钢铁街从临河门旁的市集广场开始延伸。这临河门是地图上标记的名字，百姓平常都唤它作“烂泥门”，因为长年累月堆积的泥沙，无人清理，无人关心。
此时，涨潮海水涌入城内护城河，将泥泞的街道冲刷了一层又一层，将原本的石板都是冲刷出干净青白的颜色。
两名王宫侍卫踩着光滑水石板路，一路沿着钢铁街，冲到了最破败的巷口，推开木板门便是踏楼梯上去了二楼。
“莫琳娜——莫琳娜！”
他们呼喊着在这里暂时监.禁的女人，二楼昏暗的房间里十分安静，能透过大开大合的窗户，可以看到城里灯火窜动的景象。
无人再次等候。
两名侍卫面面相觑，心中恐愕情绪，在夜间里帝都城的喧闹火光里，尽数压在口中。
……
公主受盗匪袭击，全城戒严。
城门封锁，每家每户都是接受盘问，哪怕是贵族也是如此。
天未明，帝都城内已经是人人自危。
前往王宫宫殿探访消息的贵族们，在王国会见朝臣的空旷大厅路，个个面面相觑。
挂毯下面站着几名侍女，半圆环形走廊列队身负盔甲的守卫队的士兵，笼罩在铁头盔之下的脑袋，只有露出来的眼睛尽有肃杀之气。
唐德利恩陪同泰温侯爵来王宫，侯在大厅里，见到了其他受诏令赶来的贵族大家们。
因为瑟曦公主昏迷至今仍未清醒，王宫里面也是十分安静，路过的侍从低头行色匆匆，女仆端着托盘进出，小心翼翼关门。
泰温侯爵询问了宫中侍奉的人才知道，王后在守着瑟曦公主，大王子则是在城里搜寻那些可疑份子。
这次会议，是国王召见。
一身金色长袍的王国出现在众人面前时，多少贵族老爷们脸上的表情都是僵住了的不多说，就看站在最前面的艾德公爵，严肃的面孔不□□露几分诧异之色，就可以窥得，国王这次出面，实在是出乎意料。
一身金衣软甲，头戴一顶金冠的国王，缓步坐在了正前方那象征着至高王权的座椅，犹带病态的苍白面容，在上方拱形穹顶映射下来的斑驳光影里，显出几分不真实。
“诸位大人，今日召集各位前来，是为了商议帝都城内盗匪横行之事，各位有何想法，皆可禀告。”
站在国王左前方不远处的御前侍卫长弗雷德开口讲了这句，面色沉静无波，声音穿透力极强，在偌大的大厅里回荡，清晰传入每个人耳中。
“……”
众人寂静无声。
国王许久都是因为病重深居内宫，这次没有一点消息，出面召见大臣，看样子并不是传言里国王病危即将命不久矣。
诸多大臣各怀心事，皆是垂首不语。
不知道是不是另一种无声的抗议——他们不赞同坐在上面的国王，不赞同乔伊家族。
在一片沉默里，艾德公爵率先站出来，开口询问了国王的身体状况。
国王奈斯里一直在举目巡视下方的众臣，艾德公爵站出来，目光就移向了他，声音有些低哑，“公爵大人不必挂念，我身体好多了，国家大事始终比个人的身体更重要。”
奈斯里又是平视下方贵族，“这次会见，主要是瑟曦公主遇袭，近日城内盗匪横行，希望诸位大臣可以提供援手，协助城内守卫队及侍卫队，抓捕那些盗匪，肃清城内治安。”
国王都发话了，就算是心里有其他想法，面上也得干净利落地应答，下面贵族皆是应和，表示会为了帝都城，为了诸多人的安危，尽力追捕那些盗匪。
一场会议就是在诸多大臣们口应心不应的附和，以及祝贺国王陛下身体康健的呼和里散场。
等到大厅没有了其他人，艾德公爵仍未离去，国王奈斯里站起来往回走，艾德公爵也是跟了上去。
“陛下，公主醒了。”
王后身边的侍女匆匆来禀告，国王调转方向即可去了王后的宫殿，只来得及同他讲一句的艾德公爵想了想，也是一同前往了。
昨夜遇袭，造成的伤害比较小，倒是受不少惊吓，服了两剂药，这会醒来，也是神态恹恹。
王后坐在床沿，面带忧色，一晚上没休息好让她看起来并不如之前见到的光鲜亮丽，有些许憔悴。为人父母，就是一颗心都栓在了孩子身上，小女儿的安危，就是王后最牵挂的事。
国王陛下来时，房间里正簇拥着几位医师，波利亚特站在旁边，扶着瑟曦的额发，低声说着安慰话。
王后见着国王过来，站起来让了位置。
“父亲，”瑟曦想起身，奈斯里让她躺着不用起来。
奈斯里坐在床边，握住了瑟曦缠着布条的手，望着卧病在床的小女儿，细细查看了一会。“瑟曦，你安心修养，我已经下令搜捕那些盗匪，他们不会继续胡作非为，你不用忧心。”瑟曦实在是太累，只是醒了一会就是合上眼。
国王叫出来医师，询问公主病情。
医师们中一位年长的医师站出来，道出公主此次病症。
“摸着公主心脉，是有些心悸体寒之症，好好料理身体，不要过多受刺激，腹中胎儿也可保住。”
奈斯里抬起头来，因为久在卧房修养而显得眼窝深深凹陷，声音低哑而迟缓，“你说什么？孩子？”
艾德公爵在里面听到这微微拔高的一声，恰是里面王后也霍然站起来，走出去卧室，询问医师这是多久的事了。
话里的惊讶惊喜和不敢置信，明明白白也是传到房内。
