公爵府混乱狼藉的庭落灯火通明。
艾德公爵与艾利斯特亲王对峙。
“你确定要包庇这个怪物？”
艾利斯特年长，身为长兄气势本就压下面的弟弟一头，更何况一向是尊敬兄长的艾德公爵，他不会顶撞兄长，但同时，他也不能叫那些嚷嚷着杀死怪物的那帮鱼目混珠的家伙在这里惹人心烦。
在雪域狼王的配合下，埃德蒙被压制住，公爵府一多半的士兵调遣出去，医师去救治那些受伤的人，在艾德公爵的强硬命令下，迫于威压的家族驭灵师也暂时退出。
眼下，就只有艾德公爵，艾利斯特亲王，以及不远处，扶着意识不明朗的格瑞尔，神情阴郁的伯爵次子。
艾利斯特来这里，一点消息也没有，偌大个公爵府，没有一人给他传信。
他在帝都城的期间，管制艾欧里亚时，竟也没有想过来问一问公爵府的情况。
到底艾利斯特何时出现，又是拉拢了多少人，又有谁是还可以信任的？
艾德公爵脸色隐隐不好看，谁也不会想要自己掌权领导的地方，被他人占据——哪怕是他的胞兄艾利斯特。
他了解这位兄长的性情，比他还要严厉刻薄，成年之后就离家前往帝都城。
那时候还是普雷斯顿家族当权的国王，艾利斯特成为一名赫赫有名的制符师，驯服了许多灵兽，被国王封为龙师亲王，再之后艾利斯特继位，成为龙师国王陛下。
艾德与他并不算亲厚，艾利斯特离家时，他还年幼，除了书信往来，艾德随着老公爵认字阅读，见人处事，也渐渐明白了这位大哥的野心。
老公爵在临终前嘱咐的，艾利斯特在帝都城愿做什么随他去，他只要守住乔伊家族领地，也看住了他的幼弟艾欧里亚。
然而事情还是超出了所有人的预期。
艾欧里亚身为火系驭灵师，一朝天选国王的流言四起，前往帝都城的艾欧里亚，究竟遭遇了什么，以至回来性情大变，或许当时身为大陆统一领主的龙师国王才知道。
艾德公爵没有看此刻退下位消失了多年又重新回来的艾利斯特，而是看向格瑞尔那边。
盛渊还在努力唤醒格瑞尔的神志，但无论利用赤焰刺激，还是恶狠狠的咬他肩膀，格瑞尔仍是那副出神天外的模样。
艾德公爵靠近不得。
就算是格瑞尔无知无觉了，银霜剑还是在感受到陌生气息靠近时就倏然挑起，尖锐剑芒直指来人。
得不到回应的盛渊还是松开了力道，脱身撤离。
他转头看向那边的艾利斯特亲王，表情阴森，让那妖冶面孔有了恶魔般的危险气质。
“如果他有什么意外，你知道你的下场是什么吗？”
艾利斯特亲王无动于衷。
“已经被你杀死过一次，我还怕什么呢？”
艾德公爵顿在那里，去看说出这话的艾利斯特，难掩震惊之色。
他已经从弗雷德那里知道了，艾欧里亚在帝都城的遭遇，也猜测到，一向温和而不作为的奈斯里是不可能自己一个人做那种引血仪式。
他的父亲龙师国王，才是背后的主推手。
被激怒的盛渊眸光里，已经染上赤焰的磅礴怒意。
然而艾利斯特亲王却好像还刺激他不够，指着那边如幽魂的格瑞尔导师，语气冷酷无情。
“如果你杀我，他也必死无疑。”
“血蛊一旦种下，没有我的解药，哪怕你咬死他，强行救他回来，他只也会成为一个痴傻废人。”
到最后艾利斯特亲王平静无波的声音逐渐昂扬起来，诅咒的誓言，如平地惊雷。
艾德公爵看到自己的弟弟脸上绷得紧紧的，抓着格瑞尔的手都格外用力而轻微颤抖，后怕和阴狠各种复杂情绪交织，最终又变得面无表情。
在用格瑞尔导师生命做威胁的情形下，弟子选择压制自身的怨恨，用自己换取他们套取的格瑞尔导师的安危。
艾德公爵身为公爵府的掌权人，终究是比亲王有话语权，在艾利斯特亲王要求带走人，艾德公爵坚决否认了。
