“为什么我们要去地上集市，而不是直接走军需处？” 西里斯问道，四人走在清晨的街道上，阳光刚刚爬上城墙，石板路上铺满一层金色。
“军需处的东西太标准化，” 法兰走在最前头，显然对路线了然于心， “我们需要的不光是标准配件，得看临场应变。”
利威尔走在一旁，保持着惯常的沉默，眼睛一直在扫视街角与屋檐，像是在确认是否有人尾随或监视，警觉得过于冷静。
“而且嘛，” 伊莎贝尔蹦蹦跳跳地跟上， “地上集市的东西更有趣！我们上次在那里找到一种超适合泥泞地的鞋底！特别是那种潮湿树林，超管用！”
“听起来你们来得还挺频繁？” 西里斯挑了下眉，调侃里带着若有若无的试探。
法兰只是耸了下肩：“我们有自己的供货商，地下街出身总得留几条渠道。你懂的。”
这句话倒让西里斯动了几分兴趣。正规物资系统之外的私下采购，往往藏着另一些目的。如果他们正在筹备非标准任务，比如一场未公开的计划，线索或许就藏在这些清单与交易里。
地上集市位于特罗斯特区南端，是个半官方的自由交易场所。街角的木质临棚沿街而设，熙熙攘攘的摊贩叫卖着从军用废料到地下街特制药剂的各色商品。名义上这是“地上” 的市集，但据说超过一半的商贩来自墙下那些阴影蔓生的街道，只是披上了合法的外衣罢了。
“分头行动。” 利威尔开口时依旧是他惯有的干脆简洁，“一小时后，东区入口集合。”
法兰点头，熟练地分配任务：“我去找机械部件。伊莎贝尔，你负责皮革和纺织品。”
“明白！” 伊莎贝尔应声飞快，迫不及待想要开始这次的采购任务。
“西里斯，跟我来。” 利威尔朝他偏了偏头，示意跟上。
西里斯略一顿步，转头望向法兰和伊莎贝尔的方向，他本以为利威尔会选择与更熟悉的队友同行——法兰更稳重，伊莎贝尔也更容易沟通。现在这个选择，多少有些意味不明。
他心里转过几个揣测，旋即弯了弯唇角，“遵命，队长。”
利威尔对这个半开玩笑的称呼只是轻哼了一声，转身走向市场的西区。
人声渐杂，木板吱呀作响。两人并肩穿过拥挤小道，沿途摊位上摆着各种看似无用却又诡异诱人的物什。西里斯注意到，利威尔对这些货品几乎视而不见，眼神始终锋利而冷静地在某个特定方向徘徊，直到他们停在一处不起眼的小摊前。
摊位极简，只用油布搭起棚顶，遮着阳光。摊主是个中年男子，面容粗粝，胡须下隐约可见一道旧伤。他抬眼看到利威尔，没有惊讶，没有寒暄，只是极轻地一点头，像是确认了什么。
“你要的东西，备好了。” 那人低声说。
利威尔没有回应，只将身侧让出一寸空间，示意西里斯靠近。
“都在这了。” 摊主伸手探入柜下，取出一个厚实的包裹，“四套，照你说的做的。”
利威尔解开包裹一角，检查过内容，满意地点了点头。
西里斯好奇地靠近："这是什么？"
"改良版绞索和固定钉，"利威尔回答，声音压得很低，"标准立体机动装置的备用系统。一旦主系统失效，这可以作为临时替代。"
西里斯挑了挑眉。确实聪明，备用系统非标准配置，制作复杂、负重较大，极少有人会额外携带。但若是利威尔……这也就说得通了。
"确实稳妥，"他由衷赞了一句，"不过挺沉的，会影响机动性。"
"命比速度重要，"利威尔淡淡地说，将包裹推到他手里，"拿着。"
西里斯接过包裹，意外于利威尔如此自然地将东西交给他。他顺手甩了下分量，啧了一声：“真沉。”
