西弗勒斯·斯内普十分厌恶这样的场合，但自从莱斯特兰奇被从霍格沃兹调走之后，这样的场合被迫由他一人主导。他厌恶在众目睽睽之下像个傻瓜那般对根本不熟悉的人恭维，这样的任务应该被交与阿莱克托·卡罗，考虑到后者粗鲁的外表，现任校长将目光投向与他同时朝霍格沃兹城堡外走去的魔药课教授身上。
“西弗勒斯，新的学期才开始就如此叫人期待，不是吗？”
霍拉斯胖墩墩的身形在行走时展现出一种诙谐的风度，这与他价值不菲的衣着不无关系，斯内普略微朝他点着头，余光却落在不远处同草药学教授一起过来的格兰芬多院长身上。“我听说前年三强争霸赛的时候，米勒娃和马克西姆夫人建立了很深的友谊……很难想象她会主动与我们同时参加欢迎会。”他说“我们”的时候霍拉斯的身子瑟缩了一下，然而老教授很快便又笑呵呵地询问起来：
“所以今年的黑魔法防御术课程是谁来代课呢？”他谨慎地用了代课一词，那时因为这个位置已被某位大人所长久地盘踞了。
斯内普用下巴指了指门外，一个有着苍白、扭曲大脸的大块头正春风得意地等候在了那里。“安东宁·多洛霍夫十分荣幸地接手了这个任务，在他看来能为主人守护好他最喜爱的位置是他最大的嘉奖。”
老教授耸耸肩膀，他们此时已经来到了室外，而由十二匹飞马驱动的马车已能被看见。他不由得啧啧称赞起来：“这些法国人总那么的爱享受，还记得那位参加三强争霸赛的姑娘吗？芙蓉·德拉库尔真是位迷人的小姐，我希望这次有像她那样的人走进我的俱乐部。”
很难想象那些傲慢的法国人会踏进名为“鼻涕虫”俱乐部的房间，校长对他的愿望嗤之以鼻，不过还是肃立着等候那马车停稳。高大的马克西姆夫人和一位小姑娘先从车厢中下来，就在他努力扯出微笑的时候，接下来的身影直接粉碎了他所有的努力：他看见没戴眼镜的詹姆斯·波特从车厢里缓缓走出，那高扬的下巴比他少年时的噩梦更傲慢。显然不是他一个人这么想的，他听见斯拉格霍恩小声地叫着梅林。
然而那家伙并没有在意来自东道主的目光，或者说是完全不放在心上，他在扫过面前的一切后，来到了马克西姆夫人的身边，这时候斯内普才注意到他的眼睛和讨厌鬼不同。他有着一双绿眼睛。
“……哈德里安·普朗，布斯巴顿六年级中最优秀的孩子，级长，魁地奇队长。”
女校长骄傲地将那旧日的幽灵推到了所有人面前，只见男孩英俊的面孔上带着谦虚的微笑，可是斯内普笃定，当他看向自己的时候，目光里充满了自负的审视。心火窜起，他务必叫这乳臭未干的小子付出代价。
就在他握手时，左臂上忽然传来热度，随之而来的是四周的抽气声。来不及再管教面前这小子，他侧过身向后查看，只见他的主人从城堡里走了出来。
平心而论，这些年黑魔王的外貌变得近乎叫斯内普认不出来，他似乎为自己选择了一副在闪光灯和演讲台上充满煽动性的皮囊，可作为他的得力助手，西弗勒斯深知他的本质并未有任何改变。因此他诚惶诚恐地为那衣着华丽的男人让开路来，让这里彻底成为他的舞台。
显然，黑魔王在一众孩子里也注意到了那轮廓似曾相识的小子，他的自负即使在低着头时也无法被掩盖，他询问着马克西姆夫人的宠儿，于是旧日的幽灵抬起了头来。
“哈德里安·普朗，先生。”
他封闭了自己的大脑，不让任何情感流露而出，这无疑是个天赋极高的蠢材，第一面就在挑战黑魔王的权威。
伏地魔微微勾起嘴唇，似乎并不在意这孩子的无礼。“令人影响深刻，奥利姆，你怎么能将这样的珍宝藏在自己的城堡里呢？”
那男孩在得到极高的赞誉后依旧展现出一副空洞的神情，然后黑魔王走向了其余学生，再选择了三个孩子成为他的猎物。普朗的脸上至始至终没有一丝波动，还是在随着马克西姆夫人走向城堡时，因与她的对话而绽放出温和恬静的微笑。他这副模样倒是令斯内普想起另一个人来，他因心痛而一声不吭地走着。
由于伏地魔的忽然到场，以往叽叽喳喳的学生们都保持了沉默，那男人却极享受这番荣膺，他坐到了礼堂正中的位置上，他的椅背是镶嵌了钻石的红丝绒，和他的眼睛一样在礼堂的漫天烛光中闪烁着危险的光芒。马克西姆夫人被邀请到他右手位上，而斯内普正准备入座他的左边。这时候布斯巴顿的学生们都集合在礼堂走廊间，似乎在等待女校长的下一步指示。
