他睁开了双眼，有片刻的茫然，随即又想到了什么，迅速从湿冷的地面上爬起来，这时候他发现自己置身于一个长长的、光线昏暗的房间一侧。整个房间有一种说不出的阴森诡谲，刻着盘绕纠缠的大蛇的石柱，一眼望不见头的天花板，他拔出魔杖迈开脚步，在石柱间慢慢前进——毫无疑问，这一定就是斯莱特林创始人修建的密室。
上午经过二楼盥洗室的时候，桃金娘在里面哭哭啼啼，发出了一阵高似一阵的埋怨声，诸如以前哪个学生嘲笑过她，她上这里来宣泄情绪突然就一命呜呼了，她悲叹自己太过不幸，竟命丧在了一个小小的盥洗室里，最后连死因都不清不楚。他隐约听到了这些话，心中蓦然掠过一个异常强烈的念头:密室就藏在盥洗室下面。他兴奋不已，没来得及多想，跟罗恩说了一声便马上回到休息室翻出了那本日记，提笔写下一句话。倏尔，日记上迸发出一道耀眼光芒，他猝然就失去了意识。现在他可以肯定，是日记的主人里德尔把自己弄进了密室。平心而论，假如一开始他并不知道里德尔曾诱导过金妮，他倒是愿意同对方做个笔友，他们身上有一些相似之处，从小无父无母，都是混血巫师，童年时期也遭受过来自他人的冷嘲热讽，这些事情在嚼舌者嘴里不过是八卦的闲言，但对他们却是实实在在的亲身经历。里德尔的过往他能理解，他的悲伤与孤独里德尔也能感同身受，他们本可以成为跨越时空的朋友，可偏偏他很快确认了，里德尔就是打开密室放出蛇怪的斯莱特林继承人。
哈利默默叹了口气，一步一步小心前进。当他走到与最后一对石柱平行时，眼前出现了一座和房间等高的紧贴墙壁的雕像。他仰起脖子望去，倒抽了口气，雕像有一张老态龙钟、猴子般的脸，一把稀稀拉拉的长胡须几乎垂到石头刻成的巫师长袍下摆，两个灰乎乎的大脚板就站在房间地板上。
“萨拉查·斯莱特林，多伟大的巫师。”一个声音轻轻说。
哈利冷不防一惊，一个高个子的黑发男孩靠在最近的那根石柱上，正静静注视着他，地上躺着那本日记。男孩的轮廓模糊不清，周身散发着一种古怪的微光，仿佛蒙上了一层雾，他的目光却清晰而大胆地投落在哈利身上。
“汤姆——汤姆·里德尔？”他愣愣地瞪着对方，心里已经有了答案。“你是鬼魂吗？”
“是一段记忆。”里德尔平静地说，向前迈了一步，“在一本日记里保存了五十年。”
哈利不由自主后退了一步，紧握魔杖，“你就是斯莱特林继承人对么，五十年前你打开密室放出蛇怪杀死了一个麻瓜学生，五十年后你又借着日记迷惑了金妮去开启密室，你为什么要这么做？你和我一样，不也是混血巫师吗？”
“哈利·波特，你似乎对我有一点误会。”里德尔年轻的面孔泛起了明显的笑意，“我们在日记上有过一段友好的谈话，我把我的身世，我的某些想法告诉了你，其中有的确实是真的，我自幼没了父母，在孤儿院长大，直到邓布利多找上我，我才知道自己是一个巫师。但我从不认为，巫师跟麻瓜需要和平共处，哈利，你真是软弱啊，你的麻瓜亲戚这么对你，你也都没想过反抗吗？我要是你，我会在获得完全的独立之后，把他们一家人都杀了，麻瓜在这个世界上有什么资格和巫师平起平坐？那些泥巴种，他们又凭什么有机会进入霍格沃茨学习魔法？”他黑沉的眼睛燃起了一团名为憎恶与仇恨的火焰，斩钉截铁道:“魔法，是一种超乎寻常的天赋，一种惊世骇俗的才能，只有在那些拥有着不同凡响的聪明智慧的巫师身上，魔法才能最大程度被施展并加以利用！区区泥巴种，都是些肮脏愚蠢的集合体，我身为斯莱特林的一员，萨拉查的继承人，有什么理由不为魔法界贡献出一份力量呢？开启密室，净化学校，这就是我所能做到的。”
