我听到老鼠细弱的声音。
“布莱克......黑魔王打给你了。”即使我们之间隔着长长的线路，彼得·佩迪鲁仍然会恐惧我。
他所害怕的一直都不是站在他面前的具体的人，而是他精神世界的一种投影。有时候我在想，像‘老鼠’这样的男人究竟在害怕什么。他好像天然就矮了别人一头——物理意义上也是如此——他是怎么和西里斯那种家伙做朋友的？
“是吗，我每天都会接到很多电话。大部分时候，我都会觉得自己像个接线员。”
他没有被我逗笑，甚至连牵强的附和声都没有发出过。我听见听筒那一面手指不断敲打机器金属外盖的声音。
“是的，”他重复，“您每天会收到很多电话。但是黑魔王——英国的黑魔王只给您打过一次。黑魔王很有自尊心，他是一个强大、倔强、傲慢的人。”
佩迪鲁的声音越来越坚定，他说得很慢。那股子尖细的缓慢的语调融合进我的房间里昏黄的烛火中，令人昏昏欲睡。
克利切帮我把收音机调到音乐电台，小精灵的手指轻巧地扭动旋钮，巨大的耳朵轻轻摆动。那件罩在身上的油光水滑的绸缎桌布在灯光下更像一副黑色的铠甲。有点像蟑螂。我斜着眼睛盯着它的衣服，克利切注意到了，侧过身子，但是没有办法避开光。
它拽着衣摆，同样倔强地消失在房间——顺便带走我的收音机。
“于是，这位强大倔强的英国男人祈求我的唯一方式就是挂断我的电话？”我盯着空落落的台面，数了三下，收音机又回来了。
克利切怎么可能抢得过我呢？
-不要欺负老动物了，派瑞特。
旁白说，
-这个老家伙只是不想在人前表现出对机械的好奇。
‘但是那是我的收音机。我的所有物。’我笑了一下，‘当然，克利切也是我的财产。’
‘老鼠’在电话里哀求我，希望我再给他一次机会，他将说服黑魔王。
“不，彼得，他不会再求我了。”我说，“里德尔知道我是谁之后，他只会希望我去死。唉，彼得——小老鼠——你说，原本好歹算得上体面的汤米小绅士——想当爵爷的小汤米怎么会活成那样呢？”
“越是嫉妒，越希望别人过得不好，内心就越容易招致魔鬼。彼得，魔鬼只会将人引入地狱。”我说着，眼中泛起光亮，“你想要拯救他，必须得先驱散他心中的魔鬼。”
彼得·佩迪鲁显然被我对里德尔的称呼吓了一跳。他很快将一系列的事情串联起来——“派瑞特，你——”
“他不是想要重启那个故事吗？”我说，“让他去小汉格顿，在我们按下中止键的地方，我给他留了一件礼物。”
“献给即将破茧成蝶的小汤米。”
彼得连连称是，但是他却不知道那件东西的真实所在地。在把连续几日的秘密调查之后，他只能把这个消息带给里德尔。
我当然知道老鼠同样有欺瞒我的可能性，所以那个地方，只有里德尔知道，也只有他能够到达。
*一扇姜黄色的门*
门有许多寓意，但是它们往往指向两个截然相反的主题：迎接与拒绝。
里德尔在得到‘老鼠’的记忆之后，狠狠惩罚这个曾经背叛过他的仆人。但是‘老鼠’确实做了他所期望的事情——去向奎格求情。于是，里德尔自欺欺人地觉得，他并没有依赖奎格的帮助，相反，是他欺骗了过去那个狡猾的坏东西，获得胜利。
这是真实的吗？
他在小汉格顿找到门，却又缺少钥匙。
站在门前，他忽然回忆起许多年前的那个夜晚，奎格站在台阶上看着他的时候。
钥匙......
