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--------------------【番外VII·夜境】------------------------------
她不知道来到了哪里。
这片夜幕笼罩中，黎明与黄昏同存，星辰漫天，弯月如钩。
深紫的云霞围绕重重叠叠的山影，拔地而起的银色宫殿，像是由最精巧的工匠以宝石水晶打造，折射着难以为凡人捕捉的光芒。银铃般地嬉笑声中，一群女子招呼道：
“快来啊，快来！他想见你——”
她被引到了潺潺地泉水池边，清澈的水流随着她的身躯滑落，亲昵地滑落于每一处肌肤；侍女们为她梳妆，将闪烁着银白微光的粉末点缀在长长的发辫上；衣裙犹如月光的色泽，丝丝缕缕地缱绻在微风中，不似凡物……每个人见到她都衷心赞美，而她却懵懵懂懂，想不起来时，记不起过往。
梳妆完毕，侍女们簇拥着她坐上小舟，在庭院与水榭间摆渡，淌过深深浅浅地涟漪，掠过洁白轻纱的回廊。远处的黑暗正是夜的国度，无穷无尽的水亦是原初之海的尽头，她侧耳倾听，那从亘古而来的低沉呼唤，似柔波轻轻荡漾。
“去吧，去吧，他在等你！”
走下小舟，踏在纯白的浅滩上，她朝着指引的方向而去，那坠着水晶的幔帐之后，是镌刻着十二轮月影的银白石柱——这华美的宫殿如此静谧，只有穹顶中空着，点点群星将光芒洒落，所有生灵都陷入了沉睡。
她迎着迷雾般的夜幕，站在了廊殿中央，不知是谁叩击着铃鼓，也不知是谁弹奏出忧伤的乐曲，如影随形地吟诵声中，她慢慢地旋转，披帛与面纱落地，衣裙与长发飞舞，神秘地力量被触动——簇簇火光升起微光，喷泉流淌如蜜的佳酿，一切停驻的时间仿佛重新开启——
此时，她才看清那道人影。
是他！
台阶之上，由鲜花与宝石雕琢地王座中，他慵懒地支身而坐，面容淡漠而冷峻，流露出不可亵渎的神祇之态，而微垂的眼眸，却追随着她翩翩起舞的动人姿态，一点不差。那看似隐忍与漫不经心的微风中，只有池水里的睡莲洞悉了神的心思，默默绽放闭合的花瓣，将醉人的香味弥漫空气，带来一切愉悦与烂漫。
她樱唇轻启，歌喉如夜莺婉转低啼，呢喃地颤音似朝露般剔透，吟唱声仿佛水鹭穿隙于芦苇荡留下的一抹纯粹羽白，又像一尾灵巧的小鱼涌入深潭——
“别靠近我，我的情郎，
我知道你渴望什么
啊，夜晚将尽，天已破晓，
请放我回家吧
每个人都会想知道
我昨晚去了哪里
啊，每个人都会想知道
而我会无地自容
我的情郎，我知道你渴望什么
啊，别靠近我，我的情郎……”
（改编于《Heeramandi: The Diamond Bazaar》插曲）
那歌声越唱越低，越唱越轻，她拾级而上，脚下步步生莲；在他深沉的注视中，欲念也一步一步地攀升，隐蔽的情愫在此时展现了它全部的力量，那无法诉说，无处释放的念头，隐动在胸口，令她的全身战栗——在他那与生俱来的，被凡人所仰慕的尊威中，她虔诚地献上自己的爱慕——她向他慢慢靠近，缓缓地俯身以融入他的气息。
闭上眼，如水的温柔眸光如珍珠滑落，在浓密睫毛中隐藏。在见到他的一瞬间，她已不愿离开，只想徘徊在他身边，共同沉浸在永恒的星辰之海。
……
沉寂许久，又或者仅仅一瞬，那双略微冰冷的手抚上她的面颊——不动声色的男人打破了沉寂，他在她倾覆的长发中，落下一吻，即便没有言语，却在深邃的眼底流露出别样的温柔。
他敞开怀抱，放任地接受了肌肤相近，他将她护在怀中，两颗赤忱的心灵亲密无间——他们认出了彼此，即便是灵魂的印记。
“你怎会来？”
低沉的声音在她的耳畔响起，如大地的低颤，如大海的滂湃，穿过山谷，溪流和沙漠，回荡在被封存在时光中的印记，长久未曾得到过回应……她张了张嘴，不知如何诉说，只是埋在他的怀中微微川息。
如此温柔，如此神秘，深深地相拥相抵，一切都是情难自禁，自此，时光开始流转，莲华一开一合，昼夜交替……来自灵魂的赞歌响起，于无数次擦肩而过中寻找到了彼此，宿命即是宇宙的法则，是源自天外的祝福，当星尘坠落的那一刻，那惊鸿一眸，便是明亮的星光点燃原初之海的夜空，便注定夺取这世间所有的注意力。
