希克斯坐在2号站台后面的长椅上，一边看报纸一边注意着周围人来人往的麻瓜。
没一会儿，她右边坐下了一个穿着牛仔短裤和涂鸦T恤，戴着墨镜扎着丸子头的女孩。
“凯瑟琳，你好潮啊。比巴黎麻瓜都时尚。”希克斯笑着说。
“等会儿那个更时尚。”凯瑟琳说完，一个自带惊人回头率的长发男生坐在了希克斯左边。
麻瓜们小声讨论这男孩是不是什么摇滚明星。
在凯瑟琳放出一个混淆咒之后，麻瓜们立刻对他们三人视而不见了。
“你们的墨镜是一对吗？”希克斯打量了一眼西里斯，问道。
“这些都是他送我的。他对麻瓜时尚还挺懂的。”凯瑟琳解释了一句。
“所以，你们还是选择在一起了？”希克斯窃笑。
“呃，实际上，并没有……”凯瑟琳下意识想否认。
西里斯忧郁地说：“我只是她见不得光的地下情人，我正在努力转正。”
“加油。我三年级的时候就看好你。”希克斯笑嘻嘻地说。
“赶紧走吧。别闲聊了。”凯瑟琳打断他们。
“好吧。”希克斯收起报纸，然后拿出了门钥匙书。
凯瑟琳和西里斯同时抓住希克斯的左右胳膊，希克斯翻开她的门钥匙书，三人被吸走了。
“这是……”
“我房间。怎么样？”希克斯有点局促，“小了点。”
“能看到塞纳河呢，简直太棒了。”凯瑟琳走来走去参观她整洁又不失活泼的房间，赞叹道，“床幔不错，和你圣诞节送我的是一套吧？”
西里斯盯着她墙上的魁地奇球海报笑道：“你竟然支持普德米尔联队，品味不错啊。”
希克斯哈哈一笑：“我以为你要嘲笑我是个老古董，居然喜欢一支成立了八百年的球队。”
凯瑟琳把小猫咪和断手从吊坠箱子里放出来透气，希克斯立刻开心地撸起了好久不见的小猫咪。
断手友好地对希克斯打招呼，希克斯轻轻握了握它的手指。
闲聊一会儿，希克斯带他们下楼吃饭。
“我爸妈去瑞士出差了，后天才能回来。我来做饭，让你们尝尝地道的法国菜。”希克斯挥动魔杖，准备了法式鹅肝、洋葱汤、红酒炖牛肉，最后她指挥面粉蜂蜜糖黄油鸡蛋揉成一团，变成香甜的焦糖烤布蕾。
凯瑟琳大快朵颐，赞叹道：“不得不说，法国人比英国人会吃多了。”
“我知道明年圣诞节送你什么礼物了，一本地道的法国魔法菜谱准没错。”希克斯笑道。
吃完饭，他们又聊了聊彼此的校园生活。天色渐晚，希克斯打发西里斯去客房睡觉，留凯瑟琳在她房间说悄悄话。
小猫咪和断手跟着西里斯去了客房，闹腾的卧室立刻安静下来。
两个女孩并排躺在床上，放下床幔，欣赏床幔顶部闪烁的星河。
“话说，你对西里斯，究竟是怎么想的啊？”希克斯忍不住问道，“我离开那会儿，你为了分手，那样对他……现在又开始和他纠缠不清，却又不肯承认他。你这样很像是在玩弄他的感情。”
“可我真的不知道该怎么办啊。我太优柔寡断了。全是我的错。我不应该再靠近他。我会给他带来不幸的。可我又忍不住。”凯瑟琳喃喃地说。
“英国那局势……”希克斯啧了一声，“不然，你们毕业了来法国发展怎么样？”
“不，你不明白，阿加莎，我逃不开的。”凯瑟琳苦涩地说。
“行吧。”希克斯聪明地不去触碰凯瑟琳的禁区，转而开始谈论起了镜子。
“帮你发展和推广镜子我可是认真的，首先你得给你的镜子起一个响亮的名字，其次，如果要商品化，那么你必须考虑给镜子加上各种限制，比如不能随意改变大小，那么人们就会去购买各种尺寸的镜子，销量会增加好几倍。再比如不能随意加固镜子，给它一个易碎的属性，且无法修复，这也是刺激销量的办法。”希克斯谈起来商业头头是道。
