幾日之後，憋了許久的雪終於真正落了下來。
清晨醒來時，城堡外的草地已然被徹底覆上一層厚實的白。遠遠望去，死寂的黑湖宛如一面沉默的灰銀色鏡子；禁林延伸出的枝影沉重地壓在雪色裡，顯得比平日更為幽深。長廊裡，冬青樹與聖誕裝飾一天比一天多了起來，偶爾有幾串施了魔法的銀鈴從小巫師們的頭頂振翅飛過，在石壁間撞出清脆而輕快的碎響。
可這份屬於節日的雀躍，卻怎麼也融不掉西維亞心底那層縳著的不安。
伊莉莎白那日留下的警告，像一枚細小的銀針，仍舊扎在她的心口，每當長廊的冷風吹過便隱隱作痛。
直到那天下午，西奧多在圖書館外的側廊裡叫住了她。
「西維亞。」
西維亞驀地停下腳步。
「怎麼了？」
西奧多沒有立刻答話，只是靜靜地看了她一會兒。
片刻後，他才緩緩開口：
「妳聖誕假期有安排了嗎？」
西維亞明顯怔了一下。
「還沒有。」她輕聲道，「應該……會留校吧。」
西奧多沒有立刻接話。
窗外的雪粒細細密密地砸在玻璃上，很快蜿蜒成一道道細碎的水痕。
過了片刻，他才緩緩收回視線。
「今年聖誕，我會回家。」
「如果妳沒有別的安排，諾特家隨時可以接待妳。」
「你以前……不是都留校的嗎？」西維亞望著他，輕聲問道。
西奧多沉默了一下。
「是。」
「那為什麼今年突然……」
她的話沒有說完，有些困惑地看著他。
「只是覺得，」西奧多的語氣依舊平靜，「今年留校未必合適。」
西維亞心口一沉，心中那點不安越發清晰。
「你是不是知道了什麼？」
西奧多沒有回答，只是將目光移向窗外，肆虐的雪色映在他的側臉上，使他的輪廓顯得比平日更冷。
西維亞垂下眼，聲音低了下去。
「諾特先生……會同意嗎？」
這一次，西奧多沉默得比方才更久些。
「會。」他低聲道。
「為什麼？」西維亞不解地抬頭看他。
西奧多迎上她的視線。
「諾特家族需要朋友。」
西維亞怔怔地看著他。
「可是這樣會不會給你添麻煩？」
「會。」
西奧多答得極快，甚至沒有一絲一毫的猶豫。
「但可以接受。」
西維亞指尖微微一顫，一時竟不知道該說什麼。
遠處又有幾串施了魔法的銀鈴飛掠而過，清脆地響了幾聲，很快便消失在沉寂的轉角。長廊裡掛著的冬青花環被冷風吹得輕輕晃動，那些殷紅的漿果在昏暗的光線裡，像極了一點溫而不熱的火。
她迎著少年的目光，終於再次開口：
「你為什麼要做到這樣？」
西奧多定定地注視著她，沒有一絲一毫的逃避。
「因為我不想讓妳連選擇的機會都沒有。」
西維亞呼吸微微一滯。
「我需要先問過母親。」
「我知道。」
西奧多的語氣放緩了些。
「正式的邀請函會寄到弗利家。」
西維亞愣了一下。
西奧多神色平靜。
「既然是邀請，自然不能只靠私底下的口頭約定。」
他頓了頓，目光在她臉上停留了一瞬，才又輕聲補了一句：
「妳完全可以拒絕。」
西維亞怔怔地看著他。
窗外，紛揚的暴雪落得愈發密了，將大半個霍格華茲都籠罩在了一片模糊的白茫之中。
過了很久，她才輕聲打破沉默：
「那我會認真考慮。」
西奧多點了點頭。
「好。」
他沒有再出言逼問，只是靜靜地站在冰冷的長廊裡，像一座不可撼動的界碑，替她把肆虐的風雪，以及那些尚未抵達的算計，都一併隔絕在了身後。
西維亞走回斯萊特林交誼廳時，腳步仍有些發飄。
壁爐裡的木柴燒得很旺，暖烘烘的熱氣撲面而來，橘紅色的火星偶爾從縫隙間迸跳出來，落進灰燼時發出極輕的劈啪聲。公共休息室裡聚著不少人，幾名低年級學生正圍在一起抱怨假期前的變形學作業；沙發旁則有人正興高采烈地拆著剛寄到的包裹，大串銀綠色的聖誕緞帶散落了一桌，被跳躍的火光映得微微發亮。
一切都顯得那麼尋常，充滿了節日將至的快活。
