近来扬州出了几件大事，一是天风镖局走私货运的事被捅到台面上，闹得沸沸扬扬。二是天风镖局少主弋青铜六年前新婚当日谋害妻子，栽赃陷害沈归道长的事不胫而走，扬州茶馆里的说书人一连十日不重样，绘声绘色重现藏剑山庄那场血色婚礼。三是扬州知府换了人，新官上任三把火，第一把就烧到天风镖局头上。
天风镖局被抄时叶芷衣就坐在对面酒肆二楼雅间，轻轻吹拂杯中茶汤，啜饮一口，抬眸望向楼下。
“小师姐，我们接下来去哪里？”叶文昭能感受到她们的小师姐和以前不太一样，以前的小师姐很爱笑，无论做什么都志在必得，比金子还耀眼，现在的她眉宇间藏着一股戾气，也不爱笑了。可谁又能在遭逢巨变，沉睡五年后还一如往昔？
这五年来藏剑精英弟子背井离乡，四处逃亡，死的死，伤的伤，据柳芜交代，除霸刀山庄暗中救人，还有一股势力在救藏剑弟子。有组织，有计划，专门救被逼走的藏剑弟子，除了那位大人不作他想。
“去长歌门。”
天风镖局不过一帮乌合之众，江南节度使、陵王才是她的目标，她需要更多力量。
“我们不去找师父吗？藏剑山庄现在被县令霸占，师父也不知去了哪里。”
“爹的性命应该无虞，若他身陷囹圄，顺着弋青铜背后的人查下去，我们迟早能找到他。若他已逃出生天，重振山庄之日，他自会回来。”
藏剑武库还在，她爹的价值就还在。她现在要做的是将那些被弋青铜逼走的藏剑弟子重新聚集，收复永安行产业。
五年前，陵王与杨相的博弈，她做了被吃掉的弃子。如今她不想做棋子了，这笔账要跟陵王算，也要跟杨檀中算。
叶芷衣离开扬州第二日，断刀策马赶来，近城门才翻身下马，一顶遮雨的斗笠，一柄锻坊买的铁刀，一身风尘，一眼便知是江湖人。
他沿着城门口向摊贩打听是否见过一个坐着木轮、头戴帷帽的白衣人。若是其他人大伙可能没印象，但这年头会坐木轮上街的人少之又少，实在让人想忘都忘不掉。
他不仅打听到叶芷衣已经离开扬州，还听说了天风镖局被抄的始末。天风镖局走私之事已久，一直不曾被抓到把柄，怎么会突然被查到大批盐茶走私？还是当场抓获。
弋青铜谋害妻子栽赃沈归的事在扬州城几乎尽人皆知，城里的说书先生仿佛约定好一般，纷纷传颂起沈归大侠当年惩恶扬善、行侠仗义的事迹，连断刀自己在台下听了都觉得陌生。
可这种种手法又让他熟悉。
断刀离开扬州后赶往钱塘，他在藏剑山庄扑了个空，逼自己冷静下来，按着他那好友的性子想事。然后调转方向，往千岛湖去。
他到达长歌门时，是张清淑接待的他，瞧见他第一眼便道：“叶小姐一个时辰前离开，还有半个时辰就要开船。我送你去码头，说不定能赶上！”
断刀感谢万分，一口气没停歇跟着张清淑往码头去。还没到水边就远远看见码头一片混战，数十黑衣人将藏剑弟子团团围住。众弟子先护着白衣人上船，自己则留在岸上解决黑衣人。谁知那船上竟也藏了杀手，在甲板上凭空出现，数把刀刃砍向白衣人。她身边只一位女弟子，一柄重剑挥舞得虎虎生风，让杀手不敢靠近。
就在此时，一声箭鸣破空而来，直直射向白衣人，断刀从马上跳起，脚下一蹬凌空飞跃数尺，手中掷出长刀，将将打落飞箭。
“断刀！”张清淑大喝一声，长袖卷起地上散落的兵刃甩向船身，断刀闻声再起，踏着飞驰而来的兵刃借力跳上甲板，就近捉住一杀手夺刀抹颈，不过眨眼间便杀一人。
他没有停息，将那尸体扔向黑衣人，击退一人的同时，横刀一斩，拦腰断开。