“我怎么没发现你居然还是个潜在的奸商？”凯瑟琳笑道，然后叹气，“可惜，我这个项目可能要搁置一段时间了，你知道，现在这个局势不适合……”
“没关系，不管你打算搁置多久，我都等着。你都不知道你有多厉害。”希克斯还是无法改变她喜欢吹捧别人的习惯，“只要你开始创业，我立刻辞职来投奔你。无论是五年，还是十年，我都等得了。”
“谢谢你这么看得起我。”凯瑟琳幽幽一叹，她也想早点结束一切，奔向新生活，但她能幸存下来吗？
第二天一早吃完早饭，希克斯拿出那张有尼可·勒梅炼金标志的名片，根据上面的指示，带着凯瑟琳和西里斯来到一栋房子前。
“就是这里，没错。”他们三个都看到了房顶上那个一模一样的炼金符号。
他们敲了敲门，门自动开了，于是他们鱼贯而入，挤在客厅。客厅有一张巨大的桌子，上面摆满了各种炼金仪器，凯瑟琳和西里斯立刻就被迷住了。
“啊，拉莉告诉我，有几个孩子要来拜访我。”一道轻柔的声音响起。
三人都吓了一跳，转身看到一道身影从楼上悄无声息地走下来。
他像幽灵一样，枯瘦，苍白，又像某种精巧的瓷器，似乎轻轻一碰就会碎掉。
“唔，尼可·勒梅，先生，早上好。”希克斯首先打招呼，“拉莉是我姑婆，我是阿加莎·希克斯。”
“哦，我知道，你和拉莉很像。”虽然尼可·勒梅岁数很大了，但他表现得依然像个害羞的小孩。
他慌乱地把怀里的凤凰浮雕书放在桌上，然后手足无措般摩挲了下袍子，和每个人握手。
大家小心翼翼地介绍自己的名字，大气都不敢出，生怕把这位几百岁的老人吹散架了。
西里斯感兴趣地看着桌子上那本凤凰浮雕书，然后说道：“我听说过这本神奇的通讯录很久了。但是凯瑟琳现在弄出来一个更好的。”他眼神示意凯瑟琳。
凯瑟琳只好拿出一个新的镜子，递给尼可·勒梅，不好意思地说道：“我瞎做的玩的，里面的原理其实很简单，并不涉及灵魂魔法。而且好多点子都是西里斯出的。”
“天才的想法，未曾设想过的道路。”尼可·勒梅作为资深炼金术师，一上手就能猜出个大概，“像莱娜一样，有天赋。”
西里斯看了一眼凯瑟琳，然后说道：“实际上，莱娜是凯瑟琳的姑姑。”
“哦，怪不得……”尼可·勒梅点点头。
“您知道莱娜的灵魂……”凯瑟琳迫不及待地问出口，但被尼可·勒梅打断了。
“不，我不知道。我已经很久没有和她联系了。”他心虚地看了一眼凤凰浮雕书，“自从她做了那个危险的实验……”
“什么实验？”凯瑟琳问道。
“哦，这样，你们来看看这个。”他把他们三个引到另一张桌子前，那里有一颗闪闪发光的水晶球，“这是我自己做的水晶球，比市面上的要灵敏得多。”
“你们都看到了什么？”他问道。
“像是一堆书。”希克斯不确定地说。
“我看到了霍格沃茨的打人柳？”西里斯感觉匪夷所思。
“呃……呃……”凯瑟琳磕磕巴巴，然后垂头丧气，“除了一团迷雾，什么也没有。我对占卜一窍不通。”
“你们俩的灵感都还可以。”尼可·勒梅对西里斯和希克斯说道，然后又对凯瑟琳说，“你完全不行，和莱娜一样。”
他小声说：“我怀疑是莱斯特兰奇家族的诅咒？”
“不对吧？莱娜除了是著名的炼金术师，她也是有名的预言家。”莱娜资深迷妹希克斯立刻反驳道。
凯瑟琳也立刻想到了当年莱娜留给她的纸条，上面说，莱娜之所以给凯瑟琳留下吊坠，是因为她在预言里看到了这一幕。
