这一日，凯莎正在整理本季度的账目。不知道公司的这款产品究竟是派什么用处的，但它利润极其可观——体现在海高伦给出的远超普通流水线工人的高薪。
“凯莎女士？凯莎女士！”
办公室的门被推开，来人甚至等不及敲门的礼数。他的目光焦躁地逡巡着，而后急匆匆地奔到凯莎面前：“凯莎女士！哦，谢天谢地您在这里……下面有工人出问题了，大家都没有心思工作，您快去看一看吧！”
焦急的呼唤夺回了凯莎的注意力，她从那堆数字里抬起头，揉了揉疲倦的眼睛。
曾经由她抚养的孩子们多数已经长大成人，不再需要她的照看。这些日子里，为了方便处理工厂的事务，她索性直接搬进了厂里居住。这间办公室后的房间就是她的卧室。
为了核算这笔账目，她已经连着加班了好几天，撑着桌子站起来时眼前甚至一阵阵发黑。凯莎忍过一开始的不适，紧跟着就往外走：“带我去看看。发生什么事了？”
两个人一道匆匆忙忙地奔下去。来报信的人快速道：“一个工人忽然昏厥不醒，厂里会治病的都来看过了，全没看出来是什么问题。”
“没有专业的医生吗？有人去喊了吗？”
“已经去了，但……最近的医院在中央区。”来人苦笑，“我们从来都没有自己的医生啊，凯莎女士。学医那么费钱费时的事情，尘流区谁家供得起呢？”
凯莎沉默下去。
经过了这样久的努力，他们终于能够满足大家的温饱，但能够吃饱穿暖和能够拥有完备的基础生活设施是两个概念。大家还没能建起自己的房子，更不要提学校和医院了。教师尚且能让几个读过书的成年人——比如凯莎——兼职，但医生？系统的医科知识只有中央区的学校才有教授，几乎所有医疗资源也都集中在中央区，有哪个医生愿意抛下稳定的生活，跑到偏僻的尘流区来受苦？
她想着想着，人已经来到了流水线上。
这里被工人们围了一层又一层，看到凯莎过来，他们纷纷给她让开一条路。穿过人群，她看到了那个昏迷的工人。此时他躺在地上，面上不见一丝痛苦，安详地……就像是沉在一个美梦里。
她俯下身去试了试他的生命体征，呼吸和心跳都还在，这让凯莎松了一口气。
“医生还有多久才能到？”她问。
“大概一个多小时……”
“先把他搬到我房间里去。”凯莎挑了两个人走，“其他人也先歇一个小时缓一缓，我会去和海高伦先生说的，少的工钱从我工资里扣。”
大家吓了一跳：“这怎么行？我们这么多人……”
昏迷的工人已经被搬上楼了。凯莎的目光从他们的背影上移开，转过身笑笑：“我毕竟一个人生活，也花不了多少钱。各位还要养家呢，就不用推辞了。”
她这话一说，人们窃窃私语了一会儿，也就不再出言反驳，道过谢之后各自散开了。
又过了一个多小时，医生和工人家属一起到了。医生拿他随身带着的仪器检测了一番，犹豫着得出一个结论：“他好像只是睡着了。如果要进一步做检测，得把他送到中央区的医院去。”
“他，他也许就是太累了……”工人的妻子犹豫着，抹了抹眼里的泪，“家里有四个孩子得养，他一直都起早贪黑的。我带他回家养一养吧，就不去医院了。”
“可是他现在的情况也不确定是否有危险。”医生急道，“初步检测虽然没什么问题，但如果只是处于某种我们不知道的病毒的潜伏期呢？这种情形在医疗记录上还从来没有过！万一情况有变化，再送到医院就不一定来得及了！”
这个女人咬着牙俯下身，一使劲把昏迷中的丈夫背起来。她眼里没有对安危不明的丈夫的担忧，只有一片死寂般的平静，过了一会儿，才很吃力地慢慢说：“我不知道潜伏期是什么，但我们家……付不起这个钱。今天谢谢您。”
“阿尔纶！等等！”凯莎喊住她，“我可以帮你们垫付医药费——”
女人——阿尔纶摇摇头。
“我们受你的帮助已经够多了，凯莎，也许要一辈子才能还清。我不能再要你的钱，但我想求你一件事……在我丈夫养病的这段时间里，我能暂时代替他来工作吗？这些我都听他讲过，我都会的，不会我也可以学！我……”
“当然，当然，阿尔纶，我们欢迎你。”凯莎连忙应下。
阿尔纶深深地看着她，眼中似乎被泪水濡湿了，很勉强地笑了一下。她的丈夫伏在她身上，压弯了她的脊背，他不知生死，不知未来，她心急如焚，很想守在丈夫的床边，但她……他们一家人，都需要这份工作。否则，会死的就不止她丈夫一个人。
她转身，逆着光走出工厂，影子长长地拖在门口，像这金属地面上的一道伤痕。
凯莎咬了咬唇，却不敢放纵自己陷进这些负面情绪里。她仰起脸，又挂着笑容送走了医生。
喧闹的人声逐渐安静下来，夜幕从天空一端蔓延开去，像一滴蓝墨洇入水中。
良夜坐在工厂门口的台阶上，望着黑沉沉的天幕，用记忆描绘出嵌在其上的零落星辰。它们有规律地闪动着，在几万光年以外注视着这里发生的一切。