“你错了，里德尔。”哈利说，他本应对里德尔的恶劣行径感到愤怒，但此刻在他心里忽而产生了一种近似怜悯的哀伤。“我有一个朋友，她叫赫敏·格兰杰，她就是麻瓜出身，但她对魔法的理解和运用完全不比任何一个纯血巫师差，甚至在我们年级她还是第一名。你对麻瓜巫师有太大的偏见了，可事实远不像你以为的那样，你应该试着放下你的偏见，重新去看待麻瓜巫师，还有那些麻瓜们。我的姨父姨妈对我是不怎么样，但他们至少把我养大了，而且他们也不能代表所有麻瓜，在麻瓜社会也有很多热心善良的人，这些人才是麻瓜界的希望。”
里德尔发出了一声不以为然的轻笑，“呵，麻瓜界的希望。我知道你，哈利，金妮把你的情况全都告诉我了，你的那些惊险迷人的往事。”他的目光贪婪地掠过哈利额头上那道闪电形伤疤，“但我必须更多地了解你，跟你在日记上交谈还远远不够，我必须亲自见到你，恰好你自投罗网了，我就借你的手写下了绝命书，带你到密室来了。现在你的那些所谓的朋友一定急得到处找你，可他们不会知道密室在哪，即便他们知道，不会蛇佬腔也进不来，多么感人的友谊啊，他们永远——永远都不会再见到你了，你只能留给他们那一丁点儿稀薄的回忆，没几个月，他们就会把你彻底忘掉了。”
“他们不会。”他的语气隐隐带上了一丝怒意，好像终于明白，要和里德尔讲道理根本是白费口舌。“你为什么要见我？因为我打败了伏地魔？”
里德尔的眼睛微微眯了起来，“很显然，就我看来，你只是一个平凡无奇的男孩，没有过人的智慧，也没有超群的力量，一个如此普通的男孩，没有任何特别神奇的法力，是怎么打败有史以来最伟大的巫师的？你怎么能够安然无恙地逃脱，只留下一道伤疤，而伏地魔的力量却被摧毁了？”
哈利没有马上应答，狐疑地盯着他看，“你为什么要关心我是怎么逃脱的？伏地魔的事发生在你死后许多年。”
“伏地魔，”他轻声地说，“是我的过去、现在和未来。这个名字是我在霍格沃茨读书的时候就用过的，当然了，只对我最亲密的朋友用过。难道你认为，我要一辈子使用我那个肮脏的麻瓜父亲的名字？要知道，在我血管里流淌着萨拉查·斯莱特林本人的血，是通过他后代的女儿传给我的！我那个麻瓜父亲在我还没出生时就抛弃了我，就因为他发现自己的妻子是一个女巫！所以，我给自己想出了一个新的名字，我知道有朝一日，当我成为世界上最伟大的魔法师时，各地的巫师都不敢轻易说出这个名字！”
哈利的心跳有那么一刻停止了，他僵在原地，木然望着里德尔，就是这么一个人，曾经是父母双亡的孤儿，长大成人后变成了一个黑巫师，杀死了他的父母，还残害了很多其他的巫师，而他竟然假设要跟这样的人交朋友。他沉默了下来。
“你不是。”过了一会儿，他强迫自己开口，用力地一字一顿说:“你决不是。”
“不是什么？”
“你不是世界上最伟大的巫师。”哈利呼吸急促道，“世界上最伟大的巫师是邓布利多，每个人都这么说。即使在你力量强大的时候，你也不敢试图控制霍格沃茨。邓布利多在你上学的时候就看透了你，他现在仍然令你闻风丧胆，不管你这些日子躲在哪里。”
里德尔脸上的得意表情消失了，露出了一副丑陋的嘴脸。他咬牙切齿地说:“我不过是利用了我的记忆，就能把邓布利多赶出这座城堡了！”
哈利下意识反驳，“你想得倒美，他并没有走！”他陡然意识到，他不清楚在自己消失之后城堡里是怎样的情况，也许邓布利多真的被董事会的人轰出学校了。但他不能慌，里德尔现在只不过是一个旧日的幻影，他手上握着魔杖，必定还有绝处逢生的机会。
他们相对而立，里德尔刚要张口说什么话，骤然之间，不知从什么地方飘来了一阵乐声。里德尔猛地转过身，望着空荡荡的密室，想要找到声音的源头。音乐声越来越响了，听起来飘渺空灵，充斥着一种神秘的气息。哈利听见这声音，心跳不由得快了一拍，周身似乎变得更有劲儿了，紧接着，他便看到在最近的那根石柱顶上喷出了火焰，一只深红色的鸟突然飞了出来。在他们身后，密室的入口处，轰然一声巨响，大门炸穿了一个洞，有个人影从洞里跨了进来。来人甩了甩马尾，抬手拍去校袍上的尘土，向他们大步走来。
