国王十字车站熙熙攘攘，莱斯利推着她的手推车来到第9和第10站台中间，耳边火车飞驰而过的呼啸声此起彼伏，人们匆匆赶路，交谈声、笑声、以及偶尔传来的告别声交织在一起。
赫卡忒静静地伏在行李箱上，它的耳朵不时轻轻抖动，警觉地环视着四周。
斯拉格霍恩走到她身边，把手放在莱斯利的肩膀上，指着9号和10号站台之间的屏障。“看到了吗？”他问道，并搂住了她的肩膀，“你直接跑向那堵墙，就在那里直接穿过它。”
莱斯利抬头看着他，点点头。紧接着，她深吸一口气，紧紧抓住推车的手柄，迈开步伐加速向前穿过了墙壁。
没有遇到任何阻碍，当她再次睁开眼时，已经置身于9又3/4号站台内。一辆冒着滚滚浓烟、车身深红、充满复古韵味的蒸汽火车静静地停靠在站台旁，列车头的标牌上赫然写着：“霍格沃兹特快”。
斯拉格霍恩紧随其后进入站台。站台内部的空间比从外面看起来要宽敞许多，光线从高处的天窗洒落，为这片被古老魔法隐藏起来的场地增添了几分温暖与明亮。
他们来得似乎有些早，此时的站台显得空荡荡的，但也已经有零星几个学生和家长在忙碌地整理着行李，检查着车票，或是低声交谈。
莱斯利抱着赫卡忒跟在斯拉格霍恩身后，他在靠近斯莱特林学生车厢尾部的位置找到一个空隔间，把行李放上踏板。
“莱斯利，午餐时间我会邀请一些学生去C车厢一起用餐，你要来吗？”斯拉格霍恩冲着莱斯利眨眨眼。
“我想我还是不去了，霍拉斯舅舅，我在这可以利用这个机会去认识一些新的同学。”莱斯利拒绝道，当然这不过是一个委婉的借口罢了。
她不会刻意在学校隐藏自己和霍拉斯舅舅的关系，但她并不想开学第一天就在霍拉斯舅舅的社交圈亮相。一个一年级生出现在高年级的聚会，她相信不用等到霍格沃兹，她的名字就会像风一样迅速传遍列车的每一个车厢。
“噢，当然，我完全理解。”斯拉格霍恩教授点了点头，眼中闪过一丝赞许，“与新同学的第一次交谈，确实是人生中无比珍贵的经历，说不定你会结交到值得交往一生的朋友。莱斯利，我期待着晚上在斯莱特林的长桌上见到你。”说完，斯拉格霍恩教授轻轻拍了拍莱斯利的肩膀，然后缓缓转身，留下莱斯利一人在隔间内。
莱斯利找到一个舒服的姿势在座位上坐下，赫卡忒跳到她膝盖上，享受着她温柔而熟练的抚摸，它偶尔发出几声满意的咕哝。
她从口袋里取出一本《疗伤手册》读了起来。这是她在丽痕书店书单里订购的一本介绍有关常见魔法疾病、伤害及其治疗方法的书籍，她对里面细致入微的治疗步骤和案例十分感兴趣。
站台上的人群逐渐密集起来，喧闹声中夹杂着父母对孩子的不舍与叮咛，推车拖动笨重行李时发出的沉闷声响，以及猫头鹰们此起彼伏、略带刺耳的鸣叫声，它们从半开的窗户钻进来，为这封闭的车厢增添了几分外界的喧嚣与活力。过道上不时有学生穿梭而过，但他们都没有走进莱斯利所在的那个车厢。
伴随着一声悠长的汽笛，火车缓缓驶离了站台，车轮与铁轨的摩擦发出有节奏的咔嚓声，渐渐融入了窗外飞驰而过的风景中。
这时，一个已经换上了霍格沃兹长袍的男孩，带着几分不耐烦走进车厢，最终选择在莱斯利的对面落了座。他自言自语般地说道：“会一直这么挤吗？真是可悲。”
奥莱恩·布莱克此刻有些烦躁。沃尔布加作为今年五年级的级长，要去级长车厢参加会议；阿尔法德则忙着去寻找他的室友；卢克雷西娅不想单独和他待在一个车厢里大眼瞪小眼，他就只能出来另外找一个车厢。
莱斯利没有抬头看他，因为她太专注于她的阅读了。
当奥莱恩看到对面座位上正埋头于书本的莱斯利时，心中那份烦躁似乎又增添了几分。他轻轻咳了一声，试图引起她的注意：“我们甚至还没开始第一天，你就已经在用功了？真是令人佩服——”没有得到回应，奥莱恩脸上露出一个小小的鬼脸，“你在看什么？”
莱斯利把注意力从书本里拉回来，缓缓抬起头看向他。男孩有一双深灰色的眼睛，头发如同深夜般漆黑，与她略显柔和的黑发相比要深上许多，他领带上的那枚精致徽章在光照下微微闪光，那是一枚形状独特的盾牌，上面雕刻着繁复而古老的图案与文字。
