缙云最终还是破了规矩，将午后练剑的时间留给延和季一。
他屋子里崭新又空洞，布置少到连“必要”都被削减，幸好还有一个生火架鬲的动作可以执行。季一随便，延细心，前者找了泥圈铺上石砖就地拔毛杀鸡，后者催缙云拿柴起火煮汤。等季一拔了鸡皮清理干净肠子肺心，缙云又把鬲冲洗干净重新捞水，交给掌厨的延来下锅慢慢闷煨。
汤咕噜起雾的时候，季一想起自己有一口袋的稷，干脆全倒了进去。三个人就着这口锅吃了一顿没卤没味但够鲜的黄米炖山鸡，心满意足，又盘坐在地上分吃粗粗洗过的半袋大枣，有一搭没一搭地聊。
延在春官那里呆的不久，但显然已经和季一一样找着了事情做，甚至比季一还具体一些。他认字比有熊人都多，识字也比寻常人快，两官主事的北门成和容成都对他别有青眼。至于缙云——嫘祖在有熊留得不久，季一来时有幸赶在她启程的前头，她既然要离去，被看重的缙云没道理留在有熊，次日就要走了。
得知缙云也要随嫘祖到西陵去，季一想着从此一别是永恒，干脆就把延才送给自己的伤药转手送给缙云，又把他那条十足西陵风格的回纹发带顺走了。
缙云自己是扎小辫儿的，这条发带两指宽，一臂半长，显然是束在额前装饰用，也用不上了。
季一头发散着，把绑带束在额前。玄色纁纹压在眉峰，平添两分冷峻。两个少年看她那副模样，觉得这发带被她拿去也算相衬，却听见季一说：“戴着也不磨脑袋，晚上回去送给鲁纳娄。”
“鲁纳娄？”延问。
“弟兄。”季一指着锅里，“这袋子稷是娄哥请的，快说谢谢娄哥。”
……行吧，这下不兴有意见了。
别过缙云，季一没半点伤心也没半点怀恋，卸下发带递给鲁纳娄，张弓从五彀拉到九彀，如此没有两天，孟冬之狩悄然而至。
每年这时候都是夏官比试的时刻，但这跟信部没什么关系，毕竟正经来说，夏官最小的梼杌部也有百余人，这样的阵仗下，信部的那点人数就显得很是可怜，连参与比试的资格也没有。
不过，这不代表信部自己就没有自己的活动。靶子伤箭，他们干脆在草场堆了草料，用绳系着圈出范围，以此互相比试弓术。那时季一的马术已经称得上不错，掷枪也百发百中，弓术却很有限。大家倒也没欺负她，等比试完了才把跃跃欲试的季一放到“靶子”前。
季一张弓引弦，气沉如虎，连发五箭——
一发也没有中。
沓坪忍不住笑：“不然还是给你撤下来吧，你骑马去？”他一笑，众人忍不住都笑了。
季一淡定地转过头来，挥手说：“等一下，等一下，我箭囊里还有五支箭。”
教她“天狂有雨”的趋笑着说：“再发五箭又怎么样啊？你还是多练练吧！”
季一没理会趋，蓄气把弓拉到七分彀，沉气凝神，一箭中到五环。
虽说不是什么好成绩，但大家伙还是很捧场地嘘声鼓起掌来。
不知怎么的，在这掌声中，季一反而觉得声音都渐渐静下来，拉弓的两只手找着了稳定的感觉，随后就是四环、三环——
“中啦！中啦！”鲁纳娄大叫起来，脑袋上还束着回纹的发带，“你这不是不错嘛，藏什么拙啊？”
这五支箭次序分明地从绳缘边扎到绳心的草堆里，正好凑成从西北到东南的斜线，要靠运气到这个程度不容易，只有季一知道自己的的确确靠的是运气。
不是箭发出去听天由命的运气，而是恰好找到了手气。
季一故作谦虚地说：“凑巧、凑巧。”
众人看她那副尾巴翘到天上去的样子都快活地笑，但没一个人嘲笑她是平白走运。沓坪还为季一立了好几个线靶子，又把箭补上，供她趁着手感好多多练习。