强硬态度，完全就是斩钉截铁，不留情面。
“艾德，这就是你对待兄长的态度吗？”
亲王语气不冷不热。
“艾利斯特，我是名正言顺的乔伊公爵，这里谁不听我的呢？我在这，谁敢多嘴一句？”
同样上了年纪，死了老公爵，既然艾利斯特和他不客气，那他就不必再多在乎这位刻薄兄长了。
于是艾德公爵同样明嘲暗讽回去。
顶上两位大人僵持，底下人不知如何是好。
雪域狼王丛外面踏步进来，健硕体格吼出一声狼嚎，磅礴气息伴随着兽类威压，吓得那些心怀不轨的家伙失声惊叫起来。
那些常年见到雪狼这样出现的老仆人以及侍卫则是走过去，投递了雪狼食物。
被吓破胆的家伙们再见到艾德公爵冷冷目光，脸色青白的快速低下头，被看穿心思的惊惧，冷汗透背。
“既然是你的人，那就带走。其他我不管，艾欧里亚是父亲交代的我看好，如果你有什么微词，不如去墓地见见他老人家。不过你离家多年已经不熟悉了后山，最好找个下人领着。”
艾德公爵从争斗场面中冷静下来，言辞也犀利，坐镇家族，威严肃穆的爵爷气派重新树立住。
…
…
艾利斯特亲王离开了。
他不是仅有公爵府的人，妥曼斯城里，还有其他已经被他拉拢为一派的臣民。
龙师国王陛下的名号，就算是公爵府不认，乔伊家族的大半还是认可他的家族领袖身份。
艾德公爵吩咐了几个他信得过的家伙去通知史塔尼克学院的导师们，格瑞尔在他这里出了事，如果学院导师们也被艾利斯特亲王蛊惑，那驭灵师一脉就断送在他人之手。
“学院导师会帮助格瑞尔，我现在就传信告诉他们。”
“……”
艾德公爵劝慰过后匆匆离开，单独留下来的盛渊则是无任何表情，麻木又冰冷。
他很清楚艾利斯特亲王为何在逼迫过后再次离开，他就是要他自己主动自投罗网，再次落入另外一个陷阱里。
就像是那一次，毫无防备的“他”主动跳进去，暗无天日囚禁，那种滋味，他永远也忘不了。
因为混沌记忆扰乱思绪，情绪起伏跌宕的盛渊忍不住闭目，下一刻紧握的掌心又被覆盖住，他抬起头，看到面色苍白的格瑞尔导师，一双冰雪眼目凝视着他。
“师父！”
脱口而出的话，下意识抱住的动作。
抱完了才意识到自己过激的盛渊一双深红竖瞳怔然许久，心跳如雷。
在他反应过来要推开人走掉时，却被格瑞尔从后面却抱住了，贴着耳际响起的清冷低哑声音，叫盛渊停住挣扎动作。
“是我。”
注意他的迟疑，拦在腰间的手扶住他的肩膀，盛渊转过身来，虽然是格瑞尔导师那冷淡又精致的眉眼，但那眼神，是巫大人才会有的。
巫大人以为盛渊见到自己应该会很开心，最起码在这种艰难时刻，身边有个可以倾诉对象，盛渊对他脸色应该好些。
并没有，盛渊只是叫他滚。
“不许占据他的身体。”
巫大人说不，然后在盛渊冷冰冰的目光下，开始解衣服。
盛渊没有想到巫大人这般不知羞耻，却因为他占着格瑞尔导师，他不能冲动使用暴力，没有办法，就眼睁睁看着巫大人解开腰带，散落衣襟。
巫大人看出他的敢怒不敢言，却大胆上前拉他过来，盛渊挣开他还想甩他一巴掌，临到脸上，看着他顶着格瑞尔导师那张脸，盛渊挣扎许久还是放弃。
他还是舍不得。
格瑞尔导师出事，他最是心焦如焚，旁人看他这个弟子冷漠无情，只有内心的“自己”才知道，格瑞尔导师对他毫无反应的那刻，他心里多痛，恨不得当场就将那该死的家伙千刀万剐了。
“他是陷入了沉睡。”
巫大人抚上他的脸，看到他眼底的沉痛悲伤与扭曲恨意，声音低哑，“却也能感知到你的心跳。”