“你不怎么说话，是吗？”奥莱恩问她，轻轻地笑了笑，“我是布莱克。奥莱恩·布莱克。”
“你好，我是莱斯利·格伦维尔，幸会。”莱斯利回答道，“抱歉，我刚才看书太入神了，这是一本伤害治疗的书籍。”她轻轻举起手中的书籍，把封面朝向对面。
奥莱恩挑了挑眉，没有再开口，车厢内顿时陷入了一片沉默，只留下他们轻微的呼吸声和偶尔翻动书页的沙沙声，莱斯利倒是觉得这种氛围异常轻松。
就在这时，车厢门口响起了一个充满活力的声音，打破了这份宁静。“终于找到一个空位，我可以坐在这吗？”门口站着一个男孩子，他的笑容和他红色的头发一样张扬。
男孩的目光在车厢内快速扫视了一圈，见两人都没有反对的意思，犹豫了一下，最终还是选择坐到了车厢里另一个男孩的身边。
“我叫伊格内修斯·普威特，是今年入学的新生，你们也是新生吗？”男孩一落座，便迫不及待地自我介绍起来。
“我是莱斯利·格伦维尔，霍格沃兹今年的新生。”莱斯利回应道。
“奥莱恩·布莱克。”奥莱恩也适时地开口，他想起父亲在家提起过普威特家长子的优秀，仿佛突然想起了某种款待的职责，语气中不自觉地带上了一丝客气。
男孩们彼此不失礼貌地握了握手，但都默契地没有向莱斯利伸出手。莱斯利面容冷淡，仿佛周身环绕着一层无形的屏障，散发出一种不容任何人轻易靠近的疏离感，但她的气质与长相又让人无法不为之侧目。
“你们觉得分院会是怎样的？提奥说什么都不肯告诉我——”伊格内修斯兴奋地说道，“要我说，不管怎样我都会被分到格兰芬多的，我哥哥也在那里，他已经七年级了，他总是说格兰芬多是最棒的！”
“布莱克家族只会去斯莱特林。”奥莱恩嗤笑一声，那笑声中带着一丝不易察觉的轻蔑。他似乎并不完全认同伊格内修斯的观点，但也没有直接反驳。
“你呢，格伦维尔？”奥莱恩以一种傲慢而倦懒的神情看向莱斯利。
“在没有正式分院之前，没有人会知道自己会被分到哪个学院。”莱斯利轻轻合上了手中的书本，她静静地凝视着奥莱恩，“不过，如果让我猜测的话，我想我会去斯莱特林。”
奥莱恩听了这话，显得很满意，使他瘦削的脸有了一些生机。
“奥莱恩，你怎么坐在这里？”一个倨傲的声音在车厢外响起。紧接着，推拉门被猛地拉开，一个穿着斯莱特林长袍的高年级女孩走了进来。她身体微微后仰，以一种居高临下的姿态站着，目光冷漠而高傲地扫视着车厢内的每一寸空间。
她的领带上同样别着一枚精致的徽章，那徽章的图案与奥莱恩领带上的如出一辙，彰显着他们共同的家族身份，胸前还别着一枚闪闪发光的“P”字徽章。
她轻蔑地瞥了一眼坐在一旁的伊格内修斯和莱斯利。
“跟我来，奥莱恩。”女孩用命令的口吻说道，她的声音中充满了不容置疑的威严，“卢克蕾西娅在前面的包厢里等着我们。”
奥莱恩朝伊格内修斯和莱斯利点了点头，他的眼神中闪过一丝复杂的情绪，但很快就被冷漠所取代，跟随着沃尔布加离开了。
“沃尔布加说你和其他人在车厢里谈得很愉快，你遇到谁了？”卢克蕾西娅好奇地问道。
奥莱恩轻轻耸了耸肩，语气中带着些许不经意的淡漠，“沃尔布加真是夸大其词了。伊格内修斯·普威特，他是个挺健谈的家伙。还有一个叫莱斯利·格伦维尔的女孩，估计是某个不太出名的混血家族成员。”
沃尔布加不屑地冷笑，那笑中充满了对所谓“混血”的轻蔑与鄙夷，仿佛他们的存在对她来不仅如同空气中的尘埃一样微不足道，甚至带着一丝令人不悦的恶心。
对于听到伊格内修斯·普威特这个名字，卢克蕾西娅沉默了一瞬，她想起了一些令人尴尬的事情。
卢克蕾西娅已经四年级了，像他们这样注重血统和传承的家族，都会早早地开始考虑联姻对象。她的父亲阿克图勒斯原先准备给她订的未婚夫是提奥弗勒斯·普威特。
普威特家族，作为神圣二十八纯血家族之一，其地位与声望在魔法界都是举足轻重的存在。而提奥弗勒斯·普威特，更是霍格沃茨现任男生学生会主席，他不仅成绩优异，而且前途无量，是众多纯血家族眼中理想的联姻对象。