练习的箭谈不上精良，轻重不尽相同，连箭头上加的石镞都不能保证是一种石头打成。然而将来最坏的情况恰恰是搭着这些箭上战场。张弓要有力道，有准度，更要有连续性，摸着不同的箭也能射出同样精准的势远要比用一批好箭费神得多。
一组箭十二支，季一拿下四组，到第五组时只用了二支，感到手臂僵硬就不再继续，但依旧留着十支在箭囊里没有放下。
她收起箭囊和弓囊背在身上，想趁难得的清闲绕着田场骑马，去到马场借马时，却看见那儿的人也不少。
牧政煮了口大锅摆在门前，信部的战士们要不就是自顾训练或较量，要不就尽兴了举陶碗跟老人要汤找个地方休息。季一从碗堆里捡了个干净的小碗跟牧政要了汤，过去文陶那里坐下，听见耀湘的后半句：“……要插上去吗？”
季一探头过来：“插什么？老马哥稍稍。”
耀湘不急不缓啜了一口融着獐子油的热汤，往旁挤了挤文陶，给季一让出个盘地而坐的位置。
路作泉说：“插咱们信部的旗子。夏官比试，往往都要在山头插自己部的旗子，到时候城心观天台那会宣布八部登山的次序。”
文陶说：“信部是去年成立的，但那时的孟冬还没制出旗帜，就没插上。今年我和他们打过招呼，但信部都没被安在比试的队伍里，只怕——”
耀湘立刻续上：“他们也没注意给咱们做上旗基。”
季一微微地挑眉，一时间觉得信部的清闲也未免边缘得有点可怜。
“那咱们骑马上山，趁他们之前随便找个旗基放进去不就是了？他们不给我们准备立足之地，怪不得咱们站在他们脑袋上了。”她说。
“这是比试的旗基，咱们又不去参加孟冬之狩，不好进去。”路作泉给她这匪气的想法逗笑了，转眼却又觉得心里热起来，改了态度，“倒也不是不行。咱们这帮做不了的事情，让你做倒也不错，又是年轻人又是新人，血一热要争口气也没人说不光彩。”
文陶轻“咳”一声，示意路作泉别说下去，但耀湘却蠢蠢欲动了：“倒也不错？小季新来不懂规矩，骑着马就上山去了，我要拦他拦不住，只好眼看着旗子立在山头咯。”
虽说信部边缘，可信部的战士却都还有一句话的重量。耀湘做出态度，当然就没有人敢上去把旗帜给掰下来。
路作泉笑着说：“旗子立起来了，还愁明年只能在这闲呆着喝汤吗？”
季一把热汤喝了，转头看向文陶：“陶哥怎么说？”
文陶一默，把碗放到唇边：“闲事我向来不管。”说完喝了口汤，一副不再理人的样子。
不管就是随便，三个人立马会心。
耀湘放下碗窜地就去牵马，路作泉弯腰从手边抄起一块长杆——原来旗帜已经在这里。季一站起来握住木杆身，扯着卷起的旗面往外翻动，慢慢铺开来一张土黄的旗：缘边是夏官统一的火纹，中心是黑色的鸟纹。
季一看过旗面，卷回去，掂量掂量，说：“这好像比咱们的矛还适合抛掷？”
路作泉敲她脑袋：“少想有的没的。”
说话的空档，耀湘已经把马牵了过来。
——孟冬前后有一场雪，被半日的太阳照散，如今依稀地盖在大地上。
田地苍黄，林叶挂霜，季一纵马穿过三丈高的芦苇岸，沿着熟悉的小路驱驰上山，马蹄踏波，激起枯水的流瀑斜坡上暗冰飞扬。雪融后的泥土潮湿，满溢轻快的梦想。
越过金光下的雪山镜湖，林间蓦然暗了下去。长旗握在手中，犹如长矛贯破青空，把准时机在林间挥手扬杆，纵横中能打落大片细雪与针叶。尖枝擦过脸颊，浑然不觉，冷风猎猎吹在升温面孔，细微的刺痛带来进一步热血沸涌。
过了长林就是平岙，路况辽阔，上山的战士聚集最多。季一伏身贴上马背，手收在背后，紧腿策马冲出断坡，恰恰好从一名战士头顶跳了过去。
呼啸的风送来头也不回的笑声：“抱歉抱歉！”
继她之后，后面的耀湘纵着白马冲了出来，洪亮如钟的声音震落千层雪浪：“借道！借道！”