盛渊愣住，双臂被牵着贴近格瑞尔导师，与他近距离拥抱，听到那胸腔处的震动，他深红眼瞳倏然收缩。
巫大人等了一会，没听到动静，低头见着靠在胸口垂着眼的人，眼睑下湿润晕红，泪痕爬过苍白脸颊。
巫大人抱着静默流泪的弟子，抚摸他柔顺的卷长白发。
因为翼龙血脉，人类躯体上新陈代谢速度很快，银发长得惊人，而在他眼里美得惊心动魄，想尽办法也要给到最好的人儿，却因为一个错误，一个心怀不轨的恶人，成了他者口中人人喊打的怪物。
思及此，神情阴冷的巫大人蓦然感到心口一痛，低头瞧见张口咬住他胸口又舔舐他血口的人，眼中阴郁一扫而散，他眸光柔和下来亲吻了怀里人的耳朵尖。
他能感受到腰间挪动的手臂揽抱的力道，弟子的依赖，对他的，对格瑞尔的。
等到身上被盛渊带动着往后，巫大人也始终抱着他，任他发泄一样的对他又啃又咬，进到房间内室。
被胡乱亲吻到脖颈的巫大人偏离了下，意识到再不出手这弟子怕是要直接吃了师父。
于是在盛渊低头去摸索自己的腰带时，巫大人就扶着他的腰，一手扣住他后脑勺吻了上去。
或许是久违的熟悉气息，亦或者此刻格瑞尔导师微垂眼，模糊了以往冷淡而凌冽的眼目，显出几分温柔，盛渊紧绷了许久的肢体僵硬着，不知所措。
巫大人抬手覆盖住他眼睫，盛渊睫羽颤抖两下，缓慢阖眼，接受了这不知道具体属于谁的深吻，混沌缓慢袭来，手臂揽住此时能令他心安而放松的人。
巫大人将他放置到床上，瀑布银发就铺满了身下，解开腰带露出一片莹润肌骨，丰沛健康而修长美丽的身躯，是他好好养出来的。
盛渊侧过脸，眼底积聚的泪滑落，他低声叫着什么，青欲缠绵。
一下的悬空感令盛渊眼睛里血色蔓开，神志不清醒，身体在轻微战栗，他感觉又是回到了那渡船跨海的经历。
汹涌波涛，他迷茫无所适从，只是紧紧攀附他可以抓得到的。
……痛。
盛渊发出细微呢喃声，巫大人放缓了力道，贴着轻微颤抖的背部，缓慢而柔和的按揉他的痛楚。
调整盛渊额头抵靠在自己身上，巫大人抱着慢慢平静下来的人，等待着盛渊逐渐转醒。
在盛渊睁开眼，眼珠子慢钝转了下，就去看抱着自己的人。他专注于眼神，腰间按揉的力道放缓，盛渊意识到这还是巫大人。
眼神骗不了他。
格瑞尔导师常年待在雪峰山，一双冰雪眼眸虽然冷漠孤傲，但情绪简单，一目了然，只有对他才有那种复杂的，恨得不由衷，爱又不确定。
巫大人则是令他看不透，比格瑞尔导师还要深沉。
但盛渊知道巫大人对他的喜爱——哪怕是用格瑞尔导师的身体，也要与他这样坦诚相见。
“救他。”
盛渊开口就是提要求，脸上平静得可怕，明明脸上还有未消退的红晕，眼睑湿润绯红，现在抱着他的还是他巫大人。
心境起伏，思绪百感交集，最终不能忽略掉自己那一点异常情绪，巫大人终于意识到自己的到来成了他们的插足者。
弟子只认师父原装，一点成分都不能作假。
这算是自己搬起石头砸自己脚吗？
巫大人沉默不语，叫盛渊又是急躁去抓他，只看到那骨相优越线条硬朗，而皮肤苍白肌肉坚实的身体上，留下的模糊痕迹，盛渊也忽然缄默下来。
两人回过头去，背对着，心中同时发问：
这他玛到底算怎么一回事？
……
巫大人不想刺激盛渊的心情大起大落，转移注意力，告知格瑞尔导师的血蛊他会尽快解决。
不需要他这个弟子去为了鬼知道又是添加了什么威胁毒物的解药而费尽心机，委曲求全，他不允许，格瑞尔导师也不会想看到自己成为他的拖累。
盛渊知道艾利斯特亲王不会放弃，仍会教唆他人。他原本以为自己的回归并无任何人知晓，但艾利斯特亲王像是算好了时间专门堵住他的架势。