“这么点力气，你还是别去壁外了。” 利威尔凉飕飕地开口，“出去了也是给巨人送口粮。”
“我的老天爷，“西里斯挑眉看他，回得轻快，“你这是在关心我？”
“你是早上拉不出屎全都堵脑子里了吗。”利威尔瞥了他一眼，觉得他脑子有泡， “别自作多情，你长得不值钱。”
西里斯轻咳一声掩去笑意，闭上了嘴。他知道自己要是再嘴贱下去，下一句多半就不是语言攻击了。干脆把包裹换到另一只手，装作认真打量街边货摊的样子。
利威尔冷哼一声，懒得再搭理他，径直往前走去，离开得干脆利落。西里斯眯着眼盯着他耳尖那片红看了一会，嘴角扬起一点笑，慢悠悠地提着包裹追了上去。
两人的第二站是一间角落里卖特殊刀具的摊位。摊主是个精瘦老人，满手老茧，一看就是锻造经验极老的行家。
“利威尔。” 老人点头打招呼，带着几分尊敬开口，“上次那对匕首还顺手吗？”
“挺耐用。” 利威尔言简意赅，但在他这儿，已算得上不小的肯定，“同样的规格，再来四套。”
老人从架子上取下四个皮套，每个皮套里都装着一对小巧但锋利的匕首。这些匕首与标准兵团装备有明显不同，刀身更短，设计更实用，明显是为近身格斗而非巨人战设计的。
“新一批改了重心设计，试试这把。” 老人递出其中一套。
利威尔接过匕首掂量了一下，然后在手上翻了个刀花，银光一闪而过。
"这个给你，"出人意料地，利威尔将匕首递给了西里斯。
西里斯愣了一下，接过匕首掂了掂，略一打量后，也在掌中转了个刀花，随即眼前一亮。这匕首分量轻巧，重心却稳稳贴合掌心，的确适合自己的路数。
"确实是把好刀。"
利威尔看着他手上的动作，眼中闪过一丝赞许："你的刀法不错。"
“怎么，“西里斯斜睨着他，将匕首挂回鞘中，”你不会又想打一架吧。“
利威尔没搭理他，转头看向老匠人：“剩下三套，包起来。”
老人轻笑了一声，默默动作起来，交易完成后，两人继续穿过集市，脚步稳健，一前一后。接下来的半小时里，利威尔领着西里斯穿梭于几个隐秘角落的摊位，那些摊主多半沉默寡言，神情淡漠，却显然与他相识已久。
他们采购的物品五花八门：一块加固过的防水布、几包压缩便携的医疗包、一组体积极小的信号装置，还有几份外观不起眼却经特别调配的干粮。件件不起眼，却无一例外地讲究实用与耐用。
西里斯一路看着，心中逐渐明白过来，这并不只是一次常规采购。利威尔准备的，是一支小队在壁外独立运作时所需的全套生存系统。
在这些地下街出身的商贩中，利威尔似乎拥有一种异乎寻常的地位。他不多言，也不讨好，摊主们也从不阿谀奉承，却人人以一种平等而近乎敬意的态度对待他。这在阶级分明的墙内社会中相当罕见。
"你在这里很受欢迎，"在两人离开又一个摊位后，西里斯随口道。
利威尔没有立刻回应，只是继续向前走。直到西里斯以为他不会回话时，他才淡淡开口：“不是欢迎，是尊重。区别很大。”
西里斯理解地点点头，“建立在实力和信誉上的尊重。”
"在地下街，"利威尔罕见地多说了几句，"言辞毫无价值。只有行动和能力才能定义一个人。"
这话倒让西里斯心中一动。在他作为贵族的短暂童年里，言辞和社交辞令几乎占据了生活的全部，一言一语都被用来权衡利益。而在之后的逃亡岁月里，他才一点一点学会如何用行动站稳脚跟。利威尔的世界观虽然简洁冷峻，却异常真实。