黑衣人见已无机会，吹哨之后欲遁江而逃。断刀怕还有人对叶芷衣不利，便没再追，谁知在那人跳江瞬间，身后一柄剑如离弦一般，携山海欲倾之力将那人贯穿。血花在半空中爆开，随剑入江，晕开一片猩红。
他愕然回身，江风吹动他的长发，也吹开女子的帷帽，苍白的面容如同褪色的牡丹，哪怕失去色泽，也仍旧令人惊艳。
断刀动了动嘴唇，一句话也没有说出来，那女子也望着他，一身素色，一具病躯。
这世道做好人是不会有好下场的。
叶芷衣曾经这么跟他说，那时候他因为送回被人贩拐卖的孩子，反被村民告到官府，说他拐走了自家孩子。
藏剑山庄的大小姐花了五十两白银将他赎出来，带他去那富庶的村子，指着村口那个跛子说：“他们这村子靠的就是卖人富裕，别家的孩子卖，自家的孩子要是被人看上也卖，你揍人牙子那是揍他们的大老爷，你将被卖的孩子送回来那是坏了他们的生意。”
“人各有命，你救不了他们。”
可他不信命，将那第二次被卖的孩子又救了出来。只是这一次，他没再送他们回去。而是雇了一辆马车，带着五六个孩子，说着话，唱着歌，送他们去新家。叶芷衣问，你这样与人牙子有何区别？
他看着小心翼翼抱住新父母的孩子道：“有。既然他们的父母不要他们了，他们就去爱他们的父母身边。”
人牙子卖出去的孩子，若是漂亮些，去大户人家为婢为妾，或流落勾栏，若是丑了些，也是去清贫些的人家当个奴隶，一辈子是浮萍，是蓬草，是畜生，是蝼蚁，偏不是人。
他不知道自己的选择对不对，但在那一刻，孩子们选择跟他走了，他便带着他们去寻找有希望的地方。
芷衣说得对，做好人太难。可沈归很幸运，他遇见了叶芷衣。少女总是讥讽着他，帮他善后，却从来不会阻止那些注定没有回报的行为。
她说人心的温度有限，她想看看沈归什么时候才会对人性失望。
“傻道士，你失望了吗？”
断刀听见她这么问，千言万语消弭在口，时隔六年，饱经风霜的脸上再次出现叶芷衣熟悉的傻笑。
“没有。我们初见时修的那座桥后来被更多人修缮扩张，桥两边有茶水铺子，摊贩走商。陈村的那些姑娘们开了慈幼堂，靠着养蚕纺丝养活被抛弃的孤儿们。李大叔成了龙门沙漠的引路人，那儿有了新的护卫队抵御沙匪。记得长安西市卖糖糕的蔡婆婆吗？她的孙女四岁了……”
他还想说，却被叶芷衣打断，“这一切和你有关吗？”
你落难时，没有人去救你，没有人为你说话。
断刀顿了顿，坚定回道：“有，我在枫华谷救的那个孩子来找我了，他救了我，他们都救了我。”
他无数次怀疑自己，无数次在崩溃边缘挣扎，可当他无意中得知那些曾经破败的生命蓬勃生长时，他释然了。他被那场婚宴困在原地五年，可还好，那些人没有。
叶芷衣就这么看着他，一声“对不起”随风而去。
断刀怔了怔，笑道：“我原谅你不跟我相认的事了，再聪明也还是个小姑娘，当大哥的胸怀自然要宽广些。”
他啊，从来没有怪过芷衣，他俩要真论起得失，真不一定谁欠谁多。
藏剑弟子将黑衣人料理干净后才上船向叶芷衣禀报。
藏剑弟子大多没事，但有两位百姓被牵连，叶十二和张清淑已经送去就医。其余船员都被绑在船舱，幸在无人伤亡。
被这么一闹，也没法再开船，一行人回了客栈。旁人自觉退出房间让断刀和大小姐独处，断刀瞧着她的腿，询问：“你的腿是怎么回事？”
“无碍，睡了太久，气血不通，有点忘了怎么走路罢，多休养一段日子就会好。”
