第二天一早，凯瑟琳和西里斯告别了希克斯，用官方门钥匙回到了英国魔法部，再幻影移形回到霍格莫德，进入学校。
西里斯获得炼金术大会开拓性贡献金奖的消息早就传开了，和他相比，凯瑟琳倒是显得低调了很多。
吃过早餐，凯瑟琳去上课。七年级的课程需要尽早确定研究课题，教授们也在敦促所有学生努力投稿，在杂志期刊上发表论文。
总之，非常累。
晚上，凯瑟琳回到宿舍，清点自己的药箱的时候，发现几种必备草药消耗殆尽，而她昨晚那样放纵一夜，还没来得及熬药吃。
现买来不及，猫头鹰第二天才能送到货，她又不想再跑到校外一趟。
于是，她前往有求必应屋，从那边的储藏里临时薅走一点草药。
“月见草、红花、龟壳……”凯瑟琳从瓶子里取出一些补充进自己的药箱。
脚步声响起，她知道是斯内普走进了有求必应屋。
斯内普停在她身后。
凯瑟琳拿好草药，塞进药箱，转头看到他正用一种愠怒嫌恶的眼神看着她。
“怎么——”凯瑟琳有些困惑。
“不要脸。”斯内普握紧双拳，轻声吐出恶毒的话语，“这三种草药配在一起，只有一种功效……真没想到，你是这种浪荡的女生……”
凯瑟琳气笑了：“请问你是什么圣教徒吗？麻瓜的神甫都没你管的宽。西弗勒斯，我们都是成年人了，别假装小孩子，对这些东西流露出这种虚伪的态度——别告诉我，你从来没做过那种梦。别把自己裹得那么紧，跟个木乃伊似的，试着谈场恋爱吧。”
“你——”斯内普的脸迅速漫上了红晕，声嘶力竭地强调，“我没有！”
“没有什么？没做过那种梦？”凯瑟琳好奇地问道。
斯内普气得摔门而去。
“呃……”凯瑟琳有时候觉得斯内普的性格还挺好玩的，让人忍不住想逗他，只是……
她摇了摇头，不去深想。
霍格沃茨的级长们总是在告诫低年级的小孩们，永远不要去招惹七年级的学生，因为不知道他们什么时候就会爆炸。
如果说快乐是前六年的主要组成成分，那么第七年则是由就业压力、Newts成绩、论文指标、竞赛奖项组成。
所有七年级生脸上都写满了焦躁。
凯瑟琳不止一次询问雷古勒斯是否找到了接替她的合适球员，因为她实在不能保证能抽出时间去参加魁地奇比赛。
“你知道我选修了神秘学，这门课一般排在周末，是需要去神秘事物司学习的，所以很可能和魁地奇比赛时间重合。更何况，明年三月，还有巴纳布斯·芬克利魔咒大赛、金坩埚杯魔药大赛以及威森加摩青少年代表选拔赛，我实在没有时间。”深夜的公共休息室，凯瑟琳占据一个角落，一边疯狂赶作业，一边对雷古勒斯说道。
“听起来就让人窒息。”雷古勒斯叹气，“放心，你能来就来，来不了我自己顶上就行。我还有几个追球手替补能用。”
凯瑟琳环视一周，看到公共休息室几乎没人了，只有远处几个高年级的学生凑在一起不知道讨论什么。
她压低声音问雷古勒斯：“所以，你现在算是正式的预备役了？”
雷古勒斯轻轻点头：“就差一个黑魔标记了。”
“那么，你上线领导是谁？开始给你指派任务了吗？”凯瑟琳问。
“埃文·罗齐尔。还没有任务。”雷古勒斯摩挲着扶手，看了凯瑟琳一眼，“黑魔王还没有回归。贝拉认为学生不堪大用，不会让我们做事的。”
“贝拉有点疯，你不觉得她在酝酿什么吗？”凯瑟琳思考道。
自从上次贝拉围堵她失败后，凯瑟琳便把此事如实上报给消失盒对面，也不知道消失盒对面是谁，是伏地魔的人还是贝拉的人，她的报告有没有被扣下。
