“琥珀历2158纪15年，维里塔斯·拉帝奥先生在纯美骑士银枝和寰宇公证组织代表人的共同见证之下，于罗浮仙舟签下了这份遗产指定。”
“你们是要质疑纯美骑士的高贵品格，还是仙舟联盟的威信，或者是公证组织的公信力？”
玛格丽特三世小姐再次重申了一遍。
“我们对这个事实没有任何质疑意见。”对方点头。
奥斯瓦尔多的走狗使用了一种狡猾的诡辩方法：“根据星际和平法典，我们已经向相关管辖机构提起合法性调查诉求。在取得三方再确认之前，你们可无法对拉帝奥教授的遗产动任何手脚。除非你们打算违反星际和平法典的条例。”
“想来，要在偌大的宇宙里，找到那位四处漂游的纯美骑士，恐怕得花上很多时间。在确定他是否真的见证了这份遗嘱指定前，你们可什么也碰不了。”
名叫克劳德的公司叛徒讽刺道。
玛格丽特三世小姐冰冷回答：“你们的诡计不会得逞的！”
砂金沉默地听他表演，这所谓的「你们的诡计不会得逞的」实在不得一体，因为这诡计实在太拙劣了，甚至称不上是「诡计」。连半点代价都不愿付出，如何能赢得赌局呢？
“这位小姐，别把你亲爱的同伙一起骂了啊。”对方试图转移矛头，华丽地鞠了个躬，“诡计砂金，战略投资部闪耀的P46级主管之一，很高兴见到您的真身。”
砂金笑着点头致意。
在如今的时代，石心十人大多已退出明面上的谈判桌。他们成为了神秘的怪谈，潜伏在阴影中的操盘手，成为了名满故乡的英雄——比如，托帕；成为寰宇盛誉的慈善事业家——比如，翡翠。
琥珀王的轻轻一锤，宇宙间的瞬息万变。
砂金从容地摊了摊手，调侃道：“真是一个好计谋，不愧是施耐德·奥斯瓦尔多教出来的好弟子。”
“以其人之道，还治其人之身罢了。”克劳德毫不谦虚，或是说，足够愚蠢。
玛格丽特三世小姐嗤之以鼻：“你们所做的恰好是教授最看不起的行径。知识理应自由流通，而非暴力占有。”
但是呢……
“哎呀呀。”克劳德哈哈大笑，“三世小姐，你对这位石膏头教授的理解竟也是如此浅薄，他会对你感到颇为失望的吧。”
玛格丽特三世小姐戴起她的黑色礼帽，没有回答任何一个词。
如果拉帝奥留下的都是无法变现的知识，为何会有人急于获得它们？
“谁敢说自己最和教授相配呢？”
那张佩杜星的照片还夹在他的指尖，美丽的风景里面一定藏着什么扭曲的秘密。
砂金突然发现自己的脑回路和拉帝奥意外地同频，虽然他好像确实失去了一些至关重要的记忆，让他百思不得其解的记忆。
……好像，所有人都在瞒着他。
他自信笑道：“不过有一点需要特别说明，按照星际和平法典，在找到那位鲜红发色格外瞩目的骑士证明遗产指定的合法有效性之前，我们谁也没有正当权利拥有教授的资产。”
“所以说，你们也无权触碰这些东西。既然搬出了星际和平法典，那么就要乖乖地遵守它。否则便是在公司的底盘，搬起公司的石头砸公司的脚。”
克劳德哼了一声，抱起双臂，不再反驳。他的神情看起来还充满了少年英气，在这种稚嫩的年纪，最容易被一些冠冕堂皇的言语哄骗，从而投身成为马前走卒。
不过在砂金看来，他们已经输了。
因为他们太着急了，而当他们着急起来的时候，就会暴露出关键的信息，也会让别人发现，他们其实对自己在找的东西毫无头绪。
*
“嘿，托帕。”
她抱着沉甸甸的账账坐在了舷窗前，品味着甜点，功成身退，享受退休生活。