不夜不明的刹那永恒间，他们彼此拥有，这安静的夜之国度，一切恰如其分。
---------------------【番外结束】---------------------------
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……
祭坛的铃鼓终止，璀璨的宝石尘埃随风而逝——荷伦希布从幻梦中清醒，那场奇遇般的臆想，兴许是因为太过想念才会展现，可不知为何，真实的触感仿佛尚且停留在指端。
“就是这样的幻境，太真实了！”
哈尔图姆城邦主啧啧称奇，据说这种神奇的粉末来自高山之巅，是星辰的化身，采集这些珍贵的结晶需要在悬崖峭壁间攀爬，深入洞穴和石缝，非意志坚定为信仰所庇护之人不可为——那些高山部落信奉于此。而在埃及的统治下，原本库什地区的异神信仰正被慢慢同化，取而代之的是历代法老修建的神庙，神灵们纷纷改头换面，以融入庞大的埃及文明神话之中，这也正是矛盾又统一的过程。
关押在牢笼中的高山部落族人，个个遍体鳞伤，在凶猛的尼罗河巨鳄栖息的沼泽边等待着最后的审判。族长之子阿克什被带上来的时候，断指已不再流血，他看到原本镶嵌在高山女神像上的，象征神祈的宝石只剩下焚烧的残渣——那曾显现出神灵的祝福庇护，能够折射世间的璀璨之光芒的信仰，如今消失殆尽。
见此情景，阿克什不禁悲愤哀嚎，他想起故去的父亲，看见赴死的族人，哈尔图姆城邦主命人将一头黑豹腐烂的尸体抛在他面前，那是他朝夕相伴的战宠伙伴……阿克什双目通红，即便遭受嘲讽和殴打，决计不肯成为供人玩乐的娈童。两名妇人装扮的女子从帷幕后冲出来，他的母亲和姐姐低声呼唤着他的乳名，苦苦哀求又被拖开——少年已经奄奄一息——而这场以惩罚罪犯作为助兴的欢庆宴，竟然远不止这样的目的。
“荷伦希布大人，我听说您沿途而来检阅了许多城邦的军备，规整了不少矿场和采石场……可您知道，我们哈尔图姆本就是个小地方，这些年来和蛮族做些皮毛生意，发展的规模远远不及纳帕塔和麦罗埃这样的大城……从我们这里到阿斯旺的旅途遥远，运载的矿产木料经常因意外以致损耗严重，实在是难于供给啊！”
哈尔图姆城邦主强调着边城不易，言语间却有些不自觉地强硬，他知道埃及军队驻扎在纳帕塔，不管是陆路还是水路都极难管辖到自己头上，甚至于库什总督胡伊（两人之间有点儿单薄血缘），只要周遭的蛮族不闹事，也对其贪婪的名声睁只眼闭只眼——对他来说，埃及的权威仅仅停留在第六瀑布的河谷界碑上。
那城主似乎还打算说什么，却发现脖子已被一把镰状剑抵住了。
“啊，荷伦希布大人，您这是什么意思……”
身边的努比亚侍从早已被控制，军队的弓弩手埋伏在外，尚未有时间反应便大祸临头——贪婪之人死前听到的最后一句话来自荷伦希布冷酷的声音。
“胡伊本人也不敢这样和我说话，更何况我代表的是法老的无上旨意。”
在这位叱咤战场的铁血将军面前，没有什么能够比绝对的力量来得更有权威，在他领命护送法老圣船巡视库什地区时，隶属其管辖的埃及三大军团之一，赛特军团——这支常年镇守西部沙漠的边军，早已调拨精锐全程协助。
待其他城邦得到音讯时，哈尔图姆已经由新任城邦主接管，赛特军团的人会将此处以军事堡垒的规格重新建设规划。
荷伦希布没指望能够以此轻易地破除库什当地根深蒂固的势力，不过按照十八王朝历任法老的规定，库什地区应该分属两个区域，有一名总督，再设定两名副总督，以此三方协管……在这样的统治下而官员们互相监督，再不济，驻扎在附近的军队也具有威慑——当地蛮族的青年被大量招募，扩充人数，少了矛盾冲突，大量的矿产物资重新恢复了繁忙地供应运输。
离开哈尔图姆前，荷伦希布赦免了高山部族的族人，让他们返回故土阿比西尼亚。断了尾指的新任部落族长阿克什暗自发誓，自己终有一日要带领族人重回此地，建立一个伟大王朝。
在茫茫旷野与丛林中，沙漠与峡谷瀑布间，蜿蜒的河流汇聚成湖泊，稀树草原的彩虹之鸟飞向圣洁的神山……时光变迁，历史更替，顺应时局而被埃及同化的库什，在遥远的未来会诞生出一个强大的努比亚王国反噬埃及。而这都是冥冥中的注定，是历史浪潮留下的一个锚点，无法为凡人所启证——