可西維亞卻覺得，那些歡聲笑語彷彿被隔絕在了一層無形的屏障之外，離她無比遙遠。
西奧多說過的話依舊盤桓在耳邊，像是一片落在她掌心裡的雪花，帶著微涼的觸感，卻在溫暖的壁爐前遲遲不肯融去。
晚餐前，她在走廊轉角遇見了大衛·羅齊爾。
他正順著大理石樓梯緩步走下來，懷裡抱著幾本厚重的硬皮書，深色巫師袍的袖口折疊得一絲不苟。看見西維亞時，大衛的腳步微微停頓了一下，隨即極其自然地展露出一個溫和的笑容。
「西維亞。」
西維亞從恍惚中回神，抬起眼看向他。
大衛抱著書走近了幾步。
「妳知道在聖誕假期正式開始前，學校還安排了一次去霍格莫德的機會嗎？」
西維亞怔了一下。
「還有一次？」
「嗯。」大衛笑著點了點頭，「就在假期開始前幾天。公告剛剛才被貼在交誼廳的布告欄上，妳大概還沒看見。」
西維亞確實沒有看見。
她這幾日總有些心神不寧，心思全被沉重的不安占滿，甚至連走廊公告欄旁的人群都沒有多留意一眼。
大衛注視著她，語氣仍舊顯得輕鬆而自然：
「三把掃帚應該會很熱鬧，蜂蜜公爵也會進新的聖誕糖果。」
西維亞眨了眨眼。
「妳要不要去？」他問。
西維亞垂下眼。
「我不知道。」
這是她最近最常說的話。
大衛臉上沒有露出一絲一毫的意外，只是將懷裡那幾本沉重的硬皮書換了個更舒服的姿勢抱著，聲音放得比方才更輕了些：
「不知道也沒關係。」
西維亞有些驚訝地重新抬眼看他。
大衛迎著她的視線微微笑了笑。
「霍格莫德也不是什麼非去不可的地方。只是如果妳最近覺得悶，出去走走總歸是好的。」
他停頓了一下。
「一直留在城堡裡等事情發生，會讓人變得更累。」
西維亞心口微微一動。
「你也覺得……會有事情發生嗎？」
大衛靜靜地看著她，過了片刻才溫聲道：
「聖誕節前，貓頭鷹總是很忙。」
西維亞怔怔地看著眼前的少年，心中那點迷茫更深了些。
「你們是不是……都知道了什麼？」她輕聲問。
大衛沒有回答，只是靜靜地看著她。
西維亞重新低下眼。
「西奧多今天……也問了我聖誕假期的事。」
大衛的神情沒有太大的變化。
「是嗎？」
「他說，今年聖誕他會回家。」西維亞的聲音很低，「還說如果我沒有別的安排……可以去諾特家做客。」
大衛安靜了片刻，隨後忽然笑了一下。
「諾特很聰明。」
西維亞有些意外地抬頭看他。
大衛沒有做過多的解釋，只是看著她溫聲道：
「他既然這樣說，大概已經將事情想得很清楚了。」
西維亞心底忽然湧起一點說不出的酸澀。
「可是，我還是什麼都不知道。」
她看著大衛，聲音微微發顫：
「我只是覺得……大家最近都很奇怪。」
「特拉弗斯很奇怪，茱麗葉也很奇怪。」她眼眶有些發熱，「西奧多不肯說，你也不肯說。」
大衛看著她，眼底的笑意終於淡了下去。
「我不是不肯說。」
西維亞看著他。
「那是什麼？」
大衛微微笑了笑。
「只是覺得……妳現在可以先想想霍格莫德。」
西維亞怔住，有些不解地重複：
「霍格莫德？」
「嗯。」大衛點了點頭，看向窗外沉沉墜下的夜色，「假期前最後一次了，之後整座城堡都會安靜下來。」
他停頓了一下，收回視線，無比專注地注視著她：
「所以，在一切安靜下來之前……出去走走吧。」
「你會去嗎？」她問。
大衛看著她，微微笑了一下。
「如果妳去，我就去。」
西維亞低下頭，看著自己袍子的一角。
過了很久，她才輕聲道：
「那我想想。」
「好。」
大衛不再追問，只將話題極其自然地帶到了蜂蜜公爵新出的糖果，以及三把掃帚似乎換了應景的聖誕杯墊上。
西維亞靜靜地聽著他說話，心裡那片濃重的霧氣仍舊沒有散去，卻終於不再只剩凜冽的風聲。
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