“叩叩叩——”
大门缓缓地从内向外开启。一束柔和的光线从门缝中透出，照亮了庭院的一片区域。
站在大门前的，是一位身穿靛色巫师袍的高个儿男巫，他的袍子裁剪得极为合体。他面容严肃而端正，嘴角紧抿，透露出他是一个极其注重规矩与秩序的人。
“一年级新生，普伦德加斯特教授。”老人说。
“谢谢你，艾伯特。到这里就交给我吧。”
城堡的门厅宽敞得令人叹为观止，高耸的天花板几乎看不到顶，石墙上悬挂着熊熊燃烧的火炬，将整个空间照耀得金碧辉煌。在橡木门的正对面是一段豪华的双弧形大理石楼梯，楼梯中间镶嵌着一枚巨大的霍格沃兹校徽。
新生们紧跟在普伦德加斯特教授身后，沿着大理石阶梯缓缓走去，直到抵达二楼的平台。他们来到一间位于门厅一侧的小屋，里面摆放着一架象征霍格沃兹四个学院的宝石漏斗。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”普伦德加斯特教授说，“此刻，我们即将迎来一场意义非凡的开学宴，但在那之前，有一项至关重要的仪式等待着你们——分院仪式。分院不仅仅是一个简单的分配过程，它象征着以后你们在霍格沃茨的家，一个将伴随你们度过整个学习生涯的归属地。”
“在霍格沃茨的日子里，你们的每一次出色表现，无论是课堂上的精彩回答，还是课外活动的卓越贡献，都将为你们的学院赢得宝贵的加分。相反，任何违规行为，都将导致学院分数的减少。学期末时，得分最高的学院将获得至高无上的荣誉——学院杯。因此，我衷心希望你们，无论最终被分到哪个学院，都能为自己的学院争光。”
“分院仪式即将在全校师生的共同见证下举行。等那边一切准备就绪，我就来接你们。在此期间，请各位保持安静，耐心等待。” 说完，普伦德加斯特教授就离开了房间。
在人群中，莱斯利和维达、安格斯互相看到了对方的身影，他们隔着人群远远地挥了挥手，交换了一个鼓励的微笑后，便各自紧张地等待着分院仪式的开始。
几分钟的时间仿佛被无限拉长。终于，普伦德加斯特教授的身影再次出现在门口。他示意新生们排成单行，按照队列进入礼堂。
礼堂比起门厅更加富丽堂皇，四条长桌分列两侧，四个学院的学生们已经井然有序地围坐在各自学院的长桌旁，桌上摆放着许多熠熠闪光的金盘和高脚杯。
礼堂的天花板像一块巨大的黑色天鹅绒幕布，被施了魔法的它看起来和外面的星空一样，无数璀璨的星辰在夜空中闪烁，而半空中漂浮着成千上万只蜡烛，它们的光芒与星光交相辉映，将整个礼堂照耀得如梦似幻。
在礼堂的正前方是主宾席——一张专供学校教职工使用的长桌，现任校长阿芒多·迪佩特端坐在中央一把华丽的大金椅上，他的目光深邃而睿智，让人不由自主地心生敬畏。
莱斯利在《魔法史：十七世纪的大巫师》中读到过，这位校长出生于1637 年，至今已经303岁了。他的生命历程几乎跨越了四个世纪，是除了那位神秘的尼克·勒梅之外，巫师界中最长寿的存在之一，可以说他的实力深不可测、难以估量。
普伦德加斯特教授把他们带到教授席前，让他们背对教授们排成一排。烛光摇曳下，莱斯利看不清下面注视着他们的面孔，只能感受到自己如鼓般的心跳声。