他只比卢克蕾西娅大两岁，在同龄人中，尤其是相对于其他没什么成就的斯莱特林出身的纯血后代们来说，他无疑是个佼佼者。除了是个格兰芬多，让他在某些方面显得与布莱克家族的期望略有出入，他几乎无可挑剔。
其实布莱克家族这几年的联姻对象不乏有格兰芬多出身的巫师，比卢克蕾西娅大十多岁的堂姑们——卡莉朵拉嫁给了哈方·隆巴顿，查莉丝嫁给了卡斯帕·克劳奇，多瑞娅嫁给了查勒斯·波特。
只有塞德瑞拉的婚姻被视为家族的耻辱，因为她选择了纯血叛徒——韦斯莱家的塞普蒂默斯·韦斯莱，也因此被家族而除名。
普威特家族的地位与声望与布莱克家族相得益彰，在这样的背景下，选择普威特家族作为联姻对象，在布莱克家族看来，无疑是一个既符合传统又能名利双收的决定。
可是提奥弗勒斯·普威特早已有了相爱多年的女朋友——伊芙琳·麦克米兰，在霍格沃茨，提奥弗勒斯与伊芙琳的感情好是众所周知的，所有人都相信他们一毕业就会步入婚姻的殿堂。
更为巧合的是，卢克蕾西娅的母亲梅拉妮娅正是出身于麦克米兰家族，因此伊芙琳也是她的表姐。
当卢克蕾西娅的父亲阿克图勒斯得知这一消息时，他深感遗憾，认为自己被麦克米兰家“抢先了一步”。而卢克蕾西娅的母亲梅拉妮娅则反驳说，伊芙琳在麦克米兰家族中同样是一位出类拔萃的小辈，她的才华与智慧足以让任何家族感到骄傲。
在这场关于联姻的家族讨论中，阿克图勒斯出于利益权衡和各家族之间复杂的联姻关系，最终将联姻的念头转移到了提奥弗勒斯的弟弟——伊格内修斯·普威特身上。当然最后能否联姻还要考虑小普威特的能力。
尽管这一决定让卢克蕾西娅感到有些无奈和尴尬，但她深知，在这样一个注重血统与传承的家族中，个人的情感往往要服从于家族的整体利益。
想到这个和弟弟同龄、可能成为自己未来伴侣的潜在联姻对象，卢克蕾西娅轻轻咳了一声，试图将思绪从伊格内修斯那移开。
对于莱斯利·格伦维尔这个名字，她感到有些陌生，“格伦维尔吗？我从未听说过这个家族，难道是最近崛起的混血家族？”她的话语中带着一丝探究，试图从奥莱恩那里获取更多信息。
奥莱恩摇了摇头，眼神中闪过一丝深思，“我也不确定她的家族背景，但她的言谈举止中透露出一种长期精心培养出的教养，让我觉得她远非表面看起来那么简单。”
卢克蕾西娅点了点头，似乎对奥莱恩的评价表示认同。她转向沃尔布加，语气中带着一丝调侃，“看来我们的奥莱恩弟弟在这次短暂的旅途中，还结交了一些新朋友呢。真是难得，不是吗？”
沃尔布加的脸色更加阴沉，但她仍保持着冷静与高傲，“新朋友？在霍格沃兹，真正的朋友可不是那么容易找到的。尤其是对于那些血统不纯的人来说。”
卢克蕾西娅轻轻叹了口气，她知道沃尔布加对血统的执着已经到了偏执的地步，但这并不是她今天想要讨论的。
奥莱恩离开后，伊格内修斯察觉到莱斯利的沉默寡言，便也没有再主动挑起话题。莱斯利继续看着书，而伊格内修斯则凝视着窗外不断变幻的风景。
大约在十二点半左右，过道上传来推车的咔嚓声，一个笑容可掬的女士推开隔间门问道：“亲爱的，要不要买什么食物？”
伊格内修斯被这突如其来的声音唤回了神游天外的思绪，他抬头望向那位女士手中的推车，目光迅速锁定在那些金黄的南瓜馅饼和诱人的冰淇淋上。没有丝毫犹豫，他挑选了几样心仪的甜点。
莱斯利轻声拒绝了女士的好意，她从自己行李箱中取出一个精心包装的午餐盒，是库西为她准备的。打开盒盖，里面整齐地摆放着她最爱的奶油泡芙和鸡排三明治。
随着火车的轰鸣，它逐渐驶离了那片点缀着零星村落的广阔平原，夜幕悄然降临，将窗外的世界吞噬在一片深邃的黑暗之中。莱斯利轻轻倚靠在窗边，目光穿过漆黑的夜幕，试图捕捉那些隐约可见的山峦轮廓和树木剪影，但除了无尽的黑暗，她什么也看不见，火车的速度似乎也在这份静谧中缓缓减慢。