“在她做那个实验之前，她确实是对占卜完全没有灵感。”尼可·勒梅说，“她给我当了五年助手，然后向我告别，回到英国，成为了一名缄默人。”
“近二十年，神秘事物司的时间转换器一大半都是她做的。”凯瑟琳立刻说道。
尼可·勒梅点头，然后陷入了回忆：“没错。她成为缄默人，专门研究时间，几年后……她告诉我，她做了那个危险的实验……人体炼金术……她把自己做成了一个时间转换器……从那以后，她就成为了时间旅行者，真正的先知。”
“这是可能的吗？用自己的身体当做炼金的原料？真的不会有什么代价吗？”西里斯震惊地问道。
“她没说。但我觉得是有的。”尼可·勒梅叹气，“从那以后，她就变得不太开心，我们的关系渐渐疏远了。”
“但莱娜还在使用你的炼金符号，她在我母亲的墓碑上留下了那个符号，为什么啊？”凯瑟琳问道。
“是吗？”尼可·勒梅也是一脸迷惘，“她已经有自己的签名了，为什么要用我的符号呢？”
“也许她想把你介绍给我？”尼可·勒梅小声说。
他十指交叉，不安地扭动着，犹犹豫豫开口：“或许，你们三个愿意跟着我学习一段时间炼金术？”
他们三个被巨大的惊喜砸中了，互相望了望，眼里全部都是狂热。
“当然，我们当然愿意。”凯瑟琳激动地搓手。
“太荣幸了。”西里斯说。
“我的梦想要成真了？我不会是在做梦吧？”希克斯喃喃道。
暑假接下来的时间，他们几乎每天都要抽出一段时间去拜访尼可·勒梅，接受他的指导。
凯瑟琳和西里斯自然不用说，炼金术的天分极高，而自小崇拜莱娜的希克斯对炼金术也极为认真。
断手和小猫咪有时候也会跟着凯瑟琳一起去拜访尼可·勒梅。
尼可·勒梅仔仔细细研究过断手，却也无法解决它失忆的问题。
“你的存在比我要古老的多，身上的那些魔法我无法研究透彻。”他对断手说，“不过，我想你是对的，在特殊的危机时刻，你会记起来关键信息的。”
断手有些失落，趴在桌子上，动了动手指，表示知道了。
关于小猫咪，没想到尼可·勒梅也有话说，他摸了摸猫咪的后背，然后使劲儿嗅了嗅手指，不确定地说道：“这只猫被很厉害的蛇咬过，凤凰的眼泪救过它的命。”
“什么？”凯瑟琳立刻就想到了她妈妈疑似养过凤凰，立刻拿出照片给尼可·勒梅看。
尼可·勒梅看了照片上模糊的鸟影，也认为那确实就是凤凰，但也表示，从未听闻麻瓜能养凤凰。
凯瑟琳像断手一样，陷入了失望之中。
日子一天天过去，凯瑟琳三人的基本功算是通过了尼可·勒梅的考核，他开始教授给他们自己的独门技艺。
所有人每天忙得脚不沾地。
“你们基础都很扎实。”尼可·勒梅评价他们，“我感觉你们马上就会试探着进入炼金术的高级阶段——和神秘学结合，制造有关时间、意识、灵魂、因果、光明与黑暗等等的相关制品。非常危险的领域，也非常有诱惑力。”
凯瑟琳不安地抓着羊皮纸，讪笑道：“还真让您猜中了，我想制作一种幻境，融入我的镜子里，您能帮我看看，关于这个意识沉浸的魔法，是否有可行性？”
“你想用幻境做什么？”西里斯问她。
“沉浸式游戏。”凯瑟琳解释，“我们可以设计好幻境会发生什么事情，然后把人们的意识投射进去，人们可以在幻境里扮演各种角色，经历各种冒险。”
“有点像是阿不思熄灯器的高级版本，他是把本体拖入镜像空间，你是要把意识投入已经设定好的幻境。”尼可·勒梅赞赏地看了一眼凯瑟琳。