一切都从归处归，自来处来，循循不决。
……
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高举诸神之冠·上下埃及之王
法老图坦卡蒙统治第六年，泛滥季第三月，第十日
——于底比斯王宫颁布的真理之书记录：
【神圣事件】
天狼星与审判之月同现，阿蒙·拉神降下征兆：
底比斯西郊（库什杂耍团驻扎之地）忽现地裂，其深宽可容双马并行。
掘之，得隐秘地道，内藏：
镀金圣甲虫神像三十四尊（未刻王座神名）
未烙印之努比亚黑檀木六十车
各色香料一百四十车
杂耍团的道具箱内发现白银合金（合计重量为二百德本）
伪造的谷仓莎草纸卷记录九箱
【神谕审判】
大维西尔伊特努特-阿伊奉荷鲁斯之鞭（法老权杖），查证：
此乃杂耍团借演出之名，私藏库什地区所献贡品之实。
其罪有三：
其一，私吞陛下之贡品（按律当割鼻）
其二，亵渎圣甲虫形制（仿造圣物者当焚）
其三，欺瞒玛特之秤（伪造文书者永不得入芦苇原）
【王室裁决】
依据“渎神与欺君罪”，以两女神之名判决：
库什总督胡伊御下不严，撤销职务并重罚；其子及部从剥夺贵族封号，遣回库什永不录用。
杂耍团主事以铜钩剖腹，尸身喂尼罗鳄，余下涉事人员一律处死，家属流放。
所获赃物之半重修阿蒙神庙，半充王室财政库。
[书记官阿蒙霍特普以圣书体写于莎草纸卷，现存底比斯档案库第12书室，封印为王之圣甲虫印]
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在法老图坦卡蒙的召见下，阿米尼娅又一次进入底比斯皇宫。
皇宫中的人对这位身份地位特殊的将军夫人已然熟悉，很是客气地将她引到法老最喜欢的花园中，这里除了图坦卡蒙，别无他人，甚至侍从和书记官都退下了。
“阿米尼娅夫人不是外人，亲族之间普通的闲谈无需记录在任何文书中。”小法老这样说着，看气色似已恢复了原先的健康，简单的寒暄后，他便好奇地询问起城郊地裂一事。
“此事惊动了法老陛下，实在是惭愧。”
阿米尼娅脸色微红，那日，努比亚人在杂耍团外发生冲突，也不知怎么巨大棚子的立柱倾倒，砸毁了棚屋泥墙，最终引发大面积的地裂与坍塌——吓得蒙雅吉娜几人哭天抢地在灰砂，废墟和帷幕破布中呼救，后续小侍女四处求救，撞上了巡查至此的拉姆瑟斯及小队成员，又遇上偷溜出来的阿里兄弟，几人赶忙回府传讯叫来了玛哈特，培尔涅舒特，鲁斯亚等人——整个将军府都出动了，拉拉杂杂一群人都在废墟中寻找自己，甚至惊动了管辖军队和暗卫，而后众人便发现了地裂中那条惊人的密道……
而这些情况，自己裹在幕布毯子里睡得浑然不知，被唤醒的时候甚至还有些意犹未尽，只听说周身裹着亮晶晶的粉末，正慢慢随风消散——而自己酣睡的地方，正是那处地裂中最深处，只差一点就要滚落深渊了（每每说到此时，吉娜仿佛要晕过去了）“……承蒙陛下护佑，我毫发无伤，只听说附近的民众皆有不同程度的伤情，而许多状况我实则算不上亲眼所见。”
“这么说来，那些传闻也不一定是真的？”
阿米尼娅的坦言相告，让小法老略有失望，毕竟现在流传着神乎其神的传闻，有人见到大胡子的贝斯神——那坡脚的小矮人在捡黄金贝壳，还用丑陋魔法来戏弄凡人……他的神情仿佛并未将朝堂之事，如罢免库什总督，追讨贡品等事放在心上，而就事实而言，一系列裁决本就非他亲自下令执行。
阿米尼娅想了想，“我府中有个小侍女说，她当时看到了一个小矮人在杂物中跳舞，边跳边发出滑稽的笑声，都说孩子的眼睛最纯净，我想也许这一切也是神灵相助的缘由吧。”
阿米尼娅坐在图坦卡蒙的下首，所坐之椅虽然不比法老的黄金椅那样华美，却也样式不俗。两人挨着很近，她说话的时候，耳间的坠饰来回摆动，很是美丽。图坦卡蒙看着那串宝石黄金绞丝的斑驳虹影，突然道：“我记得夫人以前好像是没有耳洞的。”
阿米尼娅一愣，这耳洞是荷伦希布前往库什前亲手穿的，为此事她还疼得咬了‘罪魁祸首’的手背一口，“是，确实是新穿的，之前一直养着，现在才能如常带上耳饰。”