“请便。”黑魔王慈悲地朝他们一展手，交换生们不约而同看向了站在前方的普朗，似乎在寻求他的意思。
绿眼睛的少年不紧不慢地环顾着礼堂里的四张长桌，从人数众多的赫奇帕奇，看向容光焕发的斯莱特林；从好奇的拉文克劳，看向沉默的格兰芬多。他注意到四种颜色的旗帜在天穹上闪耀：银色大蛇在绿幕上亮的夺目，而猩红旗中的金狮黯淡。他同马克西姆夫人目光接触，低声用法语对大家说：
“选择你们想坐的地方吧，我们无须聚在一起。”
一些学生点点头，就近坐在了拉文克劳的长桌上，皮埃尔和佐伊则同他一起来到看上去最冷清的长桌前。他径直走到一个红发的男孩身边，友好的问道：“请问我们可以坐在这里吗？”
哈利看着那少年抬起头来，他的脸上还有一片淤青，带着提防之意的蓝眼睛冷淡地打量着身边这些远道而来的客人，似乎在怀疑他们的企图。还是坐他旁边的同伴推了推他的肩膀。“当然，请坐。”那看上去邋邋遢遢的孩子替他回复了他们，绿眼睛的男孩微笑着坐到了他的对面。
此时黑魔王便用勺子敲了下水晶杯。
“首先，对我们远道而来的客人致以问候。”他朝身边的女校长点了点头，然而眼神却停在那群坐到了格兰芬多长桌的法国学生中，他的声音让哈利想起了丝绸与蛇，美妙、威严，缺乏真情实感的波动。“所有交换生将同霍格沃兹的学生一样，参与课程、俱乐部甚至是魁地奇球队，除了住宿之外，一切权利等同本校生。”此时方丹从餐桌下面用膝盖推了推他，哈德里安知道他在意的是可以参加魁地奇。“于此同时，交换生也应当遵守霍格沃兹的校规，具体规范将在晚宴后发放到每个学生的手中。”
他继续对本校生说了一些新学期祝词，但显然他不是个喜欢陈辞滥调的人，没几分钟，晚饭便开始了。哈利注意到餐桌上特意有一些法式菜肴，如普罗旺斯炖菜和杂鱼汤，当绿眼睛的男孩给自己夹了一些烩牛肉的时候，那个挺邋遢的孩子忍不住开口：“我能问一下，为什么你愿意坐在这里？”他特意说的很慢，似乎在担心他听不懂，哈利和善地微笑，对四周竖起的耳朵心领神会。
“只是因为这里人最少而已。”说完布斯巴顿的学生都笑出声来，他们应和着他的戏弄，将那男孩逼得红着脸退了回去。“你的脸怎么了。”他看向那红发的少年，只见他沉默地吃着饭，似乎对交换生们的恶趣味不以为意。
这疑问让周围的学生变得沉默。哈德里安挥舞自己袖中的魔杖，念了个修复咒。红发脸上的淤青瞬间消失了，然而对方却诧异地看向哈利。他的同伴既感激又担忧道：“老兄，你这一出的确很惊人，可是在我们这，治疗叛徒身上被责罚伤口的人会被视作叛徒。”
这下就连皮埃尔也停下了用餐，佐伊正好坐在红发身旁，吃惊地嘀咕着：“霍格沃兹竟然会体罚学生。”
那邋遢的男孩小声道：“不是，罗恩脸上的伤口是他自己弄的……”他似乎不知道该怎么解释，拼命对哈利眨着眼。然而收回魔杖的男孩却又老神在在地吃起饭来：“既然是他自己弄得，那么和惩罚又有什么关系呢？我不想被影响胃口。”
看到交换生不以为意的模样，那个格兰芬多羡慕地盯着绿眼睛的男孩看。“你真酷，老兄。我是西莫·斐尼甘，很高兴认识你。”
哈利接过他递过来的橄榄枝，伸出手同他握着。“一样的，我是哈德里安·普朗。请问你呢？”他看向那个红发的男孩，现在那双蓝眼睛里的防备终于消散了一些。
“罗恩·韦斯莱。”
鲜艳的红色头发无疑是韦斯莱家族标志性的特征，这个家族因为在英国内战中站到了伏地魔的对立面而被打上叛徒标志，父母被关押在阿兹卡班，七个孩子被分别送到食死徒家族里收养。
哈利了解自己的同学对叛徒、惩罚之类都充满了好奇，然而大庭广众之下，诸人只能将窥探藏在心里。
“哈德里安，这学期你会选择什么课程？”
还是佐伊将话题引入正规，哈利咽下那口南瓜汁后若有所思道： “我预计会考十门OWLs[注：法国是六年级考OWLS]，所以除了常规的变形、魔咒、草药、魔药、魔法史以及黑魔法防御术外，应该会选择天文、算术占卜和社会研究……我听说霍格沃兹的古代如尼文教授很厉害，很想试一下。”那个叫斐尼甘的男孩吃惊地张大了嘴巴。
“天啊，你简直和拉文克劳的赫敏一样变态。”
哈利歪着头记下了这个名字。“抱歉，那是谁？”