就在这时，一道清晰而庄重的声音在整列火车上回荡开来，“再过五分钟，我们的列车将抵达霍格沃茨车站。请将你们的行李留在车上，我们将负责将其安全送达学校。”
莱斯利收拾好书本和行李，拍了拍仍在座椅上沉睡的伊格内修斯，“普威特，醒一醒，我们快到了。你可以换上你的长袍了。”
伊格内修斯迷迷糊糊地睁开眼，但他很快便明白了眼前的状况，顺从地起身。莱斯利体贴地走出车厢，让他能在里面换衣服。
列车终于缓缓停下了它沉重的步伐，车轮与铁轨间的摩擦声渐渐消散在站台的空旷之中。
莱斯利嘱咐赫卡忒乖乖待在行李箱旁，他们很快就会再见。随后，她与伊格内修斯并肩而行，他们顺着过道上拥挤的人流，缓缓步入了这个昏暗而略显拥挤的站台。
在站台的最前端，一位身形高大、蓄着银白长胡子的老人手中提着一盏散发着柔和光芒的油灯，他大声喊道：“一年级新生！请这边集合！”
一群孩子迅速聚拢到老人身边，他们跟随着他的步伐，从一条陡峭狭窄的小路走下去，两旁是郁郁葱葱的树木，远处偶尔传来几声鸟鸣。
当他们拐过最后一个弯道时，眼前豁然开朗，一片广阔无垠的黑色湖泊赫然映入眼帘，它静谧而深邃，宛如一块巨大的黑曜石镶嵌在大地之上。
湖泊的对岸，高高的山坡上，一座巍峨壮丽的城堡巍然屹立，金色的灯光从城堡的每一个窗户温柔地溢出，如同点点繁星落入凡间，在黑色的湖面上投下了斑驳陆离的光影。
“真美啊！”一个孩子大声赞叹道。其他孩子也开始叽叽喳喳起来，他们的眼神中闪烁着兴奋与忐忑的光芒。
“每条船不能超过四个人！”老人指着停在湖边的一排小船大声说。
莱斯利和伊格内修斯迅速登上了最近的一艘小船。紧接着，两位新生也匆匆跟了上来，他们简单地交换了姓名。
等所有人都上船后，小船便开始缓缓向湖面驶去。众人的目光如炬，他们都忘记了说话，一眨不眨地紧紧盯着前方那座巍峨壮观的巨大城堡。小船载着他们穿过山崖下的常春藤帐幔，又通过一条漆黑的水道来到城堡的地下，最终停靠在一个类似地下码头的地方。
新生们迫不及待地跳下小船，他们沿着微弱的灯光，小心翼翼地攀上一段蜿蜒曲折的石阶。终于，他们走出了石阶，来到了城堡外面的宽敞庭院。
“天呐，走了那么长的一段路，我快要饿坏了！”伊格内修斯压低声音，凑到了莱斯利的耳边抱怨着，他的声音中带着几分委屈，“我现在饿得简直能吃下一头牛！”他的表情夸张而生动，让人忍俊不禁。
莱斯利被他那滑稽的模样逗笑了，她安慰道：“放心吧，霍格沃兹会有很多好吃的在等着你。”
老人站在一旁，仔细地清点了一下新生的数量，确保没有遗漏后，他缓缓走到城堡的大门前，抬起手，在厚重的橡木门上敲了三下。那敲门声沉稳而有力，仿佛是一种神秘的仪式，预示着他们即将踏入一个全新的世界。
卢克蕾西娅（Lucretia）是原著里的柳克丽霞·布莱克，奥莱恩的姐姐，这里选择了更好听的译名。
奥莱恩、伊格内修斯——1929年出生，一年级
阿尔法德——1927年出生，三年级
卢克蕾西娅——1925.10.31出生，四年级
沃尔布加——1925.4.3出生，五年级
【生日私设】
沃尔布加：Walpurga是一颗大型主带小行星。它于 1886年4月3日由约翰·帕利萨 （Johann Palisa） 在维也纳发现，并以圣瓦尔普加 （Saint Walpurga） 的名字命名。
卢克蕾西娅：Lucretia是一颗小行星，它于1888年10月31日由约翰·帕利萨 （Johann Palisa） 在维也纳发现，并以最早的女天文学家之一卡罗琳·赫歇尔 （Caroline Herschel） 的名字命名，她的中间名是卢克雷西娅 （Lucretia）。
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第9章 在特快列车上
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