起初及川以为岩泉是约他们在附近爬，或者干脆去有名的富士山，毕竟早个两年就听他时不时在叨叨想从山上飞个无人机，没想到他约的他们去的是宫城，还是学校附近那座有神社的小山头。
哥斯拉什么时候再映：
神社不是最高顶，我们可以再往上爬爬，我记得有片露营地
刨冰店老板：
那要顺带着露个营吗
我这里有工具
是三十来岁还在努力学习的花卷啊：
算了吧……别冻死咱们
及川没怎么在群内说话，但其他三人默认了他的同行。行程很快敲定，归乡的日子定在下周，等岩泉暂结手上的工作就走。岩泉还在感叹，现在最不自由的人反倒成为了他。
出发当天，天气阴沉沉的，及川套了件薄绒的外套。这次回去他们全程自驾，松川开车，先来接的及川，之后是花卷，最后从岩泉的单位出发向西穿过市里直上高速。
“今晚有雪？”岩泉弯身进来，带来冰凉凉的寒气。
花卷在打游戏，分神切屏，“小雪吧，宫城今晚也下。”
虽然每次返乡的心境都不一样，但这次及川觉得格外凄凉，可能是因为确切知道这里已经没有了他的家。忽而他又有点庆幸，庆幸顺一出事后，第一次回来是和岩泉他们一起。
他们是等岩泉下班后才东京开回来的，进入宫城地界已经很晚了。松川家里早就搬了出去，他这几天和花卷住，及川去岩泉家。
松川把车钥匙丢给岩泉，让他明天来接，并叮嘱不要太早过来。离家越俩越近，及川不自觉放缓了呼吸，他将额头抵在车窗上，静静注视那棵大榉树下没有亮灯的房屋。
“外套帮我拿下。”岩泉拔了车钥匙。
外套在刚刚花卷坐的位置上团成一团丢着，及川拎了出来，抖了两下，轻声说：“叔叔阿姨还没睡吗？”他看着灯还亮着。
“睡了吧，这个点，”岩泉抬腕看了眼时间，“应该是给我们留着的。”
换鞋进屋后，一楼的大厅果然没人，桌面上有一碗被保鲜膜包裹着的炖菜，上面粘贴着的便利贴上是岩泉爱子的笔迹，让他们如果饿了就自己热下吃。
“饿吗？”岩泉问。
及川摇头。
岩泉从口袋里掏出盒烟，“那就睡吧，也挺晚了。你的屋子应该还是原先那间，不过浴室的花洒昨天妈跟我说有点问题，你先去我屋洗吧。我抽根烟再上去。”
二楼左手边是岩泉夫妇的卧室，右手边是岩泉的，再里面是间由杂物间改成的客房。及川上楼时可以放轻了脚步，虽然他走路本来也没声音。岩泉家的格局还是记忆里的模样，拧开卧室门，里面的陈设让及川不禁有些怀念。他的视线停留在衣架上被防尘袋套着的部里的队服，而后垂下视线，给岩泉发了消息。
世界第一二传手：
我没带毛巾
岩泉回得很快。
哥斯拉什么时候再映：
用我的吧
内衣带了吗
及川短暂地冲洗了下，出去的时候岩泉还没有上来。他暂时放弃了吹头发，拿毛巾抓着头发就下了楼。站在楼梯上时，及川就听见了好像是在煮水的时候，离得近了，就闻到了奶味。他寻声去了厨房，电磁炉上架着了个小锅，里面的确在煮牛奶。
及川收回视线，拉开窗门，手搭在栏杆上，“第几根了？”
岩泉咬着烟，笑了笑，“第二根还没抽完呢，你洗得太快了。”
及川照旧讨要了根烟，不抽，拿着手里把玩。“我还记得念书那会儿，后来我爸妈也没那么忙了，我自己也大了，但还是有事没事就在你家住，”及川说，“爱子阿姨煮的菜比我老妈弄的好吃多了。说真的，我真怀念那时候，虽然未来永远不确定，但是我们只看眼前，讨论战术，以及怎么打败牛岛。”
岩泉屈指弹了下烟灰，“然后我妈会在半夜给我们端宵夜过来。她总觉得我们还小，还需要补充营养。睡前还会煮一锅加了糖的牛奶。”
“所以你加了糖吗？”及川问。
“你等会可以尝尝看。”
二人收敛了笑意。若是放在以往，岩泉并不会多说什么，他的朋友们，无论是及川还是松川花卷，都有一颗坚强的心。即便生活有时使他们不太如意。
“你还记得，高三那年最后一次比赛……后吗？”岩泉问他。
因得岩泉的顿音，及川没忍住打量了他两眼，“我怎么可能忘呢。”人生路漫漫，也只有几帧的欢愉和痛苦可品。
“你刚回来的时候，我的确有些担心，所以联系了忍足医生。但是后来也许是知道你不总去，每次见你又总觉得无论你会做怎么的决定，我想你都会走下去的，所以也不用再多担心。”岩泉说。就像是那一夜，他想，无论及川在哪里，是否还会继续排球生涯，他都是他们的队长，是他最骄傲的王牌二传手。
及川忽然摸了摸心口，“太温情了，有点受不了。”
牛奶是加了糖的，及川小口渡进嘴里，回房间安然入睡。第二天一早，岩泉早早叫醒了及川，他们出发去接花卷他们。及川在楼底下狂打电话，岩泉一旁很开心地笑着，也不阻拦。直到花卷怒气冲冲下来要掐死及川，才象征性地拦了下。
“还好吗？”岩泉丢了瓶矿泉水给松川。
松川靠着后座，把水瓶压在了眼睛上，没吭声，但是一脸要死的样子。
下车的时候，及川问了嘴，“昨晚下雪了吗？”
“下了吧。”花卷扬起下巴，指向枯草丛中的雪沫。