“你……”他想问你这几年过得还好吗？可对方这副模样实在不算好，话到嘴边不知该说什么。
叶芷衣轻轻叹气，“你怎么还和以前一样，连问个话也要顾及这顾及那。”
“当初弋青铜用你引我出了藏剑山庄，我被陵王的人伏击，失去意识前用所有内力护住心脉。柳玉琅大概是想与我最后见一面，却发现我还活着，于是将我偷了出去。我被他救了，却不算活着。半年前他打听到鬼市将拍出一枚泥兰神果，于是备了重金前往烂柯山，可惜鬼市不要金银，这枚神果最后被流芳刀主拍下。”
“我的身体已近崩溃，柳玉琅实在没办法，才冒险偷神果，后面的事你应该也知道。”
“柳芜在天泽楼拿走的东西是为了救你？”他能确定云夫人就是叶大小姐自然不可能光靠一个果子，在晋阳时他对柳芜动了手，几招下来便确定这就是当初天泽楼暗室遇见的人。
“嗯。当年我与柳玉琅在昆仑冰原得了两件宝物，一是冰蚕，二是昆玉玄晶。我带回冰蚕藏于暗室，柳玉琅知道宝物就在藏剑，他想用冰蚕救我。只是冰蚕的事我没告诉任何人，连父亲也不知道放在何处，他们遍寻不到才作罢。我病情恶化后，他做了两手准备，派小五潜伏进藏剑寻找冰蚕，若不是遇见你打开暗室，恐怕再给他们几年时间也无用。”
“只可惜冰蚕并没让我醒过来。”
不然……也不需要柳玉琅以身犯险，她赔不起霸刀山庄一个少爷。
“可你还是醒过来了，柳少爷也得救。老庄主现在很安全，藏剑山庄剩下的弟子都被你找了，一切都会好起来的！”他原本也以为自己会愤怒，会不解，可当真正看到活着的叶芷衣站在自己面前时，满腹疑虑都作空，没有什么比叶芷衣还活着这个事实更重要。
叶大小姐神情复杂，望着早就不是傻道士的刀客久久不语。对方身上被风霜浸染的痕迹肉眼可见，眼神却还是那么温柔。她不必去问对方经历了什么才会从沈归变成断刀，她怕自己还不清。
或许是她的眼神太哀伤，又或许是断刀太了解她。刀客走到她面前，蹲下仰着头与她说话。
“没关系的，这一切从来都不是你的错。我们是生死之交，最好的朋友，我是你的沈大哥啊，大哥只会心疼妹子，不会让妹子一个人承担。”
“藏剑山庄一定会变回以前的藏剑山庄，你可是无所不能的叶芷衣。”
叶芷衣垂眸看着他，眼眶一点点变红，那双过分冷静的眼眸褪去深沉，盈满了泪水，然后断线似的掉落下来。
“少钦死了，二师兄也没了，五师姐、六师兄、胤叔、静秋师叔，小十一都没了，大师兄生死未卜。”
“沈归，藏剑山庄变不回以前。”
“能变回，叶庄主还在，你还在，叶庄主三月初三要在洛阳举办名剑大会，所有人都会知道，真正的藏剑山庄回来了。”
叶芷衣这才破涕而笑，并非觉得一切会如男人说的那般好起来，只是不想辜负这份温柔。
断刀将这半年来的经历与见闻全都说出来，叶大小姐天生脑子好使，将如今的情形梳理清楚后很快明确下一步计划。但她没告诉断刀，反而在叙完旧后的第二日送对方上了返程的船。
这一次她没再坐木轮，柱着剑与故人道别。
“江湖人了江湖事，你为藏剑做的已经够多了，接下来的事让我自己去做吧。”
那已经不是普通江湖人可以面对的，可此仇不报誓不为人，她不想再连累沈归了。
“有时候太熟悉也不见得是件好事，我自己都说服不了自己留下来帮你。”叶芷衣的战场他只会是拖累。
断刀上了船，心里前所未有的轻松，他站在甲板上与众人挥手辞别，心里想到的却是余霁。