“我们还有点时间。” 利威尔抬头望了眼太阳的位置，“你想看看什么？”
“我对古物和书籍有点兴趣。” 西里斯讶然看了他一眼，挑了个既贴合“西里斯”形象，又不至于完全虚构的兴趣回应。
利威尔点了点头，没有说话，只抬手指了指一处方向：“这边。”
他们走进一个相对安静的区域，摊位稀疏，吆喝声也远远少了许多。这里出售的，大多是些陈旧的物件、泛黄的书籍和看起来毫不起眼的“收藏品”。大多是些富人不要的旧物，或是墙外探险者带回来的残件。
西里斯环顾四周，感觉莫名的亲切。母亲曾热衷于收集各类古书、器物，尤其是那些带有科学或历史背景的物品。这些散发着旧时光味道的角落，总令他想起那些午后阳光落上书脊和白瓷的片刻宁静。
他随意翻看着摊位上的物什，偶尔拿起一本书或一件陈设，摩挲着灰尘和残旧的花纹。利威尔安静地跟在他身边，没什么兴趣，但也没有表现出不耐。
"年轻人，过来看看，"
一道嘶哑的声音在旁侧响起，西里斯循声望去，那是一个被破布遮了一半的摊位，东西堆得东倒西歪。摊主是个年迈的女人，灰白的头发随意盘在脑后，身形干瘦，满脸皱纹，眼睛却亮得惊人。
“来，来，”老妇人冲他招招手，“我这里，有你会感兴趣的东西。”
西里斯脚步顿了顿，还是出于礼貌走近。他听过太多这类市井招呼，并未放在心上。
"你喜欢古物，对吧？"老妇人自顾自说道，从一个破旧的木箱中翻找着什么，"有教养的人，总是能分辨出真正有价值的东西。"
西里斯扬起一个标准的微笑，等着她拿出某种镀银的小摆件，然后象征性地砍价离开。
"啊，找到了，"老妇人终于从箱底摸出一个包着白布的小物件，小心翼翼地放在台上摊开， “这个……适合你。”
西里斯目光向下一扫，笑容凝固了。
那是一枚小巧的银质胸针，设计成一只乌鸦的形状，它的喙中衔着一颗蓝色的小宝石。尽管岁月让银质表面失去了光泽，但那精致的工艺和家徽暗纹，他不会认错，这是母亲常戴的一枚胸针的简化版，专为年幼继承人设计的私制饰物。
他耳边隐约浮现那夜微风中的呢喃——母亲伏在床边，轻声讲述乌鸦衔宝石的寓言，说那是血脉的见证。“乌鸦从不遗忘，”她说，“塞西莉亚，总有一天，它会归来。”
西里斯的指尖下意识动了动，却在碰到那道寒光前强行止住。
“这是……” 他扯起一抹笑，压下眼底翻涌的情绪， “挺有意思的设计。哪来的？”
老妇人的眯起眼睛，目光定定落在他脸上，“一个没落贵族的遗物，洛朗家。”她顿了顿，语调愈发低沉，“十几年前，一场‘意外’之后，他们家的东西就四散了。”
西里斯脑中嗡地一声，有什么轻轻碎了，这老人用的是“意外”，而不是“政变”、“谋杀”或“叛国”。
利威尔还站在旁边，神情未有太大变化。但西里斯知道，他的注意已经转向了这段对话。那种熟悉的冷静、锐利的目光，正像刀锋般凝在他的脸上。
"洛朗家？"西里斯隐去呼吸间的破绽，轻描淡写地开口， “好像在哪听过。他们是不是搞科研出身的贵族？”
"比那重要得多，"老妇人轻声答， “他们掌握着某些……不该被掌握的知识。听说就是因为这些，才引来了灭顶之灾。” 她压低了声音，紧紧盯着眼前的青年。"有些知识，不该被人类掌握。有些血脉，不该留在人世。 "
西里斯垂下眼睫，心跳如鼓，假装是个对神秘故事略感兴趣的过路客。“故事不错，” 他漫不经心地笑笑，伸手去摸腰间的钱袋。 “多少钱？”
