说道这里小绿突然问:“这是人家私下的议论,又隔了这么多年,你是怎么知道的?”
这下子就连小山也好奇地看向大郎了。
大郎顿时有些得意地对小山抱拳道:“这也是小人这回最得意的事儿了。我是盘问了这家子的宅妖才知道的。”
宅妖是一种高几寸,长着人形,却没有什么法力的小妖怪。这种妖怪可不常见,非得是百年以上、传承有序的老宅中才能产生。一个宅子中产生的宅妖往往就是这家人家家族癖性的写照。好比说一家子人都性格豪迈,那么这家产生的宅妖必然也继承了这样的性格,而若是这家人性子骄横,那么产生的宅妖也必然有这样的毛病。
“这李家是老实本分的人家,所以他家的宅妖也都老实极了,我但有所问,那宅妖必如实相告。不过,也是小的去的巧,不然那个宅妖也要消散了。”
宅妖这种妖怪一向是依存在宅子主人的气运上的,若是这家人家血脉断绝,或是因故家道中落了,这个宅妖便也会随之消散。
小山明白了,解决了这个疑惑之后,他就让大郎继续说。
大郎领命,于是道:“只是这做哥哥的终究还是没有预料到妹妹的嫉妒心有多坏。凡人起了坏心,就和我们修行时着了魔一样,这心里呀就有一股劲儿逼着,非得叫成了这桩事才行。”大郎说着说着便感慨了一句。
“三日后,那个提亲的人就又出现在了李家。只是这回李家让李大郎亲自出来了。这李大郎单名一个端字,为人正和他的名字一样,是个端方君子,更为可贵的是,这李端处事甚为柔和,素来能够体察人意,是个极为可爱的赤诚之人。这是个和他妹妹全然不相似的好人——”
却说那日李家严阵以待,李端陪着李翁坐在正厅里,心里想着,到时候该如何婉言拒绝来人。他性子比妹妹腼腆,从前虽然也有人上门来说亲事,但这样的事情却是第一遭,虽说心里定然有些气恼,但更多的还是羞涩,这样胡思乱想着,那日之人便如约到了。
李端一见,顿时大吃一惊,他心中骤然起了一阵疑惑:分明从前没有见过,怎么好像是熟人一般,竟然这样眼熟?便定睛细看来人,只见那人换了一身水色的圆领袍子,腰间扎了一条玉带,修眉俊目,长身玉立,分明是个极为倜傥的年轻公子,如何也看不出半点非人模样。
只见那人自看见李端之后,便眼睛直直地望向他,把这一厅的人都忽略了。
李端便是自觉坦荡也被他直晃晃的眼神看的脸皮泛红,便轻咳一声,那人才像是悠悠转醒般转过神来。
他先是向上首李翁叉手一礼,然后便转向李端,依旧是之前那派说辞,只是这回是直接向李端提亲,言辞间更加诚恳了些。
李端道:“世上从无男人嫁人为妻的事情。尊驾如此行事,是我李家从前得罪过您,您要以此来羞辱我家吗?”
谁知那人立刻摇头否认,“非也,李家非但没有得罪过我,并且还对我有大恩,我这次来,是为了报恩的。”
李翁怒极反笑,质问道:“世上哪有这样报恩的方式?既然我们家对您曾经有恩,那我这回便做个主,之前那件事您当作没有提过,从此我们恩义断绝,两不相干。”
“这恐怕不行,我与令郎实在苍天见证下订立过白首之约的,他对我有救命之恩,恩同再造,我如何能够不履行约定呢?”
这下就连在屏风后面偷听的妹妹也惊讶了,她忍不住出声问兄长:“阿兄,真的是他说的这样,你和他有过盟约吗?”
李端忙摆手否认,“兄台,我从前并没有见过你,而且我也没有断袖之癖,怎么会和一个男子定下这样的约定呢?”
