在他们把今年的各年级课程书单提交上去之后第三天，早餐前有节奏的敲玻璃声变成了二重奏。艾蕾奥瑙拉一抖魔杖，让两只猫头鹰飞进屋里盘旋了几圈，把一份报纸和一封信丢在餐桌上。她捡起信封看了一眼：“这还真罕见——是米勒娃，单独寄给你的。”
与难掩讶异的语气不同，雕像般的面容仍旧纹丝不动。在汤姆面前，她不需要展示一个活人“应有的”反应，而汤姆也得承认，他喜欢这样。
他从艾蕾奥瑙拉手上接过信封，拆开快速浏览一遍，不禁挑起眉毛：“是关于格兰芬多级长人选的问题。我没弄错的话，级长应该由男女生学生会主席提名给各学院的院长，院长再推荐给校长最终拍板才对。”
“那怎么会写信问你？”
“看来我们那不怎么干涉日常管理事务的校长难得地表达了一些意见。”汤姆半心半意地讽刺一句，把信纸推过去，捡起餐刀，往谷物面包上涂抹果酱。
“……‘我认为在他的同龄人之中，波特表现出了超乎寻常的领导力和理性，是最适合担任级长的人选。阿不思对这一点也予以认可，但仍建议我另择一位男级长候选人’……看起来这背后还有些别的原因。即使如此，一位院长在院内事务上寻求外人建议，也还是很不常见就是了。”
汤姆忍不住短促地笑了声：“在三强争霸赛期间，我可能‘一不小心’给可敬的同事们留下了一些太好的印象。不过这么看来，她这时应该还没成为那个小圈子的一员，否则老家伙肯定会说明认为波特不适合担任级长的原因——八成是和战争有关。”
“那个小圈子？”
“凤凰社。反对我的抵抗组织。”
“真是黑魔王之路上必不可少的一环啊。”艾蕾奥瑙拉把手肘支在桌上，睁着一双笑意盈盈的蓝眼睛揶揄他。“你以前是级长和男生学生会主席，对吧？那时候是怎么样的？”
“和你上学的时候，还有现在，应该都没什么区别。巫师界本来就是个不容易改变的地方，尤其是霍格沃茨。每天都是处理不完的零碎小事，上要应付院长，下要管理学生，无趣又繁重，但谁叫级长几乎是通往学生会主席的必经之路？就我上学时所知，学校历史上未经级长而直接被选为男女学生会主席的能用手数完。”
“嗯哼。我毕业以后确实听说过，格兰芬多的詹姆·波特七年级时，越过当时所有的级长，直接当上男生学生会主席，是一件在毕业生里也传开了的稀奇新闻。”
“因为学生会主席要求的品质比级长更高一层，级长们自然就是现成条件齐全的候选人；反过来说，没有做级长时管理本院积累下来的威望和经验，也很难令他院学生服从。”汤姆挑了挑嘴角，看着餐桌对面的少女端起茶杯，“可以说，从我了解霍格沃茨的制度那天开始，就是奔着成为男生学生会主席——最大限度扩大我在同龄巫师中的影响力去的。如果没有见过麻瓜的战争，我大概真会走那条从霍格沃茨到魔法部的参政之路。”
“那我们也就不会遇见了吧。”艾蕾奥瑙拉脱口而出。
“……是啊。”
他短暂地恍惚了一下。需要多少奇迹、多少巧合，小而又小的几率叠加在一起，才能成就那个夏季的相遇，走到今天这一步？
艾蕾奥瑙拉大概也在想相同的事。她的目光飘忽了一瞬，旋即又凝聚回他脸上。汤姆发现自己无法抑制地微笑起来。
“所以，要不要建议让波特做级长，体验一下这种杂务缠身、吃力不讨好的日子……你觉得呢？”
“我觉得，那就要取决于你想让他多给另一个你找点麻烦，还是想让他乖乖待着按既定的路线走了。”
“你不是很清楚我会选哪一个吗？”
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哈利简单浏览过一遍目录，又草草把书从头翻到尾，最终叹了口气，把这本精装大部头塞回书架上。一无所获并不在他的意料之外，却还是难免感到一丝失望。