“我确实是从邓布利多教授熄灯器的手稿中得到的启发。”凯瑟琳说，“也参考了冥想盆和厄里斯魔镜。”
尼可·勒梅点点头，继续研读她的手稿，随手改动几个小瑕疵：“你必须想尽一切办法保护投射进去的意识，不能让它们受到伤害，也不能让它们迷失。否则会对灵魂造成不可逆转的伤害。”
凯瑟琳点点头，继续改进方案。
几天后，尼可·勒梅对凯瑟琳的最终方案点了头，说道：“可以开始动工了。我这里什么材料都有，你随便用，没关系。”
于是凯瑟琳抓紧时间，每天废寝忘食，在尼可·勒梅的工作室不停熔炼、施法，刻画符文，西里斯和希克斯充当她的助手，被她指挥得团团转。
终于，一大团闪闪发光，不时漂浮起金色的符咒，像水银一样的液体做好了。
凯瑟琳把这团液体投入到自己的管理员0号镜子里，镜子表面浮起水波样的涟漪，液体缓缓消失了。
“设计一小段场景试一试？”凯瑟琳不确定地问道。
“我来！”尼可·勒梅兴致勃勃，用魔杖轻点凯瑟琳镜子上新出现的幻境图标，水波纹荡开，他把自己的思绪传送进幻境。
几分钟后，他断开魔杖连接，说道：“我没费什么心思，只是还原了我的一段记忆。这是我记忆相当深刻的一个场景，不太长，但非常惊心动魄。”
他在镜子上敲下了这段场景的命名：“拉雪兹神父公墓之战。”
“我们进去看看？”西里斯摩拳擦掌跃跃欲试。
凯瑟琳立刻操控自己的镜子，给西里斯和希克斯开放权限，他们的镜子上出现了幻境图标，点进去，再点开“拉雪兹神父公墓之战”，三人的镜子同时荡漾起水波纹。
凯瑟琳伸手触碰水波纹，意识立刻被吸入其中。
漫天火光，一条蓝色的火龙带着摧枯拉朽的气势拔地而起，似乎下一秒就能把方圆十里烧成灰烬。
和这条火龙相比，凯瑟琳两年前对抗伏地魔使出的火神开道简直就是个刚出生的小宝宝。
出现在凯瑟琳身边的希克斯吓得直哆嗦：“梅林啊……梅林啊……这是什么啊？”
墓地的树林被烧得噼啪作响，凯瑟琳拽着希克斯狂奔起来，她吼道：“我们去找尼可·勒梅！”
穿过一排排墓碑和矮树丛，她们依稀看到几个人头攒动，白发白衣的尼可·勒梅最显眼。
西里斯似乎刚从另外一个方向跑来，正气喘吁吁。
“纽特·斯卡曼德！”希克斯惊喜地喊道。
年轻的纽特看了她一眼，似乎在疑惑这个陌生的女孩怎么认识自己。
热浪滚滚，吹乱了大家的头发。
“你们终于来了！”尼可·勒梅对他们三个喊道，“现在，我们围成一个圈，然后魔杖遁地，否则巴黎即将毁于一旦……”
所有人立即散开。
“万咒皆终！”尼可·勒梅喊道，将魔杖狠狠插入地面，巨大的能量爆发，金灿灿的裂纹向两边延伸。
纽特立刻跟上：“万咒皆终！”
凯瑟琳三人马上明白了，立刻跟着照做：“万咒皆终！”
终于，所有人的咒语封住了熊熊火势，一场巨大的灾难消弭于无形。
意识被弹出幻境，三人意犹未尽。
“那是格林德沃的火盾护身……太可怕了……”希克斯还在回味，“差点巴黎就没了……”
尼可·勒梅缩在扶手椅上，叹息道：“战争太残酷了，我绝不想再让这个世界经历一次……”
“丽塔·莱斯特兰奇为了救斯卡曼德兄弟，死在了这场灾难里。莱斯特兰奇法国那一脉，彻底没有了……”尼可望着天花板，看了一眼凯瑟琳，“你们家族的女孩呐，都像火一样热烈……她是那样……莱娜也是……”
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