂金意有所指地轻声说，“而我，绝对不会成为让你赔本的那一笔投资。”
在如血夕阳下，公司的使节那摄人心魄的眼睛像一对深不见底的漩涡，紧紧地锁定着悼歌。
“……”
悲悼伶人脸上的惊讶和不知所措变成了消沉和阴郁。
好个公司，好个石心十人。
悼歌焉焉地想：
他似乎能听见砂金脑袋里齿轮高速转动的声音——这位公司使节正在光速转动八百个心眼。
公司的使节正在光明正大地利用伶人的同情心，或许还在像一只花枝招展的孔雀一样利用自己优秀的外貌和嗓子。很显然他只有一个目的，那就是利用伶人刚刚的同情，为公司此行增添一枚筹码、一个助力。
悼歌斟酌了一会用词，最终郁郁地说：
“您显然很了解悲悼伶人。但是容我为我们辩白一点：悲悼伶人不是傻瓜冤大头。”
“……”
悲悼伶人又斟酌了片刻，说：“您刚刚说得不错，我们同样是一个种族最后的遗孤。”
“但是您的悲伤和我的不同。”伶人深呼吸，说，“也许我应该向您道歉，因为我在您面前展露了同病相怜的悲伤……”
“我很抱歉，”伶人再一次道歉，“实际上，您的悲伤和我的不是同一样东西。”
砂金神色不明地注视着伶人。
伶人继续道：
“不公平的命运将您掷在茨冈尼亚的暴风眼，不公平的命运带走了您的种族，而您自命运的洼地奋力而起，以凡人的力量行至如今的地步。”
“您的一生像一出波澜壮阔的宏伟悲剧。您自嗤笑蔑视：纵然命运至您于泥淖中，您也可以凭借手中唯一的一点筹码擢升而起。”
伶人诚恳地说：“从这样的意义上来说，您是个了不起的人。您不需要我的‘怜悯’或‘同情’，那也许是一种侮辱。”
“——因此我更不希望我的同理心变成您手中的筹码，砂金先生。”悼歌说，“比起将感情变成利益用来量化衡量，悲悼伶人更习惯真心的朋友。”
真心的朋友，这在寰宇中是个过于奢侈的要求。伶人想。
如果有智生灵能够意识到，他们所处的宇宙是一个巨大的养蛊盅，各类牛魔蛇神、行走天灾、疯癫狂人在这个星际大舞台上舞得忘情，癫得纯粹，堪称高效的文明粉碎机——如果他们能意识到，也许他们睡觉也要睁着眼睛。
在这样的宇宙里谈论“爱、友情与和平”的话题总有些魔幻现实主义，还是就此打住吧。
悲悼伶人无声地叹气。
他背对着夕日，拄着拐杖，郑重地另起话题，说：
“但我仍然愿意向您承诺。如果您遇到生命危险，悲悼伶人不会对您见死不救。这和怜悯无关，仅仅因为我能从您身上窥见某种使我敬佩的品格……仅仅因为我是个悲悼伶人。”
悼歌维持着这幅郑重的神情几秒，就维持不住地消沉下去，说：
“好，我已经向您阐明我的想法。现在您怎么说？需要我送您一程吗？”
“……”砂金笑说，“哦，这倒是不必。有你前面那句话也足够了。”
“那我就此和您说再见了，”悼歌礼貌委婉地说，“祝您在和疯牛的商业竞争中一切顺利。”
悲悼伶人说罢，对着他挥挥手致意，转头离去。
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劳累了一天的悲悼伶人回到摩根勒菲的庄园他那暂时的住处。
困倦和疲惫前所未有地一拥而上绑架了他，因此，在简单地沐浴之后，伶人早早安详地躺在床上将自己沉入梦境。
深黑的睡眠是疲累过后最幸福的事情。在无忧的梦乡中他的心脏和大脑得到了双重休憩，如果世界上真有天堂，天堂一定就是这样的深度梦境。
可惜，悲悼伶人的睡眠未能维持四个小时，一只手就捏着他的鼻子把他吵醒。
悼歌万分不愿地从睡眠的怀抱中挣脱，眨巴开一道缝隙看向来人：黑暗中那头金发，那幽幽发光的绿色眼睛，不是假面愚者是谁？
悲悼伶人犹如霜打的茄子般昏昏沉沉、瓮声瓮气地说：“……杰斯特，我觉得你在对我进行谋杀。”
愚者松开手，轻快地说：“晚上好，亲爱的忒利斯提斯。我有一个好消息和一个坏消息迫不及待想和你分享。你想先听哪一个？”
悲悼伶人无精打采地说：“我想睡觉。”
“你这个年纪，你怎么睡得着的？”愚者笑眯眯地把他从床上逮起来，独断专行地替他做了决定，说，“别睡了，我先来讲讲坏消息——”
“在你睡着的四个小时里，疯牛发现了你所做的一切。”愚者轻松地说，“气得发癫的疯牛已和翡翠达成了交易：他要公司为他提供充足的能源。为此他承诺，愿意给出将近五分之三的股权……”
“忒利斯提斯，你猜他想做什么？”愚者笑眯眯地问。
“……”
悲悼伶人彻底清醒了。
他点开床头的台灯，从床上坐起来，柔和昏暗的橙黄色光芒笼罩了房间。
“他坐不住了。”悼歌阴沉地说，“他求到翡翠那里去，已经彻底撕裂了表面的和平。他想做什么简直太过明显——”
“他要‘砰’一声，让伊伊玛尼喀像个气球一样爆开，于是他好带着同步轨道庄园一走了之。”愚者打了个响指，接话说，“你看，忒利斯提斯。这家伙在伊伊玛尼喀已经捞不到什么油水，又害怕摩根勒菲在死前会拖着他一起死，于是他就要把一整个星球的人都炸上天。”
“我建议你把他杀了。”愚者阴森笑说，“虽然我们也不是好人，但他简直拉低我们坏人的平均水平。”
“我不能更赞同。”悼歌说。
“我就知道你会赞同我。”愚者赞同地给伶人鼓掌，继续说，“不过也别太担心。砂金已经将疯牛握有星核这一消息和证据告诉了翡翠。”
“翡翠，这位放高利贷的手段了得。为了公司的利益，她不会让疯牛如愿的。你可以提前期待一下疯牛被翡翠背刺时，他那扭曲的脸了。”
“翡翠……”悼歌重复一遍这位石心十人的名字，犹豫了一下，说，“她使我感到奇怪。”
“？”愚者歪头，“怎么说？”
“她似乎拥有看透人心的能力。”悼歌简单地说。
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