接下来的日子里，斯内普一直挂住这件事。毕竟邓布利多现在应该在伊斯坦布尔欣赏帝国落日，而格林德沃在风头过去之前，也会安安静静地缩在戈德里克山谷假装自己不存在。
他眼中身前，只有盖尔·纳什这桩大麻烦。
几年前她计划搞掉麻瓜军舰时，完全像个没事儿人一样。他想这并非因为盖尔·纳什是个演技高明的伪装者，而是因为……她完全不在乎。
这让他想起那些麻瓜物理学家，名字不记得了，总之就是那些人，他们发明出摧毁整座城市的大规模杀伤性武器时，是高兴还是忧虑？
何况盖尔不一样，她甚至是先有了目标，再去做针对性的研究。
这究竟是多么大的……新目标，才让她发自内心地流露出高兴？
斯内普不敢想，他反复推测、揣摩直到头痛欲裂时，一度觉得盖尔比黑魔王还要可怕。
历史的卷轴到底还能不能如常向着未来铺陈前进？
他受此困扰之深，以至于当他后知后觉地意识到同龄男巫们的不对劲时，另一件事险些到了不可挽回的地步。
那已经是四月份了。复活节时盖尔请假回了一趟麻瓜世界，她分别在曼彻斯特和诺里奇举办了派对，邀请了所有雇工家里10岁以下的小孩一起找彩蛋，痛痛快快地玩了一整天。末了，给所有孩子一人赠送了一对安哥拉兔夫妻，宣布即将成立面向职工家属的兔毛收购部门，并提供后续的技术支持。
生怕她又搞出什么事来、不得不跟着请假的斯内普茫然极了。
难道盖尔·纳什的人生目标是打造一个■■主义的商业帝国？
桌面上是他近些日子以来收集的麻瓜报纸，PNB机工的拖拉机火热大卖后，后续从美、德招来的工程师又搞出了新产品。作为一个巫师，斯内普只能勉强看出，她这是把不同的农具同时安在了拖拉机前端，这样跑一次就可以对土地进行多种操作，缺点是必须牢记步骤、手动依次切换。
但是没关系，这玩意儿已经反销美国、排单排到下学期了。
斯内普翻看着那一份份报纸，最底下那份是他圣诞夜后决心搜罗的第一份有关盖尔的资料。
《曼彻斯特卫报》。
照片上的女孩笑颜如花，正认真听着舞伴在她耳边说什么话。丧服并不能为她的姿容减分，相反，足够纯粹的颜色宛如一张纯净的画布，忠诚地呈现了她的美。
斯内普可以毫不谦虚地承认，巫师混血就是更容易出天才，他同样也可以发自内心地认同，麻瓜混血更容易出美人。①
“哟，你这也有一份儿！”一个七年级斯莱特林路过，轻佻地用手指弹了弹纸面。
“也？”
这些年他勉强和这座陌生又熟悉的学校保持着一种互不干涉的状态，盖尔常常笑他是“一个人孤立了全校”，这些人平常也是不理他的，今天……
斯内普低下头，报纸上的盖尔向他粲然微笑。
“赫奇帕奇一个麻瓜小子带回来的！当时他说什么……噢，黄祸？反正就还是龙女那一套，我们也不懂，但纳什是真的好看，穿麻瓜的衣服更性感，我晚上睡觉都听见布莱克喊她的名字了，你懂的吧？”
七年级的目光猥琐地从报纸移到斯内普身上：“哎，你俩关系不是挺好的吗？”
他的舌头随即被黏到了上颚。
斯内普没把这件事放在心上，布莱克的尿性他比谁都清楚，在“大脚板”西里斯②那个反叛出现之前，他们不可能有一个人对麻瓜种有好脸色。
盖尔更和这群人没有什么交集，她的时间完全不够用，几乎到了要申请时间转换器的地步，分给社交的配额仅限于三餐时在桌边和阿利安娜打个招呼，吃起饭来就顾不上了，因为她还得看信、回信。
斯内普这才发现，盖尔居然可以双手同时进行两件事。她左手拿面包、右手执笔时固然丝滑流畅互不干扰，稀奇的是这个顺序调换过来也可以。
如果给她两根魔杖呢？
斯内普想到这里，下意识地向拉文克劳的长桌上扫了一眼，盖尔不在。
当然，她来吃早饭仅仅是为了收信。以拉文克劳塔的位置来说，到礼堂吃饭是一件效率很低的行为。
可为什么……许多人都在隐晦地注视着盖尔常坐的那个位置？还有人会偷偷看他？
斯内普又扫了一眼，发现那些目光全部来自男巫，都是四年级以上……已经发育了的男巫。