老妇人意味深长地看了他一眼，“三个银币。”
西里斯心中一凛。这个价格远低于这类精工细作的银饰应有的工艺价值，要么对方对胸针一无所知，要么，她知道得太多了。
“成交。” 他果断掏出银币，放在柜台上。
老妇人将胸针缓缓推来，手在那枚蓝宝石上稍作停顿，扯住西里斯正要收回的手腕，倾过身在他耳边低声开口，
“宝石里藏着秘密，血脉能够解锁。要小心寻找，小乌鸦。"
西里斯脑中一片嗡鸣，瞬息间渗出一身冷汗。他抬眼盯了这个老妪片刻，勉强笑了笑，收起了胸针。"谢谢您的好意，老人家。祝您生意兴隆。"
他转身时，背后那道目光仍未移开。西里斯能感受到，那不是错觉，那绝非错觉。那老妪在试图唤醒什么，或者传递什么。但更令他在意的，是另一道视线。
利威尔站在不远处，面无表情，目光却在他与老妇人之间来回打量了许久。他没问什么，只默默地跟上了西里斯的脚步。两人沉默地穿过安静的集市区，直到喧闹声重新包围他们，回到了主市场的热闹人流中。
"那个老妇人认识你？"利威尔终于开口。
“没印象。” 西里斯沉着应对， “但她认得胸针的出处。洛朗家曾在贵族圈小有名气，做些稀奇古怪的研究。”
“为什么买它？” 利威尔问得直截了当，“三枚银币不算便宜。”
“喜欢它的设计。” 西里斯笑了笑，恢复了惯常的自在与漫不经心，“乌鸦和宝石，优雅又神秘。很适合我，不是吗？”
利威尔的目光落在他脸上，沉静地看了几秒，等待更多的解释。但身边的人显然不打算再开口，他便收回了视线，没再追问。
"该回去了。集合时间快到了。"
集合点，法兰和伊莎贝尔已经等在那里，周围是他们采购的各种物品。伊莎贝尔兴奋地向西里斯展示她找到的特种皮革，说是防水又透气；法兰则对自己采购的机械零件讳莫如深，只说是"应急装置"。
四人整理好战利品，准备返程。
"什么时候开始组装？"伊莎贝尔问法兰，眼里跃跃欲试。
“今晚。” 法兰看了西里斯一眼，补充道，“西里斯可以帮忙。他对机械有一定了解。”
"乐意效劳，"西里斯笑了笑，没有错过这个邀请，"我对新装备一向好奇。"
返程途中，他的手不自觉伸向口袋，那枚银质胸针仍静静地躺在其中，银面暗沉，宝石微凉。老妇人的低语仍在耳边盘旋，她一定知道些什么。
更令他不安的是，这枚遗物出现的过于巧合，他们即将前往的壁外区域，正是洛朗家族旧领地的边缘地带，韩吉也一度怀疑那里有废弃的实验设施。而如今，这枚胸针，又像一枚沉睡多年的引信，在他手中悄然苏醒。
西里斯抬眼望向高墙，阳光透过城垛洒落下来，给市场的喧嚣镀上一层虚幻的安宁。但他清楚，那安宁之下，埋藏着太多秘密，自己正一步步往边缘走去。
“想什么呢？” 伊莎贝尔不知何时凑了过来，手里拿着一串果干，笑嘻嘻地递过来一颗，“你这表情让我有点担心明天的训练了。”
西里斯接过，轻轻咬下一口，顺势将思绪压了下去，笑道：“在想今晚的组装工作会不会太‘精彩’。”
“准备好被惊艳吧！” 伊莎贝尔扬起下巴，一副信心满满的模样，“法兰的发明超酷，虽然偶尔……有点小问题。”
“爆炸？” 西里斯挑了下眉。
“就两次！” 伊莎贝尔连忙辩解，“而且都是小爆炸。”
“是你把导线接反了。” 法兰头也不回地拆穿。
“那是你写错了标记！”
“你改了我的标记。”
“你标错了我为什么不能改？”