“这是真的吗？”“是的，王后，陛下，恐怕得有一段时间了……”
坐在床边的波利亚特缓慢抬起头，看了一眼虚虚遮掩的房门外几道交谈的身影，神情有一刹那的空白。
艾德公爵走了一步，身上软甲摩挲的动静，“昨夜袭击的盗匪太难追捕，如果迫切的话，可以使用驭灵师的追踪术。”
他眼力好，即使隔了半个小厅的距离，卧床瑟曦的苍白脸色清晰显露眼底。
在公主未曾发觉怀孕之际，遭遇了盗匪的袭击，所幸并未出大问题，这真的是险而又险。
“那些盗匪敢对公主下手，不仅仅是王室一族问题，必须要严格彻查。”
波利亚特听到这威严一声，又是低下头去。他执手握住安静睡着的瑟曦的手，半蹲身，低下头去，在熟睡的公主额前吻了吻。
再是抬头，眼中的情绪便是覆落下去。
“那就有劳公爵大人，帮我找到他。”
……
朝着钢铁街的烂泥门敞得大开，一小队都城守卫肩披制式的金色披风，拄着长矛站在两侧。西边来了一群排成纵队，骑马飞奔的侍卫，守卫们急忙发号施令，把挡路的推车和探头张望的行人赶开，好让骑士和他的随从通过。
弗雷德勒马下来，就有两名侍卫走上前，弗雷德不消多问，只看他们脸上惶惶然的神情，就是脸色一沉。
“回去自领刑罚，现在把那犯人所属物品搜出来。”
侍卫们已经知晓了王室公主遇袭差点出事的消息，这会御前侍卫长只一声呵责，早已经是吓坏了，忙不迭跑到洗衣巷去，搜刮那擅自逃走还连累他们的女犯。
弗雷德在外面等着，就是见对面内河对岸站着的一位身着制式军服的青年。
维斯塔诺家族的人，在帝都城内除了王室女婿波利亚特，也就诺曼能让人记得住，通体严谨肃穆的军事学院气派，比御前侍卫的沉闷古板都不相多让。
两人一对上，压根聊不了两句，就是沉默下来。
里面找出来那逃走女犯的东西，只有一块看起来用过的毛毯，上面沾带的香薰气味挥一挥就散开。
弗雷德眉头狠皱，“这是你们给的？”
两名侍卫仓皇摇头，“不是，我们只是把人押在这里，以为城里人多且不好出城，她一个胆小的弱女人不会逃得多远……”
弗雷德一眼就能瞧出来他们藏着什么心思，因为一个女人害了自己，到现在也存有心软，侥幸为人辩解。
在弗雷德上马离开后，诺曼便是询问那两个受了训斥而垂头丧气的侍卫，“你们说的女人，是谁？”
侍卫能认出来这是维斯塔诺家族的人，王室结亲的家族，即使再是平民，也是他们不可轻视的。两侍卫你一眼我一语，把事情始末说了个清楚。
“她一个女人，连路都走不稳，怎么会和那些盗匪有联络，也不可能袭击公主殿下。”
“弗雷德队长就是老糊涂了，宁可错杀不肯放过。”
诺曼看了一眼年轻侍卫，青涩面庞，心疼担忧的口吻，令他忍不住疑惑起来。
那人，身形矫健又高挑，即使从背影看似是女人，那异于普通人的身高，也不该……应该是装扮成女子吧？
年轻侍卫和同伴回去领了责罚。
私自放走犯人，还有可能致使公主遇袭，受到的惩罚也是不容多商量。城内侍卫队与守卫队，两种守备力量，按律法，侍卫队所受惩罚，守卫队会监督执行。
杰诺斯大人从侍卫队那里领了两个受罚的，还挺好奇，一向是爱护手下的御前侍卫长，怎么这次还让人过来受训了。
在手下人上枷锁，沾了辣油的鞭子抽脊梁骨的功夫，杰诺斯闲聊一样，问带他们来的侍卫队，他们是犯什么事。
两名年纪稍长的侍卫，看着吊在锁链上挨鞭子的兄弟侍卫，面色绷得紧紧的，冷声回一句“不知道。”
“啊——”
年纪最小的那侍卫最先坑不住，三十多鞭下去，遍身鲜血淋漓，已经痛得半昏迷过去。
两个年长侍卫看不下去，同杰诺斯司令官商量，可否饶了剩下的，作为补偿，黄金和珠宝都好说。
杰诺斯牛眼一样的眼睛一瞪，“你这是在行贿！我可以告诉你们队长，让你们几个也挨上几鞭子知不知道？！”
旁人谁不清楚，这守卫队和侍卫队都是相互通融，除了顶上头的御前侍卫，下面搞点小动作都是互相遮掩。两侍卫知道杰诺斯要大开口，耐着性子和他商量了半天，杰诺斯咬着“一百枚金币”不放松，他们也只能咬牙应下来。
帝都城，繁华城市，除了那些酒馆餐馆旅馆，最多的就是那些木匠，铁匠铺，医馆甚少有。
他们去找城里的医馆，路上一步一步挪过去，街上淋淋许多血，在医馆大堂坐下的时候，年轻侍卫都是面色惨白。
医师给他们看了看，先是用水洗了一遍，止血消炎药敷上去，静躺至少半个时辰，又是换了药。换下来的草药变得发红，扔在废弃水桶里，一桶血水泼出去，顺着流进下水道。
年轻侍卫趴在床上，揪着要离开去值守的年长侍卫，“要是有莫琳娜的消息，请一定要告诉我。”请求得到对方斩钉截铁的否定，“你就在这里养病，如果有她的消息，也只能是在牢里见了。”
年轻侍卫垂下手臂，不再做声。
……
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