对于“中止键”，里德尔想，他与奎格之间有太多可以称得上“中止”的回忆了。在孤儿院，他离开那个破旧的房间去上学的时候，打心底里高兴。因为他终于可以离开那个堪称监狱的地方，充满骗子和野蛮人的地狱。
至于后来，奎格如噩梦一样尾随而至，又在战争前离开。他以为一切真的结束了。
但是，小汉格顿，她的脸融化在诺尔文身上的时候，里德尔真实地产生过一种或许他和奎格就是两条波浪线，每当他觉得远离，就又会迎来重逢，每当他开始接受命运开始反击，奎格就又跑到一个谁也不知道的地方。
当他真正以为一切都结束了——奎格又活过来了！
我与她，里德尔想，像两个巫师棋的棋子，不断的破碎，复活，破碎，复活。
几乎是福灵心至，他知道打开这扇门的钥匙在哪里了。
它确实在一个中止的地方，但是不在他回忆里的任何一次，而在最开始——派瑞特以为的中止。
“我不在乎你所谓的偷窃癖。”幼年时的派瑞特·奎格笑眯眯地站在圆形水池前，她将视线从他夺来的曲别针上移开，“但是，只要有人问我，我就去告发你。”
她还是像过去那样以自我为中心。
孤儿院已经被拆掉，过去几年，这里又经过规划，在一家制药公司的投资下，变成一个广场。圆形水池早就不是之前那个了，但是却与里德尔记忆之中的模样惊人地相似。一大捧水静止在空中，灰色和淡紫色散在光里。
奎格到底是个什么样的人？
里德尔再一次陷入迷茫。
站在广场上的工人也是这样——他们隶属于赛德雷特制药公司——赛德雷特是一个虚构的医学博士，由*制药公司*在1979年创造——没人知道这个，也没人需要，大多数人都认为赛德雷特是真实存在的。
“你们在这里做什么？”胆怯的老鼠接到指令，去问工人。工人回答，他们在罢工。
“罢工？”
“是的。”领队低低地笑了一声，他们所有人站在广场上，什么都没有喊，什么都没有做。只是消极地低着头。
“你们在这里站着有什么用呢？”
“没有任何用。”另一个老头说，“赛德雷特安排了一切，所以我们也不需要做任何事。”
“什么？”
“你不清楚吗，兄弟。”老人说，“赛德雷特*制药公司*是一个庞然大物，但是它是我们组成的，我们是他的双腿。如果我们什么都不做，它就会*砰*——”
“——摔倒。”
老鼠将畸形的黑魔王藏在怀里，他歪着头，“什么才是‘公司’？”
“一家大型制药厂。”领队说，他指了指老鼠怀里的婴儿，“如果你需要养那个孩子，你又没有钱，就可以把自己卖给制药厂。”
“这里只有这个吗？制药厂？”
“只有这个，它是伦敦——英格兰——大不列颠及北爱尔兰——”他嘴里某个地名被咬的格外重，“唯一的一家*制药公司*。”
“听起来很糟糕。”
“还有更糟糕的，小伙。”领队说，“这是他的私人土地。”
“什么？这不是公园吗？”老鼠惊讶地望着喷泉，一些工人正在把油漆倒进水池，“‘他’是谁？”
“赛德雷特博士。”老人说，他的眼睛盯着一边的山楂树，枯枝骨瘦嶙峋，站在雪白陈旧的冬天里，“他只是把这里公开给民众，只有这一个礼拜。这一个礼拜——还有三天——之后，它的门又会关上，我们也会被赶回工厂里，像牲口一样地干活。”
“放牧和圈养。当赛德雷特博士觉得我们累了，就会把我们放出来，等到他觉得我们把外面的草吃得差不多了，又会把我们拽回去。”
“为什么不辞职呢？离开这里。”
“因为我需要钱，它能给我钱。”
“站在这里也给？”
老人把香烟夹在他干瘪的嘴唇之间，烟雾顺着喉咙，流淌进肺叶。很快，他眯起眼睛，佩迪鲁看见乳白色的气体从他嘴角淌出。
“站在这里也给。它买了保险。”
黑魔王觉得这是愚蠢的。废物与叛徒在可以被替代的情况下就应该毫不犹豫地除掉。他不想再把时间浪费在麻瓜身上了，拿走藏在水池里的钥匙——那扇门确实只为里德尔打开，看守钥匙的是一条魔法毒蛇。
大罢工也只持续了八个小时，工人像从流水线离开一般离开公园。所有人从那扇门离开。
门像是在时间尽头张大的嘴。或许门后的世界藏着一只鲶鱼？
呆蠢、肥胖、软绵绵的鱼。舌头也被水里的寄生虫吃掉了。
-
当里德尔打开那扇门的时候，我便知晓了。他喝下魔药，矿石自他双腿一点一点溶解，消失无踪。我就像给勇士布置任务的女巫，告诉他应该如何做才能解除诅咒。可惜，童话故事里女巫的下场一般不怎么好，如果我有个孩子，说不定还能约定把孩子嫁给他。
相比起里德尔，我还有一位重要访客——多洛雷斯·乌姆里奇。
她带着我去见被关起来的贝拉。
一开始的时候，贝拉像一条畏光畏水的疯狗。听到脚步声，就抬头怒视一切。说句实话，这些年里她变化很大，但是并没有变到难看的程度，然而却有一种丑态——乖戾、扭曲——这不是一张脸，而是一种心情，一副长在她脸上的面具。
这个表情挂在脸上久了，就变成一张厚厚的皮。
“贝拉。”多洛雷斯殷勤地拿过来一张凳子，我坐在栏杆外面，看着坐在矮凳上的房间里的贝拉特里克斯。她在看见我的时候，似乎是想收回脸上的表情，但是也只是脸颊抽动两下。倒是隔壁的罗道夫斯一把撞在栏杆上，发出巨大的响声，不断喊我的名字。
“派瑞特！派瑞特！”
他的眼睛挣得很大，像一种远古的鱼。消瘦的脸颊贴着栏杆缝隙，鼻子压在空出，使劲呼吸。
“真好！”我笑起来，用活泼的美国口音说：“我还记得你们写信给我的时候。多洛雷斯，他们什么时候可以出来？”
“庭审在下周。”好助手的声音里也洋溢着喜悦，只是，她接着说，“这只是一次试探，福吉正在买通陪审团，女士。或许还有下一次——再下一次——直到我成为部长。”
多洛雷斯得意地昂起头。
不，她不必成为部长。
我不会让这个充满泥点子的手套再回到我的手上。
*我不用脏东西*
跟着派派有低保，派派确实是一个喜欢建标志和奇观的家伙，它很重视生活里特殊的符号——人或物都会被它编织成一张用来捕捉猎物的渔网。河流、渔夫、鱼，这些在宗教上都有特殊含义，算是一个伏笔（现在，开始伏笔大竞猜！）
作者有话说
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第108章 鲶鱼
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