非特殊的节日外，小山头向来没什么人造访。他们四人一前一后在石阶上走着，聊起念书的时候免不了互相吵嘴。花卷又说起今年的青城，三年那几个人，尤其是平泽透表现最为亮眼。说着，还故意凑到及川身边，“你的小迷弟，要不要去看看他？”
及川把花卷推开，他想起那个雨夜，在前台打工问他还会不会继续打排球的平泽透，和再早的春天，那个说要和自己隔网而战的平泽透。
“在东京见吧。”及川说。在那个我们都曾梦寐以求的舞台上见。
他们照例在山头的小神社里求了签，及川的签运最差，但也是小吉。这次没了网络的阻拦，明目张胆要重抽，直到抽到了大吉才罢休。
再往前走的确有一片露营地，只是好像停业了。他们在这片无人经管的露营地上拍了照，就下了山。
花卷把手插进口袋里，跳了两下，“我们去吃拉面吗？那家中华餐馆？”
及川两步下一个台阶，“还开着吗？”
“开着，只不过现在换了他们家儿子在经营。”岩泉说。
去到饭馆的时候，及川才明白为什么花卷刚刚过于活泼了些。金田一带了自家姑娘过来，国见坐在吧台处冲他们挥了挥手。
店老板还记得他们，几人一聊，发现也没差多少岁数。老板说他们来的时候，他往往在后厨写作业。
花卷这人不光是招烦，金田一家的小女儿看起来也不怎么买他账，可花卷却还要去招惹。面食热气腾腾，金田一端着酒杯凑过来磕了下及川放在桌面上的杯子，“下次回国我们提前约下吧，大家都很想跟前辈们一起聚聚。”
“好。”及川应了一声，敬了金田一一杯。
-
年底，何欢以海猫工作室的名义在六本木地标商厦顶层举办了以“淡色”为名的摄影展，及川受邀参加。到了签票门口，是当初那个他曾在工作室遇见的男人带他进去的。男人的头发比初见时更长了，他还记得他叫不二周助。
不二周助领他进了展厅内，没有离开，但似乎也没有要和及川搭话的意思。二人一前一后走着，及川渐渐明白了何欢为什么将此次展览起作“淡色”。人生如画，无论底色明暗，遥遥看去，皆是如染料缸般混杂得热闹非凡。但走近了，总有那么两笔如水淡色出现在纷繁之间。
及川在画展见到了这莫约一年何欢以他为主视角拍摄的照片，檐下的空刨冰杯、夏日祭里与周遭格格不入短t青年、垂首看花笑得温柔到似乎没又那么疏离的眉眼……摄影展的最后，作为结尾的照片竟然是年初搬家那天，他们四个人在出租屋里吃寿喜烧的场景。
及川一扫，右下角摄影师的署名是花卷贵大。
“我忽然想起来其实我问过何欢为什么会选择我作为她的模特。”在松川那个未开业的刨冰店，及川并不确定何欢是不是故意又问了遍，不过他想起自己从起初的好奇到当时的不再好奇，现在看来这种心境的转变是件好事。
及川话说了一半没继续说，不二也不恼，最后送了及川这次摄影展的册子留作了纪念。
1月2日，箱根驿传正式开赛。
除去回了家的松川，岩泉和花卷都是在及川家里一起吃着红豆年糕汤看得比赛直播。神童发烧坚持跑步那里揪起了每一个人的心，花卷直接泪洒现场。
也许宽政大这支梦之队走到今天实在太过奇迹，媒体便也格外偏爱他们。及川看着这帮拥有强大灵魂的年轻人们，看着清濑冲向终点那既痛苦又欢愉的表情——
“我们为什么要拼命奔跑？”他喃喃自语。
及川花钱去看了春高的开幕式，尽管黑尾说笑能走个后门给他。及川带着愧疚问黑尾解说员的事情最后解决没，他知道黑尾等他应答到最后时限，只是那个时候他的心情实在太乱，无暇顾及。
升任主任的黑尾先生仍笑得浪荡，“就换了更专业的上去。不过我说啊你要不要……”
及川听后睁大了双眼，“可以吗？”
“只要你点头。”黑尾说。
年初这阵子，岩泉忽然来了很多工作，松川还没回，往往是及川和花卷去看。及川嘴上从没说过在意，但回回抢票抢青城的场。四进二的时候，在得知青城势如破竹即将勇闯决赛，岩泉提前用了年假，松川直接打车一路干了回来。
这一年，老将蝉联冠军守住宝座，黑马持枪兵临城下。
及川作为特邀嘉宾为这一年全国最佳的二传手和主攻手搬了奖。背号为1的少年气势灼人，掌声欢呼声都不及面前这人亲手来递给他奖状。
及川直视平泽透，这一路，视线再未从他的身上离开。
“我们在更高的舞台上隔网而战吧。”
这是及川对平泽透的回答许诺和期望。
-
冬雪消融，樱前线顺着春风一路北上。及川退掉了在东京租住的房子，回了宫城的家中。房子需要大扫除，有些裂开的地砖也需要修补。他要在夏天来临前把这栋房子租出去。
一切都很顺利。掐着飞机票离开宫城那天和十余年前没什么两样，依旧是个大晴天，少年迈着也许还算轻快的步伐独自启程。在海的对面是未知和希望。
及川拍了下自己飞机票，发了推，又迅速把手机调成了飞机模式。他推着行李箱，大步向前走去。和以往任何一次的奔赴都没什么两样。
全文完。
2024.5.4
感谢阅读到最后的你。
作者有话说
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第30章 抉择
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