普通人类的寿命，即便在星际时代的科技发展之下，达到了两至三百的关隘，然而寿数终有限。得到丰饶赐福与诅咒的长生种才是少数，像天才俱乐部#83黑塔利用技术序列返老还童，#81阮·梅对生命本质的精深研究，#76螺丝咕姆坚韧不摧铜铁之固的智械身姿，通通不是常人可以企及的。
一块香甜的草莓布丁，插上了可分解塑料叉子。已然显露衰老态势的双手捻起尖头，将优美的食物送入口中。
砂金走过来摸了摸账账的脑袋：“你听说过佩杜星这个名字吗？”
“好开门见山的引子，连点铺垫和问候都省了啊？”
托帕抬起头看了看砂金的脸。
“砂金总监~你还是一样的青春靓丽。你所信奉的神明的祝福依旧让你永远幸运。可惜我虽然退休了，却还要和你打交道。”
“这么不喜欢我？”
砂金笑了笑，在她的对面坐下。
“没有的事~只是让我想起了一些失败的股票投资。运气TOP如你，也不是此次能够得手。”
“这档子陈年旧事就不必要再翻出来咬文嚼字了吧。”
账账开心地拱了拱托帕的手掌心。
“呵呵，所以你为什么会问起佩杜星？一桩早就封存起档案的项目，居然能劳烦你大驾光临来询问。”
砂金抿了抿嘴。
托帕继而说道：“哎，博识学会的真理医生果然预料得没错，你早晚有一天会来问我这件事的。”
砂金脸上挂上了玩味的笑容：“哎呦？你们到底有什么秘密瞒着我，不带我玩啊。”
账账继续蹭了蹭托帕的掌心，发出软绵绵、温吞吞的叫声。作为跨维度生物的它，会一直保持着饱满的形状，直到被武力强行消解，转移至其它维度。
“好吧，你应该已经发现自己缺失了记忆。”托帕叹了口气，“但是真理医生当时拜托我们，希望让你自己来做决定……所以我绝不能说太多了！”
“你就忍心看你亲爱的同事、昔日的战友，为此苦恼不已吗？”砂金夸张地说道。
“如果你想知道关于佩杜星的故事，公司的数据库里已经彻底封存了它。恐怕只有琥珀王，才能重启它了。”托帕勉强地挤了一点提示出来。
“或许博识尊也可以。”砂金对答。
托帕展露着神秘的微笑：“我想，阿基维利会很乐意帮忙。”
砂金垂下目光看她，她笑眯眯地迎接他的质询，好像在说，对不起，这件事情需要你自己去探索，去发现。砂金不理解为什么，但他乐于参与这个游戏。游戏、把戏、赌局、博弈……他从未缺席过，不是吗？
或许，他应该先去寻找银枝，因为听起来克劳德和奥斯瓦尔多蓄养的其它走狗为了阻止他获得拉帝奥遗产，可能会对银枝先下手为强——假设，干脆地除掉他。
砂金还是百分之百地相信纯美骑士的战斗力超群，而且他还经常跟着某位战斗力卓绝的巡海游侠一起，自然不必担心。
除掉纯美骑士这种事，远比暴力抢夺遗产难得多，何必舍近求远呢？
在离去之前，他在托帕的休养院门口遇见了结伴而来的翡翠。她轻启薄唇，对他打招呼道，欢迎回来。
砂金乖巧应答，两人微微地打了个照面，便再次行向各自的远方。翡翠和托帕总是更加亲密一些的，可能是因为——曾经就为少年选择了可以执手共度的对象，所以不用再担忧了。
接下来，砂金难得地做客拜访了星穹列车，以一种极其悠闲的姿态。
这说来很有趣，他已经到达了P46的顶峰，根本升无可升。随着宇宙时局的变化和公司内部的变革，他也无需次次赌命来收割成功。他的生活居然……慢慢地变得悠闲起来。真是数十年前难以想象的场景。
绚烂穹顶的列车之上。
负责接待他的是青色龙尊、冷面先生、星穹列车的智慧担当：“你好，我叫丹恒，负责维护列车智库。”
星穹列车的气氛总是让人觉得惬意舒服，甚至有些怀念。
可惜，砂金觉得自己大概和丹恒不太合得来。