一种不妙的预感从斯内普心中升起。菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克掌权的霍格沃茨可为礼崩乐坏、全是漏洞，和他少年时期真正经历过的那个都不能比。
“我猜你很想知道发生了什么事吧，西弗勒斯？你终于发现了？”七年级的斯拉格霍恩于体型上已经逐渐有了日后的影子，他左右看了一眼，悄悄咪咪地凑了过来，“菲尼亚斯不在。”
校长的次子和他本人同名，要不是校长本人实在不招人待见，会有更多人跑去和菲尼亚斯·布莱克本人交朋友、然后试图称呼一下教名来耍耍。
“所以？”
“你这样不社交真的不行！菲尼亚斯这件事策划了一整个学期，他对纳什简直无法自拔，学校里一半的男巫都知道这件事！”
“到底是什么事？”斯内普的脸色沉下来。
斯拉格霍恩几乎已经可以称得上是苦笑了，他这样八面玲珑、消息灵通的人完全不能理解斯内普。
“你就没发觉最近德·蒙特莫伦西总是满脸官司？”斯拉格霍恩恨铁不成钢，“她最近在搞的那个新版迷情剂，被人偷了。”
新版迷情剂？这种东西还有新版？他怎么不知道？
读懂他微表情的斯拉格霍恩已经快绝望了：“你连这个都不知道？就是、就是……普通的迷情剂只能让人产生虚幻的爱，对吧？改良过的这个，它可以让人听话。”
“这本就是迷情剂的附加效果。”
“啧，我怎么跟你说不明白呢！”斯拉格霍恩急得满头是汗，“德·蒙特莫伦西改良了原版药剂中那些不稳定的成分，药效变得不那么容易被察觉，喝下去的人也不再爱得那么外放……这不还是你提醒她的吗？你说干蜻蛉比新鲜的更稳定。”
斯内普当然明白斯拉格霍恩的话意味着什么。当听话的效果被放大，示爱的冲动被无限降低，那么喝下迷情剂的人就会……变成一个怀揣着无限爱意而顺从仰望的奴隶。
“他们给她喝了？”斯内普忍不住闭了闭眼，“什么时候的事？”
“早饭。”斯拉格霍恩干巴巴地说，“她根本毫无防备。”
“所以你们就一直看着？”他感觉到一阵巨大的荒谬，“在等着看纳什的笑话，还是什么？”
更黑暗的揣测他根本说不出口。甚至于，如果他处在自己货真价实的十五岁，他也会选择袖手旁观。
这个念头让他感到一阵恶心。
“本来是。”斯拉格霍恩老老实实地承认了，“但是纳什一直没出现，菲尼亚斯白天却一直和我们在一起，问他什么他也不说，好像在等什么的样子。”
现在菲尼亚斯·布莱克也不见了。
斯内普注视着曾经教授的眼睛，忽然意识到斯拉格霍恩一直在等他发觉、几乎是迫不及待地来“告密”。此人的本心依旧还是善的，尽管被层层自私自利包裹着。
“他们去了哪里？”
“某一间密室，大概。”他的表态令斯拉格霍恩眼睛一亮，“布莱克家族的人，既不可能带回我们寝室，也不可能去密道里……打滚。”
这个词指代的含义再度令斯内普感到恶心。
但他没时间再等下去了，盖尔·纳什去年那句没说完的话又浮现在他的脑海里。或许她的人生中除了无法逃脱的烈火，还笼罩着其他的阴影，当她是个小孩子的时候，当她还乐意去扮演一个小孩子的时候，她可以假装它们不存在。
但是简妮·布兰登死了，盖尔被迫长大，她甚至连发型都换了，更成熟也更利落，会暴露出细长的颈项。
斯内普起身离开了桌边，礼堂里爆发出一阵明显的、失落的叹息。斯拉格霍恩翘首望着学弟离去的背影，心里暗暗为他鼓劲儿，面上却幸灾乐祸地打了个响指，笑道：“赌一把，菲尼亚斯会不会被找到！”
“来来来，赌他进行到哪一步！”
“跟了，我赌布莱克功亏一篑！”
“我觉得是斯内普那小子晚到一步，没别的，他肯定比布莱克厉害，但是我就是看他不顺眼！”
很快，其他的学院的男巫们也被吸引过来，纷纷加入了这场赌局。
斯内普先去的是八楼的有求必应屋，不耐烦也来不及爬楼梯，还好他会飞。但墙壁沉默矗立，毫无反应。
城堡里的密室不多，斯莱特林的那个没可能，那就只剩下别人开辟的那两间——流传到后世几乎无人知晓，他也是当上校长后才知道的，还没来得及派上用场，他就死了。