普伦德加斯特教授往一年级新生面前放了一只四脚凳，又拿出一顶破破烂烂、脏兮兮的、打满补丁的尖顶巫师帽放在凳子上。就在众人屏息以待之际，那条裂缝就像嘴巴一样张开，毫无预警地开始唱歌。
巫师帽的歌声戛然而止，紧接着，全场爆发出雷鸣般的掌声。待掌声渐渐平息，普伦德加斯特教授缓步向前迈了几步，手中握着一卷泛黄的羊皮纸。
“叫到名字的的学生请坐到凳子上，戴上帽子，等待分院。”普伦德加斯特教授看着手中的名单说道，“埃米尔·巴瑞特！”
一个脸上有着雀斑的金发小男孩涨红了脸走出队列，他拘谨地坐下戴上帽子。
“赫奇帕奇！”帽子喊道。
最右边的长桌上传来一阵鼓掌欢呼声，埃米尔的脸涨得更红了，他飞快地站起身来，跑向赫奇帕奇的长桌。
“奥莱恩·布莱克！”
奥莱恩缓步走到凳子前。
“斯莱特林！”帽子很快地喊出了他的分院结果。
这次最左边的长桌拍手鼓掌，相对于赫奇帕奇的热情，斯莱特林的欢迎显得内敛许多。
莱斯利看到奥莱恩在斯莱特林的长桌上坐下，他身边坐着的是在霍格沃茨特快列车上遇到的那位盛气凌人的女生，她似乎对奥莱恩的分院十分满意。
很快，就轮到了莱斯利。
“莱斯利·格伦维尔！”帽子的声音回荡在整个大厅之中。
莱斯利走上前坐到四脚凳上，普伦德加斯特教授把帽子放到她的头上，帽子的边缘微微倾斜，挡住了她的视线。
“嗯...聪明、有天赋，有着敏锐的洞察...但喜欢保持低调和谨慎——”一个深沉的声音在她脑海中响起，“有意思，真是非常有意思...我想我知道要把你分到哪里去了。”
随后，帽子在莱斯利耳边大声地喊道，“斯莱特林！”
莱斯利摘下帽子，走到斯莱特林的长桌坐下。奥莱恩·布莱克端坐着在新生座位的最前方，他的位置恰好位于莱斯利的斜对面。五年级级长亚克塞尔·杜兰特欠身跟她握手，“欢迎加入斯莱特林。”莱斯利微笑着回应。
莱斯利看到教授席上，霍拉斯舅舅正坐在迪佩特教授左手边第二个座位上，他高举着一只晶莹剔透的高脚杯向她祝贺，莱斯利对着他露出一个灿烂的笑容。
他随即侧身和身旁一位有着赤褐色头发的教授交谈着，莱斯利注意到那位教授蓝色的眼睛里闪烁着笑意看向她，莱斯利抿嘴报之一笑。
分院仪式还在继续，莱斯利收回视线开始观看其他人的分院。
“奥利芙·洪贝！”
“拉文克劳！”
紧接着，又一个名字被大声宣读：“鲁伯·海格！”
一个身材异常高大，已经远超同龄男孩的新生走到四脚凳前。他的体格几乎与一些成年巫师不相上下，当他坐上四脚凳时，凳子发出了不堪重负的吱呀声。普伦德加斯特教授略微抬了一下胳膊把帽子戴到他的头上。
莱斯利能听到周围的一些窃窃私语。斯莱特林长桌上也传来一阵低语，一个声音带着明显的轻蔑与不屑讥讽道，“卑贱的半巨人混血……霍格沃兹怎么能收这种人入学。”
随着分院帽最终宣布鲁伯·海格归属格兰芬多，礼堂内再次爆发出了热烈的掌声，格兰芬多们兴奋地欢迎着这位与众不同的新生。
接着安格斯·林顿也被分到了格兰芬多。默特尔·沃伦和维达·奥斯特则相继去了拉文克劳。
“加布里埃拉·诺特！”
一个戴着深绿色发箍的黑发女孩昂着头坐到四脚凳上，分院帽不出意外地喊出了：“斯莱特林！”