看清是谁后，哈利登时喜出望外，“凯莉奥普！”他又叫了一声:“还有福克斯！”
福克斯是邓布利多养的凤凰，他上次去校长办公室亲眼见证了它涅火重生，这是一种神奇而富有灵性的动物，它足有仙鹤那么大，有着一条金光闪闪的尾巴，和一对金光闪闪的爪子。此时这只凤凰爪子上抓着一个破破烂烂的包裹，演奏着美妙的乐声朝哈利飞来，把包裹丢在了他脚边，它则拢起双翼，停止歌唱，重重落在了男孩的肩头，热乎乎贴着他的脸颊，目光坚定地注视着里德尔。凯莉奥普也走到了他身旁，手上握着她的魔杖，对着里德尔的脸端详了一阵子，“你就是汤姆·里德尔？伏地魔的前身？”
哈利倍感诧异地望了她一眼，“你怎么知道他是伏地魔？”
“来自斯莱特林学院，会蛇佬腔，将自己的一段回忆留在日记里诱导无辜的学生开启密室，不是伏地魔还会是谁。”她不动声色地把魔杖尖端指向了里德尔，“别担心哈利，不止我一个人来了，麦格教授他们还在后面，现在暂时遇到了一点麻烦，但很快就会过来了。”
“麦格来了又如何，就算邓布利多来了也未必保得住你们的小命。”里德尔冰冷的目光投向了女孩，“真稀罕，一个拉文克劳赶着来送命。”他又移向了哈利脚下的包裹，从鼻腔里发出一阵讽刺的冷笑:“瞧瞧，邓布利多给你送来了什么好东西，一只凤凰，一个——学校的破分院帽。”
打着补丁，脏兮兮的分院帽果然躺在哈利的脚边。里德尔又狂笑起来，他笑得太厉害，密室的天花板仿佛都在微微震颤。凯莉奥普趁机弯身捡起了日记，藏进校袍内兜。
“这就是邓布利多送给他的保护人的东西！一只会唱歌的鸟，一顶破帽子，和一个不请自来的拉文克劳低年级学生！哈利·波特，你现在有胆量了吗！你觉得安全了吗！”
不管怎样，哈利拾起了那顶分院帽，他现在有凯莉奥普，有福克斯，还有魔杖在手，胜算已经比先前大了十几倍。他极力压抑着怒火，定定看着里德尔:“我会堂堂正正跟你打一场，不像你这个丑八怪，打不过邓布利多就像只老鼠一样躲在了哪个臭水沟里！你永远别妄想从我这里打听到我母亲的事情，你这个令人作呕的刽子手！”
“你母亲？”里德尔的脸扭曲了，挤出一个狰狞的笑容。“这么说是你母亲保护了你，才让你留住一命——没错，那是一个非常有效的解咒法。说到底，你身上没有任何特殊之处，那次你只是侥幸逃脱了，原来是这样，一切都明了，哈利·波特，你什么都不是！”
他又狞笑了起来，厉声说道:“行了，我准备给你们两个一点儿教训。让我们比试比试吧，一边是伏地魔，萨拉查·斯莱特林的继承人，另一边是哈利·波特，拉文克劳的小鬼，带着邓布利多能够给你们的最好的武器。”他朝分院帽和福克斯扫了一眼，似乎觉得十分滑稽，走到了斯莱特林的石雕前，发出咝咝的声音。凯莉奥普听不懂他在说什么，但她和哈利都看出了他的意图——里德尔要放蛇怪出来。
“糟了！我们快转身！”她拉着哈利转向了相反方向，与此同时，两人听见了从雕像深处传来的窸窸窣窣的声音，有什么东西向上滑行出来了。他们慌忙后退了几步，躲藏在一根石柱后面，眼睛紧闭，生怕一睁眼就撞进了蛇怪的瞳孔里。福克斯没有继续停留在哈利肩上，它展翅飞去了别的地方。黑暗中，凯莉奥普把眼睛稍稍睁开了一条缝，一只庞然大物摔落在了地上，发出一声沉重的闷响。
她低垂着头，小心捕捉目标方向，挥起魔杖:“霹雳爆炸！”这个咒语她还是头一回用，不清楚具体效果如何，一瞬间只感到杖尖热度奇高，咒语一往无前地冲向蛇怪，爆发出了震耳欲聋的声响。她听到了狂怒的咝咝声，蛇怪猛烈摇晃着身子，把藤蔓般缠绕的尾巴甩到了一边，将一根石柱撞翻了。下一刻，咒语的余波却出乎意料反弹了回来，一阵白光击中她的腿部，女孩被弹出石柱外，摔在了无遮无拦的石板地面上。