利威尔忽然脚步一顿，扭头看了他们一眼：“要吵回去吵。”
西里斯夹在几人之间，难得没有插话，只是笑着走在阳光下，享受着这种嘈杂却真实的归属感。
返回基地后，四人将采购的物品带回宿舍，法兰迅速开始整理各种零部件，伊莎贝尔则兴奋地铺开一块防水布，将各种工具排列整齐。
“今晚工作不少。” 法兰难得的兴奋起来，指着桌上一个未组装完的金属框架，“尤其是这个。”
西里斯走近一看：“这是什么？”
“便携式钢线发射器。” 法兰从自己的抽屉里抽出一张图纸展开，“比标准立体机动装置小巧，可以单手操作，适合紧急情况。"
利威尔也拉出床下的木箱，拿出几件半成品放到桌上：“动力系统和触发机构还没组好。”
西里斯仔细观察装置的设计，心中暗自惊讶。这种便携式装置不在军方的任何标准装备清单上，显然是法兰自行设计的。而且它的用途相当明确，适合在无法使用标准装备的情况下，进行短距离机动或紧急逃脱。
"有意思，"他拿起一个部件仔细端详，“但你这个触发器，单一弹簧结构太脆弱了。” 他指着图纸一角，“双重锁定会更稳些。”
“你也懂机械设计？” 法兰挑了挑眉。
"略知一二，"西里斯拿过炭笔在草图上涂涂改改了几笔，"这样调整的话，重量增加得不多，但可靠性会大幅提升。"
法兰和利威尔默契地交换了个眼神，伊莎贝尔一边凑过来看一边嘀咕："告诉过你他很有用。"
之后几小时，他们一边协作组装装备，一边交换改进意见。氛围出人意料地轻松，甚至算得上愉快。
“递下那个螺丝刀。” 法兰一边固定螺栓，手朝西里斯一伸。
“这些装备……也是为了以防万一？” 西里斯递过工具，问得小心。
“嗯。” 法兰没停下手。
“其实，” 西里斯语气一转，看向法兰和正调试弹簧装置的利威尔，试探着开口， “埃尔文对你们评价很高，真有必要做到这一步吗？”
三人手中动作一僵。利威尔抬头看了西里斯一眼：“准备好面对任何可能性没坏处。”
“明白了。” 西里斯点了点头，识趣地没再追问。
沉默散去，伊莎贝尔适时换了话题：“对了西里斯，你在市场买了什么？怎么磨蹭那么久。”
西里斯犹豫了一下，从口袋中掏出那枚银质胸针："这个小东西。觉得设计挺有意思的。"
伊莎贝尔凑近看了看，眼睛一亮："蓝宝石！好漂亮的工艺。"
利威尔的目光在西里斯和那枚胸针之间停了片刻，没说什么。
"我喜欢它的设计，"西里斯轻轻揭过，把胸针收了回去，"有种神秘的感觉。"
“确实很像你。” 伊莎贝尔笑道，“优雅、危险，还有点让人看不透。”
这评价让西里斯微微一怔，随即笑了笑，不置可否。
便携钢线发射器、微型信号弹发射器、改良匕首鞘，以及数件攀爬与固定装置，一件件被组装、调整，再反复测试。忙到深夜，所有东西终于摆上了桌，成列整齐。
法兰收起工具，难得地偏头看了西里斯一眼表示认可：“你那几个建议……挺有用的。”
“团队的功劳。” 西里斯轻描淡写地回应，却无法完全掩住心底那份复杂。今晚的默契配合虽让他感到前所未有的 “融入”，却也更加确信这支小队，藏着不止一副面孔。
“明天继续训练。” 利威尔合上木箱，盖上今天刚买的帆布，重新推回床下。
众人各自准备就寝。西里斯余光捕捉到法兰和利威尔之间交换了一个眼神，似乎还有什么没说完。
“我去洗漱。” 他随口找了个理由暂时离开，前往韩吉的实验室。他得尽快分享今天的发现，特别是那枚神秘的家族胸针和小队的秘密准备工作。