克利切把雷古勒斯的托付看得比自己的性命还重，不肯随便交出真挂坠盒，哈利和它讨价还价了一番，最终说定他去取回留在岩洞中的假挂坠盒，到时再找克利切交换。考虑到虽然西里斯还活着，他自己和卢平在学校放假期间也会过来住，但凤凰社人来人往，说不定蒙顿格斯·弗莱奇什么时候就找到机会偷摸一把，哈利也没忘记特意叮嘱家养小精灵要仔细保管：“如果西里斯、韦斯莱夫人或者谁想清理掉这个挂坠盒，你可以先告诉他们来找我，我会解释的。如果对方还是执意偷窃或者夺走挂坠盒，你可以用你的魔法阻止他们，只是不要伤害人，这样可以吗，克利切？”
约定达成了，现在轮到他开始为如何破解岩洞的防护伤透脑筋。别的都还可以设法解决，只有石盆中的发光液体……他得先了解那种药剂究竟是什么东西，有什么特点，再设法找到中和的方法。不然，他就必须带上另一个巫师或家养小精灵，好帮助他把药剂喝下肚，再在他虚弱无力时击退阴尸，最终带着挂坠盒离开岩洞。
哈利也知道自己现在纯属碰运气，毕竟想在丽痕书店找到记载那种古怪药剂的书，几率大概和在餐具店买到赫奇帕奇的金杯不相上下。他搓了把脸，用眼角余光往后偷偷瞟了一眼，确认没人盯着自己这边猛瞧，才尽量姿态自然地随手拿起另一本书。
今年的书单比往年只晚了一周左右，也就是说，不像上辈子卡在开学前最后一天，他、罗恩、赫敏还有双胞胎等人得以一同到对角巷来采购必需用品。当然，由于凤凰社判断哈利本人仍然需要被“保护”，这会儿尼法朵拉·唐克斯正靠在楼梯口旁，将书店两层楼内的动静尽收眼底。
“我不记得今年魔药课有新课本。”一个拖着长腔的嗓音慢吞吞地响起。
“没有哪条法律或者校规要求学生不许为O.W.Ls考试选购辅导书吧？”哈利不慌不忙地把书放回原处，转身面对昂着头的马尔福。注意到唐克斯的目光扫过来，他冲她幅度微小地摇了摇头，示意自己能够处理。
不知他随口还击的这句话又哪里戳到了对面的自尊心（或者随便什么岌岌可危的东西），马尔福苍白的脸上掠过一丝潮红，得先深吸一口气，才接过话头：“你居然还需要额外辅导？”
哈利觉得自己大概是魔药课被斯内普扣分最少的非斯莱特林学生之一，一半是因为低年级的魔药课作业对现在的他而言确实缺乏挑战性，一半也或许是因为……他在课上难以挑剔的实绩会让斯内普想起学生时代的莉莉·伊万斯。
“我又不清楚要在O.W.Ls里拿到什么成绩才能进斯内普的提高班。你知道吗？”
“那当然。”马尔福又肉眼可见地高兴起来，没准是因为找回了一点优越感。“斯内普教授执行非常严格的准入标准，既然你不是他最喜欢的学生——或者少数学生的其中之一，我很怀疑你是否能从别的途径得到这个消息。”
“哦，是吗？那我猜你是他们之中的一个了。”
“我当然是了。”马尔福的语速容易察觉地变快了一点，音调也跟着升高，“如果我的心情非常、非常好的话，说不定也不介意向无关的人透露一二。”
哈利偏过头，煞有介事地假装思考了两秒钟。
“好，那我决定去问麦格教授。”
“……随便你。”
偶尔和马尔福打点不需要动脑子的嘴仗还挺放松的，哈利想。不过考虑到自己没那么多时间（和话题）无休止地继续你来我往，他还是举起一进店就拿到手里的《标准咒语，五级》晃了晃，随口道别：“我要去结账了，嗯……应该是火车上见？”
马尔福脸上的表情活像看到伏地魔穿着丝绸晨袍跳芭蕾舞。哈利都迈下两级楼梯了，才勉强听见他嗫嚅了一句什么。
翻了翻大纲，感觉第五年应该会按很多快进键……
话说有什么稳定的图床推荐不？之前约过一张艾蕾的稿，想试试能不能放到角色卡上去
作者有话说
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第80章 开学前
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