让凯瑟琳在意的是，贝拉似乎除了想干掉格丝尔达·玛奇班，还想把格兰芬多之剑弄到手，她会不会冒险强行进入学校呢？
“放宽心，无论她想干什么，总归和霍格沃茨无关。”雷古勒斯阴郁地说道，“黑魔王还没有做好和邓布利多明面作战的准备。”
但，显然，有点疯癫的贝拉不这么想。
圣诞假期，留校的学生寥寥无几，就连西里斯都跑到詹姆家去过节了。他试图邀请凯瑟琳一起去，但凯瑟琳拒绝了。
她翻了个白眼：“我和他又不熟，干嘛去他家？”说真的，她和詹姆·波特真是气场不合。
“他也邀请了莉莉，莉莉答应圣诞节翌日过来玩，你也可以来啊。”西里斯还不放弃，“莱姆斯和彼得也会来。”
“彼得？哼。”凯瑟琳一听他的名字就来气，更不可能去了。
“不过，莉莉答应了詹姆的追求？”凯瑟琳问道。
“詹姆追了她好几年了，寒冰都要捂成水了，莉莉当然答应了。上个霍格莫德周末他们就一起出去玩了。”西里斯说完，幽怨地看着凯瑟琳，“你什么时候能和我光明正大一起出去呢？”
“再说吧。”凯瑟琳推拒道。
圣诞晚宴是麦格教授主持的，邓布利多不在。据斯拉格霍恩教授解释，邓布利多去美国参加国际巫师协会的庆典了，一时半会回不来。
不知为何，凯瑟琳心里感觉惴惴不安。
晚宴结束后，凯瑟琳拖着疲惫的步伐返回空荡荡的公共休息室，她靠在壁炉旁，分拣今晚将要送出去的礼物，打算待会去趟猫头鹰棚屋。
断手也在帮忙在礼物上系上丝带，打上蝴蝶结。小猫咪躺在壁炉旁边的地毯上，懒洋洋地甩着尾巴，看凯瑟琳和断手忙碌着。
温馨美好的圣诞夜。
但是，凯瑟琳还是觉得少了点什么，她有点想念西里斯了。
这时，她口袋里的镜子嗡嗡作响，她掏出来一看，发现是西里斯，他让她到公共休息室门口一趟。
凯瑟琳疑惑地打开石壁门，走出去，就看到等在门口的西里斯，旅行斗篷都没脱，肩头落了一层白雪，显得风尘仆仆。
“西里斯！你怎么……你不是在詹姆家吗？”凯瑟琳觉得难以置信，揉揉眼睛，还以为自己眼花了。
“我想了想，还是觉得应该和你在一起度过圣诞节。”西里斯微笑道。
凯瑟琳开心地嗷的一声扑进他的怀里，西里斯抱着她转了一个圈，才把她放下。
“趁着还没宵禁，跟我到外面来。”西里斯拉起凯瑟琳的手，带她来到场地外。
“这是……”凯瑟琳被眼前的景象惊呆了，皑皑白雪之上，矗立起一座小型的冰雪宫殿，大概有两层楼高。尖塔上环绕着闪闪发光的小仙子，她们用手里的花篮撒下闪闪发光的金粉。
“走，我们上来。”西里斯带着凯瑟琳走进冰雪宫殿，踏上台阶，来到冰砖铸成的城墙上，然后挥动魔杖，霎时间，漫天的礼花烟火在半空中绽放，照亮了他们的脸。
“我觉得，我可以提前把圣诞礼物送给你。”西里斯灰色的眼眸熠熠生辉，他语气郑重。
凯瑟琳似乎有什么预感，不自觉地捏紧了拳头。
西里斯半跪下，拿出一个金色飞贼。金色飞贼快速扇动着翅膀，悬浮在凯瑟琳面前，然后顺着中间的缝裂开，露出里面一枚漂亮的蓝钻戒指。
“凯瑟琳，我爱你。”西里斯像极了童话里的王子，英俊迷人，勇敢无畏，“我们一毕业就结婚好吗？”
“我……”凯瑟琳茫然极了，语气凝滞。