其中海斯帕·斯塔基画像背后的那一间，他常常在里面躲清静，斯拉格霍恩知道这件事，如果是这里，刚才他就说了。那么只有可能是赫奇帕奇公共休息室附近的那一间，在格洛弗·希普沃斯画像背后。③
“为你的健康干杯！”他下意识地说，“不，Gesundheit！”
画像向前旋转弹开，一条通道出现在斯内普眼前，他站在门外都能听见男人的喘息声。
他不知道自己是怎样走进去的，但密室内的景象极大地出乎他的意料。
盖尔没事，好好儿的，她双手紧握魔杖的姿态好像在拿着一把笔直的长刀，菲尼亚斯·布莱克委顿在不远处的地上，浑身抽搐地蜷缩在一起。
怎么回事，她挣脱了迷情剂？
斯内普忍不住探究地看了她一眼，马上移开了目光，这才注意到密室里还有其他东西。一条华丽的麻瓜晚礼服被扔在地上，盖尔身上只剩下紧身胸衣和一条丝绸衬裙。
“不要……”菲尼亚斯·布莱克哀求道，“饶了我吧！”
那支紫檀木魔杖的尖端开始闪耀出一缕绿光。
“不，盖尔！”斯内普想靠近，但盖尔立即将魔杖对准了他。
“我是谁？你不认识我了？”他只好问道，忍不住仔细观察起她来。
斯内普从不知道有谁能够挣脱迷情剂的，当然，或许是拉维恩·德·蒙特莫伦西的新配方压抑了人的感性，那么理性就会随之抬头，也或许是……盖尔内心的意愿太强烈。
如果她没有成功挣脱，大概会魔力暴动将菲尼亚斯·布莱克直接杀死，然后变成一个罕见的高龄默然者。
因为魔法没能保护她，反而压抑她、甚至为她招来了灾难。
“你是男人，不是吗？离我远点。”盖尔的神情是前所未有的冷淡，那种孩子气的天然喜悦荡然无存，“我会把你们全杀光，但是你得先排队。”
这句无厘头的话并没能逗笑斯内普，他不知道现在盖尔的脑子里是什么在主宰她的意识。但他知道，如果一个伤口经年未愈而且还腐烂发臭、隐隐作痛时，最好剔除死肉，让它重新长。
“告诉我，你经历过什么？”他直接问，随手给了菲尼亚斯·布莱克一个昏迷咒，“他们对你做过什么？”
盖尔似乎被他吓得倒退了一步，她颤抖起来，嘴唇哆嗦，冷笑道：“还能是什么，所有□□犯会对受害者做的事情，毕竟我躺在那里不能动，不是吗？”
“但是现在你可以动，你可以逃走。清醒点，盖尔，睁开眼睛看看这世界。”
“所以我才要杀了他……”她喃喃自语。
斯内普无法昧着良心说菲尼亚斯·布莱克不是当年那群人，根本没什么两样，甚至更糟糕。
“我要是你，我就让他活着受罪。”
“可惜你不是我……离我远点！”
“你得先穿上衣服。”斯内普用魔杖指了指地上的麻瓜裙子，将它变成一件厚实柔软的对开式晨衣，衣服锲而不舍地试图往盖尔身上裹，但她坚持不肯就范。
“没必要。当我的衣服一直穿在身上时，我的确有必要好好保护它，但没记错的话，是我亲手脱的。”
盖尔望向他的眼神是如此的陌生。她不是在看西弗勒斯·斯内普，但也没差。她透过他，看他“身后”无数的人。此时此刻在她眼里，他和那些人没有一丁点儿差别。
“好看吗？喜欢吗？觉得舒服吗？你喜欢就好了，只要你舒服我就开心……”她喃喃念叨着一些什么话，并非英语，似乎她的思维已经混乱到无法支持她在两个绝不兼容的世界里来回打转。
斯内普没有再用翻译咒，太残忍，更没有必要。
“我只是想帮你。你怎么才能接受我的帮助？”
“我不需要帮助。”盖尔轻声道，“也没人能帮得了我……你这是在帮他！”
事情似乎就此陷入了一个难以转圜的困境。
斯内普不得不暂时先别过头去，或者闭上眼。如果是十五岁的他，他或许不会管，但他会杀人；现在的他，想要帮助盖尔，却绝不会容许她杀人。
难道当一个善人都是这么纠结的？怪不得凤凰社死伤累累，简直是拿命在填。
“你是谁？”盖尔脸上的表情忽然变了，那固执的冷酷不见了，她变得茫然失措，畏畏缩缩，像她亲手分发给孩子们的长毛兔，“我做了什么？他是谁？天啊，我、我……我想我爱他！”
“你不爱他。”斯内普肯定地说，第一次觉得拉维恩·德·蒙特莫伦西才是万恶之源，迷情剂这种东西发明出来到底有什么用，“放心吧，已经没事了。”