那人微微一笑,道:“李郎,你还记得那一年你和家人去寺中避暑,你在寺庙后面的荒园中救过一只小白猫吗?”说着那人便在脸上显出猫相,吓得李翁和家中的仆人们纷纷惊慌的后退。
反而是李端见了,没有半点害怕,恍然大悟般惊喜道:“是你呀,小白猫。”
原来李端十一岁那年,金华城中闹了旱灾,李家一家人便去了城外的一座寺庙中避暑。这寺庙后面有一个荒园,里面杂草丛生,恣意生长的草丛足有成年人的脖子那么高。听庙里的和尚说,这个园子里常常有动物出没,但是由于草木太过旺盛,所以他们只能看见一些动物活动的痕迹,因此他们也不能确定里面居住的动物是不是对人友善。
李家的人听了和尚的话之后,便严令家中的仆人婢女以及两个孩子不许靠近荒园。当时妹妹年纪还小,只是个懵懂孩童,因此父母说了什么,她就听从。但哥哥年纪较大,已经开蒙读书了,他这个时候读了一些志怪小说,这些闲书中,常常会有精怪神鬼出没于荒芜冷僻之处的话语,因此他听了父亲的告诫,不仅没有产生任何畏惧,还对那个地方更加感兴趣了。
只是李父对子女看守地甚为严实,他一直都找不到机会前去。
这个时候,寺庙中出现了一只小白猫,这只猫,长着碧绿的眼瞳,浑身雪白没有一丝杂色,简直就像是一只雪团儿一般,身形也玲珑可爱,常常在佛寺主殿的廊下玩耍,很得李家的家眷喜爱。
李端十分怜爱这只猫,特意命令家里的婢女给它准备了一只小木碗,每天在碗中给它放一些水和粮食,时间长了,小白猫便和李端亲近起来,经常跟随在李端的身侧,与他一同起居,读书。
李端每常夜读时,小白猫便握在他的书案上,乖乖地给他压着书页,从来不会打翻他书案上的陈设,或是弄乱李端的笔墨,李端有时候读到了喜欢的句子,还会给小白猫讲解,小白猫这个时候通常都会灵性得看着他,简直就像是能够听懂他的意思一般,有婢女看见了李端和小白猫相处的情形,就玩笑说,这小白猫就像是李端的小书童,李端听了之后也不反驳,反而笑着应和道:“它比书童还要得用呢。”
这般相处了一个多月,突然有一天夜里,李端听到有动物扒拉窗棂的声音,李端便起身去查看,推开窗户一看,只见是小白猫正在用爪子推着李端的窗户,李端便笑着让看身子,想让小白猫进来一起休息。
只是小白猫并没有像李端所想的那样跳进来,而是径直跃下了窗台,往荒园的方向走去。走了没两步,那小白猫便回过身来,向李端喵喵叫着,似乎在呼唤李端和它一同去。
李端便问道:“你是想要我跟着你去吗?”
小白猫又喵喵叫了两声。李端便从窗户里翻出,跟着小白猫一道走。
这一晚月色皎洁,月光澄盈,普照大地,虽不能和白天相比,但也能清晰地看见周围的环境。眼见小白猫确实是向荒园的方向走去,李端便玩笑地说:“我从前看过一些传奇志怪的故事,这些故事里像这样的荒园中,都会有山野精怪出没,你晚上带着我来到这里,莫非你也是妖怪不成?”
谁知听了李端的这些话,那小白猫竟然停住了脚步,转过头来,碧绿的眼睛就像是会说话一样静静地望向他。
李端见小白猫这样的做派,这会儿也收敛了玩笑的态度,转而郑重起来,心中有些诧异难不成自己养了一个月的猫儿竟然真的是精怪吗?
却见这小白猫突然站起身来,像是一个读书人那样两只前爪搭在一起,向李端行了一礼,“李郎君,我是金华山中的猫妖,此前已经在凡人家中居住了三年,如今就要化为人形,今晚请你来,是想借你的气运遮掩我化形的动静,以此来躲过夜游神的巡查。之前这些时日,承蒙您的照顾了,如果您觉得我的请求有些无礼的话,我现在就送您回去。”
可能是因为年纪尚小,李端听了小白猫的话,心中倒没有见到妖怪的恐惧,反而好奇地问:“我的气运为何能够遮掩你化形的动静呢?”
小白猫道:“郎君命中有穿紫袍的福气,您是被文曲星恩泽的人,因此夜游神对您气息笼罩的地方便不会仔细巡查。”
李端这时还不明白穿紫服朱代表什么,他只是高兴自己能够帮助小白猫,因此他立刻就问:“那我要怎么帮助你呢?”