还不等斐尼甘回答，红头发的韦斯莱用下巴示意那个以鹰为标志的学院、沉声道：“赫敏·格兰杰，马尔福家的养女，这个年纪最聪明的女巫。”
那大概率是麻瓜或者叛徒之后。男孩继续与同桌的学生们闲聊，从他身上流露的亲和与善良极快地博取了格兰芬多的好感，学生们纷纷对他自我介绍起来。在这场晚宴上，交换生开始正式了解到霍格沃兹的不同，例如学院这一概念（而布斯巴顿会在五年级分专业之前统一授课，而在这之后则根据自己的毕业论文和资格考试选择科目，并没有划分学院）。
在晚宴结束、学生们向着自己的公共休息室进发时，那位给哈利留下深刻印象的老夫人走了过来，将满是表格的羊皮纸发放到他们面前。
“我是米勒娃·麦格，布斯巴顿的交换生们，这是你们这学期的选课课表和霍格沃兹守则，除开六门必修课外，一共能选择的是十门。”说着她又将目光放在了绿眼睛的男孩身上，他很肯定，她看向自己的目光充满深意。“普朗先生，请问你介意在明日的早餐时收集起来交给我吗？”
男孩的绿眼睛轻轻眨了一下，他彬彬有礼地笑了起来：“明早七点半，我会在这里恭候您的到来。”说着半鞠了一躬，在目送这位女士离去后这群布斯巴顿的学生才朝着屋外进发，门边的西莫在目睹这一切后偷笑起来。“哈德里安，麦格教授喜欢你。”说完他们友善地相互告别，这时候哈利注意到马克西姆夫人正在门厅里等候着自己的学生，她独自站在那里，似一尊优雅的雕像。
“走吧，早点休息，明天才是真正的开始。”
“你看到了吗，波皮？”米勒娃在确定四下无人的时候才从猫咪变作人形，她的出现几乎将正在配药的庞弗雷夫人吓了一跳。那位慈悲的妇人小心阖上医务室的大门，再布下几道咒语后才看向格兰芬多的院长。
“那一定是詹姆斯和莉莉的孩子，看他的轮廓和那双眼睛……他们可能还活着！”
但是喜悦过后，忧郁的疑云再次袭来，护士长叹了一口气：“但那也说明他们抛弃了凤凰社，抛弃了邓布利多。”可是她很难怪罪她们，毕竟是她亲自查出并告知莉莉她怀孕的事实，在那个谋杀和袭击随处可见的时代，新生命意味着无上的希望。
米勒娃的眼睛从镜片后面朝她看过来，她的嘴巴抿紧，在沉默之后还是开了口：“不，也许，是邓布利多命令他们离开，在1980年初他就看出了魔法部的全面溃败，在那样的情况下，他选择波特夫妇作为火种不是不可能的……想想这些年黑魔王想要插手陆地势力的艰难，记得我们曾经讨论过的那些失利吗？我们猜测一定有一股向着邓布利多的势力在阻挠他的前进……”
庞弗雷捂住了嘴巴，两个女人对于接下来的话心知肚明。
“米勒娃，我们该怎么做？”
这时候医务室的大门忽然被敲了下，麦格教授在变成一只猫、并跳出窗户前留下了最后一句话：“保护他，也许他是我们普罗米修斯……”
“你们都看到了吧。”黑魔王斜靠在单人沙发上，用纤长的手指抚摸着他的白色大蛇，纳吉尼因为舒服而懒洋洋地吐着信子，它的身体在主人脚下不停盘桓、摩擦。“过往的幽灵将要如何影响到我们的现实？看似坚不可摧的堡垒下隐藏着怎样的裂缝？”
斯内普只敢低头站在距他半米的位置上，而他身侧是阿莱克托·卡罗和安东宁·多洛霍夫，他们的呼吸声暴露了他们的激动。
“阿莱克托，通知你的哥哥，叫他去欧洲打探；而安东宁，我相信你的儿子能够胜任接触他的任务……但不要告诉他那个孩子的身份，不要让乐趣结束的那么快。”两位核心食死徒狂热地接下自己的任务，他们的倾慕逗乐了伏地魔，因此主人慷慨地赐予他们正在享用的佳酿。赐酒之后，黑魔王才看向站在那里、一言不发的斯内普：“至于西弗勒斯，你没有任何关于这只小耗子的任务。”
头发油腻的男人冷冰冰地接过他的话头：“我可以让他死于意外。”
然而主人却摇了摇头，他笑着比划着手指：“我还不想这么快的和法国开战……或许他的力量有让他活下去的价值，或许。”
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第5章 Chapter 5: 普罗米修斯（修）
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