没有任何人协助透露，他是不信。
艾德公爵揪出来的那些阿猫阿狗，都是无关轻重，最有份量的投靠者，当属那些家族驭灵师。
对于这一点也是想得很透彻，只要致使乔伊家族一点内讧崩坏的因子，甭管是谁，全部扫地出门。
乔伊家族还不缺这几个吃里扒外的东西。
史塔尼克学院的导师和学生，多少是想要得到乔伊家族培养，挑战家族百年根基，无异于蚍蜉撼大树。
艾德公爵整顿家族轰轰烈烈，人尽皆知，竟也引来了其他家族。
坦格尼斯家族继任领主前来妥曼斯城时，艾德公爵恰好收到唐德利恩的拜访信函，以及手下的信报，有骑兵军团正在向妥曼斯城靠近。
艾德公爵起身，一脚踢开挡在面前试图用昔日主仆情分来求饶的人，他处处提携的管事，在他离家之际，就与外人互通变卖家族地契，投靠亲王。
管事提及从小看护萨莉亚殿下的情分，艾德公爵本想留他一命，但管事竟然还在公爵的饭食里投毒，如果不是雪狼机警，毒药就无声无息除掉了他。
“我最恨下毒之人，卑劣又无耻的胆小鬼，连正面冲突都不敢应！”
被雪狼一跃咬断腿骨的管事倒地，痛哭流涕，磕头求饶，但艾德公爵已经忍无可忍，怒极高喝一声，“准备斩首台，我要亲自处决这个叛徒！”
侍卫长亚克匆匆提来公爵佩剑，就遇着在廊道站立的俊美男人。
回到公爵府的盛渊并没有在人人喊打的情况下蜗居不出，不再像从前那样遮掩自己容貌，一身雪袍，白发异瞳，苍白脸色，一副鬼样子也不管其他人担惊受怕的感受，就在府里到处飘荡。
偏偏公爵大人还不管，只叫他们不要去招惹。
亚克提醒了一句或许伯爵大人出门见人可以缓一缓。
艾德公爵看着他好一会，说，“称呼艾欧里亚一声国王陛下，对你来说，比艾利斯特亲王的龙师陛下还要困难吧。”
亚克面色有些苍白，在艾德公爵威压气势下，单膝跪地，气息不稳，却也声量饱满。
“公爵大人是怀疑属下，我恐怕没有证据可以证明我的清白，公爵大人做事公平公正，属下不怕被查，哪怕查了我也问心无愧。
“我是对伯爵大人有些意见，我不否认。尼诺伯爵双腿痊愈再度复出的时机太过巧合，且变化太快，性情不定，周围各大家族早已经对我们家族有了各种猜测。尼诺伯爵不出面，由我们处理，属下认为是最好的消除流言蜚语的方式。
“如果公爵大人已经对我心存顾虑，属下愿意自请离开，即便叫属下去死，我也甘愿，绝不会留下来污损乔伊家族的百年清誉！”
艾德公爵听完了，好久默默不语，却见到站在门口的白晃晃人影，长及膝盖的雪袍，覆盖卷长银发，只露出一只深红眼目，幽幽盯着他们。
不知道听了多久。
艾德公爵现在面对这个弟弟，就忍不住回想老公爵的嘱咐，他算是明白了老公爵当初的意思。
火系驭灵师的身份，原本就是他们逐渐衰弱的乔伊家族承受不了的，承受了火系驭灵师带来的荣誉与福泽，却做不到平等和平常心，异样目光和特殊隔离，都是对艾欧里亚的扭曲。
现在这种局面，是他造成的。
艾德公爵叹息一声，叫亚克起来跟他走。
“我回来忙焦头烂额，你现在走我也找不到合适人，我知道你对乔伊家族的忠心，你也并不是外人。或许你不相信，但艾欧里亚确实受苦了。”
想说些什么的艾德公爵再去看门口，白影已经没了。
…
…
从后面水池里清洗身上皮毛的雪狼正在享受仆人投喂的肉块，士兵拖拽着昏死过去的叛徒下去地牢，等待着公爵处理。
盛渊出现在他们身后时，除了雪狼看到，朝他低低嗷呜了一声，舔嘴刨爪，仆人没有察觉外人到来，还在夸奖雪狼威猛高大还听话乖巧。