推开门时，韩吉正埋头研究一些图表，看到西里斯进来，立刻放下了手里的工作："怎么样？有什么新发现？"
西里斯从外套口袋里取出那枚银质胸针，放到她手边：“你见过这个吗？”
韩吉拿起胸针，仔细端详，然后惊讶地抬头："洛朗家族的纹章？这是你们家的东西？"
“准确地说，是徽章的简化版本，专门为年幼直系子嗣打造的私制饰物，” 西里斯点点头，“我……离开的时候，还没来得及拿到属于自己的那一枚。”
“谁给你的？” 韩吉立刻追问。
“市集上一个老妇人。”西里斯沉声道， “她看着我，就像……认得我似的。还叫我 ‘小乌鸦’。”
韩吉一下子站了起来：“她还说了什么？”
“她说‘宝石里藏着秘密，血脉能够解锁’。”
屋内沉默了一瞬。灯火下的胸针反射出一道幽微的蓝光，那只乌鸦仿佛也在默不作声地回望他们。
“这话可不是随便哪个街头老妪能编出来的。” 韩吉皱起眉头，对着油灯仔细打量这个胸针，“你觉得她是谁？”
“我也在想，” 西里斯抬手揉了揉额头，叹了口气， “她不怕我认出来，也没留下名号。但她知道得太多了。”
韩吉沉吟片刻，将胸针小心放入一个木盒中：“我会仔细检查它，看看有没有机关或藏匿的信息。也让埃尔文的人查查那边摊位有没有什么登记记录。”
她顿了顿，抬头看他：“利威尔他们那边呢？有什么新发现？”
西里斯简要地复述了白天的采购情况以及晚上的组装过程：“不仅是备用绞索和特制匕首，还有便携式钢线发射器、小型信号装置、攀爬用辅助钩具……这些东西，不太像是给一般壁外调查准备的，更像是针对某种‘突发情况’。”
“……像是在准备一场他们自己也不确定会不会来的袭击。” 韩吉轻声补充。
她靠在桌边，也叹了一口气：“看来埃尔文的做法确实刺激到他们了。太过聪明的小队，戒心强、战术足、机动性高……不容易掌控啊。”
西里斯点了点头，沉默许久，终究没有说出心里那句“他们不只是聪明那么简单”。
“保持观察，但别贸然下结论。” 韩吉收回思绪，“继续靠近他们，看看这些准备工作最终会发展成什么。如果能找机会打消他们的警惕心，就更好了。”
“你认真的？” 西里斯失笑，“这可是连埃尔文都没做到的事。”
“哎，别这么谦虚。” 韩吉一脸正经地打趣，“你可是‘人见人爱’的西里斯。”
西里斯轻哼一声，拎起外套：“我得回去了。再不回，他们怕不是要怀疑我消化系统有问题。”
“去吧，” 韩吉笑着点点头，送他出门， “有进展我会通知你。”
西里斯推门而出，夜风扑面而来，将屋内最后一缕灯火一并掩上。他走在黑夜之中，仰头看了一眼天。月亮被薄云遮住，只余下一圈冷淡的光轮，却温柔得像是记忆深处母亲的目光。
“小乌鸦。”
那道苍老的声音还留在他耳中，从久远的地方穿过血与尘回响而来，把他从这具尚未暴露的皮囊下，连根抽出。
西里斯慢慢吐出一口气，白雾在夜色中散开。他很清楚，有些事情正在逼近，有些身份终将暴露，有些关系将不得不面对清算，但不该是现在，不能是今晚。
今晚，他还必须是那个能笑着递出工具、轻描淡写掩饰心事的“西里斯”。哪怕只是再维持一点时间。
也要骗得像真的一样。
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