“也许有点突然……”西里斯苦笑道，“但是，至少给我一个机会，如果我以后有哪里让你感觉不满意，你随时都可以反悔。我只是想，从你这里得到一点希冀。”
西里斯看上去有点紧张，他仰着头，眼神带着期待。
凯瑟琳心底一片柔软，她轻轻点了点头。
西里斯开心大笑，立刻给凯瑟琳戴上了戒指，然后紧紧抱住她。
远处，塔楼上的窗户影影绰绰，似乎是有学生发现了外面的烟花和冰雪城堡。
“哎呀。”凯瑟琳推开打算亲吻她的西里斯，“有人在看我们，我们先下去。”
于是西里斯带凯瑟琳绕到城堡后面，那里有一个大大的螺旋滑梯，他们哧溜一下滑到底部。
已经有低年级的学生飞奔过来参观这座冰雕城堡了，他们蹦蹦跳跳，嬉戏玩闹，一个男孩说道：“好漂亮的城堡！是今年圣诞节的新花样吗？我猜是海格弄的，他一直负责大型装饰物……”
一个女孩立刻反驳他：“做这样一个冰雕城堡需要非常高超的魔法，我觉得是弗立维教授做的。”
躲在城堡背后的凯瑟琳笑了笑，低声问西里斯：“你做它花了多少功夫啊？”
“大概半个小时？唔，小仙子是提前预约的。”西里斯回答，“原本想弄得更盛大一点，但是我觉得你似乎不太喜欢出风头，所以……”他忐忑地看着凯瑟琳。
“比我想象中的要好得多。”凯瑟琳呢喃道。
实际上，她从未想象过这一幕。她的未来被黑色阴云笼罩，她连自己是否能幸存下来都不知道，更不要说什么结婚这件事了。
也不知道是不是凯瑟琳某些时候的态度给了西里斯太多的不安感，让他这么早就着手开始准备求婚这件事。他想通过订婚紧紧抓住凯瑟琳似乎随时都会远去的背影。
冰雪城堡背后，两人并排站着，牵着手，靠着晶莹剔透的城墙，任凭小仙子洒下的金粉落了满头，各有各的重重心事。
头顶上传来尖叫声。凯瑟琳笑道：“这些小屁孩，看起来是准备在你搭建的冰雕城堡上打雪仗玩了，我们快躲远点，别被误伤。”
他们俩一前一后绕道回到城堡，凯瑟琳要西里斯等等她，她需要去猫头鹰棚屋寄礼物。
“我陪你一起去吧，两个人寄速度更快一点。”西里斯眼睛亮晶晶的，“我能提前看看我能得到什么吗？”
“不行！”凯瑟琳毫不犹豫地拒绝，“圣诞节当天拆开礼物才有意义。”
“那我今晚要失眠了。”西里斯遗憾地说道。
“你可以试着猜一猜，我会摇头或者点头。”凯瑟琳退让一步，娇嗔道。
“你一向只送我自己做的东西，上个月生日你送了我一副蝉翼手套，这次会不会是斗篷呢？”西里斯问道。
凯瑟琳摇头。
“好吧，那么，是靴子？”
凯瑟琳又摇头。
“衬衣？领带？袍子？裤子？帽子？”
凯瑟琳通通摇头。
“难不成是内裤？”西里斯惊奇地问道，“那种透明的……”
凯瑟琳使劲儿锤了西里斯一下：“停下！我没有那种爱好！禁止你进行肮脏的联想！都不是，别往衣服上猜了。”
“不会也是戒指吧？”西里斯自暴自弃地随口说道。
凯瑟琳点了点头。
“真的假的？难道你也打算向我求婚吗？”西里斯兴奋极了，“我们想到一处去了！”
“啊，其实不是那种戒指，只是普通的。”凯瑟琳爬上西塔楼梯子，一边解释道，“只是我想和你分享一下我掌握了一种高超魔法的喜悦。”
她把一捧古卜莱仙火封印在了一枚红宝石中，然后做成了一枚戒指。永远燃烧的火焰，最配格兰芬多的西里斯了。
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