“开拓者已经提前和我说过了，智库的词条，你可以随时查阅。”他客气地说道，“能帮助到你就好，祝你能获得所需要的。”
有一瞬间，砂金觉得自己看向他的时候，仿佛望见了自己的身影——确实，他曾经从开拓者口中听说过仙舟罗浮的传奇故事。
……关于无法割断的过去吗？
砂金在智库之中一个字一个字地输入了佩杜星，作为关键词，然后点击搜索。
铛铛铛铛。
*
波提欧弯腰，扯了扯机油灌装线，然后将油枪嵌进自己腰后的补充接口。咕噜咕噜的声响泛起，一阵硝石味溢入鼻腔。
得到了即时的营养补充，浑身上下充满了力量，波提欧给手枪上满膛。
星际加油站-艾普瑟隆分站富丽堂皇，与它所处的这颗盛会之星交相辉映。来来往往的星舰起飞降落，机油通过直径百米的粗管灌入储油罐，人造天光让所有物体都翻出银色的辉彩与虚影。
正好符合某位浮华使徒的审美。
红发的纯美骑士捧住他的木琴走过来，周身裹挟着并不优美的旋律。他看起来兴致高昂，充满喜悦。
“早上好，亲爱的波提欧兄弟。”
波提欧拉下了嘴角：“我的大宝贝，能不能别弹这恐怖的乐曲，我的机械耳朵听了都要生锈了！”
其实银枝一点也算不上“浮华”，但是波提欧喜欢用这个词来描述他，因为他常常心怀欢欣，绝无暗沉。
银枝抬手放在胸前：“伊德莉拉在上，我还在与这可爱的小东西尝试磨合。请让我为吵到您的耳朵了致上最诚挚的歉意。”
——在茫茫银河瀚海之中，他们今日刚好在某一处星际加油站（联觉信标注：艾普瑟隆分站）相遇了，如此有缘。即便马上要行向不同的道途，遇到许久未见的朋友，理当热切地上前来打招呼，并共舞一曲。
“久疏问候，我的朋友，你近来可好？”
“他喵的老样子呗。满世界地乱跑，东一枪，西一枪！打得他们满地找牙！”
波提欧摇晃着他的金属脑袋。
星移斗转，会对机械改造人造成影响吗？——当然，金属组件也会磨损的。找到一个严丝合缝的替换铆钉是很困难的，它必须足够光滑，足够精细，足够坚韧……朋克洛德的义体医生建议他干脆将全身义体化，把脑子装进意识匣，把身体当做名为赛博格的傀儡，从此在虚拟现实里“永生”。
不不不，没有什么是永生的，波提欧戴上他的帽子，咬上他的雪茄说道。
此时他的腰后发出“嘀”的一声，油枪已经充满。银枝抢先一步，替他拔了下来，波提欧只好空着手站在那里。他简直太过热情主动，倒让波提欧难以适应了。
正可谓冤家路窄，狭路相逢。
——联觉信标注：倒也不能算「冤家」。
“既然如此，不若到我的希世难得号来喝一杯热茶，我谨代表伊德莉拉邀请您来见证它的百年纪念日。”
波提欧连忙摆摆手，不可不必。
希世难得号已经满打满算几百岁高龄了。如果可能的话，银枝甚至愿意每天给他庆祝生日。然而能到访的宾客只会越来越少，因为行走在星神投下的命途之上，注定孑然一身。人类啊，是很脆弱的，很容易死去的。
“先不说这个了，你那宝贝的木琴是哪里来的？看起来真眼熟。兄弟，我劝你还是快点放弃音乐事业吧！”
波提欧抱起手臂。常年来，他深受纯美骑士的骚扰，银枝执着地想要邀请他一起同游宇宙，但是每次都被波提欧找机会溜走了。宣扬「纯美」的教旨？——他宁愿跟着乱破羞耻地呐喊「大岚神在上」。
不过银枝居然完全没有因为他粗鲁的言语而感到恼怒，反倒惊喜地看向他手中的木琴，回忆起获得它时发生的故事。
“这是一位忆者送给我的礼物。他被困在了充满模因病毒的飞行器中，我路过的时候恰好解救了他，他便馈赠了我这份珍贵的礼物。啊，「记忆」与「纯美」之间美妙的友谊。”
