借宿藤屋时我习惯比平时起得晚一些，将行装整理完毕后和室里已经渗进了浅浅的光。
快要日出了。估算着时间差不多，我动身去寻主人家道别。
夏日早晨的天空是很清透的蓝，洁白饱满的云涂抹其上，像是庭院里落了白樱瓣的浅池，静谧而不起波弧。这样的天空兆示着正午的炎热，恐怕我得尽量在日上中天前多赶些路。
怀着这样的考量我加快了步伐，又在转过拐角时迟疑着停顿下来。
“霞柱大人？”他竟然还没离开。
霞柱时透无一郎已经换下了昨夜的浴衣，正抱刀坐在走廊下望着云天出神。清晨的光线不似正午炙热却更不讲道理，以狡猾的角度避开屋檐的阻碍把人抱个满怀。
许是听到了我的声音，霞柱回头看我一眼，站起了身。他比我初见时似乎高了不少，队服已不像当时看起来那般宽松。墨黑的衣料裹住的脊背笔直，让他看起来就如一棵努力扎深根系的，稚嫩却挺拔的树。
我昨夜还慨叹他还是个孩子，今晨却无比清晰地意识到他已成少年，是漫漫长夜里朝阳一样的希望。
现在这个少年遥遥立在前方，澄净的目光落在我身上，似乎没有径自离开的打算。
我蓦然生出一个有些荒谬的猜测：“在等我吗？”
他颔首，垂下视线把刀佩在腰侧，我于是连忙趋至他身边。
“我很抱歉，霞柱大人。”我自小被教导解释清楚的道歉才有诚意，“借宿藤屋时我会刻意等晚一些，以免主人家勉强自己起太早送行，让您久等……”
我的话没能说完，因为一位穿碎花和服的小小姐突然从长廊尽头奔了出来，跌跌撞撞几乎绊倒。我上前两步扶稳她，被一把抱住了腰。
“剑士大人您带我走吧，我想要学剑术！”小姑娘的声音清脆稚嫩，不过五六岁的样子。
藤屋年轻的女主人藤原夫人从后面追出来，她是位体弱的夫人，一路小跑后有些气喘，言行间却依旧得体。
“静子，这样太失礼了！”藤原夫人小声叱了句女儿，带着无奈的笑容地向我致礼，“小女无状，大人们见笑了。”
小姑娘似有些不情愿，半嗔着叫了声：“母亲！”但还是放开了手，礼数周全地向我道歉。
“没有关系。”我看了看一旁的霞柱，见他没有表现出不耐的情绪后蹲下身直视面前的孩子，“冒昧问一句，藤原小姐，您为什么想学剑术呢？”
“我想成为剑士，斩杀恶鬼，像你们一样受人尊敬！”她的眼睛晶亮亮的，答话不假思索，和服下的躯体柔软而单薄，没有肌肉和交错的疤痕。
我听见自己笑了，也许是为了这个幸福的孩子：“那么，藤原小姐，从学习舞蹈开始如何？”
藤原小姐大概从未听过“从舞蹈开始学剑术”这种新奇的论调，露出了不加掩饰的疑惑：“这有什么关联啊，战斗又不是表演。”
她的声音在不自觉地提高，意识到后又立刻放低了下去，或许是担心我因此难过：“我没有在质疑大人，只是我已经长大了，不需要被哄着了。”
真好啊，温柔的，散发着善意的姑娘。我调整出严肃的表情，认真道：“没有在哄您哦。我的剑术就是从舞蹈开始的，您愿意看看吗？”
征得藤原夫人的同意，我在庭院的空地上拔出日轮刀，开始施展樱之呼吸的陆之型——祭典樱。
这重曾被霞柱大人评价为“多余”的剑型经过我又一个季节的完善已经臻于成熟，虽然会消耗大量体力不适合战斗，但却是练习速度和展示呼吸法的首选——如此，也不算我哄骗小姑娘了。
起舞之前，我下意识的看向廊下的少年——耽误他太多时间了，现在还要用这招荼毒他的眼睛，真是愧疚啊。
从藤屋离开时已是旭日东升。藤原小姐承诺会好好学习舞蹈并不乏期待地询问将来能否成为我的弟子，得到“只有柱才可以收继子”的回答后颇有些恹恹。