加布里埃拉满意地摘下分院帽，坐到斯莱特林长桌上一位和她有着相似长相的男孩身边。坐在男孩另一侧的，正是莱斯利之前在摩金夫人长袍店遇到的那位布莱克少爷，他的目光轻轻掠过莱斯利，不知道在思考着什么。
叫到伊格内修斯·普威特的时候，他迫不及待地抓起帽子戴在头上。他那急切的模样，让人不禁联想到他之前因饥饿而发出的那些略带稚气的抱怨，莱斯利看到这一幕，嘴角不禁勾勒出浅浅的笑意。
分院帽似乎也被伊格内修斯的热情所感染，几乎是在触碰到他头顶的瞬间，便以一种充满活力与激情的声音喊道：“格兰芬多！”
在一片热烈的掌声与欢呼声中，伊格内修斯如同脱缰的小马驹一般，兴奋地奔向格兰芬多的长桌。他的哥哥提奥弗勒斯·普威特使劲揉了揉他的头发，随后揽着他在身边坐下。
此时礼堂里的每个人都已经饥肠辘辘了。在最后一个学生被分入赫奇帕奇后，迪佩特教授端着一支透亮的高脚杯起身。他的目光扫过礼堂中的每一个角落，他开口的瞬间，整个礼堂都安静了下来。
“欢迎大家来到霍格沃兹开启全新的学年！在新学期里，我期待着每一位同学都能展现出比以往更加出色的自己，现在——宴会正式开始！”
随着迪佩特教授的话语落下，桌上原本空荡荡的餐盘瞬间被各式各样的美食填满，仿佛有无数隐形的手在忙碌着，将一盘盘热气腾腾、香气四溢的佳肴摆放整齐。
莱斯利夹了一些烤得恰到好处的牛排和外焦里嫩的炸鸡腿放在自己的餐盘里，细细品尝着。
当主食的盛宴逐渐落下帷幕，又一批令人眼花缭乱的甜点凭空出现，精致的巧克力奶油蛋糕、香甜的约克夏布丁、酥脆的南瓜馅饼……每一样都让人垂涎三尺。
正当莱斯利专心地舀着冰激凌时，一个声音在她身边询问道，“格伦维尔，我有一些疑惑要劳烦你，请问你和斯拉格霍恩教授之间——是什么关系？”
莱斯利抬起头，发现是分院时和她打招呼的五年级级长亚克塞尔·杜兰特。她注意到，不仅是亚克塞尔，就连斯莱特林长桌上的其他学生，也都在不动声色地关注着他们的对话。
莱斯利觉得没有必要在这时候隐瞒自己与霍拉斯舅舅的关系。于是她轻轻地将手中的冰激凌勺子放在精致的瓷盘上，以一种平静的语气说道：“斯拉格霍恩教授是我母亲的哥哥。”
随着这句话的落下，莱斯利能明显感受到长桌上投来的目光变得更加炽热而复杂，与之前那种将她视为无足轻重之人的冷漠态度截然不同。
现在的她，仿佛因为与斯拉格霍恩教授的这层关系，而在斯莱特林学院中获得了某种特殊的地位。在斯莱特林，没有人会鄙视莱斯利和斯拉格霍恩教授的亲属关系，更何况是非常擅长经营人脉的斯拉格霍恩。
就在这时，一位面色苍白、有着一头淡金色头发的高年级男生从长桌的另一端站了起来，“幸会，格伦维尔小姐，”他以一种略显冷淡却又不失风度的语调说道，“我是阿布拉克萨斯·马尔福，斯莱特林七年级的级长。”
说着，阿布拉克萨斯·马尔福伸出了他的右手。莱斯利微微一愣，随即也站起身来与他短暂地握了握手。
“斯拉格霍恩家好歹是神圣二十八纯血家族之一，怎么会跟格伦维尔这种名不见经传的姓氏扯上关系？真是可惜，她竟然是个混血。”加布里埃拉·诺特对着她的哥哥泽维尔·诺特小声嘟囔着。
“看起来，斯拉格霍恩教授对她颇为重视。”泽维尔轻轻皱了皱眉，他以一种更为审慎的口吻告诫妹妹。
加布里埃拉闻言，不满地撇了撇嘴，但碍于哥哥的威严，没有再出声反驳。
