那日之後，西維亞並沒有立刻給大衛答覆。
去往霍格莫德的公告已經貼在走廊盡頭。學生們三三兩兩地圍在布告欄前，興高采烈地討論著假期前最後一次出行該買些什麼、該和誰結伴一起去，又該趁教授們不注意時，偷偷從蜂蜜公爵多帶幾包古怪形狀的糖果回來。
這座古老的城堡裡，終於有了幾分真正接近聖誕假期的歡快與熱鬧。
可西維亞心底那片濃重的霧，仍舊沒有散去。
她開始不自覺地去留意貓頭鷹飛來的方向。
每當長桌上空傳來成群翅膀拍動的撲棱聲，她都會下意識地抬起眼。大多數時候，那些鳥兒丟下來的只是普通的家書、報紙、糖果訂單，或假期前的尋常通知。可她心裡總有一種說不清、道不明的不安，彷彿其中一封帶著家族火漆的信，終究會落到她的長盤旁，帶來一個她還遠遠沒有準備好看清的答案。
那天下午，連綿了數日的雪短暫地停了。
西維亞懷裡抱著沉重的課本經過魔藥教室外的走廊，準備回斯萊特林公共休息室。石牆上仍舊殘留著地窖裡慣有的森冷寒意，牆上的火把燃得不高，橘黃色的光暈被四周流動的冷氣壓得很低，像是一點隨時都會熄滅的餘燼。
她剛走到通往上層樓梯的轉角處，身後忽然傳來一道急促的聲音。
「西維亞！」
西維亞停下了腳步。
她轉過身，看見赫敏·格蘭傑正快步朝她走來。
只見她的懷裡緊緊抱著一疊厚厚的羊皮紙，棕色的頭髮看起來比平日裡還要更蓬亂一些，臉頰上帶著一路小跑後的微紅，可那雙眼睛裡，卻閃爍著過分明亮的焦急。
西維亞的指尖在硬皮書脊上輕輕收緊。
「有事嗎？」
赫敏在她面前停下腳步時，呼吸還顯得有些急促。
「抱歉。」她將聲音壓得很低，「我知道這樣突然攔下妳很不妥。」
西維亞沒有立刻回答，只是將目光落在她懷裡那疊寫滿了密密麻麻字跡的羊皮紙上。
赫敏注意到了她的視線，無意識地將那些紙張抱得更緊了些。
「我想和妳談談……巴克比克的事。」
西維亞的臉色微微發白。
「妳想談什麼？」
赫敏抿了抿唇。
「我還在整理上訴的資料。」她說，「巴克比克不該被處決。鷹馬絕不會無緣無故攻擊巫師，牠們對禮儀非常敏感，也很容易因為外在的刺激做出過激反應。那天的情況……實在不像是一場普通的意外。」
「我以為海格已經在準備了。」西維亞努力讓自己的聲音聽起來平靜。
「他確實有準備。」赫敏立刻說道，「可是那還遠遠不夠。魔法部那邊已經把牠歸類為危險生物了，如果我們只是反覆強調牠平常有多麼溫馴，根本不會有用。我們必須拿出證據，證明牠當時是受到了刺激，才會做出防衛反應。」
說到這裡，她的語速又不自覺地快了起來：
「我不是來責怪妳的，西維亞。」
「我只是想弄清楚，巴克比克當時……為什麼會做出那樣的反應。」
走廊裡靜了下來。
遠處有幾名學生笑著跑過，歡快的聲音撞在冰冷的石牆上，很快便散了乾淨。可那點短暫的熱鬧，一丁點也沒有落到她們兩個人之間。
西維亞緩緩垂下眼。
「牠受驚了。」
「我知道。」赫敏很快地接道，「可是牠為什麼會無緣無故受驚？」
西維亞抱著書的手指微微收緊。
赫敏看著她，聲音又低了一點：
「是不是……和妳的魔力有關？」
沉默了一會兒之後，西維亞輕聲開口：
「格蘭傑。」
「妳是想問巴克比克，還是想問我？」
赫敏徹底怔在了原地。
「我……」
西維亞靜靜地看著她。
「我想救牠。」終於，赫敏低聲說道。
「我知道。」
「如果能證明牠絕不是惡意攻擊，而是因為某個不可抗力的原因才突然失控，魔法部也許會重新考慮這場判決。」赫敏急切地說，「牠不該死。那天的課上受傷的是羅齊爾，連他自己都沒有追究，不是嗎？如果真正的原因能被當眾說清楚——」
「真正的原因？」
西維亞輕聲重複了一遍。
「妳想把我寫進原因裡。」
赫敏猛地睜大眼睛。
「我不是——」
「不是想傷害我。」西維亞替她把話說完。
赫敏剩餘的話登時卡在喉嚨裡。
西維亞靜靜地看著她。
「可妳想知道我身上究竟有什麼。」她朝赫敏走近一步，「想知道巴克比克那天為什麼看著我，想知道大衛為什麼會受傷，也想知道西奧多為什麼不讓妳靠近。」
赫敏的臉色慢慢白了下去。
「我只是……」
「只是想知道真相。」
這一次，西維亞的聲音輕得幾乎要被走廊裡的風徹底蓋過。
「……對不起。」赫敏低聲說。
西維亞沒有回答，只是更用力地抱緊了手裡那疊沉重的書。
赫敏看著她，聲音放得更低了些：
「我真的……不是想傷害妳。」
「我知道。」
西維亞緩緩垂下眼，將所有的情緒都隱入了眼睫投下的陰影裡。
赫敏有些艱難地吸了一口氣。
「可是巴克比克真的會死。」她看著西維亞，眼神裡帶著執著，「如果有任何一點能救牠的線索，我都不能當作沒看見。」
「我幫不了妳。」西維亞輕聲說。
赫敏抱著羊皮紙的手微微一緊。
「西維亞——」
「如果妳需要鷹馬習性的相關資料，可以去問海格，或者去圖書館裡查那些公開的奇獸書目。」
西維亞停頓了一下。
「但不要再問我了。」
赫敏的唇微微顫了一下，看著眼前這張比平日還要蒼白幾分的臉，忽然發現自己什麼都說不出來。
「對不起。」她再次低聲說。
西維亞輕輕地搖了搖頭。
「我要回去了。」
赫敏站在原地，終於沒有再伸出手攔她。
西維亞從她身旁走過時，能感覺到赫敏的視線仍舊緊緊地落在自己身後。
她沿著昏暗的走廊往前走，腳步比平日快了一些。
窗外，剛剛短暫停歇的雪又重新落了下來。
細碎的白色雪花貼在冰冷的玻璃上，很快被城堡內的溫度化成蜿蜒的水痕，像某種被擦去、卻又重新浮現出來的裂縫。
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