小白猫道:“只需要您在园中住上一晚就行了。”说着便继续领着他向荒园中走去。
李端本以为这一夜要露宿荒野,谁知到了原本荒园所在的地方,只见一座灯火通明的宅院矗立在原地。
“李郎,请您在这里稍后片刻,我去家里叫人来。”说着,便见那小白猫一溜烟进了宅子里。
李端在原地稍微等候了一会儿,就听一阵门扉响动,一个婢女提着莲花灯出来了,她跪下道:“贵人,今晚请您和我们小主人住在一起,请跟着奴婢走。”
李端笑着答应了,跟着这个婢女进了门,穿过一个庭院。虽然是在夜晚,但依靠着皎洁的月光,李端也能看清这庭院中的布置,十分雅致怡人,但与时下的流行大相径庭,颇有古意,其中有一座木亭,还未近前,便有浓香袭来,显见不是寻常木质。
婢女见李端感兴趣,便解释道:“这是前朝杨相国家的庭院,那座沉香亭便是当年相国接待贵妃和皇帝的地方。”
李端颇感兴趣地看了好几眼才罢休。
到了小白猫住的地方,婢女便止步不前了,李端自己推门进去,只见里面并没有人,但陈设很华丽,与外面的庭院相呼应,都是前朝流行的样式。
屋子里最显眼的地方放了一只檀木长案,上面摆放了一些文房四宝,已经按照自己的习惯陈列好了,另外还有一本书,已经翻到了自己上回还没看完的地方。
李端见了,轻笑一声,心中感慨道:这个小书童果然很体贴。于是便像是在家里一样,坐在书案前,挑灯夜读起来。
到了后半夜的时候,李端听到小白猫的声音在他的耳边响起,“郎君,请您睡到那边的卧榻上去,我马上会躲到您的床榻下面,开始化形了。待会儿无论您听到什么声音,都请不要睁开眼睛,不然就会惊扰到夜游神,让他发现我托庇在了您的塌下。”
李端便按照小白猫的指引,睡到了那边的木榻上,他闭着眼睛,耳朵却竖起来,仔仔细细地听着房间里的动静。不一会儿,就听见有窸窸窣窣的声音响起,李端想要去看,但牢记着小白猫的嘱咐,因此一直紧闭着双眼。
渐渐地,李端的意识就开始迷糊起来,恍惚间他似乎听见有人在他的耳边问:“郎君,我的劫难已经过去了,您对我的恩德无以为报,您有什么愿望想要达成吗?”
李端这时候已经是半梦半醒之间了,他因为今夜的遭遇,脑袋里全是之前看过的志怪传奇,和这些日子与小白猫相处的融洽时光,因此下意识便脱口而出:“要是我们能一直在一起就好了。”实则这个时候,他还不清楚自己是不是在做梦,因此这不过是句戏言罢了。
但李端不知道,此时夜游神尚在外边巡游,他与小白猫的对话是有神明见证的。
这一夜过去之后,李端在自己房中醒来,他一时也不清楚昨晚的遭遇究竟是梦还是真,偷偷去过荒园之后,在那里他只发现了一堆野草杂木,根本不见昨夜宽敞富丽的宅院,天长日久,便把那晚的事情当作是自己的一场梦境,逐渐遗忘了。
谁知今日那小白猫竟然真的要履行自己随口说过的话,便忍不住脱口而出:“即便是要履行约定,那又为什么是我要嫁给你,而不是你要嫁给我呢?”但是一说完,李端就后悔了。
可这话那人已经听入耳中,顿时眼前一亮,“那么您的意思是,如果是我嫁给您,您就愿意娶我咯?”
李端忙要解释,但这是,屏风后面的妹妹却突然道:“就是这样,如果尊驾愿意嫁入我们李家,那么我们就能接受您的提亲。”
“玉娘!”
“小妹!”
李翁和李端同时惊呼出声。
但李小妹,也就是李玉娘已经代替哥哥一口答应了下来。
那猫妖只顾着高兴心上人能够和自己成婚,哪里还会在意其他,于是就约定一个月之后的今天,他会带着嫁妆嫁入李家,到时候请夫君与家翁在门口迎接他的花轿,说罢便依旧化作青烟离去了。
大郎说到这里有些口干,便向一旁的红玉讨了一杯水润口,灌下一杯茶水之后,他又继续道:“后面的事情,我就时从李家的街坊中探听到的。到了约定的日子,果然就有一队送嫁的队伍吹吹打打到李家来。这些凡人并不知道李家这门婚事的内情,还以为是李翁暗中为儿子说好的,于是纷纷兴致勃勃地到李家来凑热闹,听当初亲历的人说,李家的这位新娘子长相十分美丽,嫁妆也很丰厚,只是个子有些高大,眼睛也是绿色的,让当时来看的街坊们有些奇怪,但因为李家从头到尾也没有表现出异样,那些凡人直以为新娘子有些胡人血统,所以他们也没放在心上。”
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第31章 寿阳公主梅花香(四)
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