“凯莉奥普！”哈利睁开眼睛冲到女孩身边，只见她的校袍下摆破开了一道长长的口子，殷红的血沿着小腿的伤口处汩汩往外淌，洒落在湿冷的地面，晕开一抹醒目的痕迹。他赶不及询问女孩的情况，蛇怪马上又行动起来了，他只能转过身，把女孩护在了背后，低着头胡乱地向蛇怪的方向施了几个咒语。但这点无足轻重的攻击只是徒劳助长了这只怪物愤怒的气焰，它全速朝他们冲来，他立即闭上眼，蹲下身护住同伴。
然而蛇怪忽然停下了，它又开始左右扭动，发出了咝咝的叫声。哈利再也忍不住，悄悄睁开了眼睛，那条巨大的蛇怪就在他们五步开外，通体绿盈盈，泛着毒蛇特有的艳丽光芒，身子有橡树树干那么粗，扁平的大脑袋高高昂起，喝醉酒似的在石柱间来回穿绕，像是有什么东西吸引走了它的注意。他一扭头，看见了福克斯绕着它的脑袋盘旋，蛇怪露出了又长又薄的毒牙，向凤凰扑过去，福克斯猛地俯冲下去，它的金喙如一把利剑般扎入了蛇怪的脑袋。霎时间，一股黑血溅到了地上，蛇怪痛苦地垂下头——正对上了哈利的视线，那两只灯泡般巨大的黄眼睛，都已被凤凰啄坏了。
“离开它！离开那只鸟！”他听见里德尔在尖叫，“男孩和女孩就在你前面不远，你还可以闻到他们的气味！杀死他们！”
福克斯仍然绕着蛇怪打转，它嘴里唱着古怪的歌，时不时在蛇怪身上这里啄一下，那里啄一下，蛇怪一时失去了目标，只得暂时躲开这只讨厌的凤凰。哈利赶紧搀起凯莉奥普的胳膊，把她扶到了一边。她意识还保持清醒，但状况不容乐观，脸色由于失血过多而惨白无光，两条腿微微打颤，就这么坐在地上，他急得不知所措，问她感觉怎么样。“我还好，就是小腿有点疼，下次再施这个咒可要当心了。”她仰着头看他，强忍着痛挤出了一个微笑。“喔，哈利，分院帽里面好像有东西。”
“什么？”他一把抓住帽子，伸手往里面摸，“这是——”
一把寒光闪闪的宝剑，剑柄上还镶嵌着一颗璀璨夺目的红宝石。
“凤凰要捎给你的大概就是这把剑了，”她说。“去吧哈利，用这把剑干掉蛇怪。”
哈利点点头，转过身，他已经做好了准备。蛇怪摆脱了凤凰，它的脑袋正在降落，他可以看见它那两个巨大的、鲜血淋漓的眼窝，他跑向了密室中央，蛇怪闻着气味，盲目地向他冲了过来，他慌忙躲闪，撞到了石柱上。它又扑了来，分岔的舌头扫过哈利的身体，他双手举起银剑，当蛇怪再次扑来，使出了浑身的力气把剑深深刺入蛇怪的上颚，深得直没剑柄。就在蛇血淋透他的手臂时，一只带毒的长牙也越来越深陷进了他的胳膊，他感受到一阵钻心的疼痛。蛇怪倒在了地上，奄奄一息，毒牙断裂陷在了哈利的胳膊上，他拔出了毒牙，但为时已晚，毒液早已渗入体内，剧烈的疼痛会持续而缓慢地蔓延至全身。
“哈利…把毒牙扔过来……”女孩的声音比之前更加虚弱，她的呼唤提醒着他——他还未死去，可视线却一点点模糊了。他用尽身上最后一丝力气把毒牙拋向女孩那边，随后瘫倒在了地上，一道深红色的光轻盈地从眼前闪过，他又看到了福克斯，这只美丽、聪敏的凤凰。
“你死了，哈利·波特，就连邓布利多的凤凰也知道了这点。你看见它在做什么吗？它在哭呢。”
她用两条手臂撑着身子慢慢挪动，够到那根毒牙把它握紧，接着掏出了日记本。
“大名鼎鼎的哈利·波特就这样完蛋了，孤零零地在密室里，被朋友们抛弃了——”
她一鼓作气，将毒牙深深扎进了日记本的中心。密室里旋即响起了一声可怕的、穿透耳膜的尖叫，里德尔嘴里发出阵阵惨叫，扭曲着，挣扎着，消失了。
她的意识沉入了无边的寂静。
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