当盛渊伸手去摸索篮子里时，就和仆人摸到同一块肉，仆人奇怪转过头来。
四目相对，盛渊看到仆人脸上的表情，瞬间扭曲的惊恐，窒息般猛然跌坐在地，连连后退，另外几个搬运食物过来的亦是见鬼一样，篮子掉在地上也不顾，快速逃命。
一个眨眼间，盛渊面前就空空荡荡了。
都吓得无影无踪。
盛渊冷哼一声，没去管他们，抓着篮子里的肉块喂给凑上来蹭他手背的雪狼，炽热掌心抚摸它背上厚厚的温暖雪绒毛，外表一层滚落水珠就蒸发干净。
在摸到脖子里的硬物，盛渊深入厚厚皮毛里拨开绒毛，栓挂的红绳下，垂落的一个银铃铛就掉出来。
他怔愣发呆，雪狼舔去他手心里的血水，甩了甩脑袋，将这铃铛甩掉了，掉落地面却没有发出声响。
盛渊捡起来，看到铃铛里塞了棉绒芯。
他站起来要去清理掉这东西，却是察觉到外来气息般，倏然抬眸，与一双圆睁的湿红眼睛对视。
“……”
…
坦格尼斯家族前来同乔伊家族联盟，还带来了五万大军，扩充乔伊家族的军队。
艾德公爵一开始以为自己听错了，在唐德利恩继续说还有两万骑兵，五千弓弩手，以及在港口停靠的三千艘海船——艾德公爵叫他打住，锐利有神的看着那边老骑士。
他手里铺开一张纸，目光从中间停留，看周围人窃窃私语又瞪着眼睛瞠目结舌，招摇做法已经算是足够惹人注目，老骑士慢条斯理收起纸张，简单做了总结。
“各等兵器一千有余，还有一应吃食用度，足已满足妥曼斯城百姓的一年需求。”
赶情还没念完的也更加有分量，艾德公爵忍不住发出一声笑，笑完神情就冷肃下来，问他这是什么意思。
“下马威吗？”
“是联盟的诚意，我们坦格尼斯家族给的，可是其他家族的三倍。”
唐德利恩身为驭灵师，爵位低，但气势不比艾德公爵低，红火披风，背着手的姿态十足傲气。
“所以，你们来这么多人，是准备全部挤进城里，要我们好生招待你们士兵，养护你们军队，必要情况下，还要那些军队听从你们坦格尼斯家族的命令——”
艾德公爵发出冷笑，“你们未免小瞧了乔伊家族，以为有了普雷斯顿家族做靠山，就觉得我们好欺负了吗！”
一声怒意声音发出，直接震醒了下面沉浸于天下掉馅饼的众多臣民，艾德公爵威势放出来，方才的窃喜低语一下消失。
会议大厅里鸦雀无声。
和艾德公爵怒目对视的老骑士神情不变，仍是那副高傲姿态，但心中已经汹涌起复杂情绪。
在不知情的人眼里，普雷斯顿与乔伊是和谐友好的王室家族，但只要知道点内情的就清楚，尼诺伯爵的回归，已经成为割裂两大家族的一根尖刺，横亘中间，王位之争，家族之争，避无可避。
雄狮家族争夺领地，势必要逼迫乔伊家族。
在他来之前，理查德公爵的态度，也叫他明白，他们坦格尼斯不再是置身事外的闲散人员，大家族之争，他们必须要选一方，否则就是两大家族共同的敌人。
在他同家族长老以及封臣商议此事，托利少爷却冲进来宣布，他要选择乔伊家族。
唐德利恩很惊讶，毕竟托利可是很少参与政事国务，他身体虚弱，气血不足，能再醒来下床走路已经是诸神保佑。
在挥散众人单独留下托利少爷，老骑士询问缘由，他以为会是托利少爷有了什么独到见解，或者还是因为雄狮家族总是欺人太甚，不想总是寄人篱下接受疗养，等等。
任何一个老骑士都能理解——
而面色苍白的少年只是露出个腼腆而欢喜的笑，“当然是因为我喜欢的人在乔伊家族，而我的家族自然要效忠真正的国王陛下！”
“……”
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