霞柱照常地不发一言，我却莫名感觉那漫不经心的淡漠表情下藏着不赞同。
“大人认为我不该误导藤原小姐吗？”我明白这点不妥，但藤原夫人温柔而不经意流露出哀伤的目光让我无法做出其他的选择。我想，我是不后悔的。
若是纯粹地想受人尊敬可以成为医者，师长，亦或将来继承藤屋，不必拿生命去赌明天。
霞柱摇头，给出的评价冷静而理智，甚至显得有些无情：“身体瘦弱无力，心智幼稚天真，既无天赋又无决心，她做不了剑士。”
“但是你已经有资格成为柱。”
他的目光定格在我腰间的刀上——它早就斩杀过足够数量的鬼，这一点没有人比我更清楚。
但是……
“不可以哦，樱酱。我不允许你以透支自己的方式提升实力。靠后去吧，还不到你们接过炬火的时候。”这是我刚开始练习呼吸法时香奈惠前辈说过的话。她的笑容总是明媚温暖像春日清晨的太阳，和我的兄长如出一辙。
“啧，屁大点的小丫头一天天苦大仇深的做什么，香奈惠苦着你了还是我虐待你了？”这是在实弥前辈麾下研究自创呼吸时他说的话。前辈的语气总是很不耐烦，但会在我受伤时板着脸把我拎到蝶屋，一次也没缺席过。
“樱酱，我要继承姐姐的遗愿，我会做到的。”这是蝶屋无人入眠那夜小忍说过的话，她嘴角的弧度和香奈惠前辈的笑容一般无二，但给我的感觉却不一样，那双漂亮的眼睛亮着仿佛能燃尽一切的光。
还有面前的少年，他有着最纯粹的剑心，清透的双眼只直视前方。
他们有我所没有的东西。
“我没有资格成为柱。”我缓缓摇头。手不自觉地按紧了刀镡，“但是，如果可以的话，我希望这世上再也不需要新的柱。我以此以为目标努力，绝不停滞。”
羽翼破空声适时打破了有些凝滞的氛围，我的链鸦梨收起翅膀落在我肩上，大声喊出了下一个目的地：“北北西，北北西，神奈川多名少年失踪。樱，立即出发！”
神奈川啊，那里属蛇柱大人的辖地了。我调整一下呼吸，转头向霞柱道别：“霞柱大人——”
“无一郎。”他打断了我的话，“不要用敬语。还有你的名字。”
听闻霞柱大人从不浪费精力去记人名字，我一直不曾向他做过自我介绍，不想还有被他问起的时候。
被认可了吗？
“白川，我的名字是白川樱。”我郑重回答，“再会，无一郎。祝君——武运昌隆。”
“……再会。”他简短回应，转身与我走向相反的方向。
我真心的期望着，所有这般彼此告别过的人都能再会，包括你我。
“好，好漂亮——”藤原静子一眨不眨地注视着庭院里展示剑术的少女，她的步伐是那样轻盈灵动，梨白的日轮刀在身侧挥出柔和而不失力量的弧，像极了辉夜姬手中染了月光的神杖。
“这样的剑术真的可以斩鬼吗？”藤原静子没忍住小声呢喃。实在是太美了，让人怀疑这样的美丽居然也可以带来终结。
“她很强。”旁边的少年突然出声，把静子吓了一跳。小姑娘为自己失礼的质疑感到心虚，小心翼翼地瞟了下对方，却发现他的视线一直胶着在起舞的白川大人身上，仿佛刚才的话只是随口一提。
静子记得，这位好像是最年轻的“柱”来着。他都认可的话，那一定是非常优秀了吧？
作者碎碎念：其实樱酱或许会更喜欢大家叫她白川，然而不知道是不是因为亲和力太高的缘故，还是“樱大人”这个称呼的使用频率更高呢
作者有话说
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第8章 夏日樱（结）
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