“这串耳饰也很漂亮，想必是荷伦希布将军精心为你搜寻的。”图坦卡蒙称赞了一句，北方将军宠妻之事也在埃及上下广为流传，“被哈托尔祝福的每一对夫妻，都应该如此恩爱。”他说完突然沉默，看神情似有阴郁，阿米尼娅猜测是因为王后阿肯纳媚（听说王后身体有恙，避而不见任何人甚至是自己的丈夫），她犹豫再三，觉得自己好像也劝不了什么，于是将话题转到了小法老的学业体能。
提到感兴趣的话题，小法老重新展颜且得意道：“我现在已经能够抡数十轮回旋镖而不落地了，等到天气稍微凉快些会继续练习射箭，一切都往好的方向在进行……不过，我倒是希望夫人能和以前一样，经常与我谈论书籍内容，这有助于我学习和巩固学识。”
图坦卡蒙指得是圣猫战胜邪灵之后，阿米尼娅被挽留在宫中居住的那段时间，彼时，图坦卡蒙尚未从邪灵诅咒中恢复，每日卧在床榻上休养却经常做噩梦，因而对救下自己的阿米尼娅流露出非常强烈的依赖之意——而待在皇宫中闲来无事，阿米尼娅便找来许多书籍故事，两人边看边读讨论一番。
“若不是夫人每日照料，我岂能恢复的这样快？”
阿米尼娅自然不敢居功，图坦卡蒙也仅是笑笑，而他胸前的护身符，却早已暗淡不似曾经，不过他还是一刻不留地随着戴着，即便是睡觉也不肯摘下。
气氛突然安静了下来，两个人就这么对坐着，欣赏这片美轮美奂的皇家花园；被炎日照耀的斑驳云层，时不时投下浅浅地阴影，又很快移开；宫人呈上新鲜的瓜果，两人一边尝，一边聊些寻常的琐事……图坦卡蒙似乎很享受这份悠闲，好一会儿才感慨道，“如果夫人能够久居皇宫就好了，我早已命人将原先我的姐姐们所居住的寝宫整理一新——”
阿米尼娅自然是没有久居皇宫的打算，还没等她开口婉拒，又听图坦卡蒙继续说道，“不过等到荷伦希布将军从库什回来，想必你会跟随他返回孟斐斯，也好，正好能够重新办一场你们的婚礼庆典。”
“咦？？？？”
也许是阿米尼娅太过惊讶的神色，图坦卡蒙难得开怀的笑了几声，“你的皇室旁系身份已经公开，自然要按照相应的规格重新举办婚礼。”他再次看向那对精巧的耳坠，“即便你没有皇室称谓和头衔，但一套的代表身份的华服与匹配的首饰是不可缺少的，皇宫作坊的匠人手艺也不比外面的差，到时候按照公主的规格赶工，应该能够来得及——”
“可您已经赏赐了我许多珍宝了，不必如此麻烦……”
“这不一样！”图坦卡蒙打断了她的话，眼神流露出一丝别样的坚定，“我希望能够为你添礼盛嫁，算作一份心意，这也是为我们父辈的兄弟之谊，既然我们的血缘如此近，就理应如此……只希望，在我今后挂念你与荷伦希布将军的时候，你们能够经常为我带来一些好消息。”
这下轮到阿米尼娅笑了，“法老陛下挂念我们可以写信，再说，每年的节庆日和您的诞辰，我们会回到底比斯来为您祝贺的。”
两人又聊了几句，就有宫人捧着沙漏而来，图坦卡蒙不得不继续一天的日程，无暇再清闲，“王太后近日忙于库什的事，应该正与几个维西尔在谈政务，你不去也无所谓。”
他轻描淡写地说着，站起身来——这一刻，阳光照耀在法老王冠上，那象征上下埃及的金色的眼镜蛇和秃鹫散发夺目光辉，守护着这片土地的主人，而那双浅如琥珀的眼眸中流露出睥睨众生的神色，让人不得不感慨，这位十来岁的少年法老即是行走于世间之神。
……
注：纳帕塔，麦罗埃和哈尔图姆皆是库什（努比亚）地区的城市。
阿比西尼亚：是古埃及人对埃塞俄比亚（位于非洲东部）的称呼，是青尼罗河的发源地。
文中提到的努比亚王朝，其真实的民族血统来源很难考证，因此与战宠这个设定一起简单带过。
文中公文样式纯杜撰，参考DeepSeek给出的资料。
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最近现实事情多，写文挺慢，不过底比斯剧情即将结束，很快就能跳一跳时间线了~
作者有话说
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第51章 【第五十一章】（番外VII·夜境）
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