他好像什么负担都没了，轻飘飘地，像是流云、飞鸟、蝴蝶，那堵困住他的墙消失不见，他迫不及待要去见喜欢的人。
船起锚后随水波离开码头，叶芷衣这时才想起还有没叮嘱完的话，下意识往前走了两步，大声喊到：“沈大哥——”
“帮我照顾好我爹，下次见面我一定给你铸一把最好的兵器！”
“我记住了。芷衣！我们在洛阳等你！”
从太原到千岛湖，快马加鞭约十五日行程，加上断刀一路上四处打听叶大小姐的踪迹，踏上返程时已过去一月。
下船后他走陆路到晟江，打算从晟江坐船到瘦西湖，取道淮南西路返回太原。按理说他离开月余，余霁他们可能已经前往洛阳，可他心里隐隐觉得应该原路返回，小大夫在等他。
他急切地想要回到心上人的身边，不曾注意一路繁花似锦，冬去春来。此时的晟江正是农忙时节，打马路过，两旁皆是埋头苦干的农家，断刀向路边的婆婆讨了碗水，喝完后才发现老人家的脚受了伤，是想在此处等家里人发现来寻她。
天色还早，这段时日的农家赶地里的活儿，要等家里人发现来寻婆婆，恐怕还得两三个时辰。左右也耽误不了多长时间，他便干脆背老人回家。
那婆婆姓邓，住在黄槲镇北边的壶嘴村，因他这份好心自来熟，一路上念念叨叨说了好些黄槲镇的事，一直到家才停下。
婆婆家里没人，断刀将她放到床上叮嘱了几句就准备离开。这时外边风风火火跑进来一个人，差点和他撞上。
那人刹住脚，钻进屋子里喊着：“邓婆婆，老张从山上滚下来把腿给划了，余大夫让我来借你家的针线！”
“哎哟，这是造什么孽，怎么都赶着今天出事，针线在柜子下边，你赶紧拿去！”
那人拿了针线又冲出门，断刀这会儿提前让了路，倒没有被撞。听到熟悉的称呼他还怔了怔，但想到小大夫不可能出现在这儿，估摸着是同姓氏的大夫。趁着天还早，他打算去附近的黄槲镇买些干粮，然后再到西津渡坐船。
要是路上顺利，半个月应该能赶回晋阳。
可不知为何，他从邓婆婆家离开后就有些心神不宁，总是想回头。身后明明什么都没有，心却慌慌的。
眼见就要上船，他忽然转身朝着壶嘴村的方向跑去。他不知道自己要找什么，但他觉得他应该回去。
断刀先去了邓婆婆家询问那位余大夫的消息，老人被满头大汗的男人吓了一跳，正想问他怎么回来了？就听见对方喘着粗气，断断续续问道：
“邓婆婆，你们，你们之前说的余大夫……他叫余霁吗？”
“哎，这余大夫不是本地人，老婆子也不知道他叫什么，只知道他是十天前被老张从山沟里捡回来的，腿上有点毛病，一直在老张家养伤。他会看病，村子里谁家有个头疼脑热都找他。”
“老张家在哪里？”
“出门往右边那条路去，过三个岔口就到了。”
断刀立马寻路而去，老张家没关门，一眼就能看清里头几个人。他满腔期望落了空，围在床前的几人里并没有余霁，大抵真的只是撞了姓，是他想太多。
他坐在路边的石头上歇息，一边摩挲小大夫为他做的护腕，一边笑自己胡思乱想，心里空落落的。
“断大哥？”
他神情僵住，缓缓抬头，看见路口拄着拐杖的年轻人。对方衣衫不整，身上还有泥浆和血渍，看上去比他更狼狈。
断刀脑子一片空白，不知道该说什么，不知道该做什么，等反应过来时已经将对方拥入怀中，力道大得仿佛要将他揉入骨血。
余霁又来找他了，他再一次来找他了！老天爷啊，他终于没有错过，终于抱住了他的小大夫。
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