加布里埃拉和泽维尔的父亲坎坦克卢斯·诺特在20世纪30年代出版了一本《纯血统名录》，书中详细列出了他认为仍旧保持纯血统的28个巫师家族。这份名录将纯血统巫师与混血巫师、麻瓜出身的巫师严格区分开来。
此时，格林德沃正在欧洲推动着一场旨在确立巫师对麻瓜统治地位的“革命”战争。他的言论与行动，也悄然影响着远在大不列颠岛上的英国巫师社会，有关于血统出身的话题也愈演愈烈。
作为纯血统家族的摇篮，一些斯莱特林的学生们对于血统的看重，几乎达到了偏执的程度。马尔福家族、布莱克家族、诺特家族等纯血统优越主义的代表家族，更是将《纯血统名录》奉为圭臬，坚信只有纯血统巫师才能引领魔法界的未来。
莱斯利正侧耳倾听着长桌上其他人的交谈，突然，她察觉到一股微妙而锐利的目光紧紧锁定在她的身上。
她本能地抬起头，顺着那道无形的视线望去，却在与那双深邃、幽暗的眼眸对视的瞬间，心中涌起一股莫名的寒意，令她不由自主地打了个寒颤。那双仿佛能洞察人心最深处的秘密的眼睛，正是属于汤姆·里德尔的。
莱斯利心中一惊，她没想到在这个远离孤儿院和麻瓜世界的地方，竟然会再次遇到他。回想起在孤儿院的日子，汤姆·里德尔这个名字总是伴随着各种诡异莫测的故事和孩子们的惊惧，他的古怪行径和孤僻性格让所有人对他敬而远之。此刻，莱斯利不禁怀疑，他是否已经认出了自己。
然而，汤姆·里德尔的表情平静无波，没有丝毫波澜，仿佛只是一个偶然投过来的视线，是对着斯拉格霍恩教授外甥女这个身份的探究。
莱斯利随即镇定下来，她想到在孤儿院时，他们之间从未有过正面的交集，更别提近距离的接触了，汤姆应该无法确定她的身份。于是，她若无其事地缓缓移开了视线，继续品尝着盘子中的甜点。
晚餐结束后，长桌上的餐具被悄然复原，恢复了晚宴开始前的整洁。全校师生齐声唱完了校歌。随着最后一个音符的落下，迪佩特校长站起身，他那温和而有力的声音在礼堂中回荡，宣布了这一场盛宴的圆满结束。他微笑着示意各学院的级长将新生带回各自休息室就寝。
斯莱特林的一年级新生们跟着亚克塞尔和沃尔布加，穿过礼堂的人群走到门厅。赫奇帕奇的队伍和他们同行，他们的公共休息室都在霍格沃兹地下。
门厅的大理石楼梯下方，左右两侧都有一扇小门，左侧的门可以通向斯莱特林地牢，右侧的门则可以前往赫奇帕奇公共休息室和厨房。
“嗨，莱斯利，祝贺你分入斯莱特林。”莱斯利听到一旁赫奇帕奇的学生中传来伊莱亚斯的声音。
莱斯利微笑着转过身和他打了个招呼，“谢谢你，伊莱亚斯。”
“斯莱特林的新生们，请跟上！”亚克塞尔打断了他们的谈话，他的声音威严而有力，如同一道无形的指挥棒，赶着斯莱特林的新生们向着他们的目的地前进。
与此同时，另一侧也传来了赫奇帕奇级长的呼唤：“赫奇帕奇的新生们，请走这边！”
莱斯利和伊莱亚斯无奈地相视一笑，互相道别后，跟着各自学院的队伍顺着两侧的门分开了。
斯莱特林的公共休息室位于霍格沃茨魔法学校城堡地牢，从一楼大理石阶梯左侧的门进入地牢后，还要穿过迷宫一样的阴暗走廊。
在拐过最后一个转角后，沃尔布加和亚克塞尔带领着新生来到走廊尽头的一面石墙前。
“纯血。”沃尔布加说。