“你是谁？求求你，救救他！”盖尔已经开始哭了，可她脸上的表情有多么可怜无助，她握着魔杖的动作就有多么坚定。
或许她的头脑会暂时被无来由的迷恋所慑，但她的身体绝不会。她就是凭借这样一股本能暂时挣脱了迷情剂，此时此刻，或许她的理智还在和药效互相争夺阵地。
“我是霍格沃茨的校长。”斯内普果断说，“现在把魔杖放下，穿上那件衣服。”
这个时候他反倒希望迷情剂能够占上风了。
“校长？”但不幸的是，理智再一次回来了，“怎么会有这么年轻的校长？你和他们是一伙的，男人都是这样的。”
斯内普不得不把自己变回原来的样子，他人体变形术其实学得一般，远没有詹姆·波特那么天赋异禀，密室里没有镜子，他自己都不知道变成了什么样子。
“放下魔杖，如果你不想给你的学院扣分的话，小姐。”斯内普向她伸出手，尽可能回忆起从前的气势，那感觉相当陌生了。
“你尽管扣。”盖尔甚至还笑了。
斯内普不知道原来的盖尔·纳什去了哪里，无论冷酷的她，还是迷恋的她，都不认识自己。她对自己所处的环境也没有准确的认知，他当着她的面变成了另一个人，她却没有反应。
好像只剩下了本能，报复的、杀戮的本能和迷恋的虚假本能。
“除你武器。”斯内普毫不犹豫地放弃了怀柔政策，他只好来硬的，他别无选择。
盖尔的手下意识一抬，斯内普看见她的嘴唇蠕动了几下，阿瓦达索命咒强硬地截断了缴械咒的去路。
从头到尾她杖尖的绿光都没有消弭，魔杖永远能感知到主人的本心。
但他们的魔咒无法像波特和黑魔王那样相持不下，他的缴械咒被打断，盖尔的索命咒也不得不偏移了方向，角落里一张奇形怪状的床被从中间劈成两半。
斯内普百忙之中抽空瞥了一眼，发现那不是霍格沃茨的东西。
还好，还好盖尔·纳什并非一位战士，她击发魔咒是断点式而非连续的，在她想起来念下一个咒语之前，斯内普毫不犹豫地将她击倒了。
他没有再试图缴她的械，还是让魔杖留在她手里比较好——对她比较好。
那条被屡屡拒绝的晨袍终于妥帖地把她整个人裹了起来，盖尔失去了意识，反倒比较像从前的她。
斯内普又去检查了一下布莱克那个混蛋的状况，这才抬手放出一个守护神——没办法，他现在并不是真的校长。
散发着朦胧银光的动物消失在墙壁之后，斯内普走向盖尔，忽然觉得哪里不对劲。
守护神的形态是不是变了？④
①分别指的是巫师与麻瓜混血，不同人种的混血。
②因为前几章出现过的校长长子，也叫西里斯·布莱克，这家的西里斯太多了，叫外号为了区分。
③两间密室及下文口令见罗琳补充设定。
④变是变了的，但是好像每种动物都有其含义，可这个含义又无法完全说服我，比如我给盖尔选燕子，是因为小燕子穿花衣（不是）是常见不太珍稀的国内平民鸟种，能代表一些文化与精神再加上高尔基那首诗的，而不是燕子在罗琳那个网站上的释义。而且守护神有两个原则也很难搞，1.“爱TA就和TA一样”，但这种爱似乎是笼统的、不了解或者不理解的爱，斯内普对莉莉，是吧，哈利对他爹也是啊，那么一样的守护神就pass了；2.“灵魂伴侣守护神是一对儿”这个存疑，能佐证的只有波特夫妇，因为角的形态完全不同，唐克斯卢平，公狼母狼看上去又有啥区别？体型差？书里没描写过，但公燕子和母燕子除了资深观鸟爱好者之外，大概……何况他俩到正文完结都处于“道不同”的状态，所以燕子窝也pass。因此在下文里我只能给出某个大类，就当是银光太blingbling看不清具体细节。反正这一家子的守护神都是同类，但各不相同，以此来展现他们理解、但不完全理解只好求同存异的别扭状态。
作者有话说
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第22章 21
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