“好家伙，忆者……”波提欧嘟囔道。
忆者。
波提欧正在沉思，可银枝满心欢喜地想要为挚友展示这一宝物的美妙，抬手就是重重地一抚琴弦，然后尖锐的乐音飞出。
“啊！”
波提欧痛苦地捂住他的脑袋。在一瞬间，他全身上下的齿轮构件变得机警起来，他的防御模块闪出红色的提示音。
“我的朋友，你怎么了？”
银枝放下木琴，焦急地凑近了波提欧，他们两人的金属装甲撞在了一起。银枝将自己的手贴上波提欧的手，帮他查看是否有什么问题。
他清晰地看到一种奇异的蓝色流体物质萦绕在波提欧脑后接口处。银枝仔细地观察着，它扭曲着链条状的躯体，尝试钻进波提欧大脑，却因为金属的阻扰而只能在外徘徊。
“他宝贝的这是什么邪物，竟然能发出如此魔音，一个劲要往我脑子里钻。”
波提欧大喊着，不顾银枝阻扰，直接张开指骨，一把将那物体抽离，如同挥舞马鞭般凌空一破，掷于地面。
此时一枚金色的筹码从远处飞来，砸碎了银枝手里的木琴，木屑登时如烟花绽放般喷洒在空中。
更多的筹码在金色的指环之间转动。
啪嗒，波提欧的枪响动了一下。
“哎呦，好久不见，品格高贵的纯美骑士和誉满寰宇的游侠先生。”
砂金带着他一贯的笑容问候诸位，他的步伐无比自信。
“哟，花枝招展的小孔雀，你到底在耍什么花招呢？”波提欧手搭在腰间，撇了撇嘴问道，“这东西可真邪门。”
琥珀历2158纪47年，施耐德·奥斯瓦尔多使公司蒙受巨大损失。董事会一致裁定，给予最高级别驱逐。巡海游侠波提欧被相关证人指认参与其中，再度受到全银河通缉。然后，在战略投资部的某位高管的要求下，通缉令后来全部遭到撤销，因而人们推测此事实际源自星际和平公司内部争权。
波提欧对砂金可谓是嘴上不饶人，但也仅仅是嘴上不饶人了。
“我只是帮大家处理了一下这位忆者的小把戏。”砂金甩开墨镜腿回答，艾普瑟隆旷日持久的灯光秀太耀眼了。
“那位忆者在木琴里面藏了几条模因链，依附在琴弦之上，因此当这位骑士先生激扬琴音时，它们便得到了释放。我已经摧毁了残余在木琴里的模因物质，不用担心。”
波提欧突然反应过来，张开想说什么，但是立马收住了。银枝带着愧疚地握了握波提欧的胳膊，波提欧面上一僵，好像觉得让砂金看到如此场景有些尴尬。
“实在惭愧，我竟分毫不能明辨危险和安全，落入这样邪恶的陷阱中，差点为波提欧兄弟带来巨大的伤害。”
波提欧忍不住拍了拍银枝的手背：“幸好半个琥珀纪前我他喵的找那位石膏头医生改造了半边义脑，这邪门玩意钻不进去，不然今天一条老命就要交代在这里了！”
“不知那位忆者究竟为何要做出如此丑恶的行为，企图置我等于险境。”银枝困惑地问道。
听到真理医生的名号，砂金的神色一动，继而正色回答道：“根据我在星穹列车上查阅到的信息，模因链是一种危险性极高的寄生物质，由一位名叫渡鸦的忆者发明，制造了灭星惨案。如今模因链出现在这里，说明他可能正在筹谋一些阴谋。”
于是银枝用恳切的语气对大家说道：“放任如此卑劣的人物流浪星辰浩海，实在危险，令人担忧。为了捍卫银河中的美丽与正义，我当即刻启程，将他捉拿归案。并且以此弥补我对波提欧兄弟造成的误伤。”
“嘿，兄弟你这话说的，我可没有被你误伤！”波提欧纠正道。
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