只见一条巨蛇从石墙中蜿蜒而出，它的鳞片闪烁着幽绿的光芒，在墙上缓缓勾勒出一个拱形洞口。他们都从墙洞爬了进去，顺着旋转石梯来到斯莱特林公共休息室。
斯莱特林公共休息室建筑空间延伸到黑湖底部，厅内有很多头盖骨作为装饰，绿幽幽的灯光让整个空间呈现出人带来水下沉船般的神秘感觉。
由于休息室主体在湖底，通过这里的窗户经常能够看到巨乌贼，有时还会看到更有趣的生物。
这里的墙壁、天花板都是由非常粗糙的石头砌成的，石壁上悬挂的中世纪挂毯上描绘着斯莱特林的著名巫师。被链子拴着的、泛着绿光的灯从天花板上垂下来，火焰跳动着，却没有丝毫的温度，只是在周围投下诡异的光影。
公共休息室的交谊厅里摆放着几张墨绿色的沙发，沙发的材质是天鹅绒的，上面绣着精美的银色蛇纹图案，与斯莱特林的形象相呼应，透着一股冷意。
此时，休息室里已经汇聚了不少其他年级的学生，一些学生围绕着明显地位崇高的高年级学生身边，坐在壁炉前宽大的沙发上，这些被簇拥着的人物，无疑是纯血家族中的佼佼者。另一些学生则加入到各自的小团体或者独自行动。
整个休息室的空间布局巧妙地形成了自然的团体分区，不同的小团体间互不打扰地占据 着一片天地，有着一种微妙的平衡。
“请各位记住休息室的口令。”沃尔布加注视着站成一排的新生，“口令每两个星期就会更换一次，新的口令会提前在休息室里的布告栏上通知。”
“请大家务必于明天早上八点准时在休息室集合。届时，我们会带领大家前往霍格沃茨礼堂享用早餐。此外，本学期的课程安排将会在早餐时由级长亲自发放到每位同学的手中。”说到这里，亚克塞尔的语气变得温和而关怀，“现在时间已经不早了。因此，我建议大家尽早返回寝室休息。”
接着，亚克塞尔指引女生们进左边的一个走廊，又带着男生们去了右边的一个走廊。寝室外的走廊相较于公共休息室的宽敞，更加有地牢隧道的感觉，踏在密布着精细网格的钢铁地板上，会发出清脆而有节奏的声响。
莱斯利在第五间找到了自己的名字，与她同住的还有加布里埃拉·诺特、布伦达·奥德里奇以及尤朵拉·罗森特。
斯莱特林寝室里使用的是风格古老的四柱床，床柱上雕刻着蛇形雕塑，蛇头向上，蛇口大张。床顶悬挂着深绿色丝绸制的帷幔，每张床上都铺着柔软的银线墨绿色床品。床头有一个乌木制成的小柜子，上面刻着一些简单的魔法防护符文，用于保护个人物品的安全。
在四柱床的一侧，各自有一个专门的学习区，摆放着深色桃木制成的书桌，桌面宽阔，足以放下大量的书籍和羊皮纸。他们的行李已经整齐地摆放在书桌前。赫卡忒正卧在最靠门的一张床上打盹，偶尔发出几声轻柔的呼噜声。
女孩子们没有多说什么，她们各自洗漱完毕后就换上了睡衣，准备迎接在霍格沃茨的第一个夜晚。
莱斯利躺在床上，赫卡忒乖巧地贴在她一旁的枕头上。今天的行程已经让她筋疲力尽，聆听着窗外湖水拍打的声音，她也渐渐闭上了眼睛。
作者有话说
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第10章 分院仪式
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