狩猎不动马匹，夏官战士们上山全凭徒步，任谁也没见过这样阵仗的胡闹，全是目瞪口呆。季一侧目望见右前方有个战士两手与箭筒尽空，甚至松开缰绳，反手从箭囊里抽箭掷进那战士的箭筒之中：“送你机会！”
耀湘高声大笑：“年纪不大，风头不小，明月跟我守山去！”
“哈哈，不守！”
两人轻骑绝尘，超过众位战士，一时间无人能阻，亦无人能挡。
直到山顶旗台数十丈远，耀湘大叫起来：“止步！”远远地听见那一方也传来：“禁步！”
季一定神望去，发现是两列持兵的战士守着旗台。她慢慢起身，收腿略微在马腹后侧锚定，一面减速，一面手举起旗杆抛掷而去。
“你哪个部的——”
长兵叉起交横在前的刹那，旗杆刺破长空，堪堪落在正中旗基，绕着展旗方向打了几个旋，终于整整挺立。北风席卷，将长旗完全吹展铺开，一只长鹰盘旋在空，似如长啸。季一跨接缰绳，堪堪在攻击之前勒马悬停。
刺激！
“漂亮！”拦路战士里最外的那个不禁露出欣赏的笑，“好小子，你是哪个新部的？”
季一稍停，只觉心若擂鼓，血已从脚心涌到天灵盖，一阵说不出的战栗，却无比畅快。她喘了两口气，还没带的及应答，已经听见后面减速而来的耀湘震天的笑声：“信部鴈鹰使！”
几个拦路的战士都放松下来，为首的笑着说：“大胡子，这是带小子插旗来了，还是第一个！你这小子哪来的，这杆子丢得这么漂亮？”
耀湘昂首道：“土地里长出来的！”有熊尚土，这也算是有熊常说的称赞。
一个二十来岁的战士笑嘻嘻道：“你这小子把旗插到我们的地盘，不怕我们找你们拼命？”
“拦不住！哈哈！”耀湘想装作遗憾，却忍不住从心里快活，一张口就笑了出来，“拦不住！”
他也是驱驰急赶，但气息面色显然都比季一游刃有余，说起话来听不出半点喘气。
众人都笑了：“拦不住？我看你就是不想拦！”
他俩手里没拿猎物，显然是没打算参加这回狩猎，带旗子骑马冲上来又没越界，也不过只是为了争一口气。信部和犼部还算熟络，犯不上为这个争得面红耳赤，还不如顺水推舟做个大方人情。
“要是拦住了，明年信部不还得坐在田场，灰溜溜地看着你们上山来？我们信部叫不出旗基来，你们还叫不动吗？”耀湘掸动胡子里的碎雪，呵了口长气，“怎么，今年轮到你们守山门，嗬，犼部不要名次了？”
为首的那个说：“谁说！你也不看看我们这谁没来？我保准这次犼部还是第一！”
耀湘沉吟一下，突然大笑起来：“信之却！不错不错，明年让老泉跟他做回对手！”
“够呛！老泉腿脚不好，这都几年的事了？”
“老泉腿脚不好，还有小老泉。”耀湘指季一，“我们信部人才多的是，这个也不输老泉！”
“哈，这个是有点老泉年轻的风范，都狂得要命。小子，你叫什么名字？”
这回耀湘没再替季一回答，黑白分明的眼睛转过去看马背上两颊通红的年轻人，等她自己反应。
季一平复呼吸，咧嘴一笑：
“季一，季一的季，季一的一！”
在有很多小马的地方，人也会像小马一样变成自由的小精灵x。
前段时间去九寨沟，正好遇上暴雪后天晴的第二日，从早上到下午完全就是深雪孟冬和大晴东两个世界，很漂亮。虽然说暗冰超级多超级危险防护很差非常不建议大家雪季和雨季去，不过要是能骑马从海子旁边飞驰到芦苇滩该多幸福啊_(:з」∠)_。
作者有话说
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第11章 驱驰
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