——在那个时候，他的家乡……应当还不曾毁灭于那场流星般的劫难。
他忽然生出了某种奇异的冲动，试图在想象的星空之中找寻故土所属的恒星。也许此时它尚且明亮且盛大地燃烧着，不似他出生的这个时代一般黯淡而冰冷。
但一眨眼间，虚幻的星辰消褪而去，只余下面前被尘沙遮蔽的昏沉深夜。
良夜垂下眼。
“后来……你应该也能猜到，尘流区需要属于自己的医生，而沃特是那些孩子里最有天分的那一个。”「凯莎」忽然道，“他从小就喜欢研究怎么能让伤口好的更快，包扎手法也是最精致的。因此我倾其所有，送他去中央区读了医学。”
良久，她又有些感伤地说：“我已经很久没有见过他了，他现在过得怎么样？”
“在中央区过得不错，手术技艺很精湛。”就是敢于违背医德，还拿手术与否胁迫他们，已经快变成无良医生了——当然，这半句良夜没有说出口。
“他留在中央区了？那也好，现在的尘流区……已经没有留给他施展的地方了。”
一时无话，他们在两个不同的空间里一起看着纱帘聚落里亮起盏盏星灯。
“你也想家了吗？”「凯莎」问。
“我不知道。”他顿了顿，“我对出身之处并无归属感……而且那颗星球已经不存在了。这能够算作家吗？”
“……抱歉。”
“不必向我道歉，女士，您并非有意，这于我而言也不是什么不可提起的伤心事。”
“你听起来一点也不在意？可……”「凯莎」犹豫片刻，道，“每个孤独漂泊的人，心中都要有一个锚点，一个想要回去的地方，一个可以称作「家」的归处。什么都没有的话……我见过的都要么疯了，要么死了。”
她似乎是意识到自己失言，连忙转了话题：“和你一起来的那两个人，对你来说是什么关系？”
银枝是我对于「纯美」的信仰，我惊鸿一瞥的神像，我追逐毕生的终点。小玫瑰是一个失去家的孩子，那是我的责任、我的错误，我不能放着她不管。
明明心中已经有了答案，可良夜张了张口，什么也没说出来。在这片梦境里，似乎有什么一直被他忽视的东西正在缓缓浮现，淹没他的唇舌。
“……我不知道。”他最终道。
他觉得这时候应当圆滑地转移话题，或者干脆表明以他们之间萍水相逢的关系，这这并非她应当好奇的事情。但他也明白，这只是他得不出回答的托词。
「纯美」崇尚诚实与坦白，他不会说谎……至少在眼下这种情形，他没有必要说谎。
“我们……”他语速极慢，几乎字斟句酌地说道，“是暂时一起旅行的同伴。”
“不是朋友吗？我看他们都挺担心你的。”
良夜无言地抬首望向虚空，那双沉绿色的眸子在夜色下深似浑墨，虽然一如往常地平静无波，但「凯莎」莫名从中读出了“你猜他们为什么担心我”以及“原来你也知道啊？”等等颇具讽刺意味的含义。
“我就是觉得你看起来蛮寂寞的，所以和你说说话……”她尴尬地干咳了一声，不再出声了。
世界终于安静下来，良夜松了松身子，半倚在墙壁上，独自坐过这段长夜。
他在众人的悲欢离合、一个聚落的生死存亡里重新审视自己。信仰——他真的如表现的那般真诚热烈地追逐吗？像是银枝那自心而发的热忱那样？那些……一切的憧憬、向往、爱护、怜悯、牺牲，究竟是出于他的本心，还是一场浮于表面的模仿？
他剖开自己的心灵，就像热刀切入黄油、雷霆划破云翳，将一切细枝末节都挑拣出来翻晒。
第一缕天光破晓时，良夜拼贴出了一个空空如也的虚无灵魂。
它不是信仰「纯美」、奉献自我的揽镜人；不是追逐银枝的一切、将他视若神明的「纯美」信徒；不是救下小玫瑰、成为她引导者的良夜哥哥；甚至不是将劳动成果分给弱小同伴、面冷心热的327……
他持着这面镜子，和镜中的自己对视，只看到一个不曾有过方向的、漂泊的迷惘灵魂。
「他」问：“你（我）生命的意义是什么？”
良夜指尖一颤，镜面自他手中落下，再度摔得粉碎。
不知何时，他的眼睫沾上了清晨的露水，犹如水珠滚过霜白的草叶，沿着眼下的金色泪痕无声滴落。在这不属于他的梦境里，连水痕也不会留下。
而Ⅸ的漆黑空间里，虚无的潮水静寂地泣下大笑。它们绕住良夜的指尖——
——翻涌、攀援而上。
「虚无」的命途行者真的会有如此热烈的追求、如此热爱这个世界吗？你说是吧良夜。
最后一节课教授又布置了两篇报告，好不容易两天赶完，今天又要赶飞机。一路上匆匆忙忙，在飞机上终于有空码字了。为了让自己不要写着写着睡过去，听的全是超燃歌曲，和写的内容南辕北辙，好割裂……好在最后还是汗流浃背地写完了！
作者有话说
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第14章 黑潮
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